"Tại hạ người Yên Mã Thực."

Trong thính đường ở hậu viện phủ Tây Môn, Võ Hảo Cổ gặp một thanh niên anh vũ chưa đến ba mươi tuổi. Người này cẩm bào ngọc đái, đầu đội khăn vẩy hoa văn, thân hình cao lớn, sắc mặt ngăm đen, ngũ quan phương chính, góc cạnh rõ ràng, thoạt nhìn đã biết là một hảo hán.

Vừa mở miệng, người này đã nói giọng Yên địa. Võ Hảo Cổ nghe xong, nhất thời không nói nên lời, chỉ sững sờ nhìn đối phương.

Người này vậy mà tự xưng là "Người Yên Mã Thực". Là người có chút kiến thức về lịch sử cuối thời Bắc Tống, Võ Hảo Cổ đương nhiên biết đến cái tên Mã Thực lừng lẫy!

Nghe nói ông ta xuất thân từ đại tộc người Hán ở Yên Vân. Năm Tuyên Hòa nguyên niên, khi Đồng Quán làm sứ giả ở Liêu, đã mật hiến kế sách "Liên Kim diệt Liêu", đề xuất việc liên kết với Nữ Chân, cùng nhau tấn công Liêu, giành lại mười sáu châu Yên Vân.

Trong mấy năm sau đó, Mã Thực còn dẫn theo bộ hạ, bôn ba khắp nơi, bí mật thăm dò các bộ lạc Nữ Chân, tìm mọi cách khơi mào mâu thuẫn giữa Nữ Chân và Khiết Đan, cuối cùng thúc đẩy thành công liên minh Tống – Kim để đánh Liêu. Nhưng điều khiến ông ta bất ngờ là, quân Tống tưởng chừng hùng mạnh lại không chịu nổi một đòn. Trong cuộc chiến phạt Liêu, đối mặt với quân Liêu đang thoi thóp, quân Tống lại đại bại. Sau đó, lại bị quân Nữ Chân đang hưng khởi xâm lược, cuối cùng dẫn đến sự diệt vong của vương triều Bắc Tống.

Là kẻ chủ mưu của kế sách liên Kim phạt Liêu, về sau Mã Thực đã bị triều đình Bắc Tống xử tử vào năm Tĩnh Khang nguyên niên dưới triều Khâm Tông.

Và cái chết của ông ta, ở một mức độ nào đó, khá tương đồng với Nhạc Phi.

Mặc dù một người là tướng soái, một người là mưu thần, nhưng cả hai đều mong muốn Bắc phạt man di, thu phục lại cố thổ của người Hán, và đều đạt được những thành tựu không nhỏ!

Trong triều Tống mà nói, cả hai người này đều là những nhân tài kiệt xuất nhất trong lĩnh vực của mình – Nhạc Phi là đệ nhất danh tướng Đại Tống hoàn toàn xứng đáng. Còn Mã Thực, với mưu lược phá nước Liêu, một lần thu phục Yên Đô, không nghi ngờ gì cũng là đệ nhất mưu thần của Đại Tống kể từ khi khai quốc.

Đệ nhất võ tướng và đệ nhất mưu thần, ở nước Đại Tống này, lại có chung một số phận...

Hơn nữa, mưu thần Mã Thực này còn thê thảm hơn cả danh tướng Nhạc Phi. Nhạc Phi tuy chết, nhưng sau này vẫn lưu danh sử sách, trở thành anh hùng được mọi người kính ngưỡng.

Còn Mã Thực... Việc thu phục Yên Vân này, tại sao lại là tội lỗi đây?

Nếu Mã Thực không hiến kế sách liên Kim diệt Liêu, liệu nước Liêu và Bắc Tống có tránh được một kiếp không?

Ngoài ra, vị người Yên Mã Thực trước mắt này, và Mã Thực trong lịch sử, liệu có phải là một người?

Mang đầy bụng nghi vấn, Võ Hảo Cổ vẫn cung kính thi lễ với người Yên Mã Thực trước mắt: "Tại hạ Khai Phong Võ Hảo Cổ. Bốn vị này là Phan Thập Bát Lang, Quách Tam Lang, Lưu Tiểu Ất, Lâm Đại Lang, đều là bằng hữu của tại hạ, cùng đến từ phủ Khai Phong."

"Đại Lang," Tây Môn Khánh lúc này chỉ vào người bạn thân Hoa Mãn Sơn của mình mà nói, "Vị này chính là Hoa Tử Hư mà ta từng kể với huynh, hôm nay hắn là người quản lý sòng bạc ở Hải Châu Các."

"Tại hạ Hoa Mãn Sơn, ra mắt Võ viên ngoại." Hoa Mãn Sơn tiến lên một bước, mỉm cười chắp tay chào Võ Hảo Cổ.

Võ Hảo Cổ nhìn ông ta một lượt, quả nhiên là người từng trải, lanh lợi, mạnh mẽ; làn da hơi ��en, hẳn là do quanh năm chạy biển, dãi nắng dầm mưa.

Việc buôn bán trên biển này, tương lai nhất định sẽ phát triển... Dù có phải đốt tiền cũng phải đầu tư, nhỡ đâu không tránh được đại nạn Tĩnh Khang, không thể rút về Hải Châu thì vẫn còn có thể đi thuyền mà chạy trốn.

Võ Hảo Cổ chắp tay đáp lễ: "Tuy tại hạ buôn bán thư họa, nhưng chưa có nhiều người giúp việc. Nay muốn mở rộng kinh doanh, rất mong Tử Hư huynh giúp đỡ, xin đừng từ chối."

Hoa Mãn Sơn cười một tiếng, nói: "Thế thì quả là cầu còn chẳng được, Mãn Sơn từ nay về sau xin được bôn tẩu dưới trướng Sùng Đạo tiên sinh."

"Tốt lắm," Võ Hảo Cổ cười nói, "Chuyện lương bổng, lát nữa ta sẽ bàn cụ thể với Tử Hư."

Mặc dù Hoa Mãn Sơn được Tây Môn Khánh tiến cử, nhưng Võ Hảo Cổ chưa hiểu rõ về ông ta, không thể tùy tiện quyết định tiền lương ngay được. Cần phải tìm hiểu một thời gian, sau đó mới có thể đưa ra đãi ngộ thích hợp.

"Chỉ xin theo lời dặn dò của Đông Ông." Hoa Mãn Sơn cũng không phải ngày đầu lăn lộn trên thương trường, tự nhiên hi���u ý Võ Hảo Cổ, nhưng ông ta vẫn đổi cách xưng hô đối phương là "Đông Ông".

"Đình Dương?" Tây Môn Khánh tiếp đó lại cho gọi Trương Hi Tái đang đợi bên ngoài thính đường vào.

"Đại Lang," Tây Môn Khánh chỉ Trương Hi Tái, cười nói, "Trương Đình Dương, huynh biết đấy, hắn là người rất tháo vát chuyện làm ăn, nhất định sẽ giúp huynh thỏa sức tung hoành."

"Trương mỗ ra mắt Võ viên ngoại." Trương Hi Tái bước tới, cung kính vái chào Võ Hảo Cổ.

Võ Hảo Cổ cũng đáp lễ, cười nói: "Đình Dương huynh, sau này huynh đệ chúng ta cùng đồng tâm hiệp lực, gây dựng một sự nghiệp lớn, huynh thấy sao?"

Trương Hi Tái nói: "Cầu còn chẳng được."

"Chuyện này các huynh cứ tìm cơ hội mà bàn bạc kỹ lưỡng." Tây Môn Khánh cười híp mắt nói, "Đại Lang, còn nhớ lời hẹn ngày trước ở Từ Châu về việc cùng du ngoạn Vân Đài Sơn không?"

"Sao lại không nhớ?" Võ Hảo Cổ cười nói, "Hôm nay ta đến đây, chính là muốn hẹn ngày giờ... Tiểu Ất, hai ngày nữa chúng ta cùng du ngoạn Vân Đài Sơn được không?"

"Được." Tây Môn Khánh chợt nhìn Mã Th���c, hỏi: "Mã thế bá, ngài có hứng thú cùng chúng tôi đi Vân Đài Sơn một chuyến không?"

"Đây là thắng cảnh đệ nhất Hải Đông, mỗ đã muốn đi từ lâu." Mã Thực liếc nhìn Võ Hảo Cổ, "Nhưng theo mỗ thấy, vẻ tráng lệ của Yên Sơn còn hơn xa Vân Đài. Thảo nguyên rộng lớn không kém gì biển cả Đông Á, đất nuôi ngựa của những tráng sĩ Đường triều năm xưa, mới là đệ nhất thắng cảnh thiên hạ!"

Lời nói này... Ở Đại Tống mà nói, ắt hẳn sẽ khuấy động lòng người! Nếu là sĩ tử bình thường nghe thấy, hẳn sẽ hận không thể lập tức làm một câu thơ để bày tỏ nỗi hào hùng trong lòng.

Nhưng Võ Hảo Cổ lại hơi nhướng mày. Người Yên Mã Thực này lại nói ra lời như vậy, xem ra hơn phân nửa chính là Mã Thực trong lịch sử, vị người đã hiến kế sách liên Kim diệt Liêu.

Mà một nhân vật như vậy, tại sao lại ở nhà Tây Môn?

"Đại Lang," Tây Môn Khánh thăm dò hỏi, "Huynh có muốn đi tận mắt nhìn cảnh đẹp của Yên Sơn không?"

"Yên Sơn đẹp lắm sao?" Người hỏi đích xác là Phan Xảo Liên.

"Đẹp chứ!" Mã Thực nói, "Hơn nữa còn rất hùng tráng! Tốt nhất là vào mùa đông mà ngắm cảnh Yên Sơn, khi ấy muôn dặm phủ bạc vô tận, núi non trùng điệp ngập tuyết, những thành quách Hán Đường xưa vẫn sừng sững, tráng sĩ ngạo nghễ đón gió. Chỉ tiếc, cảnh sắc Hán Đường tuyệt mỹ như thế, nay đều thuộc về Khiết Đan, trăm họ cố quốc lầm than dưới gót sắt, chỉ đành ngấn lệ ngẩng đầu, ngày ngày trông mong vương sư từ phương Nam. Ta nghe nói quốc lực Đại Tống nay ngày càng hưng thịnh, lại có anh chủ tại triều, Tây Quân cường thịnh, việc quét sạch Đảng Hạng chỉ là sớm muộn. Mà khi giặc Tây đã bị dẹp, Thiên tử Đại Tống ắt sẽ hướng về phương Bắc, chú ý đến cố thổ Yên Vân! Nếu tiên sinh có thể vào lúc đó dâng lên một bức 《 Yên Vân Sơn Hà Đồ 》, ắt sẽ được giới sĩ lâm kính trọng!"

Nghe Mã Thực nói những lời này, Võ Hảo Cổ tin tưởng một trăm phần trăm rằng ông ta chính là cái "đệ nhất mưu thần Đại Tống" trong lịch sử.

Miệng lưỡi của vị này, quả thật quá khéo! Hơn nữa còn rất biết cách cổ động lòng người, lời nói lại rất có lý...

"《 Yên Vân Sơn Hà Đồ 》? Đây là... tranh sơn thủy hay địa đồ?" Võ Hảo Cổ tựa hồ còn chưa hoàn toàn hiểu ý Mã Thực.

"Vừa là sơn thủy, lại vừa là địa đồ." Mã Thực gằn từng chữ nói, "Lược đồ địa hình Yên Sơn, tại hạ trong nhà có cất giữ."

Mã Thực vốn dĩ muốn Võ Hảo Cổ vẽ một bức bản đồ Yên Vân hoặc Yên Sơn mang phong cách tranh sơn thủy, sau đó mượn danh tiếng đệ nhất họa sĩ của Võ Hảo Cổ để dâng lên triều đình Đại Tống. Hoặc giả, ông ta còn muốn kèm theo kế sách phục Yên của mình để cùng dâng lên.

Dù cho triều đình cùng tể tướng đương triều nhất thời không dùng đến kế sách phục Yên của ông ta, thì bức 《 Sơn Hà Đồ 》 do Võ Hảo Cổ vẽ cũng là chí bảo vậy!

Thời này, bản đồ vô cùng quý giá, một tấm bản đồ địa hình Quan Thành của địch quốc với độ chính xác cao đơn giản là tình báo cấp chiến lược. Nếu dâng lên, chắc chắn Triết Tông hoàng đế và tể tướng Chương Đôn sẽ coi đó là bảo bối quý giá!

Hơn nữa, trong đầu Võ Hảo Cổ vừa vặn còn lưu giữ một số hình ảnh bản đồ Yên Vân! Ở kiếp trước, khi còn làm họa sĩ phác thảo, hắn từng tiếp nhận công việc liên quan đến lĩnh vực này, nên sớm đã thuộc nằm lòng địa hình đại lược của Yên Sơn.

Nếu có thể vẽ ra một tấm bản đồ Yên Sơn vừa mang phong cách tranh thủy mặc, lại chính xác và tỉ mỉ... Thì đích xác là một chí bảo vô cùng hữu ích cho quốc gia!

Hơn nữa, việc xâm nhập vào đất Liêu trong mùa đông khắc nghiệt, vẽ lại cảnh sắc Yên Sơn cùng thành quách Hán Đường, rồi mang về phủ Khai Phong, ý nghĩa của nó đâu phải một bức tranh mỹ nhân có thể sánh bằng. Theo cách nói của người đời sau, đó chính là thể hiện tình hoài yêu nước vĩ đại!

Nói rộng ra, đây chính là một bản 《 Trả Lại Ta Sơn Hà Đồ 》 vậy!

Nó có thể khích lệ hết thế hệ này đến thế hệ khác những chí sĩ yêu nước của Đại Tống phấn đấu cho công cuộc Bắc phạt Yên Vân!

Bức tranh này nếu có thể lưu truyền hậu thế, thì không chỉ được trưng bày trong viện bảo tàng cố cung, mà có thể phóng lớn, sao chép để đặt trong Đại lễ đường Nhân dân, biết đâu trên đó còn có lời đề từ của các lãnh tụ vĩ đại...

Mà Võ Hảo Cổ cũng chẳng cần đợi đến mấy trăm năm sau, ngay bây giờ, ông ta đã có thể thay đổi thân phận, trở thành một danh sĩ vang danh thiên hạ.

Danh sĩ và họa sĩ, vốn dĩ không thuộc cùng một đẳng cấp.

Nếu Võ Hảo Cổ sớm đã là một danh sĩ, thì không chỉ những nội quan như Lưu Hữu Phương không dám trêu chọc, mà ngay cả những kẻ giang hồ cướp bóc như Tống Giang, Triều Cái cũng tuyệt đối không dám đến gây sự hay ám hại.

Hơn n��a, một khi đã trở thành danh sĩ, Võ Hảo Cổ có thể bước chân vào vòng tròn quyền lực thực sự của Đại Tống, trở thành khách quý ngồi ngang hàng với các quan văn sĩ đại phu nắm giữ triều cương, lại còn có thể mở trường dạy học trò, truyền bá tư tưởng và lý niệm của mình.

Sau này, nếu muốn làm những việc lớn cứu nước cứu dân, cũng sẽ dễ dàng hơn nhiều...

Truyen.free giữ độc quyền đối với bản thảo đã được biên tập này, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép dưới mọi hình thức.