Đội ngũ này số lượng không nhiều, ước chừng vài trăm người, nhưng lại là kỵ bộ hỗn tạp.

Đi đầu là hơn trăm kỵ binh sói, võ sĩ cưỡi sói lông đen cùng tọa kỵ cự lang dưới háng, trang phục giống hệt đám sói cưỡi mà Trần Đạo Lâm gặp ở rừng rậm đóng băng. Kỵ binh sói đội mũ sắt, mặc áo giáp, tay cầm loan đao hoặc lang nha bổng các loại vũ khí.

Phía sau kỵ binh sói là khoảng hai ba trăm chiến sĩ thú nhân.

Những thú nhân này vóc dáng cao lớn, ai nấy đều cao hơn người thường ít nhất một cái đầu, da thịt trần trụi phủ đầy lông dài, thân hình có vẻ cồng kềnh nhưng tràn đầy sức mạnh. Đây hẳn là đám "Đề tộc" mà Barossa nhắc tới. Trần Đạo Lâm nhìn kỹ vài lần, lờ mờ nhận ra có thú nhân đầu trâu, có thú nhân đầu ngựa, lại có thú nhân đầu dê.

Trang phục của chiến sĩ thú nhân pha tạp, hỗn độn, có kẻ mặc áo giáp, có kẻ mặc áo da, thậm chí có kẻ chỉ mặc quần áo vải thô. Vũ khí trong tay cũng dài ngắn khác nhau, người cầm trường mâu, kẻ vác búa, nhưng không ai dùng kiếm, phần lớn đều là vũ khí hạng nặng.

Thấy đội ngũ thú nhân đến, Trần Đạo Lâm không còn bận tâm sĩ diện, chủ động dẫn Barossa nhập vào đội ngũ Tulip gia.

Đội ngũ thú nhân này hiển nhiên có mục tiêu rõ ràng, nhắm thẳng vào đoàn xe mà đến, từ xa đã phát ra tiếng gào thét, nhất là đám kỵ binh sói, vừa chạy vừa tru lên từng hồi.

Trong đội ngũ, đám hộ vệ Tulip gia tuy bày trận sẵn sàng nghênh địch, nhưng thần sắc mỗi người dường như không quá khẩn trương lo lắng, ngay cả Cách Nhan cũng tỏ ra bình tĩnh.

"Darling tiên sinh."

Thấy Trần Đạo Lâm nắm chặt tay Barossa, Messiah ngồi trên xe ngựa mỉm cười, nhìn Trần Đạo Lâm trên lưng ngựa, thản nhiên nói: "Tiên sinh đừng lo lắng, đây là đội tuần lâm thú nhân. Có cờ hiệu Tulip gia ta ở đây, chúng không dám trêu chọc đâu."

"Ồ?" Trần Đạo Lâm hơi lạ, mấy ngày nay đã quen Messiah, nói chuyện không còn kiêng kỵ, dứt khoát hỏi: "Chẳng phải Tulip gia tộc các ngươi đối địch với thú nhân sao? Thấy cờ xí Tulip gia, sao chúng có thể bỏ qua?"

Messiah cười nhạt, giọng điệu mang vài phần dè dặt và kiêu căng: "Nếu là một trăm năm trước, tự nhiên là tử địch. Nhưng nay hòa bình đã lâu, Vương quốc Thú nhân khốn đốn, Tinh linh tộc và Ải nhân tộc lại dần ly tâm. Đám thú nhân này cũng cần cơm ăn, nên... Đế quốc Roland ta tuy quan hệ lạnh nhạt với Vương quốc Thú nhân trên danh nghĩa, hai nước không chính thức thông thương, nhưng thực tế, Tulip gia tộc ta có một vài thương đội buôn bán ở phương bắc. Vương quốc Thú nhân muốn mua vật tư hoặc lương thực sản xuất từ Đế quốc Roland, cũng phải xem sắc mặt Tulip gia tộc ta."

"...Vậy chẳng phải là thông đồng với địch sao?" Trần Đạo Lâm hít sâu một hơi.

Lời này khiến đám võ sĩ Tulip gia bên cạnh lập tức biến sắc, ném ánh mắt bất mãn.

Messiah lắc đầu, cười nhạt: "Đâu đến nỗi ấy, giao dịch ngầm giữa hai bên thực ra được tầng lớp cao của hai nước ngầm đồng ý, Tulip gia tộc ta chỉ là thay quốc gia làm việc thôi. Đổi chút đồ bỏ đi của Đế quốc Roland ta lấy hàng hiếm của Vương quốc Thú nhân. Đám thú nhân kia dũng cảm trong chiến tranh, nhưng đầu óc buôn bán thì... hừ hừ."

Trần Đạo Lâm hiểu ra, cười: "Ra là cờ hiệu Tulip gia các ngươi là giấy thông hành ở phương bắc."

"Darling tiên sinh cứ yên tâm, có cờ hiệu này, dù thân vệ đội của Thú nhân vương đến cũng phải khách khí nhường đường." Messiah thản nhiên nói, không hề che giấu vẻ ngạo khí.

Trong lúc nói chuyện, đám thú nhân đã đến trước mặt, kỵ binh sói gào thét nhanh chóng lách qua hai bên đội ngũ, bao vây đoàn xe vào giữa. Chúng vừa hú hét, vừa vung vũ khí, nhe răng trợn mắt đe dọa đám võ sĩ Tulip gia.

Cách Nhan hết sức tỉnh táo, tay nắm chặt dao găm, ngồi trên lưng ngựa, lạnh lùng nhìn đám kỵ binh sói. Hạ Lạc bị phạt, hai tay kéo cung, mũi tên chỉ xuống đất, đứng cạnh Cách Nhan, lạnh lùng nhìn đám kỵ binh sói đang giương nanh múa vuốt.

Đám kỵ binh sói cũng biết chừng mực, chỉ bao vây đoàn xe, không tiến lên, giữ khoảng cách chừng mười mấy mét.

Đợi đám chiến sĩ thú nhân đuổi kịp, kỵ binh sói mới tản ra hai bên, mở đường. Đám thú nhân nhìn chằm chằm vào đoàn xe, rất nhanh, vài tên vóc dáng to lớn nhất lách ra.

Một thú nhân đầu tê giác, mũi mọc sừng, đẩy đồng bọn ra, bước nhanh tới, đôi mắt trâu trừng trừng nhìn cờ xí treo trên thùng xe. Không biết thú nhân này đang nghĩ gì, mũi phì phò phun hơi nóng, đảo mắt một vòng, thấy Cách Nhan có vẻ là thủ lĩnh, liền bước nhanh về phía hắn.

Ánh mắt Cách Nhan lạnh lẽo, bàn tay vung xuống.

Vút!!!

Một tiếng xé gió sắc bén, một mũi tên bắn ra, nhanh như chớp! Trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, mũi tên cắm xuống đất, cách mũi chân tê ngưu nhân nửa tấc! Nếu hắn vừa rồi bước thêm nửa bước, mũi tên này có lẽ đã xuyên thủng bàn chân!

Người ra tay chính là Hạ Lạc!

Hắn mặt mày lạnh lùng, hai tay vẫn giữ tư thế giương cung, dây cung không ngừng rung, ánh mắt lạnh băng, dường như còn mang theo vài phần khiêu khích, trừng mắt nhìn tê ngưu nhân.

Hành động này khiến đội ngũ thú nhân ồn ào hẳn lên, kỵ binh sói hú hét, chiến sĩ thú nhân cũng gầm gừ phẫn nộ, kẻ vung vũ khí, người rục rịch muốn xông lên.

Cách Nhan hít sâu một hơi, hét lớn: "Kẻ phạm cờ Tulip, chết!"

Vừa dứt lời, Hạ Lạc đã nhanh chóng rút một mũi tên khác, lần này, mũi tên nhắm thẳng vào mặt tê ngưu nhân.

"Cờ xí Tulip gia ở đây, lũ súc sinh các ngươi mù mắt hay đầu óc hỏng rồi!" Cách Nhan không chút khách khí, quát lạnh: "Đồng Hổ quốc vương thú nhân đã có lệnh, phàm đoàn xe treo cờ Tulip, ra vào biên cảnh thú nhân không trở ngại, kẻ quấy nhiễu giết không tha!"

Đao trong tay Cách Nhan lóe sáng, chậm rãi hạ xuống, mũi đao chỉ vào tê ngưu nhân, hắn hơi hất cằm: "Lũ dơ bẩn các ngươi, chắn đường lão tử làm gì!"

Lời này quả thực ngông cuồng đến cực điểm!

Dù Trần Đạo Lâm có chút bất hòa với đám người Tulip gia này, giờ phút này cũng không khỏi thầm giơ ngón cái: Cách Nhan này đúng là có bản lĩnh!

Mình còn ở trên địa bàn người ta, bị mấy trăm kỵ bộ hỗn tạp bao vây, mà còn dám nói lời cứng rắn như vậy... Đám người Tulip gia này lấy đâu ra sự tự tin đó?!

Trần Đạo Lâm đã tự mình chứng kiến sự hung tàn dã man của đám thú nhân, thấy Cách Nhan cư nhiên ngông cuồng như vậy, vội sờ chuôi đao, đảo mắt nhìn quanh, tính toán nếu đánh nhau thì mình có thể dẫn Barossa trốn về hướng nào.

Nhưng một chuyện kinh ngạc đã xảy ra!

Đám thú nhân vốn hung tàn dã man, sau vài câu gần như vũ nhục khiêu khích của Cách Nhan, lại im lặng.

Một hộ vệ Tulip gia sau lưng Cách Nhan giơ cao cột cờ trên xe ngựa, rồi nhảy xuống, cắm mạnh xuống đất, đứng đó, lạnh lùng nhìn đám thú nhân.

"Lão tử không cần biết các ngươi từ đâu tới, còn không mau mở đường, ta tàn sát lũ dơ bẩn các ngươi!"

Cách Nhan nhíu mày, thúc ngựa chậm rãi tiến lên, ngựa của hắn tiến chậm, dường như muốn đâm thẳng vào chiến sĩ thú nhân tê giác.

Cách Nhan không hề có ý dừng lại, thúc ngựa tiến lên, còn dùng sức kẹp bụng ngựa, tăng tốc độ!

Thấy ngựa sắp chà đạp qua, thú nhân tê giác rốt cục hừ một tiếng bực bội, lách mình tránh sang một bên, mở đường, rồi ngẩng đầu ném cho Cách Nhan một ánh mắt, dường như xấu hổ.

Cách Nhan hừ một tiếng, thậm chí không thèm liếc mắt, thúc ngựa đi thẳng qua giữa đội ngũ thú nhân.

Đám thú nhân vội vã lùi sang hai bên, nhường đường, đội ngũ Tulip gia chậm rãi đi theo, đoàn xe, võ sĩ cưỡi ngựa, chậm rãi đi sau lưng Cách Nhan.

Cứ thế nghênh ngang đi ra khỏi vòng vây của đám thú nhân.

Đội ngũ vừa đi được một nửa, bỗng nghe thấy một tiếng gào thét từ đội kỵ binh sói bên trái.

Một kỵ binh sói không biết vì sao, có lẽ thú tính phát tác, thấy con mồi bị vây quanh rõ ràng rời đi, vô thức há miệng tru lên một tiếng, nhe răng trợn mắt với đội ngũ đang đi xa.

Vừa dứt tiếng gầm gừ, Hạ Lạc cười lạnh một tiếng, người trên ngựa xoay eo lại, giương cung bắn một mũi tên!

Phịch một tiếng, mũ bảo hiểm trên đầu kỵ binh sói đột nhiên bị mũi tên bắn thủng, mũ rơi xuống đất, người sói sợ hãi rụt đầu lại, quay đầu nhìn chiếc mũ bị bắn thủng trên đất, lập tức ngậm miệng.

"Còn dám sủa bậy, lão tử bắn thủng họng ngươi, lột da ngươi làm áo khoác!" Hạ Lạc hét lớn, lộ vẻ nhe răng cười, nhổ một bãi nước bọt vào kỵ binh sói, giơ ngón tay làm động tác cắt cổ.

Động tác này càng thêm ngông cuồng, đám kỵ binh sói rõ ràng phẫn nộ, nhưng vẫn cố gắng kiềm chế, không dám xông lên lỗ mãng. Có kỵ binh sói nắm chặt vũ khí, nhưng thủ lĩnh của chúng vội ngăn cản.

Rất nhanh, đội ngũ đi ra khỏi vòng vây, hướng nam mà đi, đám thú nhân ở lại tại chỗ im lặng rất lâu, mới chậm rãi xếp hàng lại, ồn ào hướng bắc mà đi.

Trần Đạo Lâm ở trong đội ngũ, nhìn đám thú nhân đi về hướng ngược lại, càng lúc càng xa, trong lòng mới dần buông lỏng.

Ngẩng đầu, thấy Messiah trên xe ngựa đang nhìn mình như cười như không, Trần Đạo Lâm lập tức đỏ mặt, cảm thấy mình vừa rồi thật mất mặt so với đám võ sĩ Tulip gia mà mình không ưa, mình thật sự quá yếu đuối.

Trần Đạo Lâm mặt đỏ bừng, cười khổ: "Thì ra... người Tulip gia các ngươi, quả nhiên ngông cuồng."

Messiah mím môi, thản nhiên nói: "Tulip gia ta sừng sững trên đại lục hơn trăm năm, uy phong của cờ hiệu này được tạo nên bằng máu tươi của bao nhiêu tộc nhân, hậu nhân không dám làm ô danh."

Dừng một chút, giọng nàng lộ ra một tia ngạo nghễ: "Từ Nam Dương đến thảo nguyên Tây Bắc, từ rừng rậm đóng băng phương bắc, cờ hiệu Tulip gia ta đến đâu, ai dám bất kính! Đám thú nhân dơ bẩn kia chỉ có thể bắt nạt những đối thủ yếu hơn chúng. Ngay cả Đồng Hổ quốc vương thú nhân của chúng, năm xưa gặp tổ tiên Đỗ Duy đại nhân của ta, còn hận không thể quỳ xuống liếm giày tổ tiên ta!"

Trần Đạo Lâm thở dài, nghĩ lại cảnh vừa rồi, nhỏ giọng nói: "Nhưng dù sao chúng cũng là loài thú... Nếu vừa rồi cuồng tính nổi lên... Ừm, ý ta là, nếu chúng ác độc hơn, thật sự động thủ với chúng ta, giết sạch người trên đồng hoang, chết không có đối chứng, thì..."

Messiah liếc Trần Đạo Lâm: "Vấn đề này tự nhiên không phải chưa từng xảy ra. Thương đội Tulip gia ta chết khi thông thương ở phương bắc, luôn có vài tên cường đạo thú nhân tà tâm bất tử, nhắm vào thương đội ta. Những năm gần đây, không phải không có chuyện cướp bóc thương đội, nhưng Tulip gia ta luôn làm một việc, chỉ cần đội ngũ của ta gặp chuyện ở địa bàn thú nhân, ta mặc kệ chứng cứ hay không, cứ tìm Đồng Hổ quốc vương thú nhân mà hỏi, ấn định ngày giao hung thủ, nếu không thì thừa nhận cơn giận của Tulip gia!"

Nói đến đây, Messiah cố ý dừng lại, cười nhạt: "Năm trước có một vụ, một chi thương đội của gia tộc gặp chuyện ở trung bộ phương bắc, bị một đám cường đạo thú nhân cướp, hộ vệ gia tộc chết hai người, bị thương bốn. Sau ta viết thư cho Đồng Hổ quốc vương thú nhân, đối phương liền xuất binh diệt luôn bộ lạc nhỏ dám cướp đoàn xe của ta, bất kể già trẻ gái trai, toàn bộ tàn sát. Sau đó còn bắt được 19 tên hung thủ, giải đến biên giới, ta phái người đến, ngay trước mặt quân đội áp giải của đám thú nhân, tại chỗ một đao một mạng, giết hết trước mặt chúng!"

Lời này nói hời hợt, nhưng ẩn chứa khí phách khiến Trần Đạo Lâm kính nể.

Tulip gia này, quả nhiên bá đạo!

Chỉ là... đám thú nhân kia, rõ ràng nhu nhược trước Tulip gia đến vậy sao?

Messiah liếc Trần Đạo Lâm, thấy vẻ nghi hoặc trên mặt hắn, thản nhiên nói: "Vương quốc Thú nhân thiếu thốn vật tư, phần lớn đều cần giao dịch lén lút. Trong Đế quốc Roland, Tulip gia tộc ta chiếm hơn bảy thành giao dịch lén lút với thú nhân. Nếu chọc giận ta, ta ra lệnh phong tỏa biên giới, không quá ba tháng, những bộ lạc trong Vương quốc Thú nhân sống nhờ giao dịch sẽ nổi loạn."

Rồi nàng khẽ cười: "Huống hồ, uy phong mà tổ tiên Tulip gia ta gây dựng năm xưa, dù đã qua trăm năm, nhưng Đồng Hổ kia hẳn vẫn chưa quên nỗi đau năm xưa."

Gia tộc nào cũng có những bí mật riêng, không thể tùy tiện tiết lộ ra ngoài. Dịch độc quyền tại truyen.free