"Gọi McDonald đến!" Đối mặt với những binh sĩ đội cận vệ đang bao vây Nhà Trắng, những người vừa chĩa súng vào mình vừa lễ phép khuyên ông đi bệnh viện dưỡng bệnh, Dulles – vốn dĩ là người không bao giờ tùy tiện nổi giận, luôn giữ thái độ ôn hòa, lịch thiệp trước mặt mọi người – cuối cùng không thể nhịn được nữa, đập bàn quát lớn: "Chi bằng các ngươi đừng để ta dưỡng bệnh nữa, cứ trực tiếp bắn chết ta đi, chẳng phải mọi chuyện sẽ êm xuôi sao?"

"Tôi đến rồi, ngài có dặn dò gì?"

Thấy McDonald, người đang mặc quân phục chỉnh tề bước tới, Dulles tức giận ngút trời chất vấn: "Ngươi biết mình đang làm gì sao? Đây là chính biến! Đây là hành vi nghiêm trọng vi phạm hiến pháp nước Mỹ!"

"Tôi biết! Quyết định này là do tôi đưa ra."

"Biết mà ngươi còn dám làm vậy sao?" Dulles trừng mắt nhìn hắn: "Ngươi cho rằng đưa ta vào bệnh viện là có thể kiểm soát được thế cục rồi ư? Ngươi cho rằng kiểm soát được ta là ngươi có thể ban bố mệnh lệnh rồi sao? Ngươi cho rằng thông qua thủ đoạn đê hèn, vô sỉ này mà có thể đưa ngươi lên vị trí đó sao? Đừng hòng mơ tưởng!"

"Tôi biết..." McDonald không ngờ lại chẳng hề tức giận, mà nghiêm túc, trịnh trọng gật đầu: "Tôi biết tôi không làm được những chuyện lớn lao, nhưng điều đó không có nghĩa là tôi không thể làm được chuyện gì cả... Hơn nữa, ông đã tính sai một điều, tôi không muốn làm tổng thống, tôi chỉ cần mượn cái thân phận n��y để thực hiện một vài mục đích, khi xong việc, tôi sẽ trả lại chức danh này cho ông..."

"Trả lại cho ta?" Dulles vừa tức giận vừa cười: "Ngài có biết mình đang nói gì không? Đây không phải là trò trẻ con ở nhà trẻ, hôm nay ngươi làm tổng thống, ngày mai ta làm tổng thống, ai cũng có thể lên làm tổng thống cho thỏa thích! Đây là chính trị quốc gia, một chuyện vô cùng nghiêm túc! Ngài cho rằng đến lúc đó trả lại vị trí cho ta là có thể coi như chưa từng có chuyện gì xảy ra sao? Ngài cho rằng còn có thể bình an vô sự vượt qua cửa ải như lần trước ư? – Lần trước để bảo vệ ông, tôi đã phải trả cái giá rất đắt! Đã thỏa hiệp với rất nhiều người, nếu không phải vì tấm lòng ông dành cho đất nước này, chỉ riêng hành vi lần trước của ông thôi cũng đủ để ông mục xương trong tù rồi!"

"Không sai, cảm ơn ngài khoan hồng độ lượng, cảm ơn sự tài trí chu toàn của ngài, cho nên..." McDonald nhún vai: "Tôi không hề có ý làm khó ngài, tôi chỉ không muốn ông phải nói ra những điều không tiện nói – cứ để tôi làm kẻ xấu là đủ rồi, ông hãy cứ là vị quân tử anh minh, có tầm nhìn xa trông rộng, một lòng vì nước tốt đẹp ấy."

"McDonald, thẳng thắn mà nói, năng lực của ông không xứng với dã tâm của ông... Ngươi cho rằng ông nắm giữ hơn mười vạn quân cận vệ tổng thống là có thể tung hoành khắp nước Mỹ rồi ư? Ngươi quên còn có hải quân và không quân ư? Ngươi quên còn có hai triệu lục quân ư! Mau dừng tay lại đi, ông sẽ không có hy vọng thành công đâu."

"Đúng! Ngài nói rất đúng, năng lực của tôi xác thực không đủ để đảm nhiệm chức tổng thống hay phó tổng thống, thậm chí không đủ tư cách để nắm giữ một chức vụ quan trọng trong liên hội. Tôi không phải người tính toán kỹ lưỡng trước sau, cũng không phải người tinh tường, khéo léo, mắt thấy sáu hướng tai nghe tám phương. Thậm chí trình độ chỉ huy chiến tranh cũng rất bình thường, nếu không phải người Đức đưa tôi lên vị trí này, tôi đại khái tối đa chỉ là một quân trưởng." McDonald tự giễu cợt cười cười: "Theo cách nói của họ, tôi có chút bốc đồng, có chút khờ khạo, ngu xuẩn! Tôi tự biết mình về điều này, tôi chưa bao giờ mơ ước những vị trí quá cao. Khi làm chỉ huy, tôi không mong trở thành Thống soái; khi làm chính khách, tôi cũng không mong trở thành tổng thống. Nhưng lịch sử và hoàn cảnh đã đẩy tôi đến bước đường này, có thể nói là tạo hóa trêu ngươi đó thôi... Ngài tin không?"

Nghe hắn nói như vậy, giọng điệu Dulles cũng dịu đi, không còn gay gắt ép người, mà thay đổi cách nói khác: "Nếu như vậy, chúng ta có thể nói chuyện đàng hoàng một chút không? Có phải chúng ta đang có hiểu lầm nào đó không? Tôi hy vọng ông lập tức cho binh lính quay về vị trí ban đầu – nhân lúc chuyện bây giờ còn chưa lớn, chưa hề có tiếng súng, mọi chuyện đều có thể giải thích được. Cùng lắm thì tôi sẽ nói đây là một cuộc diễn tập ngoài kế hoạch. Tôi có thể cam kết với ông, chỉ cần ông bây giờ lập tức buông bỏ, tôi sẽ coi như chưa từng có chuyện gì xảy ra!"

"Chúng ta không có hiểu lầm!"

"Vậy ông có điều gì không hiểu về chính phủ sao?" Dulles đau lòng nhức óc nói: "Nếu ông có bất kỳ bất mãn nào với chính phủ, với công việc của liên hội, đều có thể trực tiếp nói ra. Chúng tôi không hề hạn chế quyền lực của ông, dù ông có giữ chức đội trưởng cận vệ hay không, ông cũng là phó tổng thống, là đại biểu ý dân do các nghị viên của Đồi Capitol bầu ra – đây là một nhân vật vô cùng quan trọng! Áp dụng biện pháp binh biến như thế này là một con đường cùng – một mặt phá hủy con đường giao tiếp, một mặt cũng tự mình cắt đứt đường lui của ông! Nước Mỹ chưa từng có thời kỳ nào quân nhân lại lấn át được dân chủ, tự do và luật pháp cả! Việc lên nắm quyền thông qua binh biến là điều không thể! Nước Mỹ không có mảnh đất cho độc tài nảy nở!"

"Nhưng có người lấn át dân chủ, tự do và luật pháp!"

"Ai?"

"Tập đoàn tài chính!"

Dulles thở dài: "Chuyện không như ông nghĩ đâu..."

McDonald khoát tay ngăn ông ta nói tiếp: "Không cần giải thích, những gì ông giải thích ngay cả bản thân ông cũng không tin! Tôi và ông đều rất rõ ràng chân tướng việc Dewey bị giết là gì phải không? Thậm chí cả kẻ chủ mưu đằng sau là ai chúng ta cũng đều biết. Ông vì đủ mọi lo ngại mà đã gạt bỏ mọi nỗ lực truy cứu này, đương nhiên cũng gạt bỏ cả tiếng hô đòi trừng phạt tôi... Nói hoa mỹ thì đó là nhường nhịn nhau vì lợi ích quốc gia dân tộc, cùng gác lại hiềm khích trước đây; nói khó nghe thì là cấu kết làm việc xấu, một mớ hỗn độn."

Dulles thật sự không biết nói gì, cuối cùng chỉ đành nói: "T��i biết ngài có thành kiến với các tập đoàn tài chính, nhưng tôi muốn chỉ ra rằng, các tập đoàn tài chính cũng không phải là quái vật không có kẽ hở nào, cũng có xương sườn mềm và những điểm yếu của mình... Ảnh hưởng của các tập đoàn tài chính đối với chính trị là truyền thống hình thành ở Mỹ từ nhiều năm trước cho đến nay. Truyền thống này vô cùng lâu đời, chứ không phải đột nhiên xuất hiện. Hơn nữa tôi cho rằng trước đây sự can thiệp vào chính phủ còn nghiêm trọng hơn. Trong một giai đoạn lịch sử như thế này, chúng ta rất khó tùy tiện phá vỡ nó, bởi vì ông phá vỡ rồi cũng không biết nó sẽ biến thành cái gì khác nữa."

"Đây đương nhiên là lý do, nếu không ai dám đứng ra khiêu chiến, thì các tập đoàn tài chính sẽ vĩnh viễn tiếp tục như vậy, cho đến cùng trời cuối đất... Tổng thống Dewey đã làm người đầu tiên, tôi nguyện ý làm người thứ hai... Dù cho có vô vọng như Đôn Kihôtê đi chăng nữa."

"Ngươi..." Dulles lắc đầu thở dài: "Ông không cần phải như thế. Dewey là Dewey, ông là ông. Chuyện con gái ông tôi đều biết, tôi rất đồng tình với họ, nhưng đây là một sai lầm... Ngài có biết không? Điều này không phù hợp với truyền thống! Cứ cho là tôi không chấp nhặt chuyện này, dù là Dewey thật là con rể của ông, thì đó cũng chẳng qua chỉ là một phần tình cảm gia đình – ông cần vì một phần tình cảm gia đình mà đánh đổi tất cả bản thân sao? Vinh dự, sinh mạng, địa vị, danh vọng, ông đều không cần sao? Nếu có khả năng thành công, ông còn không ngại lấy ra đánh cược một ván, nhưng điều đó không thể thành công, tại sao ông lại phải đặt cược tất cả vào đó? Ông có tin không? Chỉ cần ông tuyên bố qua đài phát thanh rằng tôi vì bệnh mà không thể thực hiện chức vụ, giới chức cấp cao của liên hội sẽ lập tức nhận ra có điều không ổn – phần lớn bọn họ đều đang ở Newfoundland."

"Các người luôn coi thường tôi như trước đây... Ở Cape Verde là vậy, bây giờ cũng vẫn vậy..." McDonald ngửa mặt lên trời cười lớn: "Các người cho rằng tôi hợp tác với người Đức là vì tham sống sợ chết ư? Sai! Người Đức tuy có tiếng là tàn bạo, hư hỏng, nhưng trong việc ngược đãi tù binh, họ không quá tàn bạo. Là một tướng lĩnh cao cấp, tôi hoàn toàn có thể thoát khỏi loại bóng tối đáng sợ này, tôi hoàn toàn có thể an tâm thoải mái ở trại tù binh đợi đến khi chiến tranh kết thúc, thỉnh thoảng viết thư than vãn với các người, đòi Hội Chữ thập đỏ gửi đến những gói hàng cứu trợ. Nhưng tôi không làm vậy! Tôi là vì bản thân sao? Tôi là vì những anh em, những anh em cùng đường, lâm vào tuyệt cảnh! Các người có biết Cape Verde đã thảm khốc đến mức nào không? Núi thây biển máu! Hai bên đều chỉ còn cách một hơi thở cuối cùng! Lần này cũng vậy, tôi là vì bản thân ư? Không! Tôi là vì kế thừa di chí của Tổng thống Dewey, vì hai trăm ngàn quân cận vệ tổng thống này, vì những quan binh yêu nước sau khi giải ngũ mà không có sinh kế ổn định!"

"Không vì quyền lực? Ngươi rốt cuộc muốn làm gì?"

"Đại thanh tẩy!"

Dulles ngạc nhiên, phản xạ có điều kiện hỏi lại: "Cái gì?"

"Đây là kinh nghiệm thành công tôi học được từ Nhật Bản, khoảng thời gian này tôi vẫn luôn nghiên cứu sâu hành động chỉnh đốn các t��p đoàn tài phiệt Nhật Bản của Teikichi Hori..." McDonald cười cười: "Đối với hành vi này, tôi chỉ có một đánh giá – làm tốt lắm!"

Dulles thật sự không biết nói gì.

"Dĩ nhiên, hắn làm được nhiều hơn tôi, hắn làm xong còn có thể toàn thân rút lui, còn tôi thì không được, nhưng tôi cam lòng!" McDonald mắt đỏ ngầu, đập bàn quát: "Biến cái thứ chính trị đúng đắn chết tiệt ấy đi! Biến cái thứ nhẫn nại thỏa hiệp chết tiệt ấy đi! Biến cái thứ giao tiếp hòa giải chết tiệt ấy đi! Lão tử đã chịu đủ rồi! Lão tử chỉ muốn giết người thôi! Có oan thì trả oan, có thù thì báo thù – ngay cả thù oán mà cũng không dám báo, ông còn dám tự xưng là nam tử hán đội trời đạp đất ư?"

Dulles sững sờ, cuối cùng lẩm bẩm một mình: "Điên rồi... Điên rồi... Tất cả những điều này đều là điên rồ!"

Truyen.free tự hào là đơn vị duy nhất chuyển ngữ tác phẩm này.