Tình hình bên ngoài ra sao? Thượng tướng King sau khi trở về có động tĩnh gì không? Biến cố đã sang ngày thứ ba. Sáng sớm vừa thức dậy, Dulles đã hỏi câu ấy.

Vị th�� ký cười ngượng nghịu đáp: "Thần mong ngài chớ giận..."

"Được rồi! Không giận, không giận."

"Sáng sớm nay, đài CBS đã tiến hành phát thanh. McDonald, với tư cách Phó Tổng thống đại hành chức quyền, đã ban bố "Pháp lệnh Quỹ Cựu Quân nhân", đồng thời thông qua đài phát thanh giải thích đại khái quy trình. Theo đó, việc chi trả sẽ bắt đầu từ ngày mai, trước tiên chi ra ba khoản tiền: Một là, những người đã phục vụ ở tiền tuyến hải ngoại và giải ngũ sẽ nhận trợ cấp cơ bản 500 đô la; Hai là, những người mất tích từ một năm trở lên mà không có lý do quay về sẽ được hưởng toàn bộ tiêu chuẩn tiền tử trận vong; Ba là, những người bị thương tật trong lúc phục vụ, căn cứ vào giấy chứng nhận cấp bậc thương tật do quân y xác định, sẽ nhận khoản trợ cấp thêm, thấp nhất 300 đô la, cao nhất 5000 đô la. Còn trợ cấp quân công sẽ được phát sau khi hoàn tất thống kê và xác minh. Trước mắt, việc chi trả sẽ bắt đầu từ Đặc khu Washington, New York, Maryland và Delaware." Vị thư ký suy nghĩ một lát rồi nói tiếp: "Chi tiết hơn thì thần không rõ lắm, nhưng nghe nói chính quyền địa phương sẽ dán thông báo."

Hắn lấy tiền ở đâu ra vậy?

Vị thư ký lắc đầu, nhưng ngay sau đó Marshall gõ cửa bước vào, lửa giận ngút trời bổ sung thêm một câu: "Hắn cướp ngân hàng!"

"Cướp ngân hàng ư? Hắn quả nhiên là dám làm!" Dulles thốt lên, rồi chợt cảm thấy có gì đó không ổn: "Hắn cướp ngân hàng nào vậy?"

"Mới nãy, một thành viên liên hội đã gọi điện thoại cho ta, xác nhận sự an toàn của chúng ta. Clark cho biết, McDonald đã viện dẫn lý do Morgan và Rockefeller liên quan đến vụ ám sát với bằng chứng xác thực, rồi yêu cầu FBI phong tỏa toàn bộ tài khoản ngân hàng và các tài sản khác của bọn họ."

"Càn rỡ! Dù cho Morgan và Rockefeller có tội, việc phong tỏa tài sản còn có thể chấp nhận được, nhưng việc xét xử còn chưa tiến hành, sao có thể tịch thu? Hơn nữa, dù cho có tịch thu, hắn không thông qua Ủy ban Dự toán Quốc hội mà có thể trực tiếp sử dụng ư? Thật là vô pháp vô thiên, đơn giản là vô pháp vô thiên!"

"Thưa Tổng thống, ngài vừa bảo là không giận..."

Dulles miễn cưỡng n��n ra một nụ cười: "Ít ra, hắn còn có một chút lý do hợp pháp, chưa đi cướp Cục Dự trữ Liên bang Mỹ!"

"Hải quân đã phái Burke đi trước liên lạc. Hiện tại, hạm đội huấn luyện và lính thủy đánh bộ đã đến, một sư lính thủy đánh bộ thậm chí đã đổ bộ và triển khai binh lực. Thế nhưng, Thượng tướng King sau khi đến hạm đội trấn giữ lại không có bất kỳ chỉ thị nào thêm, cũng không có động thái giải quyết sự việc, chỉ nói là muốn nhấn mạnh giải quyết bằng chính trị! Đừng khai hỏa!" Marshall giận đến biến sắc mặt, thốt lên: "Hóa ra hắn và McDonald là cùng một phe!"

Dulles lắc đầu, thở dài nói: "Thượng tướng King khác với ngài, ông ấy có những lo nghĩ riêng của mình. Hơn nữa, việc Thượng tướng King xuất viện đến hạm đội tối qua không phải như ngài phân tích, rằng hải quân đã gây áp lực khiến McDonald buộc phải thả người, mà vừa đúng ngược lại, trong mắt McDonald, hải quân chính là đối tượng có thể hợp tác."

"Hợp tác ư?" Marshall ngạc nhiên. "Những gì hắn làm ở Cape Verde đã đủ để khiến hải quân căm ghét hắn suốt đời!"

"Chuyện nào ra chuyện đó, hải quân căm ghét McDonald là thật, nhưng họ sẽ không căm ghét vị phó tổng thống chi tiền cho họ. Dù có căm ghét ai, họ cũng sẽ không gây khó dễ cho phiếu lương của mình. Người của hải quân từ trước đến nay rất thực tế, rất biết nhìn thời thế, không phải sao?"

Marshall chỉ biết lắc đầu: "Vậy chúng ta cứ đứng nhìn như vậy, không làm được gì ư?"

"Chẳng phải ngài muốn thế nào ư? Hoặc là, ngài có thể triệu hồi Matthew về chăng?"

"Thử xem sao. Mấu chốt là ý kiến của liên hội bây giờ không thống nhất. Clark nói cho ta biết, ngay cả không quân cũng động lòng rồi – bởi vì trong pháp án có một điều khoản, người mất tích từ một năm trở lên mà không có lý do quay về sẽ được hưởng tiền tử trận vong. Spaatz đã khóc lóc kể khổ trong cuộc họp, nói không quân có bao nhiêu người mất tích gì đó... Đáng chết, những chuyện khác không học được, lại học được cái thói khóc lóc của Arnold trước tiên."

"Thử xem sao..." Dulles trầm ngâm nói. "Nếu có thể, hãy giúp ta liên lạc với Ngoại trưởng Acheson, ta muốn nghe ý kiến của đảng họ..."

"Đúng vậy! Ta đã làm trái trình tự, nhưng trong tình thế cấp bách phải hành động linh hoạt. Cứ phát đi rồi nói, phát sớm thì yên tâm sớm. Mọi trách nhiệm ta sẽ gánh, dù là buộc tội, phán hình hay thậm chí xử tử, tất cả đều là chuyện tương lai – chẳng phải các ngươi vừa mới nhấn mạnh tầm quan trọng của trình tự sao? Rất tốt, trình tự của pháp án đã hoàn tất rồi. Dù cho các ngươi cho rằng ta không thỏa đáng, cũng phải trước tiên hoàn tất các trình tự buộc tội và xét xử đã rồi hãy nói. Không có sự đồng ý của Quốc hội, các ngươi không thể điều tra, khởi tố ta, không thể giải trừ chức vụ của ta, càng không thể quấy nhiễu quyền lực của ta..." McDonald nói trong Phòng Bầu dục, hướng về phía các quan chức Bộ Tài chính và mấy vị giám đốc ngân hàng: "Các ngươi đừng quên, hai ngày trước ta đã ban bố tình trạng khẩn cấp. Tổng thống có toàn bộ quyền lực, thực hành chế độ quản lý quân sự. Ai không chấp hành có thể trực tiếp lôi ra ngoài xử bắn. Các ngươi có muốn nếm thử mùi vị này không? Ta nói là làm! Dù sao ta đã vi phạm nhiều điều luật đến thế rồi, chẳng ngại phạm thêm một tội nữa."

Mấy vị quan lại và giám đốc ngân hàng vừa rồi còn hùng hồn phản đối, giờ phút này lập tức ngậm miệng. Nói luật pháp, nói quy tắc với một McDonald đang nổi cơn thịnh nộ chẳng phải là chê mình sống quá lâu sao?

"Nhưng thưa ngài, tài sản bị kê biên trong tài khoản không đủ để thanh toán nhiều tiền đến thế..."

"Không sao, có thể bán tháo cổ phiếu, bất động sản."

"Điều này sẽ gây ra một trận động đất trên thị trư��ng chứng khoán!"

"Vậy thì gọi các tập đoàn tài chính khác đến thương lượng tiếp nhận... Nếu như họ không muốn cổ phiếu và tài sản mà bản thân họ đang nắm giữ cũng đồng thời sụp đổ." McDonald lạnh lùng nói: "Ta biết các ngươi có quan hệ khá mật thiết với các tập đoàn tài chính, bình thường cũng có giao du. Vậy ta sẽ thông qua các ngươi để giao thiệp với họ. Sáu mươi tỷ đô la nhất định phải thu đủ, nếu không thu đủ, ta có thể ra tay từ chính bọn họ – dù sao tàn dư và đồng bọn của Morgan cùng Rockefeller vẫn chưa chịu khai báo. Bản thân họ đã làm những gì, trong lòng hẳn rất rõ ràng... Ta không muốn làm khó họ, cũng không muốn giết người nữa, nhưng sáu mươi tỷ, một xu cũng không thể thiếu! Muốn tiền hay muốn mạng, tự chọn! Trốn cũng vô dụng, các ngươi phải tin tưởng thực lực của FBI, đủ để lôi họ ra."

Đám người cúi đầu không dám lên tiếng – lời này phải tiếp thế nào đây? Một cái mũ "tàn dư của tập đoàn âm mưu ám sát" đã đội lên đầu họ chặt chẽ như thế!

"À phải rồi, có một chuyện suýt chút nữa quên mất... Cục trưởng Hoover đã nhắc nhở ta, nếu như các ngươi nắm giữ tài sản bí mật của Rockefeller và Morgan, vậy thì hãy cố gắng tố cáo. Chỉ cần điều tra rõ là thật, gánh nặng của các tập đoàn tài chính khác sẽ bớt đi một chút. Tổng cộng sáu mươi tỷ, Rockefeller và Morgan mỗi khi lộ ra thêm một đô la, những người khác sẽ được giảm đi một đô la." McDonald nói với giọng điệu đầy ẩn ý: "Ngày hôm qua ta đã gọi điện thoại thỉnh giáo một vị yếu nhân nước ngoài về cách xử lý chuyện như thế này, ông ấy đã cho ta một ý tưởng rất hay. Các ngươi có muốn nghe không?"

Đám người lập tức hứng thú, chăm chú lắng nghe.

"Ông ấy nói, kỳ thực không cần phiền phức như vậy, chỉ cần các tập đoàn tài chính khác bỏ ra sáu mươi tỷ đô la để mua lại tài sản của Rockefeller và Morgan là được. Sau đó, dựa vào số tiền mua mà quyết định phân phối cổ phần cùng sản nghiệp của hai tập đoàn tài chính tội phạm này! Ta nghĩ, xét từ góc độ kinh tế, ý tưởng này rất cao minh. Người ta làm việc, làm ăn quả nhiên là có một bộ riêng..." McDonald nói với giọng điệu suy tư: "Xét về hiệu suất, đây là cách tốt nhất. Ta chỉ lo ngại rằng nếu làm như vậy, thế lực của các tập đoàn tài chính còn lại sẽ chỉ bành trướng hơn. Liệu có một ngày nào đó họ cũng sẽ bộc phát dã tâm muốn khống chế chính quyền, khống chế nhân dân và mưu sát tổng thống hay không?"

Mọi người đều cảm thấy sau lưng mình ướt đẫm mồ hôi: Bộ Tài chính, hệ thống ngân hàng, chỗ nào mà chẳng có muôn vàn mối quan hệ chằng chịt với các tập đoàn tài chính? Có người thậm chí là do tập đoàn tài chính trực tiếp ủy phái đến chính phủ để làm quan. Có người lập tức cười gượng gạo, lắp bắp hỏi: "Cái này... Đây là vị yếu nhân nào đã đưa ra ý tưởng đó? Nghe có vẻ rất có lý."

"Teikichi Hori!" McDonald mỉm cười. "Cái tên này ở giới tài phiệt chẳng phải như sấm bên tai sao? Ông ấy đã nhổ tận gốc bốn đại tài phiệt của Nhật Bản, nghe nói đã chém đầu hơn 2000 người, sau đó một phần tài sản bị tịch thu, một phần khác được bán với giá thấp cho các tiểu tài phiệt khác. Chẳng phải ruộng đất mà lính Nhật sau khi giải ngũ được chia là từ đâu mà có ư? Có những ông trùm không uống rượu mời lại thích uống rượu phạt, đừng ép ta phải dùng đến bước này. So với người Nhật hở một chút là chém đầu, ta đã rất nhân từ rồi..."

Tất cả mọi người trong phòng không khỏi hoảng sợ đến tái mét mặt mày, cuối cùng chỉ có thể lắp bắp nói: "Thưa... thưa Tổng thống... Chúng... chúng tôi đã rõ... Sẽ lập tức đi giao thiệp... Nhất định sẽ... sẽ xoay sở đủ tiền bạc!"

"Hãy nói cho họ biết hãy cố gắng ngoan ngoãn một chút, phục tùng quốc gia, yêu quý quân binh. Ta cũng không phải là người không biết phải trái, sẽ cho họ một chút lợi ích."

Nội dung này được chuyển ngữ và chỉ phổ biến độc quyền tại truyen.free.