Teikichi Hori dĩ nhiên sẽ không học theo cách người khác dùng danh xưng Hoàng Đạo phái hay Thống Chế phái, ông ta tự định vị mình là phe cải cách và phái bảo thủ. Hoàng Đạo phái và Thống Chế phái còn có thể coi là những danh từ trung lập với nhau, nhưng phe cải cách và phái bảo thủ rõ ràng thể hiện sự phân chia ưu劣 (ưu việt và thấp kém). Vậy ai là phe cải cách? Toàn bộ Hải quân đều là phe cải cách – điều này có thể thấy rõ ngay từ ban đầu khi họ cải cách chế độ quân đội Hải quân; trong Lục quân, Tomoyuki Yamashita nhất định là phe cải cách, nghe nói Imamura Hitoshi của quân đội miền Nam cũng là phe cải cách.

Vậy ai là phái bảo thủ? Không ai muốn thừa nhận mình là phái bảo thủ, ngay cả Ngũ Nhiếp Gia và Cửu Thanh Hoa – những người bị Teikichi Hori rõ ràng xếp vào phái bảo thủ – cũng không chấp nhận điều đó. (Ngũ Nhiếp Gia bao gồm các gia tộc Konoe, Kujō, Takatsukasa, Nijō và Ichijō, vốn là những gia tộc đặc biệt đảm nhiệm chức Nhiếp chính, Quan Bạch từ thời Kamakura đến nay; Cửu Thanh Hoa bao gồm các gia tộc Kuga, Sanjō, Saionji, Tokudaiji, Kazan'in, Ōinomikado và Imadegawa). Đương nhiên, việc xếp họ vào phái bảo thủ có ý nghĩa là "giậu đổ bìm leo", bởi vì ngoài gia tộc Konoe, những quý tộc này về cơ bản đã mất thế lực trong thời đại này. Phái bảo thủ thực sự đứng đầu trong danh sách của Teikichi Hori là những nhân vật tham gia Hội nghị Trọng thần (bao gồm Wakatsuki Reijirō, Keisuke Okada, Hirota Kōki, Fumimaro Konoe, Nobuyuki Abe, Mitsumasa Yonai, Kazushige Ugaki). Những người này về cơ bản đều từng giữ chức Thủ tướng; trừ Wakatsuki Reijirō được coi là có chút tư tưởng cải cách, và Mitsumasa Yonai xuất thân từ Hải quân lại cùng phe phái với Teikichi Hori nên sẽ không cản trở, còn lại đều ít nhiều phản đối cải cách của Teikichi Hori. Đặc biệt là Kazushige Ugaki, người bị phế truất trong vụ “trời tru quốc tặc”, càng kịch liệt phản đối những hành động này.

Về phần Yoshijirō Umezu, kỳ thực cũng có thể coi là phái bảo thủ, song phái bảo thủ này đã bị Teikichi Hori dùng "Kitakami" và đại pháo xe tăng thu mua, tạm thời không muốn can dự vào những thị phi ấy. Trong mắt Yoshijirō Umezu, những điều đó không hề quan trọng, tiêu chuẩn đánh giá của ông ta chỉ có một: hiện tại ai ủng hộ Quan Đông quân tiến lên phía Bắc thì là phe cải cách, ai không ủng hộ thì là phái bảo thủ. Còn về Yasuji Okamura, ông ta xưa nay không bao giờ phát biểu ý kiến về những chuyện này, chỉ cần không cản trở việc làm ăn kiếm tiền của mình là được. Vấn đề là, toàn bộ triều đình đều công nhận người làm ăn giỏi nhất chính là Teikichi Hori, điều này ngầm chứa giá trị quan rất rõ ràng rồi. Người cuối cùng là Kuniaki Koiso, mặc dù vì mối quan hệ với Kazushige Ugaki mà bị xếp vào phái bảo thủ, song thực lực của ông ta rất yếu, mùi vị minh triết bảo thân càng nồng đậm. Ông ta cũng không vừa mắt với hành vi giật dây, quậy phá của Kazushige Ugaki, nhưng vì bản thân xuất thân từ phái Ugaki, nên chỉ có thể nhắm mắt ủng hộ.

Giờ đây, Toshirō Obata, người đã đứng ngoài quan sát nhiều năm, lại dám đường hoàng đến gặp Thân vương Ung Nhân, đủ thấy khí hậu chính trị đã hoàn toàn đảo ngược. Đây quả là chuyện còn đáng sợ hơn cả việc Teikichi Hori đích thân đến bái kiến trước đó.

Để tránh hiềm nghi, trước kia Thân vương Ung Nhân không hề có ý định tiếp kiến những nhân sĩ có thân phận nhạy cảm như Toshirō Obata, chỉ muốn tùy tiện tìm người đuổi đi. Sau sự kiện 226, ông không muốn nhảy vào một cái hố lớn khác. Đáng tiếc, Toshirō Obata xuất hiện đúng thời điểm, vừa lúc Kido gọi điện thoại cho Thân vương Ung Nhân, khéo léo nhắc nhở ông không nên quá phô trương. Lời nhắc nhở này không những không có tác dụng, ngược lại còn kích thích tâm lý phản kháng của Thân vương Ung Nhân: "Sao chứ, ta gặp lại một người bạn cũ cũng không được ư?"

Gặp! Nhất định phải gặp! Xem Nijubashi có thể làm gì ta nào?

Thân vương Ung Nhân là một nhân vật rất thú vị, rất tự biết mình. Ông tự đánh giá bản th��n là "người gây bất hòa trong gia tộc", vốn rất thích phô trương, rất thích nổi tiếng. Kết quả là sau khi Kế Cung Thân vương Akihito ra đời thì ông đã thu liễm, và sau biến cố 226 thì càng thêm kín đáo. Nhưng lần này, lời răn đe của Kido không những không có tác dụng, trái lại còn kích thích sự phản kháng trong lòng ông. Thật đúng là "gậy ông đập lưng ông".

"Lần này hạ thần đến bái kiến điện hạ, đã thật nhiều năm không được gặp điện hạ rồi..." Toshirō Obata nói với giọng điệu rất bình thản, không nhanh không chậm, "Nghe nói điện hạ vẫn luôn dưỡng bệnh, hơn nữa bệnh tình lại có vài phần giống với hạ thần. Hạ thần có chút kinh nghiệm về những điều này, lại sợ thư tín không thể nói rõ, dứt khoát là tự mình đến một chuyến. Nhìn sắc diện điện hạ hiện giờ như thường, xem ra hạ thần đã quá lo lắng rồi..."

"Cũng không phải, bệnh của mình tự mình biết, chữa thì không hết, nhưng kéo dài thêm vài năm thì vẫn có thể." Thân vương Ung Nhân cười nhạt, "Vừa hay trước đó không lâu Quật quân có đưa đến một lô thuốc đặc hiệu của Mỹ, sau khi dùng cảm thấy hiệu quả rất tốt, nên hai ngày nay tâm trạng cũng thoải mái hơn nhiều."

"Thì ra Quật quân đã đến rồi." Toshirō Obata nói câu này thuộc dạng "biết rõ còn hỏi", trên thực tế ông ta thuộc diện nhân viên bị quản chế. Khi Hideki Tojo làm Thủ tướng, ông ta bị quản thúc vô cùng chặt chẽ. Sau khi Tojo từ chức, sự quản chế mới dần được nới lỏng. Ishihara Kanji mặc dù có nhiều quan điểm bất đồng với ông ta, nhưng về mưu lược và tố chất chiến thuật thì vô cùng khâm phục, không chỉ một lần mời Toshirō Obata tái xuất giang hồ. Kể cả Tomoyuki Yamashita và Yasuji Okamura cũng từng mời Toshirō Obata ra núi, nhưng ông ta đều không đồng ý.

Nếu đối phương chủ động nhắc đến Teikichi Hori, Toshirō Obata liền theo lời đó hỏi tiếp: "Không biết điện hạ có ý kiến gì về công việc cải cách do Quật quân chủ trì?"

"Ý kiến ư? Không có..." Thân vương Ung Nhân lắc đầu, "Cũng không nên có ý kiến gì. Ta đã trốn ở đây dưỡng bệnh rồi, còn có thể có ý kiến không nên có nào nữa chứ?"

Nửa câu đầu nói vẫn rất đúng mực, đúng quy tắc, nhưng nửa câu sau đã bộc lộ hết nỗi oán hận chất chứa trong lòng: Huynh trưởng của mình, Hirohito, vẫn luôn giám sát ông, bao gồm hạn chế các hoạt động của ông, nghiêm cấm ông giao du với các đại thần, yếu viên. Những điều này Thân vương Ung Nhân đều biết rõ, bình thường có thể giả vờ như không biết, nhưng vào thời điểm mấu chốt thì làm sao nhịn được? Nếu nhịn được thì đã không có cái danh "người gây bất hòa trong gia tộc" này rồi.

Toshirō Obata nheo mắt cười một tiếng, nghĩ thầm: Quả nhiên, điện hạ vẫn như trước không chịu nổi tính tình, không giấu được lời nói. Tính tình này làm bạn bè thì được, nhưng muốn leo lên ngôi vị cao thì sẽ gặp không ít phiền phức. Tuy nhiên, ông ta không vạch trần, ngược lại thuận theo đà phát triển mà nói: "Phương án cải cách của Quật quân có một số tin đồn, cũng có một số hiểu lầm, nhưng dụng ý của ông ta vẫn là tốt."

"Điều đó thì ta không rõ, thật ra, ta không nhìn ra được, cũng không hiểu ông ta muốn làm gì." Thân vương Ung Nhân buông tay, "Gần đây ta chỉ xem báo thôi, chuy���n lớn hơn thì không quan tâm."

"Nhưng mà, Thân vương Takamatsu không nói như vậy ạ." Nhìn Thân vương Ung Nhân đang nói dối trắng trợn, Toshirō Obata trực tiếp nhắc đến Thân vương Nobuhito Takamatsu (em trai của Hirohito và Ung Nhân), "Ngài ấy nói điện hạ có sự hiểu biết sâu sắc về quốc sự."

"Ngài ấy thật sự nói vậy sao?"

"Hạ thần làm sao dám lừa gạt điện hạ chứ?" Toshirō Obata cười nói, "Chẳng lẽ ngài quên rằng Thân vương Takamatsu là một nhân vật trong Hải quân sao? Ngài ấy vừa hay đang phục vụ dưới quyền Quật quân đó..."

Phải, giờ thì không phản đối nữa.

Thân vương Nobuhito Takamatsu sinh năm 1905, năm nay vừa đúng 40 tuổi, là con trai thứ ba của Thiên hoàng Taishō. Vương phi của ngài là Tokugawa Kikuko, con gái của Tokugawa Yoshichika.

Xét theo thứ bậc, huynh trưởng của ngài là Hirohito (sinh năm 1901), nhị ca là Ung Nhân (sinh năm 1902). Ba người họ còn có chung một tiểu đệ là Thân vương Mikasa Takahito, sinh năm 1915.

Từ góc độ tuổi tác, Hirohito, Ung Nhân và Nobuhito chỉ cách nhau 1 tuổi, 4 tuổi, về cơ bản thuộc cùng một thế hệ. Còn Takahito thì cách bi��t khá nhiều so với họ, tuy là quan hệ huynh đệ nhưng tuổi tác nhìn qua giống như quan hệ chú cháu. Các thành viên hoàng thất khi còn thiếu niên cũng được sắp xếp rõ ràng theo từng khu vực. Thân vương Ung Nhân vì tính cách hoạt bát hơn hẳn Hirohito trầm mặc ít nói, đồng thời biểu hiện rất tốt trong các môn như trượt tuyết, bóng bầu dục, rất thích thể hiện tài năng, nên rất được quốc dân ủng hộ. Hơn nữa, ban đầu vợ chồng Hirohito sinh bốn cô con gái, nên đã từng có lúc Thân vương Ung Nhân được xưng là Hoàng thái đệ.

Cũng chính vì tình huống khó xử này, Hoàng thất không sắp xếp Thân vương Ung Nhân tham gia quá nhiều vào quân vụ, mà ngược lại cho ông tham gia vào ngoại giao. Năm 1937, ông đến châu Âu thăm viếng, tham dự lễ đăng quang của George VI, sau đó thăm Thụy Điển và Hà Lan, cuối cùng thăm Đức và hội đàm với Hitler. Tuy nhiên, cho dù như vậy, trong binh biến 226, phe Hoàng Đạo vẫn có ý đồ ủng lập Thân vương Ung Nhân. Điều này cũng dễ hiểu vì sao Hirohito quyết tâm trấn áp phe Hoàng Đạo – đối với bất kỳ ai hoặc điều gì có thể uy hiếp ngai vàng của mình, ngài cũng sẽ không nương tay.

Thân vương Nobuhito và Takahito, những người nhỏ tuổi hơn, được sắp xếp vào quân đội. Thân vương Nobuhito gia nhập Hải quân, là học viên khóa 52 của Trường Hải binh, cùng khóa với Minoru Genda và Fuchida Mitsuo. Ngài từng đảm nhiệm thành viên Bộ Quân lệnh và tham mưu Hải quân tại Đại bản doanh, không chỉ có quan hệ thân mật với Yamamoto Isoroku mà còn tham gia trù tính toàn bộ kế hoạch chiến dịch Trân Châu Cảng – dĩ nhiên địa vị không thể so với Quy Tham mưu. Còn Thân vương Takahito thì nhập Lục quân, là học viên khóa 48 của Trường Sĩ quan Lục quân, thầy giáo của ngài là Thập Chính Tín. Hiện tại ngài mang quân hàm Đại úy, đang phục vụ trong Quân đội Phái khiển Trung Quốc.

Bởi vì Teikichi Hori bị đuổi khỏi quân đội từ rất sớm nên không có hệ phái riêng của mình, cộng thêm mối quan hệ của ông với Yamamoto Isoroku, nên ban đầu tất cả nhân sự của phe Yamamoto đều là người của Teikichi Hori. Khi Teikichi Hori lãnh đạo Hạm đội Liên hợp giành thắng lợi lớn ở hải ngoại, và sau các vụ "trời tru quốc tặc" cùng cải cách Hải quân ở trong nước, các phái hệ khác trong Hải quân đều biến mất, hiện chỉ còn một phái duy nhất – Quật phái. Là thuộc hạ cũ của phe Yamamoto, bạn thân của Minoru Genda và Fuchida Mitsuo, Thân vương Nobuhito đương nhiên cũng thuộc Quật phái. Khi Fuchida Mitsuo trở thành Thiếu tướng đầu tiên của khóa 52, ngài cũng giống như Minoru Genda, đã được thăng quân hàm Đại tá.

Hiện tại, Thân vương Nobuhito không chỉ là yếu viên của Bộ Quân lệnh, mà còn mang thân phận Hoàng tộc. Theo lý mà nói, khi Teikichi Hori tiến hành cải cách, ngài nên được tránh mặt, cho dù không thể gạt bỏ thì cũng phải cô lập. Thế nhưng, Teikichi Hori lại làm ngược lại, giao toàn bộ điều khoản cải cách cho Thân vương Nobuhito xem xét – trong khi tuyệt đại đa số các Trung tướng cũng chỉ được xem một phần, thì Thân vương Nobuhito, với quân hàm Đại tá, lại được xem toàn bộ. Ngài được hưởng đãi ngộ ngang bằng với Yamamoto Isoroku và Itō Seiichi. Teikichi Hori thậm chí còn đặc biệt trước mặt Thân vương Nobuhito, giảng giải tại sao phải làm suy yếu "sức ảnh hưởng của Hoàng thất" và l��m thế nào để làm suy yếu "sức ảnh hưởng của Hoàng thất" – một vấn đề khiến người ta phải run sợ.

Đối với cách làm quang minh lỗi lạc ngoài sức tưởng tượng này, Thân vương Nobuhito cực kỳ khâm phục. Ngài từng làm tham mưu cốt cán tại Đại bản doanh và Bộ Quân lệnh, đương nhiên biết rõ mâu thuẫn giữa Fushimi Hiroyasu và Teikichi Hori. Ban đầu, ngài cũng thường chỉ trích Fushimi Hiroyasu, và có thể hiểu một cách bản năng sự cần thiết của việc "làm suy yếu ảnh hưởng của Hoàng thất". Nhưng lời giải thích của Teikichi Hori rõ ràng không chỉ dừng lại ở đó, mà còn mở rộng ra: Nếu hệ thống này không thay đổi, theo những suy nghĩ hiện tại, thêm 20 năm nữa – khi những người cùng khóa Hải binh 52 nắm giữ quyền lực tối cao – khi đó, Thân vương Nobuhito sẽ biến thành đại diện của Thiên Hoàng để thao túng Hải quân, trở thành một Fushimi Hiroyasu thứ hai.

Bản dịch này là tâm huyết của truyen.free, vui lòng không sao chép trái phép dưới mọi hình thức.