Nhóm ba người Heisenberg trao đổi ánh mắt, cuối cùng Boot báo cáo: "Ước chừng... khoảng hai vạn tấn TNT, một con số hợp lý. Số liệu cụ thể và chi tiết hơn còn phải chờ thiết bị đo lường, hiện tại đội công tác đầu tiên đã lên đường đến trung tâm vụ nổ..."

"Bảo họ ngàn vạn lần chú ý an toàn, phòng hộ phải thật chu đáo." Hoffman cười lớn, "Hai vạn tấn, thật phi thường, quá kỳ diệu! Một loại vũ khí mới, mở ra kỷ nguyên mới, có thể mang đến hòa bình vĩnh cửu, giờ đây đã nằm trong tay chúng ta rồi."

Diebner hơi ngượng ngùng xen vào một câu: "Uy lực hơi khác so với dự đoán trước đó của chúng ta, chúng ta còn phải về kiểm tra cẩn thận nguyên nhân, xem rốt cuộc vấn đề nằm ở đâu, cố gắng..."

Hoffman theo bản năng khoát tay, an ủi mọi người: "Không cần có áp lực tâm lý, việc không khớp với dự tính là điều dễ hiểu, dù sao đây cũng là lần đầu tiên mà. Các vị có còn nhớ không, ban đầu khi ta đến Peenemünde quan sát thử nghiệm tên lửa V1, quả tên lửa suýt chút nữa rơi xuống rãnh quan sát và phát nổ. Mới chỉ 3 năm trôi qua, giờ đây tên lửa mới nghiên cứu đã có thể bắn xa 2500 cây số rồi. Siêu bom hiện tại có uy lực hai vạn tấn, ta tin tưởng ba năm sau nhất định có thể đột phá hai triệu tấn! Không cần quá lo lắng, ta rất tin tưởng các vị!"

"Cảm ơn Nguyên thủ!"

Con số chính xác lúc này đã đến. Ardennes dự đoán khá đáng tin cậy, thiết bị cuối cùng đo được đương lượng là 18.700 tấn. Hoffman nghe xong cũng không để tâm, làm tròn số thì vẫn là hai vạn tấn thôi mà.

"Rất tốt, rất tốt..." Hắn lại hỏi những người khác: "Toàn bộ cảnh tượng thực nghiệm đã được quay lại hết rồi chứ?"

"Đã quay xong hết!"

"Phim âm bản mang về Berlin. Ngoài ra, toàn bộ số liệu thử nghiệm, quá trình, thậm chí cả di tích hiện trường phải được bảo vệ nghiêm ngặt, không thể để bất kỳ ai lấy được... Tổng cục An ninh, quân Đảng vệ phải toàn lực ứng phó, đây là nhiệm vụ tối thượng!"

Himmler và Baumann lập tức đáp lời.

"Hôm nay tổ chức một bữa tiệc rượu ăn mừng, đưa toàn bộ học giả tham gia thí nghiệm đến đây, chúng ta sẽ lần lượt mời rượu cảm ơn..." Hoffman suy nghĩ một chút, "Sau khi trở về Berlin, cần phải thiết lập huy chương, đặc biệt dùng để kỷ niệm cuộc thử nghiệm vĩ đại lần này. Vào thời điểm thích h��p, chúng ta có thể công bố tin tức liên quan để khích lệ lòng người —— với điều kiện tiên quyết là chúng ta phải có đủ hàng tồn kho trong tay."

Speer gật đầu: "May mắn là cuộc thử nghiệm đã thành công, nếu không muốn gom đủ cho lần thử nghiệm tiếp theo thì phải đợi đến tháng 11. Hiện tại xem ra, đến tháng 11 có thể đưa vũ khí này vào sử dụng thực tế rồi."

"Me-464 có thể thả loại vũ khí này..." Hoffman lẩm bẩm, "Sẽ biên tập thật tốt đoạn phim thử nghiệm, ta muốn mời Dulles đến xem một chút, người Mỹ chắc chắn sẽ cảm thấy hứng thú... Cuộc Thế chiến lần này, cuối cùng rồi cũng phải kết thúc thôi."

"Vậy còn Recife và Bermuda?"

"Recife cứ để người Pháp tự tiện xoay sở, Bermuda thì tên lửa đừng ngừng! Tàu ngầm loại V6 hoặc XXX mới cũng có thể ra biển thử nghiệm một chút, để người Mỹ cảm nhận được chút áp lực. Đừng tưởng rằng họ cứ dây dưa không chịu hòa đàm là chúng ta hết cách rồi. Nếu ép ta quá đáng, ta sẽ dám tìm một chỗ ở bờ biển Đông mà thả pháo hoa đó!"

Nghĩ đến đám mây hình nấm bay lên trời kia, trên mặt mọi người đều rạng rỡ nụ cười.

"Ta quyết định rồi, loại siêu bom sử dụng vũ khí nguyên tử này sẽ được gọi là bom nguyên tử. Bộ quân bị tiếp tục cấp thêm kinh phí, để các nhà khoa học chế tạo cả bom nhiệt hạch cho ta!" Hoffman rất hả hê, "Sáu vị một thể lực lượng hạt nhân, chỉ cần nghĩ đến thôi đã thấy phấn khích rồi. Từ nay về sau, nhân dân Đức có thể tận hưởng hòa bình, ta cũng cuối cùng có thể ngủ ngon giấc..."

Trước khi bức điện mời Dulles trở lại châu Âu cùng bàn về "hòa bình" được gửi đến Washington, bản thân người Mỹ cũng đang bận rộn đến mức đầu tắt mặt tối, họp hành như đèn kéo quân vậy.

Mấy tháng gần đây, Recife và bờ biển Đông bị tên lửa tấn công đã tạo thành mối đe dọa nghiêm trọng đối với quân Mỹ. Recife thì còn đỡ, mặc dù tên lửa không thể phòng ngự, nhưng dù sao số lượng cũng có hạn. Ridgway chỉ xem đó là bom đặc chủng từ đường không mà đối phó, tuy thỉnh thoảng có thương vong nhưng nhìn chung sĩ khí vẫn tạm duy trì được. Đối với ông ta mà nói, nguy hiểm cấp bách hơn nằm ở việc cung ứng vật liệu và bảo đảm hậu cần. Ai cũng biết Recife đã trở thành một vùng đất cô lập, trừ phi hạm đội Đại Tây Dương có thể đánh bại đối thủ và giành lại quyền làm chủ trên biển một lần nữa, nếu không thì cục diện ở Recife sẽ không thể thay đổi được.

Nhưng quyền làm chủ trên biển lại không dễ dàng giành lại như vậy. Sau khi Michel tử trận, Mỹ đã đề ra kế hoạch phản công tiếp theo là trước hết chiếm lại Bermuda, tiện thể quyết chiến với hạm đội phe Trục đến cứu viện. Dù không thể tiêu diệt hoàn toàn đối thủ thì cũng phải làm đối thủ bị tổn thất nặng nề, trên cơ sở bảo toàn lực lượng của mình. Chỉ khi giành lại Bermuda trước, phá hủy ưu thế trên biển của Đức ở Trung Mỹ và vùng Caribê, Mỹ mới có khả năng phản công —— hoặc nói, dù không thể phản công thì cũng có thể ngồi xuống đàm phán nghiêm túc về điều kiện hòa bình với Đức.

Lý tưởng thì rất đẹp, nhưng thực tế lại rất khắc nghiệt. Kế hoạch phản công bị đẩy từ tháng 6 sang tháng 7, từ tháng 7 sang tháng 8. Giờ tháng 8 đã qua n���a, Hải quân lại đề nghị trì hoãn đến tháng 10.

Ngược lại không phải là Hải quân thay đổi lập trường trêu đùa Lục quân, mà là Không quân liên tục có những phát hiện quan trọng vào thời điểm then chốt, khiến liên hội phải quyết định trì hoãn kế hoạch. Ban đầu, tâm lý tương đối lạc quan là Hạm đội Đại Tây Dương có thể khôi phục sức chiến đấu vào tháng 5. Kết quả là do quân Đức tấn công tên lửa quy mô lớn vào các xưởng đóng tàu phía Đông, gây hoang mang cho công nhân, buộc phải làm chậm tốc độ sửa chữa chiến hạm. Đến tháng 6, các chiến hạm khó khăn lắm mới được sửa chữa, tàu sân bay mới hạ thủy từ tháng 3-4 cũng có sức chiến đấu. Kết quả lại phát hiện tình hình địch có biến chuyển lớn —— quân Đức một mạch trưng bày 3 chiếc tàu sân bay mới, và còn có 1 chiếc dường như chưa từng được biết đến trước đây. Khi so sánh, phát hiện chiếc chiến hạm này giống tàu Taiho của Nhật Bản đến mấy phần, nhưng tuyệt đối không phải chiếc của quân Nhật. Suy đoán này chỉ có một kết quả: Tình hình địch đã thay đổi, thực lực địch cũng tăng cường.

Đến tháng 7, so sánh tàu sân bay giữa hai bên từ 5:4 đã biến thành 5:7. Dù cuối tháng 7, quân Mỹ có thêm được 2 chiếc lớp Essex, thì cũng chỉ là 7:7, vẫn không có chút tự tin nào. Tất cả thành viên tham gia liên hội đều rõ trình độ phi công máy bay hạm trên hàng không mẫu hạm phe mình là như thế nào, nhất trí đồng ý chờ thêm một tháng nữa. Kết quả, vài ngày trước lại nhận được tin từ châu Âu, chiếc hàng không mẫu hạm góc nhọn lớn nhất của quân Đức, chiếc Jean Baal, đã được sửa chữa, đang lao ra eo biển Gibraltar hướng về vùng biển Caribê để tăng viện. Ngoài ra, dường như còn mang theo một nhóm tàu khu trục và tàu tuần dương hạng nhẹ.

Đúng vậy, so sánh lực lượng đến tháng 8 lại biến thành 7:8, Mỹ vẫn không có ưu thế gì. Nếu như là trước đây, liều thêm một lần nữa cũng chẳng sao, cùng lắm thì về lại ngồi đợi thêm nửa năm hay một năm. Nhưng tình hình bây giờ lại cực kỳ đặc biệt, vì Nhật Bản đã quét sạch quần đảo Hawaii và toàn bộ Tây Nam Thái Bình Dương, sắp sửa ra tay với Australia và New Zealand. Cho dù Hải quân Mỹ có thể trong thời gian ngắn lại liều một trận lưỡng bại câu thương với Đức, thì cũng chưa chắc có thể thực hiện phản công —— Đức còn có con đường dẫn hạm đội liên hiệp về phía tây, đây là điều Mỹ tuyệt đối không dám mạo hiểm.

Vì vậy, kế hoạch phản công Bermuda chỉ có thể bị trì hoãn.

Phản công Bermuda không thuận lợi, Australia và New Zealand bắt đầu báo cáo khẩn cấp. Eisenhower đã gửi điện báo về nước, dùng giọng điệu vô cùng đau thương thậm chí tuyệt vọng để báo cáo tình hình rút quân ở Solomon và New Caledonia. Lần rút quân này là Eisenhower đã phải chịu áp lực cực lớn để thực hiện. Ban đầu MacArthur còn bày tỏ hy vọng quân đồn trú có thể tử thủ đảo, câu giờ, giống như cách quân đội Nhật Bản tử thủ khi hạm đội liên hiệp tiến về phía tây trước đây. Kết quả là Ike cho rằng không thể làm được —— quân nhân Mỹ không phải là quân nhân Nhật Bản, trong tình huống lực lượng địch ta chênh lệch lớn như vậy mà bắt họ tử thủ thì chẳng khác nào đẩy họ vào địa ngục. Nếu còn có một con đường rút lui thì trước hết cứ rút về đã rồi nói.

Để thuyết phục MacArthur, ông ấy thậm chí còn gửi điện báo riêng cho Nimitz và Clark, hy vọng họ có thể cùng khuyên bảo. Cuối cùng, liên hội đã đưa ra quyết định, đồng ý để Eisenhower ban hành lệnh rút lui dựa trên tình hình thực tế. Mấy vạn quân Mỹ này cuối cùng đã chạy nhanh hơn. Trừ mấy ngàn người cuối cùng bị Nhật Bản chặn lại, toàn bộ trang bị hạng nặng bị mất, thì lực lượng chủ lực coi như đã rút lui an toàn đến Australia và New Zealand. Mặc dù số lượng người ít hơn nhiều so với Dunkerque, nhưng khoảng cách rút lui lại xa hơn rất nhiều, cũng được coi là kỳ tích trong lịch sử rút quân.

Nhưng điện báo khẩn của Ike giờ lại đến rồi. Lần này không phải là rút lui, mà là tuyên bố với trong nước, rằng có nên để quân đội Mỹ đóng vai một nhân vật không mấy vẻ vang: đó là lật đổ chính quyền của hai nước, đồng thời lôi kéo hàng chục triệu người dân Australia và New Zealand vào phe Mỹ để tác chiến.

"Tình hình Australia và New Zealand bây giờ rốt cuộc ra sao?"

"Nhật Bản và Đức dường như đã đạt được một lập trường thống nhất trong hiệp điều, các nguyên tắc tổng thể gần giống nhau, nhưng chi tiết vẫn còn khác biệt." Dulles vẻ mặt tiều tụy, trong đôi mắt toàn là tia máu. Cuộc sống của một ngoại trưởng trong mấy tháng này dường như đã khiến ông ta già đi 10 tuổi. "Họ đã đưa ra một loạt điều kiện, bao gồm: New Zealand hoàn toàn giao cho Nhật Bản, người New Zealand di dời đến Australia và thống nhất với Australia; Australia bồi thường chiến phí; Đức và Anh đóng quân ở Australia dưới danh nghĩa châu Âu..."

Dewey nhắm mắt suy nghĩ một chút, đau khổ hỏi: "Quân nhân của chúng ta, họ định xử lý thế nào?"

"Nhật Bản và Đức đều đồng ý để người Australia mô phỏng theo mô thức của Anh, tức là giải trừ vũ khí của quân đội thuộc quyền Ike và giam giữ. Trang bị hạng nặng sẽ chuyển giao cho Nhật Bản nhưng không chuyển giao nhân sự..."

Hiện tại có mấy phương thức để xử lý vấn đề quân nhân Mỹ: Thứ nhất là mô thức của Anh, tức là từ quốc gia tự mình đứng ra giải trừ vũ khí của quân Mỹ rồi giam giữ, lý do là quân Mỹ gây loạn. Thứ hai là mô thức của Pakistan, trong điều kiện nhân số không nhiều và còn có đường lui, sẽ đưa họ ra khỏi vùng chiến sự một cách lịch sự. Thứ ba là mô thức của Iceland, Iceland và quân Anh ngồi nhìn quân Mỹ bị quân Đức bắt làm tù binh. Thứ tư là phương thức của Australia và New Zealand, hiện chưa thực hiện. Lãnh đạo hai nước Australia và New Zealand đã khóc lóc tìm đến Eisenhower, nói cho ông ta biết rằng hai nước này đã không còn sức để tiếp tục chiến đấu nữa, hy vọng quân nhân Mỹ có thể bỏ vũ khí xuống, giải ngũ một cách danh dự. À, ngoài yêu cầu quân Mỹ giao nộp vũ khí và trang bị, họ sẽ kịp thời phát lương và tiếp liệu, đồng thời đảm bảo tuyệt đối không gây khó dễ, cũng không biết sẽ giao họ cho Nhật Bản và Đức, cứ coi như người Mỹ đang đi du lịch một vòng ở Australia và New Zealand...

Cũng bởi vì Ike có danh tiếng trong giới cấp cao Australia, tính cách cũng không tệ lắm. Bình thường hơi chậm chạp và có phần mềm yếu, nhưng lại khá tôn trọng hai nước đồng minh Australia và New Zealand. Lãnh đạo hai nước Australia và New Zealand mới nguyện ý đến tận nơi cầu khẩn như vậy. Nếu đổi là Patton hay MacArthur, những người đứng đầu các nước đồng minh này e rằng sẽ không nói thêm một lời nào nữa.

Bản chuyển ngữ này được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free, xin quý độc giả vui lòng tôn trọng.