Chớ dừng lại! Hãy giữ vững tốc độ, tăng tốc tối đa! Dùng nòng pháo và súng máy của các ngươi mà khai hỏa mãnh liệt. Chỉ cần tốc độ chùn xuống, chúng ta sẽ b�� phục kích.

"Thưa trưởng quan, nếu cứ thế này, chúng ta có thể sẽ trực tiếp đụng phải con tin mà không cách nào né tránh..." Một thượng sĩ ngẩn người, nói tiếp, "Nếu chiến xa của chúng ta lao nhanh tới, rất có thể sẽ nghiền nát họ thành bánh thịt..."

"Ta nhắc lại lần nữa: Cứ tiến thẳng, không cần bận tâm nhiều đến thế! Đây là cuộc chiến sinh tử, không phải diễn tập! Ngươi không nghĩ cho bản thân thì cũng phải nghĩ cho chiến hữu. Vả lại, những kẻ đó đều là tư bản Do Thái, ngươi đồng tình họ làm gì?"

Người Do Thái không phải tất cả đều là nhà tư bản, mà nhà tư bản Do Thái cũng không đồng nghĩa với nhà tư bản New York, dẫu vậy, những nhà tư bản gốc Do Thái tại New York quả thực không ít. Nhằm gạt bỏ tâm lý mâu thuẫn trong quân đội, dưới sự ám thị của Steiner, toàn thể quan binh đều nhận được sự tuyên truyền, giáo dục rằng: "Những kẻ đó đều là tư bản Do Thái." Đối với lực lượng quân đội Mỹ, vốn được hun đúc bởi nền giáo dục chủ nghĩa xã hội quốc gia chính thống, ba chữ "người Do Thái" còn hiệu quả hơn b���t kỳ hồi chuông báo động nào khác!

"Tuân lệnh, chúng tôi kiên quyết thi hành!"

"Báo cáo! Chúng ta đã phát hiện một địa điểm nghi là sở chỉ huy cao cấp của Hồng Quân. Tuy nhiên, nơi này ẩn mình giữa các công trình kiến trúc, nên oanh tạc bằng máy bay hay pháo kích trực diện đều khó lòng đạt hiệu quả. Phái bộ binh tấn công sẽ quá chậm, e rằng sẽ để địch nhân chạy thoát."

Steiner hỏi: "Vị trí chính xác là ở đâu?"

"Một dải Manhattan, khá gần phố Wall."

"Là nơi này ư..." Steiner trầm ngâm một lát, rồi quả quyết hạ lệnh: "Chẳng phải chúng ta có mang theo đạn đặc chủng sao? Hãy dùng đạn đặc chủng!"

Dewey sững sờ, một lúc lâu sau mới ngập ngừng nói: "Cái này... chất độc... Cái này... Chẳng phải là không ổn lắm sao?"

"Thưa ngài, đó không phải đạn hơi độc, mà là một loại bom nhiên liệu-không khí. Nó đủ sức bao trùm toàn bộ khu phố, sẽ không gây ra hiệu ứng trúng độc, cùng lắm thì chỉ là một quả bom hàng không có uy lực tương đối cực lớn."

Vừa nghe không phải đạn hơi độc, Dewey thở phào nhẹ nhõm hẳn. Hắn vội vã phất tay nói: "Vậy thì mau chóng triển khai! Cần phải sớm đánh sập trung tâm chỉ huy của địch!"

"Loại bom này khá nặng, cần B-29 phối hợp. Máy bay trên tàu sân bay không thể mang theo, mà điều động Me-464 từ Bermuda thì không còn kịp nữa."

"Ta sẽ yêu cầu Không quân phối hợp với các ngươi."

"Hãy sơ tán người dân xung quanh, đạn đặc chủng sắp tới rồi..."

Ngày 8 tháng 12 năm 1945, Manhattan và khu phố Wall đón nhận quả bom nhiệt áp do Đức Quốc Xã chuẩn bị kỹ lưỡng. Sau khi gần 5 tấn bom được ném xuống, toàn bộ khu phố hiện ra một cảnh tượng hùng vĩ chưa từng có: Một đóa mây hình nấm khổng lồ vươn lên trời xanh, toàn bộ trung tâm tài chính Hoa Kỳ bị hủy diệt, hóa thành một vùng phế tích...

Sở chỉ huy tiền tuyến của Hồng Quân Công Nông Hoa Kỳ đóng tại New York, cùng với hơn một nghìn quan binh đảm nhiệm phòng ngự xung quanh, đều đã chết ngạt. Chỉ duy Chuikov, người vừa rời đi để dò xét tuyến phòng thủ chỉ vài phút trước đó, may mắn thoát nạn. New York đã cận kề ngày được khôi phục.

Tối hôm đó, sau khi chứng kiến cảnh tượng hoang tàn do bom nhiệt áp san phẳng, cùng hàng trăm, hàng nghìn thi thể quan binh chết trong thống khổ giãy giụa, thậm chí có người dùng hai tay ghì chặt cổ mình, Dewey bỗng nhiên nhớ ra: Đây chẳng phải là loại bom đặc biệt mà Bradley đã từng báo cáo trong hội nghị tổng kết chiến dịch Nam Phi đó sao?

Hắn cảm thấy một trận lạnh lẽo thấu xương.

"Thưa Tổng thống, chúng ta đã bắt được một nhóm tù binh. Theo lời khai của họ, người chỉ huy tác chiến không phải vị trưởng quan bề mặt, mà là một cố vấn người Nga. Ngoài ra, từ các thi thể tại sở chỉ huy, cũng phát hiện không ít dấu vết của người Nga, cho thấy họ đều là thành viên của đoàn cố vấn quân sự Nga. Tuy nhiên, cố vấn cao cấp nhất là Chuikov đang lẩn trốn, vẫn bặt vô âm tín."

Steiner cảm thấy kỳ lạ: Người Mỹ lại có nhiều cố vấn Nga đến vậy sao?

Dewey giận đến toàn thân run rẩy. Làm sao hắn có thể không biết những vấn đề này rốt cuộc xuất phát từ đâu? Chẳng phải những cố vấn này chính là những người mà họ vẫn luôn cung kính mời đến Hoa Kỳ sao? Không ngờ, bọn họ lại trở m���t, kích động cách mạng, thật vừa đáng giận lại vừa uất ức.

Nhìn ánh mắt dò hỏi của mọi người, Dewey lộ vẻ rất mất tự nhiên, nhưng cuối cùng vẫn phải lên tiếng: "Ban đầu, nhằm nâng cao trình độ tác chiến của lục quân trong nước, căn cứ theo đề nghị của liên hội, chúng ta đã mời hơn một nghìn cố vấn Hồng Quân Nga, với hy vọng rằng..."

"Ôi chao, thưa ngài, ngài thật quá hồ đồ! Người Nga làm sao có thể tùy tiện tin tưởng được chứ?" McDonald giậm chân một cái, vẻ mặt còn tỏ ra phẫn nộ hơn cả Steiner. "Ta đã ở mặt trận phía Đông đối đầu với Bolshevik suốt hai năm, thừa biết đây là những kẻ xảo trá nhất, tàn bạo nhất, vô tình vô nghĩa nhất trên thế gian này. Đừng nói là đồng minh, ngay cả người của chính chúng cũng thường xuyên bị thảm sát không còn một mống. Đem họ chiêu mộ vào quân đội Hoa Kỳ, chẳng phải tương đương với dung túng cho sự 'đỏ hóa' đó sao?"

Hell cũng nói: "Hèn chi các đơn vị lục quân hết chi này đến chi khác đều tạo phản, phản quốc! Hóa ra người Nga đã sớm cài cắm nội gián từ bên trong. May mắn thay lần này bại lộ còn sớm, vạn nhất đợi họ thẩm thấu xâm nhập sâu hơn nữa, e rằng sẽ trực tiếp biến đổi quốc thể của chúng ta."

Dewey đối với điều này chỉ có thể bất đắc dĩ lắc đầu. Nhìn lại hiện tại, đó đương nhiên là hành động "rước sói vào nhà", nhưng vào thời điểm ấy, nó lại được xem là một con đường tắt để nâng cao sức chiến đấu của quân đội.

Trong lúc mọi người đang trầm mặc, từ đằng xa bỗng vang lên tiếng huyên náo, dường như có người đang tranh cãi điều gì. Dewey nhướng mày, nói: "Đi qua xem thử."

Khi đến hiện trường, họ phát hiện lại là Thượng tá Pipe và Trung tướng Sittard, thuộc đoàn cố vấn Đức, đang tranh cãi. Dewey sầm mặt xuống: Điều hắn lo sợ nhất lúc này chính là xung đột giữa các cố vấn Đức và các chỉ huy bản địa. Xung đột trong chỉ huy tác chiến thì còn có thể chấp nhận, nhưng xung đột về lý niệm chính trị cùng các phương diện khác mới thật sự là tai họa khó lường.

"Đã xảy ra chuyện gì vậy?"

"Chúng ta đã bắt giữ một nhóm phần tử cộng sản. Nghe nói chính bọn chúng đã nghĩ ra cách để những người giàu ở Long Island giả mạo làm lá chắn thịt... Thượng tá Pipe muốn cho bọn chúng nếm thử mùi vị tương tự, còn Trung tướng Sittard thì bày tỏ sự phản đối, hy vọng giam giữ bọn chúng lại và chờ chiến tranh kết thúc rồi hãy xử lý."

Đây là hai ý tưởng thoạt nhìn đều không tồi, nhưng cách nhìn nhận lại tùy thuộc vào mỗi người.

Dewey trầm mặc một lát, rồi hỏi Steiner: "Ngài nghĩ sao về chuyện này?"

"Ta thấy cả hai quan điểm đều không sai, có thể tiếp thu cả hai."

Dewey ngẩn người, theo bản năng h��i ngược lại: "Cả hai ư?"

"Đúng vậy, cả hai." Steiner gật đầu. "Ngày mai, chúng ta sẽ triệu tập toàn thể thị dân New York để mở một đại hội xét xử. Sau khi phiên tòa kết thúc, chúng ta sẽ tiến hành xử tử theo ý tưởng của Thượng tá Pipe."

"Đây là một ý tưởng không tồi!" Xung quanh, nhiều người bày tỏ sự đồng tình. Ngay cả Sittard cũng không cách nào phản bác. Kỳ thực, hôm nay hắn vô cùng phẫn hận những phần tử cánh tả đã lôi kéo dân thường giả mạo làm lá chắn thịt, nhưng nhiều năm sống dưới nền tự do dân chủ của Hoa Kỳ vẫn khiến hắn giữ vững ý thức về trình tự hợp pháp.

Ngày thứ hai, những người dân New York còn chưa hoàn hồn đã phát hiện toàn bộ thành phố đã đổi thay. Tổng thống Dewey đã dẫn quân đội trở về, nhưng điều khiến họ kinh ngạc hơn cả chính là việc thành phố sắp tổ chức một đại hội công khai xét xử — tuyên bố sẽ tích cực thẩm phán và xử lý các phần tử cộng sản Mỹ bị bắt giữ.

Đây gần như là lần thứ hai New York tiến hành công khai thẩm phán. Lần đầu tiên là do phe cộng sản Mỹ phát động, khiến vô số người giàu có phải đối mặt với xét xử và diễu phố. Còn lần thứ hai này thì hoàn toàn ngược lại: những kẻ từng vênh vang ngạo mạn trên sân khấu ở lần thẩm phán trước giờ lại chính là đối tượng bị xét xử.

"Sau đây, ta tuyên bố: Tòa án đặc biệt New York và bồi thẩm đoàn nhất trí quyết định, 78 tên phần tử cộng sản cực đoan, bao gồm cả Anderson, đã cấu kết ngoại địch, lật đổ chính phủ, tàn sát nhân dân vô tội, xâm phạm tự do cùng sự an toàn về sinh mạng và tài sản của nhân dân, phải bị xử tử hình!"

"Chúng tôi bị oan ức!..."

"Chúng tôi chẳng qua là phụng mệnh làm việc..."

"Chúng tôi cũng có nỗi khổ bất đắc dĩ..."

Đại pháp quan vừa dứt lời, hơn 70 người này lập tức khản giọng gào thét. Giờ đây, chẳng còn ai hô hào vì sự nghiệp chủ nghĩa cộng sản mà phấn đấu cả đời nữa.

"Giải xuống, hành quyết!"

Hàng chục nghìn dân chúng vây xem đã chứng kiến một màn hành quyết nhanh chóng và gọn ghẽ: Không còn cảnh treo cổ truyền thống, cũng không phải hình thức xử bắn hay ghế điện nhanh hơn. Pipe đã trực tiếp điều động bốn khẩu pháo cao xạ loại "Lốc Xoáy". Đây vốn là vũ khí đắc lực của Đội cận vệ Tổng thống trong chiến tranh đường phố. Bốn nòng pháo tự động 20mm có thể trút xuống một lượng hỏa lực áp đảo chỉ trong vài giây ngắn ngủi, cực kỳ hiệu quả đối với các mục tiêu bọc thép hạng nhẹ và sinh lực địch — quả thật, bất kỳ khẩu pháo cao xạ Đức nào không thể yểm trợ mặt đất đều là đồ bỏ đi!

Khi bốn khẩu pháo "Lốc Xoáy" vận hành hết công suất, 16 nòng pháo 20mm đồng loạt khai hỏa. Chỉ trong vỏn vẹn 15 giây ngắn ngủi, 78 người đã bị bắn tan tành như tổ ong, toàn thân trên dưới chỉ còn là những mảnh thịt vụn văng tung tóe, làm sao còn có thể tìm ra một thi thể nguyên vẹn? Kế đó, một chiếc xe nâng cải tiến từ xe tăng Sherman cố sức tiến đến, gom tất cả những mảnh thi thể đứt lìa, tàn tạ này đẩy vào một hố lớn đã đào sẵn. Một thùng xăng được đổ xuống, và ngọn lửa lập tức bùng lên rừng rực. Trong không khí, mùi thịt nướng thơm lừng cùng mùi hôi thối đan xen nhau, lan tỏa khắp nơi.

"Coi như các ngươi may mắn đấy..." Pipe thầm nghĩ: Nếu không phải vì phải chiếu cố cảm nhận của người xem, hắn đã muốn trực tiếp dùng xe tăng Hổ 3 nghiền nát đám người này rồi.

Toàn bộ người dân New York vây xem đều kinh hãi đến mức không dám thở mạnh. Rất nhiều người mặt mày tái nhợt, thậm chí có kẻ còn tè ra quần ngay tại chỗ, hoặc nôn mửa liên tục từng ngụm lớn. Cảnh tượng huyết chiến ngày hôm qua tuy họ cũng đã từng chứng kiến, nhưng cảnh chiến tranh và cảnh mục kích một màn hành hình, giết chóc trực tiếp lại là hai việc hoàn toàn khác biệt.

"Thưa Tổng thống, chúng ta đã khôi phục New York. Để bày tỏ sự ăn mừng, chúng tôi đã chuẩn bị một lễ duyệt binh ngắn gọn. Sau đó, chúng tôi kính mời ngài phát biểu đôi lời với nhân dân New York, nhằm tái tạo lòng tin của họ vào quốc gia..."

Giờ đây, Dewey cảm thấy đoàn cố vấn do Steiner dẫn đầu ngày càng thuận mắt. Những chiêu thức, sách lược, biện pháp của họ dường như vô cùng tận. Không chỉ có thể tác chiến ác liệt trên mặt trận quân sự, mà ở các phương diện tổ chức nghi thức, họ cũng khéo léo hơn nhiều so với những chỉ huy truyền thống của Hoa Kỳ. Hắn cảm thấy vô cùng hài lòng.

Bởi vậy, hơn mười nghìn tướng sĩ Đội cận vệ Tổng thống, hoặc điều khiển xe tăng, xe bọc thép, hoặc xếp thành hàng ngũ chỉnh tề, diễu hành qua đài duyệt binh. Bất kể thuộc đơn vị nào, khi đi qua đài duyệt binh, họ đều giơ tay phải chào, đồng thanh hô vang: "Hey! Dewey!" Lần này, Dewey không còn vẻ do dự và lo lắng như trên đảo Newfoundland nữa. Hắn nhiệt tình giơ tay đáp lại, và cũng hô vang: "Thắng lợi!"

"Ngày hôm nay, ta mang thắng lợi trở về New York, mang đến cho hàng triệu nhân dân nơi đây! Trong những tuần lễ vừa qua, nhân dân New York đã phải trải qua những cảnh tượng hãi hùng như một cơn ác mộng: Thân nhân, bằng hữu của các ngươi bị ngược sát; tài sản của các ngươi bị cướp đoạt; tự do của các ngươi bị xâm phạm; quyền công dân của một người dân Hợp Chúng Quốc đã bị tước đoạt... Nhưng hôm nay, tất cả những điều đó đều đã không còn tồn tại! Bởi vì, ta đã mang theo Đội cận vệ Tổng thống và quân tình nguy��n phản Bolshevik trở về! Chúng ta sẽ cùng các phần tử Bolshevik huyết chiến đến cùng, dù chúng có trốn đến chân trời góc biển cũng phải bị tận diệt! Ta cam kết, ta sẽ mang an định, trật tự và hòa bình trở lại cho các ngươi! Ta cam kết, sau này ta sẽ nghiêm khắc thực hiện cải cách, củng cố dân sinh, để những bi kịch như vậy sẽ vĩnh viễn không bao giờ tái diễn!"

Dewey trên đài cao lớn tiếng kêu gọi: "Lòng ta thủy chung ở cùng các ngươi, nguyện vọng của ta thủy chung cũng như các ngươi, đó chính là —— Make America Great Again!"

"Vạn tuế!"

"Hey! Dewey!" Các quan binh tham gia duyệt binh dẫn đầu giơ cao nắm đấm, ngay sau đó, từng người dân New York cũng bị cuốn theo, đồng loạt giơ cao tay phải của mình...

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền của Truyen.free, kính mời quý độc giả đón đọc.