Đề nghị này đương nhiên vẫn là từ Steiner, người mà sau đó cho rằng số quân lính không phục tùng Dewey càng ít càng tốt. Bọn Anh đã có dị tâm, dứt khoát nên cho họ trở về Canada là được rồi, lũ Đồi Mập Mạp kia cũng chẳng thể làm nên trò trống gì. Dewey nghĩ cũng phải, ban đầu việc giam giữ bốn sư đoàn Đồi Mập Mạp này là để phòng ngừa chúng biến Canada thành một Đại Anh thứ hai. Giờ đây, Đức đã trực tiếp đồn trú tại Newfoundland, lại còn phát ra lời đe dọa bom nguyên tử, lũ Đồi Mập Mạp kia cũng chẳng dám gây rối gì nữa.

Điều khiến Dewey càng thêm phấn khởi là Quốc hội, vốn thường xuyên chống đối ông ở Washington, giờ đây cũng bị phe Mỹ Cộng cuốn đi. Nghe nói trước khi rời đi, nhóm người thiếu cốt khí này còn bỏ phiếu bãi nhiệm chức Tổng thống của ông, bầu Foster làm Tổng thống lâm thời. Cứ thế, ông không những thoát khỏi sự cản trở của Quốc hội, mà còn có thể danh chính ngôn thuận trị quốc bằng các sắc lệnh hành chính. So với việc phải thông qua từng lớp giao tiếp, điều phối lặp đi lặp lại như trước, hiệu suất đã tăng lên không biết bao nhiêu lần.

Bởi vì Phó Tổng thống Edwards cũng bị phe Mỹ Cộng bắt đi, giờ đây Dulles, với tư cách trợ thủ của Dewey, phải gánh vác trách nhiệm nặng nề hơn, gần như một mình lo liệu mọi sự vụ nội chính và ngoại giao. Ông lo lắng nhìn Dewey thay đổi trong tư tưởng, tác phong và phương thức hành động mà không thể khuyên ngăn.

So với Dewey đang vui mừng khôn xiết, đám người Xô Viết đang rút lui rải rác trên đường vẫn chưa hết bàng hoàng. Mặc dù hiện tại phe Mỹ Cộng vẫn kiểm soát các thành phố công nghiệp trọng yếu thuộc vùng Ngũ Đại Hồ như Pittsburgh, Detroit, Cleveland, Chicago, nhưng sau khi Dewey tuyên bố thu phục Washington và ban hành lệnh bình định loạn lạc trên toàn quốc, cục diện đã hoàn toàn đảo ngược.

Trước đây, hết đợt này đến đợt khác, các đơn vị quân đội thay đổi lập trường để dựa vào quân Mỹ Cộng bỗng chựng lại — không biết liệu họ bị lực lượng tấn công như chẻ tre của Vệ đội Tổng thống làm cho khiếp vía, hay vì Dewey đã thu phục Washington, khiến nước Mỹ lần nữa có chính quyền chính thống, mà họ lại thu chân, quay trở lại trạng thái trì trệ không tiến.

Giờ đây, chính quyền Xô Viết đang bị vây khốn ở Detroit cũng trong tình trạng hỗn loạn tưng bừng. Mặc dù đơn thuần nhìn từ kết quả giao chiến, từ New York đến Washington chỉ tổn thất sáu, bảy vạn quân, nhưng theo việc địa bàn liên tục thất thủ và phòng tuyến không ngừng rút lui, toàn bộ nội bộ Xô Viết cũng trở nên bất ổn. Chuikov đã dốc hết sức mình dẫn năm vạn quân ở Boston rút lui, kết quả gần một phần ba số đó bỏ trốn giữa đường. Trong số các nhân viên chủ động rút lui khác, số người đào ngũ cũng không ít. Rất nhiều công nhân, thấy tình thế không ổn, đã cởi bỏ bộ quân phục mới mặc chưa được mấy ngày hoặc vứt bỏ phù hiệu đ��i Xích vệ trên tay phải, thoắt cái lại biến thành những thị dân tốt, hoan nghênh Tổng thống Dewey khôi phục New York và Washington.

Đặc biệt là các dân tộc thiểu số và cộng đồng người da đen. Khi phe Mỹ Cộng nổi dậy, không ít người trong số họ đã tham gia phá hoại, cướp bóc để "thêm dầu vào lửa". Nhưng khi quân đội của Dewey vừa đến, họ lại là những người sớm nhất, nhanh nhất, và vui mừng nhất giơ tay phải chào, hoàn toàn chứng minh đặc điểm "cỏ đầu tường gió chiều nào che chiều ấy".

"Đồng chí Đặc phái viên, giờ chúng ta phải làm gì đây? Xem ra toàn bộ lực lượng phản cách mạng đã cấu kết với nhau hết rồi..." Đối mặt với cục diện hỗn loạn ngay lập tức, Thomas không còn ý định thay thế Foster nữa, mà thay vào đó, ông lo lắng không yên, cân nhắc làm thế nào để vượt qua cửa ải này.

"Nhất định phải chỉnh đốn quân đội, hiện tại quân đội lực ngưng tụ, sức chiến đấu quá kém..." Malenkov trầm ngâm nói, "Đồng thời nhất định phải tranh thủ sự ủng hộ của giai cấp công nhân."

"Chúng ta dùng gì để lấy được sự ủng hộ của họ đây?" Thomas buồn rầu nói. "Nông dân Mỹ không thiếu đất đai, chia đất đai sẽ không kích thích được họ; đãi ngộ và cường độ lao động của công nhân Mỹ cũng khá tốt, các nhà tư bản chúng ta đã trấn áp rồi, làm sao tranh thủ sự ủng hộ của họ đây?"

Vấn đề này cũng là điều khiến Malenkov cảm thấy vô cùng đau khổ. Ông phát hiện phe Mỹ Cộng không những tự thân thiếu nền tảng cách mạng, mà giai cấp công nông Mỹ theo nghĩa truyền thống cũng thiếu nền tảng cách mạng. Họ không giống cuộc cách mạng Trung Quốc có hàng triệu nông dân khao khát đất đai, cũng không giống cuộc cách mạng Nga có giai cấp công nhân căm ghét sâu sắc tình cảnh của mình. Ở Mỹ, dù là nông dân hay công nhân, chỉ cần chịu khó làm việc là có thể có một khoản thu nhập khá, đủ để nuôi sống gia đình. Chỉ có tầng lớp thấp nhất của xã hội, những kẻ lười biếng, côn đồ, người da đen mới thường không thể vượt qua khó khăn – nhưng họ lại không phải là chủ thể cách mạng mà phe Mỹ Cộng có thể dựa vào.

"Chỉ có một biện pháp, thực hiện cải c��ch cổ phần hóa, để các xí nghiệp hiện đang nằm dưới sự kiểm soát của chúng ta hoàn toàn chuyển đổi thành chế độ sở hữu toàn dân. Giai cấp công nhân sẽ trở thành chủ nhân của đất nước, nắm giữ cổ phần và được hưởng lợi nhuận..."

"Như vậy được sao?" Thomas nghi ngờ hỏi. "Hiện tại trọng tâm của các xí nghiệp này là sản xuất vật liệu và vũ khí quân sự. Làm sao có thể tạo ra cổ tức?"

"Cổ tức là chuyện sau này. Giai cấp công nhân ít nhất hiểu rõ tầm quan trọng của hình thức đầu tư cổ phần hơn chúng ta. Chẳng phải các nhà tư bản đã dựa vào tư bản để chèn ép nhân dân sao? Giờ đây chúng ta chuyển hóa tư bản thành sở hữu toàn dân, chẳng phải là xóa bỏ sự chèn ép, để giai cấp công nhân lật mình làm chủ nhân sao?"

"Vậy... Vậy tương lai Đảng sẽ thế nào?"

"Đảng à... Dễ thôi, các dự án phân phối của xí nghiệp sở hữu toàn dân đều phải thông qua sự đồng ý của Đảng. Ban quản lý xí nghiệp cần thành lập tổ chức Đảng, thực hiện sự lãnh đạo nhất nguyên của Đảng. Đảng không chỉ là người lãnh đạo nhân dân về mặt tư tưởng và tổ chức, mà còn phải tham gia sâu rộng vào các quyết sách kinh tế, điều hành xí nghiệp, chỉ huy thống nhất." Malenkov nói thêm, "Ở Nga chúng ta làm như vậy đấy. Cho nên anh xem, dù đãi ngộ của giai cấp công nhân Nga và thiết bị của chúng ta không sánh bằng Mỹ, nhưng xe tăng chúng ta sản xuất ra tuyệt đối không kém, số lượng cũng rất lớn."

Thomas gật đầu, điểm này ông tin tưởng. Không chỉ một người đã nói với ông về việc xe tăng Hồng quân tốt hơn xe tăng Mỹ. Dĩ nhiên, trên thế giới, nói về xe tăng tốt nhất thì vẫn là Đức — nhưng điều đó không thể so sánh được.

"Đồng chí Thomas, ngài đừng bi quan về cách mạng. Con đường cách mạng còn rất dài, hiện tại chính là lúc thử thách chúng ta, nhất định phải cắn răng kiên trì."

"Thưa Cố vấn, vì sao ngài không chủ trương tôi lập tức truy kích nhanh chóng về khu Ngũ Đại Hồ?"

"Thưa ngài, không phải tôi không muốn truy kích, mà là hiện tại quân đội đang đối mặt với những khó khăn không nhỏ..." Steiner giơ từng ngón tay lên bẻ. "Thứ nhất, phe Mỹ Cộng chiếm lĩnh khu Ngũ Đại Hồ, trang bị và nguồn cung hậu cần của chúng ta bị cắt đứt, chỉ có thể lợi dụng kho dự trữ hiện có và sản phẩm tịch thu được. Thứ hai, quân đội từ Đức vượt biển đến đây, một hơi thu phục New York và Washington, cần một thời gian ngắn nghỉ dưỡng sức. Thứ ba, tình hình hiện tại chưa rõ, ngài không thể tùy tiện xuất binh. Vạn nhất thất bại, những cấp dưới 'cỏ đầu tường' của ngài sẽ đẩy ngài ra làm dê thế tội. Thứ tư, và cũng là điểm quan trọng nhất, hiện tại ngài chỉ có một trăm ba mươi ngàn quân, trong đó tám vạn là Tập đoàn quân America đáng tin cậy, còn lại năm vạn là các đơn vị lục quân khác. Danh vọng, địa vị và giá trị của ngài đều đặt cược vào tám vạn quân này. Nếu có bất kỳ sơ suất nào, kết cục sẽ ra sao?"

Dewey trầm tư một lát rồi im lặng không nói. Dù phe Mỹ Cộng yếu hơn, hiện tại họ cũng có hơn hai trăm ngàn quân chính quy và gần năm trăm ngàn dân quân tổ chức. Và sau khi hạm đội trục tâm quay trở về, ông đã mất đi sự yểm hộ của các hạm đội pháo hạm và máy bay tấn công từ tàu sân bay, thực lực suy giảm đáng kể. Giờ đây, hải quân dù đã đảm nhận nhiệm vụ phòng thủ bờ biển phía Đông, nhưng Hạm đội Đại Tây Dương hoàn toàn vô ích trong việc tấn công khu Ngũ Đại Hồ. Còn không quân hiện tại thì tự lo thân mình không xong. Thống tướng Arnold, tư lệnh không quân, đã bị phe Mỹ Cộng chặn lại tại bệnh viện, cuối cùng vì không chịu hợp tác mà ôm hận qua đời vài ngày sau đó. Người đứng thứ hai trong không quân ban đầu được sắp xếp tham gia liên hội là Spaatz, nhưng MacArthur đã chen ngang, nhất quyết đưa Kenny, người quen của ông ta, lên, gây ra tranh cãi đến mức giờ vẫn chưa có một ứng cử viên nào được mọi người phục tùng. Sự phân liệt trong không quân trong cuộc bình loạn cũng vô cùng nghiêm trọng. Mặc dù số lượng đơn vị không quân về phe Mỹ Cộng không đến mức kinh hoàng như lục quân, nhưng trước sau cũng đạt tới quy mô gần 500 chiếc, tương đương với một phần tư số máy bay chiến đấu ở bờ biển phía Đông đã đứng về phía Mỹ Cộng. Muốn tổ chức lại và tiếp viện tấn công sẽ cần nhiều thời gian hơn.

"Vậy chúng ta cũng không thể cứ ngồi yên để phe Mỹ Cộng giày vò ngày qua ngày sao?"

"Có thể phát động thế công tâm lý..." Steiner cười nói. "Không biết Tổng thống có chuyên gia nào quen thuộc chủ nghĩa cộng sản bên cạnh không?"

"Có, ông Dulles rất quen thuộc. Các quan chức khác phụ trách ngoại giao trong Bộ Ngoại giao cũng có chút hiểu biết, nhưng trong quân đội thì ít người quen thuộc."

"Vậy thì tốt rồi. Trước khi đi, Nguyên thủ đã giao phó cho tôi rằng chủ nghĩa cộng sản có một kỹ năng đặc biệt – đó là thói quen nội bộ đấu đá để thanh trừng. Nếu chúng ta bức bách quá chặt, kẻ địch sẽ rất dễ đoàn kết lại. Nhưng nếu chúng ta cho họ một chút môi trường thoải mái, họ sẽ rất dễ đấu tranh nội bộ."

Dewey tỏ vẻ ngạc nhiên, nhưng vẫn cho người mời Dulles tới.

Dulles nghe xong tỏ ra đã hiểu ý tưởng của Steiner, và cụ thể hỏi ông nên làm thế nào.

"Thứ nhất, hãy phát minh một mã điện báo, nói cho các đơn vị quân đội Mỹ Cộng hiện đang dựa dẫm vào đó lập tức nộp vũ khí và đầu hàng Vệ đội Tổng thống. Chúng ta sẽ bỏ qua mọi chuyện cũ – ngay cả những người đã tham gia Tập đoàn quân SS America cũng có thể được tha thứ, vài ngày làm Hồng quân của họ có đáng gì? Thứ hai, thông qua đài phát thanh và truyền đơn, hô hào đến khu công nghiệp Ngũ Đại Hồ rằng chúng ta sắp tấn công vào đó, chiến sự sẽ vô cùng ác liệt, mời người dân cần phải thoát ly..." Steiner cười nói. "Chính quyền Xô Viết rốt cuộc có sức hấp dẫn đối với dân chúng hay không, nhìn vào kết quả này là có thể biết được. Chỉ cần Đảng Cộng sản Mỹ vừa khởi động bộ máy trấn áp, họ sẽ thua..."

Dewey chợt nhớ đến lời bình luận kia: "Khi họ ra tay với người của mình, họ tàn nhẫn hơn bất kỳ ai khác."

Dulles gật đầu: "Tôi hoàn toàn đồng ý, đây là một sách lược rất tốt."

"Lợi dụng khoảng thời gian này, chúng ta có thể điều động quân đội từ khắp nơi trên cả nước, vận chuyển vật liệu, vũ khí và tiếp liệu tích trữ ở khắp nơi đến. Đồng thời, chúng ta khôi phục trật tự cho các thành phố từng bị phe Mỹ Cộng tàn phá, đưa các phần tử cánh tả ẩn nấp ra xử phạt. Điều này r��t cần thiết để khôi phục uy quyền của chính phủ."

Lần đầu tiên Dewey cảm thấy đề nghị của người Đức khác hẳn với đề nghị của đám tướng quân tham gia liên hội, những kẻ "nói như rồng leo, làm như mèo mửa". Từng đề xuất đều có thể thực hiện, đánh trúng điểm yếu của thời cuộc. Nghĩ đến một cố vấn như Steiner mà ở Đức còn không thể lên đến cấp nguyên soái, thậm chí còn không phải là một trong những đại tướng nổi bật nhất, ông vừa cảm thấy xấu hổ, vừa thấy sợ hãi.

Ông đã đánh giá cao đoàn chỉ huy Đức mà lại đánh giá thấp truyền thống quân quốc của Đức: Đoàn chỉ huy Junker truyền thống không cần thiết phải can thiệp trực tiếp vào chính trị, vì Phổ vốn là một quốc gia có quân đội, các tướng lĩnh quân đội đều thấm nhuần tư tưởng quân quốc nhất thể. Đến thời kỳ Đế chế thứ ba, mặc dù đoàn chỉ huy Junker không can thiệp nhiều vào chính trị, nhưng sự lãnh đạo của Đảng Vệ quân đã thấm sâu quá nhiều. Do đó, đơn thuần đem tướng quân Đức so sánh với tướng quân Mỹ là không thích hợp. Không có nh��ng quân đầu Mỹ tính toán chi li lợi ích quân chủng của mình ở Đức. Goring, người chỉ huy không quân, bị Hoffman "xử lý". Raeder, người chỉ huy hải quân, bị Hoffman ép phải đứng sang một bên. Còn Halder, Beck và những người không nghe lời khác trong lục quân đều bị đưa lên đoạn đầu đài. Quyền uy của Nguyên thủ trong hệ thống quân đội là tuyệt đối, điều mà chính quyền Mỹ do quan văn cầm quyền căn bản khó có thể tưởng tượng được – đây chẳng phải là độc tài sao?

Bản dịch này là tài sản riêng của truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.