Kẻ chưa từng lâm trận là một bước ngoặt, kẻ chưa từng vững vàng ứng chiến cũng là một bước ngoặt khác. Toàn quân xông lên, đội quân Mỹ vốn cho rằng đối thủ vẫn như trước, chỉ cần dùng khí thế là có thể áp đảo. Nào ngờ, đối phương hoàn toàn không hề hỗn loạn khi lâm nguy, dùng súng Panzerfaust, pháo xung kích số 3 cùng pháo chống tăng 75mm loại bỏ không ít xe tăng tấn công. Mỗi khi xe tăng bị suy yếu, bộ binh cũng chỉ có thể từng mảng từng mảng ngã xuống trong vũng máu... Trong khi đó, trên trận địa phòng ngự đối diện, đội cận vệ tổng thống lại còn có thể ca hát trong những khoảng thời gian ngắt quãng, hoàn toàn không xem quân Mỹ ra gì.

Điều đáng sợ hơn là, chỉ sau một giờ giao tranh, khi Chernyakhovsky cho rằng tình hình không ổn, quyết định từ bỏ và ra lệnh hai sư đoàn rút khỏi trận địa, thì đoàn cận vệ tổng thống bị bao vây này lại liều mạng truy kích, cắn xé không ngừng, thành công kìm chân bước rút lui của hai sư đoàn. Ngay sau đó, họ rơi vào vòng vây của chủ lực cận vệ tổng thống, hai sư đoàn Mỹ tuyên bố bị tiêu diệt và buộc phải nhường lại cửa ngõ Detroit.

Giờ đây, đến lượt đội cận vệ tổng thống mạnh mẽ tấn công Detroit.

Vào ngày thứ tư, trong lúc mọi người đều dự đoán Detroit sẽ diễn ra một trận chiến tranh đường phố đẫm máu, Steiner chợt xoay cây gậy chỉ huy một cái, hai sư đoàn tăng thiết giáp lướt qua một vòng cung lớn ở góc tây bắc thành phố, trực tiếp phát động tấn công về phía Chicago. Đồng hành còn có ba sư đoàn Lục quân Mỹ và hai sư đoàn pháo binh. Số quân ở lại vòng ngoài Detroit không tới một trăm ngàn, nhưng ngay cả lực lượng một trăm ngàn binh sĩ này cũng vững vàng xây dựng vòng vây nhắm vào Detroit.

Dewey nóng ruột hỏi: "Chuyện này là thế nào?"

Steiner mỉm cười: "Hãy để chúng chịu khổ một thời gian, sau đó chúng ta sẽ phát động chiến dịch công tâm, chúng nhất định sẽ rối loạn trận cước... Sau cuộc oanh tạc lớn, lương thực và tiếp tế ở Detroit sẽ gặp vấn đề, không biết chúng có thể kiên trì đến bao giờ. Ta mong đợi chúng sẽ phá vây sang Canada, dĩ nhiên càng mong đợi chúng sẽ chui ra từ đống phế tích. Sóc chó khó đánh, nhưng ngốc đầu ngỗng thì không khó đánh sao?"

Ridgway hỏi: "Nếu chúng mạnh mẽ phá vây thì sao?"

"Cũng không cần vội..." Steiner gật đầu, chỉ về gần một trăm năm mươi ngàn quân đang tiến về Chicago, giải thích: "Quân đội ta với lực lượng cơ động mạnh nhất đều ở đây. Chỉ cần chúng dám xông ra, ta lập tức có thể tấn công trực diện. Mục tiêu của chiến dịch lần này không phải đánh nhanh thắng chậm, bởi như vậy sẽ có quá nhiều cá lọt lưới, mà là đánh nhanh thì nhanh, đánh chậm thì chậm..."

Người trấn giữ Detroit chính là Chuikov. Đối mặt cục diện hiện tại, ông ta cũng gặp khó khăn. Quả thực như Steiner đã dự đoán, hiện tại Hồng quân Mỹ đang gặp khó khăn về tiếp tế. Giữ vững 3-5 ngày thì không thành vấn đề, nhưng giữ vững 3-5 tuần thì sẽ có rắc rối. Trước đây ở Liên Xô, đối mặt tình huống như vậy, chắc chắn là sẽ trưng thu lương thực dự trữ để phân phối lại. Vấn đề là ở nước Mỹ không thể làm như vậy. Nhân dân Mỹ không thể chấp nhận một thực tế tàn khốc đến thế, và Hồng quân Mỹ cũng không có năng lực động viên triệt để như vậy. Họ chỉ có thể trơ mắt nhìn khắp thành phố rơi vào hỗn loạn vì tranh cướp.

Cũng có người dân cố gắng tháo chạy ra ngoài, nhưng bị lực lư���ng hỏa lực hung mãnh của đội cận vệ tổng thống bao vây ở vòng ngoài chặn lại. Steiner ra lệnh: "Cho phép vào, không cho phép ra."

Khi Marshall nghi ngờ tính hợp pháp của mệnh lệnh này, hắn liền hỏi ngược lại: "Thưa tướng quân, ngài có thể đảm bảo rằng không có phần tử cực tả Cộng hòa Mỹ hỗn tạp trong số những người đang chạy trốn khỏi thành phố không? Nếu để chúng thoát đi, đó là trách nhiệm của ngài hay của ta?"

Marshall nghẹn lời không nói được gì, cuối cùng bực bội thốt lên: "Vậy thì nhân dân Detroit sẽ không thể sống nổi..."

"Không sao, ta đã để lại cho họ một con đường sống. Chỉ cần họ dũng cảm một chút, đi cướp đoạt từ người Canada thì chẳng phải tốt sao?"

Lời nói này khiến cả hội trường chấn động. Thượng tướng King liền bình luận: "Nếu Turner ở đây, chắc chắn sẽ phải khen ngợi, quả thực là đã lợi dụng lòng người đến tận cùng!"

Ngày 9 tháng 4, đội cận vệ tổng thống đánh chiếm Chicago. Lực lượng do Chernyakhovsky chỉ huy lại tiếp tục rút lui, cố gắng tiến về các nơi thuộc bang Wisconsin. Nhưng họ đã va phải các đơn vị khác của Lục quân Mỹ đã chờ sẵn ở vòng ngoài, hoặc bị tiêu diệt, hoặc bị buộc phải đầu hàng. Chỉ có Chernyakhovsky cùng một số ít yếu nhân khác ngồi máy bay tháo chạy, dự định đến Alaska trung chuyển rồi bay sang Đông Nga.

Không may, chiếc máy bay ném bom hạng nặng cất cánh một cách chật vật này đã bị rơi không lâu sau khi vượt qua biên giới Canada. Tất cả mọi người đều tử trận. Chernyakhovsky rốt cuộc cũng không thoát khỏi được kiếp số trong vận mệnh của mình.

"Đồng chí Thomas, chúng ta không thể do dự thêm nữa..." Ngày 13 tháng 4, Malenkov lợi dụng sự hỗn loạn, tận dụng lợi thế của lực lượng cận vệ mà họ nắm giữ, đưa một chiếc B-29 đã được cải tạo đặc biệt, chở theo bản vẽ, tài liệu và 10 kg Uranium-235 đã chiết xuất, cùng với chính Brezhnev, lên bầu trời. Chiếc B-29 này được chở thêm nhiên liệu bổ sung, và trong quá trình bay chuyển sân, nó có thể bay liên tục quãng đường 9000 km trở lên, đủ để bay một chiều từ Detroit đến lãnh thổ Đông Nga. Để đảm bảo vạn phần không sai sót, tất cả phi công đư���c tuyển chọn đều là những phi công vận tải giàu kinh nghiệm nhất do phía Nga viện trợ cho Mỹ.

Sau hai ngày bay (trong đó có một ngày vượt qua đường đổi ngày quốc tế), chiếc máy bay này cuối cùng cũng chật vật hạ cánh xuống sân bay tận cùng phía đông của Đông Nga. Khi Brezhnev lăn một vòng bò ra khỏi cabin, ông ta đã quỳ xuống đất gào khóc! Ông ta khóc vì trong số hơn 1000 thành viên đoàn huấn luyện, trừ hai nhóm đầu tiên đã rút lui có trật tự, hơn 700 người còn lại gần như toàn bộ bị kẹt trong vùng kiểm soát của quân Mỹ. Ông ta khóc vì trong số ba vị thủ lĩnh trước đó của đoàn, đoàn trưởng Chernyakhovsky đã mất tin tức, phó đoàn trưởng hiện đang dẫn quân cố thủ Detroit, chỉ có bản thân ông ta may mắn thoát được tính mạng. Ông ta khóc vì cuối cùng đã thu được bản vẽ, tài liệu và vật thật liên quan đến công trình bom nguyên tử của Mỹ, có thể giao nộp cho Beria và Stalin.

Ngày 15 tháng 4, Chuikov thực hiện một cuộc đột kích "giương đông kích tây", dứt khoát và tài tình bỏ lại đội cận vệ tổng thống đang giám sát ở vòng ngoài. Ông ta dẫn theo gần bốn mươi ngàn Hồng quân Mỹ cùng các cán bộ cốt cán, bước vào cuộc hành trình về phía đông tiến vào Canada. Từ ba trăm ngàn Hồng quân và năm trăm ngàn đội Xích vệ lúc ban đầu, nay chỉ còn lại bốn mươi ngàn người. Hồng quân Mỹ đã trải qua những cuộc thăng trầm, quả thực có thể nói những gì còn lại đều là tinh hoa từ trong gian khổ mà ra.

Khi bốn mươi ngàn Hồng quân đang khao khát sống sót này xuất hiện trước mặt quân đội Canada, họ lập tức khiến đối thủ không kịp trở tay. Sư đoàn Canada được bố trí gần Detroit lập tức bị đánh tan. Toàn bộ lương thực, tiếp tế cùng trang bị hạng nặng đều bị cướp đi – do trang bị của quân Mỹ và Canada có tính tương thích.

Ngày 17 tháng 4, Hồng quân Mỹ lại đẩy lùi một sư đoàn Canada đang cản đường. Churchill khẩn cấp gửi thông điệp đến Mỹ, yêu cầu phía Mỹ phái lực lượng quân đội mạnh mẽ trợ giúp tiêu diệt các phần tử Bolshevik.

Vào lúc này, Steiner đang thong dong tiếp nhận các khu vực kiểm soát của Xô Viết. Trong khi đó, Ủy ban Trung thành do McCarthy đứng đầu cũng đã đến Detroit, bắt đầu công việc điên cuồng của mình. Những cán bộ cơ sở bình thường bị giới lãnh đạo cấp cao của Mỹ bỏ rơi, cùng với các nghị sĩ quốc hội và nhân viên chính phủ cũng bị bỏ lại, tất cả đều bị đội cận vệ tổng thống giam giữ chung một chỗ. McCarthy, cùng với các nghị sĩ thân Đức thuộc phe cánh hữu như Lindeberg, dưới sự ủng hộ của các phần tử cánh hữu miền Nam, đã bắt đầu một cuộc thanh trừng lớn.

Dewey làm ngơ trước việc này. Bất kể là đảng Dân chủ hay đảng Cộng hòa, chỉ cần là người chống đối ông ta, tất c�� đều bị gán cho tội danh "Cộng sản". Kể cả Edwards, người bị buộc làm phó tổng thống Xô Viết, cũng "tự sát" trong tù. Số nghị sĩ khác chết vì tai nạn cũng không ít. Điều khốc liệt hơn là đội ngũ các nhà tư bản ở miền Đông và vùng Ngũ Đại Hồ đã hai lần bị chỉnh đốn. Khi Xô Viết nắm quyền, phàm là những nhà tư bản không chịu hợp tác với Xô Viết đều bị gán cho tội danh "sâu mọt quốc gia" để xử bắn và tịch thu tài sản. Chỉ những nhà tư bản tỏ thái độ "hợp tác" mới được sống sót. Đợi đến khi Ủy ban Trung thành đến, những nhà tư bản từng tỏ thái độ "hợp tác" này lại có một tội danh mới – Cộng sản!

Các nhà tư bản gốc Do Thái là thảm nhất. Không những Ủy ban Trung thành không chịu bỏ qua cho họ, mà ngay cả đội cận vệ tổng thống cũng không vừa mắt họ, hễ có chuyện là bắt vài người ra xử lý. Dù Dewey không dám động đến các gia tộc hàng đầu như Rockefeller, Morgan, nhưng các thế lực nhỏ hơn khác đều bị làm cho tan tác. Gia tộc Ford, vốn luôn có uy tín trong giới ô tô, vì thân Đức mà cũng gục ngã dưới tay M��. Trong khi nhiều gia tộc khác lại rơi vào tay Dewey. Dưới sự "bảy vá tám xé" này, Dewey đã gom đủ số tiền bốn mươi tỷ đô la mà ông ta cần!

"Bây giờ phải làm gì đây? Có nên lập tức vượt biên truy kích không? Churchill đã gửi thông điệp tới rồi."

Steiner đã hoàn tất toàn bộ công việc trong tay, về cơ bản chỉ mất một tháng, với thủ đoạn ác liệt, thậm chí còn nhanh chóng hơn nhiều so với tính toán chiến thuật của Ridgway. Thế nhưng lần này, ông ta lại bất thường chủ trương từ tốn: "Thưa Tổng thống, ngài có thể trả lời người Canada rằng chúng ta vừa trải qua nhiều ngày kịch chiến liên tiếp, cần nghỉ ngơi dưỡng sức. Hơn nữa, phía sau còn có một lượng lớn phần tử cực tả cần dọn dẹp, trong thời gian ngắn không thể vượt biên."

Ông ta nháy mắt: "Sau khi các phần tử "Đỏ" chạy tán loạn sang Canada, điều đó có nghĩa là họ sẽ không nhận được tiếp tế về nhân lực và tài nguyên. Cứ chết một người là ít đi một người, hoàn toàn có thể để người Canada đi đầu đối phó. Thứ hai, xét từ cục diện chính trị tương lai của nư���c Mỹ, điều đó có lợi cho ngài trong việc nắm giữ tình hình Canada. Thứ ba, muốn tiêu diệt Hồng quân Mỹ thì không thể làm như vậy. Truy đuổi sẽ không có kết quả tốt, chỉ có bao vây và chặn đánh mới có thể giải quyết triệt để vấn đề. Ngài đoán các phần tử "Đỏ" sẽ di chuyển đi đâu?"

"Nơi nào?"

"Đến Alaska!" Steiner bình thản đáp. "Ta đã cẩn thận thẩm vấn các thành viên của chúng, loáng thoáng nghe nói đến việc mở ra căn cứ địa tây bắc. Căn cứ địa này chính là Alaska. Nếu chúng có thể đến Alaska, có lẽ là vào tháng Năm. Thời điểm này tương đối dễ dàng sinh tồn. Hơn nữa, Alaska và Nga chỉ cách nhau eo biển Bering, dễ dàng đoàn kết nương tựa lẫn nhau."

"Thật sự sẽ đi Alaska sao?" Dewey nhìn xuống bản đồ. "Khoảng cách đường chim bay cũng hơn 5000 cây số, nếu muốn dựa vào phương tiện giao thông để đến đó, chẳng phải phải lái hơn mười ngàn cây số sao?"

"Điều này không phải vấn đề. Chỉ cần có xe, có xăng thì đều dễ giải quyết. Canada đất rộng người thưa, vượt qua không mấy khó khăn..." Steiner chỉ vào tuyến đường trên bản đồ. "Ngài xem, sau khi chúng vượt biên từ hướng Detroit, chúng sẽ cướp phá Toronto trước, sau đó giả vờ muốn tấn công Ottawa, khiến cho Đồi Mập Mập (một tướng lĩnh Canada) phải dồn vài sư đoàn quân về hướng Ottawa. Trên thực tế, chúng sẽ chuyển hướng, vòng vèo về phía tây bắc đến Sade bá. Ở đó, Hồng quân Mỹ sẽ dưỡng sức hai ngày, bổ sung nguyên khí rồi lại lên đường. Chặng đường tiếp theo dù quanh co, nhưng tổng thể vẫn là hướng về phía tây bắc. Hôm nay, máy bay trinh sát cho thấy chúng đã ở thủ phủ tỉnh Ontario. Ta đoán chúng sẽ tấn công Winnipeg một lần."

Dewey không hiểu, nói: "Winnipeg gần biên giới Mỹ-Canada cơ mà..."

Ridgway hiểu ra, thở dài: "Chúng không thể không đánh. Bởi vì những nơi khác không thể lấy được tiếp tế, còn ở Winnipeg và các khu vực thành phố gần biên giới Mỹ-Canada, chúng vẫn có thể "mò" thêm một chút."

Bản chuyển ngữ này, tựa như một dòng chảy miên man xuyên qua núi sông, chỉ độc quyền được tìm thấy tại truyen.free.