Kế hoạch giải trừ quân bị của Nhật Bản được tiến hành dưới sự thúc đẩy mạnh mẽ của Teikichi Hori. Đầu tiên, tổng quân số giảm năm mươi vạn người. Sau khi bom nguyên tử của Đức phát nổ, tiềm thức của Nhật Bản nhận ra lực lượng quân sự tích trữ đã không còn chút giá trị nào, nên lại cắt giảm thêm năm mươi vạn quân nữa. Hai đợt cắt giảm này tổng cộng là một trăm vạn quân.

Sau khi hiệp định ngừng chiến Nhật – Mỹ được công bố, Nhật Bản, nhằm thể hiện thiện chí, quyết định giải trừ quân bị thêm một trăm vạn người nữa. Lực lượng lục quân bị thu hẹp xuống còn một triệu tám trăm nghìn quân. Hải quân dự kiến hoàn thành kế hoạch đóng tàu chiến sau năm 1948, các tàu lớp Unryu/Taiho sẽ dừng lại sau khi đóng xong 16 chiếc. Kuni Kuniyoshi vẫn không tiếc sức thúc đẩy việc hợp nhất tư tưởng ôn hòa và bình thường hóa quan hệ với Trung Quốc, dự kiến có thể giảm bớt thêm hai mươi đến ba mươi vạn quân.

Nhìn chung, lực lượng quân sự của Nhật Bản dự kiến sẽ giảm đi một nửa, chỉ còn lại hơn ba triệu người một chút.

Tình hình tại Mỹ tương đối phức tạp. Trước cuộc nội chiến Mỹ, MacArthur lấy lý do chỉnh đốn để quyết định cắt giảm trước năm mươi vạn quân lục quân. Kết quả là việc cắt giảm chưa hoàn thành thì biến động đã xảy ra. Cuối cùng, tổng số thương vong vượt quá ba mươi vạn người, các đơn vị bị cuốn vào hơn một triệu hai trăm nghìn người. Ngoài ra, họ còn khôi phục thêm hai mươi lăm vạn quân cho đội quân tập đoàn Mỹ.

Dewey ký lệnh giải trừ quân bị, quy định lục quân cắt giảm xuống còn hai trăm vạn người, hải quân và không quân giữ nguyên. Cách thức giải trừ quân bị của lục quân cũng rất thú vị: phàm là những đơn vị bị thẩm thấu bởi cuộc nội chiến Mỹ, bất kể sức chiến đấu ra sao, đều bị giải tán toàn bộ; quân đội trở về từ các trại tù binh ở Đức, Nhật Bản, Anh (thậm chí có hơn mười vạn tù binh Mỹ bi thảm vẫn còn ở Anh), trừ cấp chỉ huy, tất cả đều bị giải tán; quân đội được chuộc về từ Hawaii, Úc, New Zealand thì tự nguyện giải tán. Những người được giữ lại nguyên vẹn là ba mươi vạn quân cận vệ tổng thống và đội quân viễn chinh Brazil do Ridgway lãnh đạo, những người đã đối đầu với Rommel ở Recife hơn một năm trời.

Tiêu chuẩn giải trừ quân bị của Dewey rất đơn giản: thứ nhất là phải đáng tin cậy, thứ hai là phải có khả năng chiến đấu. Nếu không phù hợp với một trong hai điều kiện này, đều có thể bị giải tán. Lý do mạnh mẽ này khiến người ta không thể nào phản bác.

Không quân Mỹ là quân chủng chịu ít ảnh hưởng nhất từ việc cắt giảm, chỉ có một phần nhỏ các đơn vị máy bay ném bom hạng nặng và máy bay vận tải bị cắt giảm, số lượng nhân sự liên quan rất ít.

Hải quân lại trọng tâm cắt giảm kế hoạch đóng tàu. Để đáp lại thiện ý từ phía Nhật Bản, Mỹ cũng quyết định hủy bỏ việc đóng các chiến hạm mà phải đến năm 1948 mới có thể hoàn thành. Như vậy, tám chiếc lớp Iowa đã định sẽ chỉ còn ba chiếc được đóng; tám chiếc lớp Montana dự kiến đóng mới cũng chỉ có hai chiếc được hoàn thành. Sau đó, đô đốc King đã lập luận rằng nên học tập Đức đóng một chiếc tàu chiến phòng không để thử nghiệm. Dewey liền đồng ý giữ lại thêm một chiếc lớp Montana làm tàu chiến phòng không. Vì thế, trong lĩnh vực thiết giáp hạm, Mỹ có 3+2+1 chiếc, cơ bản ngang hàng với châu Âu, mạnh hơn Nhật Bản (3 Yamato + Nagato + 2 Kongo) một chút.

Trong lĩnh vực tàu sân bay, ít nhất 36 chiếc lớp Essex dự kiến hoàn thành vào năm 1948, nhưng cuối cùng chỉ có 26 chiếc được đóng xong. Các tàu sân bay hộ tống thì ngừng đóng trực tiếp, bởi vì đã có quá nhiều rồi – giờ đây, không phải là thiếu tàu, mà là thiếu thủy thủ đạt chuẩn và phi công tàu sân bay.

Các nước từng có kinh nghiệm giải trừ quân bị theo Hiệp ước Washington đều cho rằng hạm đội hiện tại chắc chắn đã vượt quá tiêu chuẩn, tất sẽ còn bị cắt giảm lần nữa, nhưng việc giữ lại một phần lúc này lại có lợi cho các cuộc đàm phán sau này. Còn một điều khiến lục quân canh cánh trong lòng là: binh lính lục quân từng qua trại tù binh đều bị giải tán, nhưng lính thủy đánh bộ từng qua trại tù binh hoặc được chuộc về lại vẫn được giữ lại.

Để lôi kéo sự ủng hộ của hải quân và không quân, sau khi trao tặng Steiner danh hiệu đô đốc năm sao, Dewey lại truy tặng danh hiệu đô đốc năm sao không quân cho tướng Arnold – người được ca ngợi là "kiên trinh bất khuất, không đội trời chung với Bolshevik". Sau đó, dựa theo ý nguyện trước đó của Arnold, ông nâng đỡ Spaatz lên làm Tư lệnh Không quân và thăng hàm đô đốc. Trong khi đó, Kenny, người được MacArthur ủng hộ, thì bị Dewey đẩy vào quân dự bị. Tiếp đó, ông trao tặng đô đốc năm sao cho đô đốc King và Ingram, hai người đã dẹp yên cuộc nổi loạn hải quân. Trung tướng Turner, người đã thoát khỏi vòng vây để tham gia truyền lệnh liên hợp và tự mình truy kích quân phản loạn, được trao tặng danh hiệu đô đốc hải quân. Phải chờ đợi trọn vẹn một tuần lễ sau, ông mới trao thêm hai danh hiệu đô đốc năm sao cho lục quân, một cho Marshall và một cho McDonald. Việc trao cho Marshall thì không vấn đề gì, nhưng trao cho McDonald thì quả là một cái tát khá nặng – tương đương với việc đội cận vệ tổng thống lập tức có hai đô đốc năm sao!

Dĩ nhiên lục quân cũng không phải hoàn toàn là kẻ kém may mắn. Ridgway, người đã hết lòng trong lần tiễu trừ thứ hai, nhờ công lao này cùng thành tích giữ vững Recife hơn một năm, cũng được thăng chức đô đốc lục quân. Đáng thương cho Clark, vốn dĩ cũng có cơ hội chạm tới danh hiệu đô đốc năm sao, nhưng ai bảo hắn lại thất bại trong lần tiễu trừ đầu tiên chứ? Không cách chức Tổng tham mưu trưởng của hắn, Dewey vẫn được xem là đã nương tay.

Người duy nhất không có bất kỳ biến động nào chính là Eisenhower, người đã từ Úc trở về. Ông không được tưởng thưởng mà cũng chẳng bị khiển trách, thậm chí những gì ông thể hiện ở Úc và New Zealand cũng được bỏ qua, vẫn để ông làm Phó Tổng tham mưu trưởng. Bản thân ông cũng có chút không hiểu tại sao lại như vậy.

Cùng lúc với vi��c giải trừ quân bị, vấn đề bồi thường chiến tranh cũng được bàn tán sôi nổi. Speer liền thỉnh giáo Hoffman: "Nguyên thủ, về việc phân phối và sử dụng khoản bồi thường từ Mỹ, tôi muốn nghe ý kiến của ngài, điều này rất cần thiết cho giai đoạn đàm phán các vấn đề quốc tế tiếp theo của chúng ta."

Về mặt lý thuyết, các nước phe Trục tuyên chiến với Mỹ thực ra không ít. Ngoài ba cường quốc Đức, Ý, Nhật, còn có Romania, Hungary, Tây Nga cũng từng tuyên chiến. Nhưng hiện tại, chỉ có Đức và Nhật Bản nhận được tiền bồi thường, các quốc gia khác không thu hoạch được gì. Từ góc độ của Mỹ mà nói, điều này dĩ nhiên dễ hiểu, bởi vì họ cảm thấy mình đang chiến đấu với Đức và Nhật Bản. Ý thì miễn cưỡng có một chút cảm giác tồn tại yếu ớt nhờ các tàu chiến và phi công tàu sân bay. Còn về Romania, Hungary, Tây Nga là cái gì quỷ? Mỹ tuyên bố chưa từng giao chiến với họ, tự nhiên cũng không có chuyện bồi thường. Nếu Dewey dám bồi thường cho cả Romania, vậy ông ta còn mặt mũi nào để làm tổng thống nữa?

"Những việc này vẫn phải để Ribbentrop ra mặt xoa dịu một vòng. Cho tiền thì không thể nào, nhưng không có bất kỳ biểu thị nào cũng không ổn..." Hoffman phân tích, "Sau khi quân đội cắt giảm nhân sự, một lượng lớn vũ khí sẽ trở nên dư thừa. Mặc dù nhiều trong số đó sẽ được chuyển giao cho lực lượng liên hợp châu Âu trong tương lai, nhưng điều đó không có nghĩa là các quốc gia này sẽ không có lực lượng quốc phòng, vì vậy vẫn cần phải có một sự biểu thị. Tôi cho rằng có thể sắp xếp bồi thường bằng trang bị. Romania và Hungary mỗi nước hai tỷ, Slovakia và Tây Nga mỗi nước một tỷ, các quốc gia từng tuyên chiến khác mỗi nước năm trăm triệu, tổng số không vượt quá mười tỷ Mark trang bị. Sau khi nhận được số trang bị này, họ cũng có thể ngầm điều hòa sự thừa thiếu."

Speer gật đầu: Mười tỷ Mark không phải là quá nhiều, cách giải quyết của Nguyên thủ như vậy cũng coi là ổn thỏa.

"Về phần Ý và Pháp, cống hiến của họ không giống nhau. Hải quân Ý gần như tham gia toàn bộ chiến dịch Đại Tây Dương, hải quân Pháp cũng cung cấp tàu chiến, căn cứ, tiếp liệu và một số ít lính tình nguyện. Ta đã từng hứa với hai nước này rằng, sau chiến tranh, tàu chiến sẽ trả về chủ cũ, nếu có hư hại, chúng ta sẽ chịu trách nhiệm bồi thường. Ngoài ra, họ còn được nhận bồi thường chiến thắng, những khoản này cần được xem xét riêng." Hoffman nói sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, "Ý được sắp xếp hai mươi tỷ, Pháp năm tỷ. Điều này cơ bản tương xứng với cống hiến của họ. Ngoài ra, Ý còn được tặng kèm công nghệ tên lửa, cái này cũng có giá trị không nhỏ. Ta tin tưởng có thể giao phó cho Thủ tướng Ciano."

Speer vội vàng ghi nhớ: Nguyên thủ vẫn khá hào phóng. Sau khi sắp xếp ba mươi lăm tỷ như vậy, số lượng lớn trang bị kiểu Mỹ, trang bị chế tạo ở Nga và trang bị cũ của bản thân nước Đức mà họ tịch thu được cuối cùng cũng có thể tìm thấy nơi sử dụng.

"Còn một tình huống khác, trong suốt đại chiến, chúng ta đã nợ các nước trung lập ở châu Âu không ít tiền, tất cả đều được ghi sổ bằng Mark. Mặc dù những năm qua chúng ta đã vay mới trả cũ không ít, nhưng tổng số nợ vẫn tiếp tục tăng lên. Tôi cho rằng cũng cần phải có một phương án giải quyết hợp lý." Hoffman nói thêm, "Vừa đúng lúc Dewey cũng gửi điện báo cho tôi, mạnh mẽ yêu cầu có thể mở ra một số thị trường cho các doanh nghiệp Mỹ trong công cuộc tái thiết châu Âu sau chiến tranh. Điều này thật dễ dàng để kết nối hai vấn đề lại với nhau."

Speer nhíu mày: "Chẳng hạn như thế nào?"

"Chẳng hạn như có thể để Mỹ nhận một lô thép, tàu bè, xe tải cùng các sản phẩm công nghiệp nhẹ dân dụng. Ngoài ra, chúng ta có thể dùng trang bị đổi lấy một lô nông sản phẩm từ các quốc gia Nam Mỹ, dùng để bồi thường cho các nước chủ nợ này." Hoffman suy nghĩ một lát, "Tôi hy vọng trong vòng ba năm có thể giải quyết dứt điểm các khoản nợ của Đức với các nước châu Âu..."

"Nhưng làm như vậy, liệu giới công thương trong nước có bất mãn không? Đây vốn là một cơ hội xuất khẩu rất tốt."

Hoffman lắc đầu: "Tầm nhìn cần phải xa hơn một chút. Bản thân nước Đức cần phải suy nghĩ về một hệ thống kinh tế mới, không thể đi theo lối mòn cũ nữa. Huống hồ, đi theo lối mòn cũ có thể vượt qua được Mỹ sao? Cơ sở hạ tầng của Mỹ tốt hơn chúng ta, dân số đông hơn chúng ta, tài nguyên phong phú hơn chúng ta. Nếu cứ bám vào các ngành công nghiệp cơ bản tiêu tốn tài nguyên mà cạnh tranh, chúng ta không thể nào đấu lại họ."

Speer thầm nghĩ: Phương châm này của Nguyên thủ vừa ban ra, hệ thống công nghiệp và giới tư bản trong nước xem ra lại phải sắp xếp lại từ đầu. Ai có thể theo kịp tư tưởng của Nguyên thủ thì đại khái có thể tiếp tục dẫn đầu xu thế, còn ai không theo kịp sẽ dần suy sụp hoặc thậm chí biến mất.

"Việc để Mỹ làm như vậy còn có một nguyên nhân là hy vọng Mỹ có thể đẩy nhanh tốc độ chi trả tiền bồi thường." Hoffman tiếp tục kiên nhẫn giải thích, "Thời gian chúng ta ước định với Mỹ là 20 năm, nhưng 20 năm là quá dài, biến số quá nhiều. Tổng thống Dewey hiện tại duy trì quan hệ tốt đẹp với chúng ta, nhưng ai dám đảm bảo tổng thống Mỹ tiếp theo vẫn sẽ nghĩ như vậy? Chờ thêm vài năm nữa, vết thương chiến tranh của Mỹ vừa hồi phục, bom nguyên tử lại bùng nổ, ý tưởng của Mỹ chắc chắn sẽ thay đổi rất nhiều, ta không thể không đề phòng... Chúng ta cứ lấy ví dụ đơn giản nhất, sau một cuộc chiến, họ quy định chúng ta phải bồi thường nhiều tiền như vậy, cuối cùng chúng ta có trả hết không?"

Speer lắc đầu. Chỉ mới bốn năm sau đó, nước Đức Weimar đã lấy cớ khủng hoảng kinh tế để yêu cầu gia hạn trả nợ, rồi sau đó bùng nổ vấn đề khu Ruhr. Mấy năm tiếp theo lại lục tục trả thêm vài năm nữa, cho đến khi cuộc Đại Khủng hoảng kinh tế thế giới bùng phát vào năm 1929 thì không thể tiếp tục được nữa. Có thể thấy rằng, chuyện bồi thường này, dù phải nhìn vào thực lực và điều kiện, nhưng hoàn cảnh và cơ hội cũng rất quan trọng. Trong việc Nhật Bản trả nợ, Nguyên thủ đã thể hiện rất độ lượng, chủ động giảm miễn năm tỷ, sau đó lập tức xóa nợ khỏi sổ sách.

"Trong vòng một năm tới, ta cần phải thu được ba mươi tỷ đô la tiền bồi thường, trong đó một tỷ đô la sẽ được thanh toán bằng dầu mỏ, hai mươi chín tỷ còn lại bằng sản phẩm công nghiệp và các nguyên liệu khác."

Speer lặng lẽ tính toán một chút: Một tỷ đô la tương đương với hơn ba trăm triệu thùng dầu thô, vượt quá bốn mươi triệu tấn. Hắn không khỏi lo lắng: "Nguyên thủ, lượng khai thác dầu mỏ ở Trung Đông năm nay đã vượt quá sáu mươi triệu tấn, châu Âu còn có hơn mười triệu tấn sản lượng. Nếu lại nhập thêm bốn mươi triệu tấn từ Mỹ, liệu có lập tức dẫn đến tình trạng dầu mỏ dư thừa quá mức mà gây giảm giá mạnh không? Dù sao bây giờ giá dầu thô đang gắn liền với đồng Euro sắp phát hành." Tất cả tinh hoa của bản dịch này, độc quyền thuộc về truyen.free.