Hải quân cần tổ chức một cuộc họp để xem xét, thảo luận về việc có nên hành động như vậy hay không, và trong trường hợp thế cục rung chuyển bất ổn, hải quân nên giữ lập trường như thế nào. Tham dự xong hội nghị "Lục – Hải quân nhất trí" do MacArthur triệu tập, Spruance chợt đề nghị tổ chức hội nghị nội bộ hải quân.

Hội nghị này không thể không mở, bởi vì hải quân Mỹ không phải là một khối vững chắc. Đô đốc King dù tán thưởng bản thân mình, nguyện ý trao quyền lớn cho mình, nhưng điều này cũng không có nghĩa là hải quân sẽ chỉ phục tùng một mình Nimitz, bởi vì bên cạnh ông ấy còn có Ingram. Cho dù Ingram bản thân nguyện ý phối hợp và đồng ý, dưới quyền ông ấy vẫn còn rất nhiều tướng lĩnh lớn nhỏ, ai dám đảm bảo tất cả sẽ hoàn toàn tuân phục?

Nói cho cùng, hải quân Mỹ và hải quân Nhật Bản hoàn toàn khác biệt. Hải quân Nhật Bản có thể chỉ phục tùng một hoặc vài người, còn hải quân Mỹ thì không thể tìm ra một người có quyền uy như vậy. Nếu không, dù Đô đốc King ban đầu ghét Fletcher đến thế, cuối cùng ông cũng chẳng thể làm gì hắn được hoàn toàn. Đây là hai phong cách, hai hệ thống khác biệt. Hải quân Mỹ là quân đội tự do nhất trên thế giới – ngoại trừ lục quân Mỹ!

Quả nhiên, Đô đốc King, người được cố ý mời đến, vừa nghe nội dung hội nghị liền cau mày. Theo ông ấy, việc phối hợp cùng lục quân giải trừ quân bị thì là chuyện nhỏ, hải quân nhân cơ hội còn có thể kiếm chút lợi ích. Nhưng nếu phải phối hợp cùng MacArthur thống nhất hành động giữa lục quân và hải quân thì vấn đề lại rất lớn. Trước kia, Liên Hội đồng Tham mưu trưởng vẫn do hải quân chủ đạo, dù Marshall có địa vị hay thâm niên ra sao, trong Liên Hội đồng Tham mưu trưởng, mọi quyết định chỉ được thông qua khi có sự đồng thuận cuối cùng của hải quân. Chức vụ của Đô đốc King, cùng với chức danh Tham mưu trưởng Tổng thống của Đô đốc Leahy, đều không phải là hư danh.

Điều rõ ràng hơn nữa là về lực lượng quân đội: trước Đại chiến, quy mô và sức mạnh của lục quân Mỹ còn không bằng cả Tiệp Khắc hay Ba Lan, trong khi hải quân Mỹ nổi tiếng là số một thế giới, ngoài ra còn có lực lượng Thủy quân Lục chiến phối hợp, căn bản không cần bận tâm đến lục quân. Bây giờ nếu như phối hợp MacArthur làm như vậy, có phải ��iều này có nghĩa là sau này quyền chủ đạo của quân đội sẽ chuyển sang cho lục quân hay không? Hơn nữa, không quân thực chất tách ra từ lục quân. Lỡ như không quân cũng về phe lục quân, khi đó lục quân, hay đúng hơn là MacArthur, sẽ thực sự một tay che trời.

Tuy nhiên, muốn giành lại quyền chủ đạo này cũng không dễ dàng. Thứ nhất, Đô đốc King đã về hưu, không thể đứng ra làm việc này nữa. Kế đến, tính cách, khí chất, thâm niên và địa vị của Nimitz hoàn toàn không thể sánh bằng MacArthur. Điều này không liên quan đến năng lực chỉ huy, mà chỉ phụ thuộc vào sức hút cá nhân và định hướng chính trị, rõ ràng MacArthur chiếm ưu thế hơn một bậc.

“Ý kiến của tôi là...” Turner, người không được mời tham dự cuộc họp đầu tiên, bất ngờ đứng dậy bày tỏ sự tán đồng. “Đối với chúng ta, mục tiêu hàng đầu là nhanh chóng chấm dứt chiến tranh. Mục tiêu thứ hai là duy trì sự ổn định trong nước – nếu các phần tử cộng sản muốn gây rối, đương nhiên chúng ta sẽ đối phó với họ; nếu lục quân muốn thiết lập chính quyền quân sự, đương nhiên chúng ta sẽ phản đối lục quân; điều thứ ba mới là những chuyện khác.”

Halsey sửng sốt một chút: “Turner, những lời này của ông thực sự khiến tôi bất ngờ. Tôi vẫn luôn ủng hộ ông chỉ trích thể chế này, còn tưởng rằng ông sẽ đồng ý lật đổ nó trước, sau đó mới đối phó với các phần tử cộng sản hoặc lục quân.”

Mọi người cũng bày tỏ sự nghi ngờ, tại sao Turner chỉ chớp mắt đã thay đổi thái độ?

Turner có thể nói sao đây, chẳng lẽ ông ấy lại nói rằng mình khao khát hệ thống quân phiệt hay hệ thống xã hội chủ nghĩa, muốn biến nước Mỹ thành như vậy sao? Làm thế thì không bị người ta đánh chết cũng phải bị coi là kẻ điên. Vì vậy, ông ấy lên tiếng với một hàm ý rất sâu xa: “Chắc các ông đã hiểu lầm, việc tôi chỉ trích thể chế, chỉ ra những điểm yếu của nó dù không sai, nhưng điều đó không có nghĩa là tôi muốn lật đổ nó. Tôi cho rằng chúng ta cần cải cách, học hỏi những ưu điểm của người khác. Thành thật mà nói, tôi thấy thể chế của Nhật Bản và Đức quá tập trung, quá sùng bái quyền uy, trong khi chúng ta lại quá phân tán, quá tự do, quá coi thường quyền uy. Giữa hai thái cực đó, đạt được sự cân bằng mới là tốt nhất.”

Người khác không hiểu được hàm ý sâu xa trong lời nói của ông ấy, nhưng người bạn tốt lâu năm Spruance lại hiểu rõ: Turner không còn chủ trương chế độ độc tài cá nhân, cũng không chủ trương nền dân chủ tự do hoàn toàn. Ông ấy hy vọng nhất một thể chế theo hướng "tập thể lãnh đạo, quyết sách dân chủ, quản lý khoa học". Cái gọi là tập thể lãnh đạo đương nhiên là một cơ cấu như Liên Hội đồng Tham mưu trưởng ho���c Ủy ban Lục-Hải quân. Cái gọi là quyết sách dân chủ đương nhiên là mong muốn nội bộ tập thể này – ví dụ như 20-30 người có thể thương lượng bình đẳng. Còn về quản lý khoa học, đương nhiên là phải tập trung ở cấp dưới – bởi vì chân lý luôn nằm trong tay một số ít người mà.

Chính hệ thống "dân chủ ở phạm vi nhỏ nhưng tập trung ở phạm vi lớn; dân chủ ở cấp trên nhưng tập trung ở cấp dưới; tầng quản lý dân chủ, tầng nhân viên tập trung" này mới là điều ông ấy ưa thích.

Đô đốc King ánh mắt sáng lên: “Tôi thấy lời này có chút đạo lý, các ông nghĩ sao?”

Nimitz vẫn cau mày. Ông ấy không muốn tranh giành vào vũng nước đục này, nhưng ông ấy hiện đang ở vị trí người đứng đầu hải quân, bất kể có giành được quyền uy và địa vị tương tự như người đứng đầu hải quân trước đây là Đô đốc King hay không, ông ấy cũng không thể chỉ màng đến sự thanh cao của bản thân, mà nhất định phải lo nghĩ cho tập thể này. Nếu đa số người đều đồng ý với ý tưởng của Turner, ông ấy cũng chỉ có thể đồng ý.

Sau khi Turner phát biểu và Đô đốc King bày tỏ thái độ, Spruance là người đầu tiên đồng ý: “Tôi thấy có thể đồng ý. Hải quân là trụ cột của quốc gia, vừa phải bảo vệ đất nước, lại không thể để đất nước đi chệch hướng quá nhiều.”

Halsey cũng bày tỏ sự đồng ý. Tính cách và phong cách của ông ấy thực ra rất gần với trạng thái mà Turner đã mô tả.

Những nhân vật quan trọng còn lại chưa bày tỏ thái độ chỉ còn Ingram và Nimitz. Ingram thở dài một hơi, không trực tiếp đồng ý hay phủ định đề nghị của Turner, mà đổi sang một giọng điệu khác: “Thành thật mà nói, tôi không quan tâm đến các hình thái ý thức, cũng không có gì để nói về cải cách thể chế chính trị. Nhưng tôi chỉ biết một điều: Tôi đã phục vụ hải quân 40 năm, đây chính là nhà của tôi, là nơi tôi trở về. Tôi phản đối mọi hành vi và sách lược bất lợi cho hải quân, và tương tự, tôi ủng hộ mọi phương sách có lợi cho hải quân. Hải quân mạnh thì nước Mỹ tốt, và ngược lại cũng thế...”

Đoạn phát biểu này có thể được hiểu theo nhiều cách khác nhau. Đô đốc King thực sự thán phục tài ăn nói của Ingram. Có lúc ông ấy đã nghĩ, ban đầu có phải đã đặt sai người vào vị trí hay không, lẽ ra nên đổi chỗ Nimitz và Ingram? Tuy nhiên, sự thật là Ingram có thâm niên kém hơn Nimitz một chút, điều này không thể thay đổi được.

Cuối cùng đến lượt Nimitz lên tiếng. Ông ấy nhận ra mình không biết phải nói gì cho phải: Việc vô điều kiện đồng ý với MacArthur rõ ràng là không đúng, điều đó sẽ biến hải quân thành một nhánh phụ và là cái loa của lục quân, đi ngược lại lợi ích của hải quân. Phản đối MacArthur cũng không đúng, điều này sẽ gây ra sự chia rẽ trong quân đội. Quan trọng hơn nữa, Nimitz là người theo phe tự do, dù là chủ nghĩa xã hội hay chủ nghĩa cộng sản, ông ấy đều phản đối. Đồng ý với Turner cũng không được, như vậy quân đội sẽ áp đảo Quốc hội và Chính phủ, sớm muộn gì cũng sẽ xảy ra chuyện. Nhưng phản đối Turner cũng không được, hiện giờ, đội ngũ lãnh đạo này sẽ lập tức tan rã.

Thế nhưng, những vấn đề này ông ấy không thể né tránh. Ông ấy là người đứng đầu hải quân, đ���i diện cho hải quân trước bên ngoài, toàn thể sĩ quan và binh lính hải quân đều đang nhìn vào ông ấy, làm sao ông ấy có thể tránh né được?

Cuối cùng, sau khi cân nhắc kỹ lưỡng suốt 5 phút, ông ấy chậm rãi mở miệng nói: “Hải quân cần phải tăng cường đoàn kết. Không chỉ các hạm đội với nhau cần đoàn kết, mà các hạm đội và Thủy quân Lục chiến cũng phải đoàn kết. Ngoài ra, hải quân và không quân cũng cần tăng cường đoàn kết. Chúng ta muốn gây ảnh hưởng lên không quân, bởi vì hiện tại các trận đánh phối hợp giữa lục quân và hải quân không còn nhiều, nhưng các lĩnh vực phối hợp giữa hải quân và không quân lại rất nhiều. Đương nhiên, trước hết chính những người trong nội bộ chúng ta cần phải đoàn kết.”

Đô đốc King mỉm cười đầy ẩn ý. Những lời này của Nimitz thực chất chính là sự nhượng bộ và thỏa hiệp. Trong lòng ông ấy có thể không hoàn toàn đồng ý với biện pháp như vậy, nhưng ít nhất là toàn thể hải quân đã nhất trí, ông ấy phải tuân theo vô điều kiện. Nếu thực sự không đồng ý, ông ấy chỉ cần nói một câu "Hải quân nhất định phải hành động trong khuôn khổ Hiến pháp và pháp luật" là có thể trực tiếp bày tỏ sự phản đối. Nhưng ông ấy đã không nói, điều này ngụ ý rằng các hành động tiếp theo có thể vượt ra ngoài những khuôn khổ thông thường này.

Ông ấy liếc nhìn Turner, ném ánh mắt tán thưởng. Có những lúc, xé toạc tấm màn che cần có dũng khí, và Turner rất thích hợp để làm những việc như vậy. Đặt Turner vào vị trí này quả là đúng người đúng việc! Giờ đây, giá trị tham mưu của ông ấy trong chính trị lớn hơn rất nhiều so với giá trị tham mưu trong quân sự!

Bản chuyển ngữ này là tài sản riêng của truyen.free, không được sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.