Tối ngày 6 tháng 1 năm 1947, tuyết nhẹ rơi xuống Washington, đường phố vắng tanh...

Một người đàn ông trung niên mặc áo khoác bông, đội mũ, đeo khẩu trang và khăn quàng c��, che kín mít cả người, đang vô định bước về một góc Quảng trường Quốc gia. Vào mùa xuân hạ, nơi đó thường có một đám người vô gia cư tụ tập, nhưng khi đông về, họ đã biến mất gần hết – bởi vì ngủ qua đêm trên ghế đá lộ thiên của quảng trường sẽ khiến người ta chết cóng.

Nhìn bề ngoài, ông ta chẳng khác gì bất kỳ người đàn ông trung niên nào khác ở Mỹ: một chiếc áo khoác đen thô kệch, đội mũ phớt hơi cũ kỹ, thậm chí ánh mắt cũng vô định và thất thần – đúng kiểu một người đang sống không được như ý.

Nhưng nếu gỡ bỏ những lớp ngụy trang này, bạn sẽ kinh ngạc với thân phận thực sự của người đàn ông ấy: Đó là Edgar Hoover, Cục trưởng FBI lừng lẫy, một nhân vật khiến giới thượng lưu và các chính khách phải biến sắc khi nhắc đến tên, vậy mà giờ đây lại biến thành một người đàn ông thất thế đang lang thang ở Quảng trường Quốc gia.

Theo lý mà nói, lúc này đáng lẽ ra là thời khắc Hoover tung hoành trong cuộc chiến ngầm. Mặc dù trước thềm cách mạng Mỹ, ông ta đã đóng một vai trò không mấy vẻ vang, thậm chí còn vô tình hay cố ý dung túng hoạt động của Đảng Bolshevik Mỹ, nhưng dường như Dewey không hề để tâm chuyện này. Ngược lại, ông ta còn để Hoover toàn quyền hành động – cùng với Thượng nghị sĩ McKinsey.

Dưới sự thúc đẩy liên kết của Hoover và McKinsey, Dewey đã phát động hết vòng thanh trừng này đến vòng thanh trừng khác đối với giới chính trị và quân sự Mỹ. Bất cứ nhân vật nào bị cho là đe dọa hoặc bất mãn với Dewey đều bị trừng phạt ở các mức độ khác nhau. Lấy Quốc hội làm ví dụ, bất kỳ nghị viên nào – dù là Đảng Dân chủ hay Cộng hòa – bị cuốn vào các vụ bê bối đều bị điều tra từ đầu đến chân, rất nhiều người có kết cục bi thảm.

Phó Tổng thống Edwards, vì "được bầu" làm phó tổng thống thông qua các vụ bê bối, đã bị gán cho tội danh "hợp tác với phần tử Bolshevik", buộc phải từ chức. Sau khi trải qua quá trình thẩm tra với áp lực khủng khiếp, ông ta đã "tự sát"; Chủ tịch Hạ viện, Chủ tịch Thượng viện, chủ nhiệm các ủy ban tài chính, an ninh, dân chủ… một loạt các nghị viên kỳ cựu đều bị thanh trừng vì có đủ loại "điểm nhơ" và "việc xấu". Rất nhiều người không chịu nổi áp lực đã chọn tự sát. Ban đầu, các tờ báo lớn vẫn có người đưa tin, thậm chí một số phóng viên còn đào sâu tìm hiểu, thậm chí dám châm chọc bằng khẩu hiệu "Hey! Dewey!" đầy khó chịu. Nhưng sau khi những phóng viên này bị FBI triệu tập để thẩm vấn, bị buộc tội "đồng tình Bolshevik", bị giam giữ, thậm chí "bị tự sát", thì giới truyền thông Mỹ cuối cùng không còn ai dám thách thức quyền uy của Dewey nữa.

Dewey giờ đây không còn là một tổng thống không có quyền lực, bị liên hiệp các tổ chức và Quốc hội liên thủ kiềm chế và khống chế. Trong tay ông ta có ba trăm ngàn thành viên đội cận vệ tổng thống; các tổ chức liên hiệp đã được cải tổ hoàn toàn thành lực lượng của ông ta; Hải quân cũng tuyên bố trung lập. Tại Quốc hội, với McCarthy dẫn đầu, quyền lập pháp đã bị kiểm soát vững chắc. Giờ đây, có người đánh giá McCarthy là nhân vật nắm quyền lực tổng hòa của cả hai viện Quốc hội và Tòa án Tối cao, vung cao cây gậy "chống Bolshevik". Trừ Dewey ra, không ai có thể chế tài ông ta. Còn Hoover thì làm những công việc dơ bẩn mà McCarthy không tiện ra mặt, hoặc xử lý những nhân vật nhỏ không đủ tầm, không phải chính khách cấp cao.

Hai "Hanh Cáp nhị tướng" này đã thực hiện ý chỉ của Dewey một cách triệt để. Giờ đây, người ta ví von rằng Dewey là ông chủ số một, McCarthy và Hoover là ông chủ số hai và số ba. Còn nhân vật quyền lực nguyên bản là Dulles giờ đây nhiều lắm chỉ được xếp thứ tư – liệu có thể đứng trên cả Thượng tướng McDonald của đội cận vệ tổng thống hay kh��ng vẫn còn là một dấu hỏi.

Sau hàng loạt cuộc thanh trừng, số lượng nghị viên Quốc hội chỉ còn lại chưa đầy một phần ba, về cơ bản đã mất đi khả năng hoạt động bình thường, bị người ta gọi đùa là "Quốc hội không trọn vẹn", thậm chí không đủ tư cách để bầu phó tổng thống. Quốc hội, Nhà Trắng và các cơ quan trọng yếu khác đều được bảo vệ bởi thành viên đội cận vệ tổng thống, với gương mặt nghiêm nghị toát ra vẻ đáng sợ. Thậm chí, khi Dewey lên Đồi Capitol phát biểu, những nghị viên chưa hoàn hồn, vốn giỏi gió chiều nào xoay chiều ấy, lại đồng loạt đứng dậy hô lớn "Hey! Dewey!"

Đây là một tình trạng chưa từng có trong lịch sử nước Mỹ.

Ngoài việc thanh trừng giới chính trị, Hoover và McCarthy còn thanh trừng mạnh mẽ giới công thương. Chỉ trong vỏn vẹn sáu tháng, từ tháng 6 đến tháng 11, mười bảy tập đoàn tài chính lớn nhỏ – hoặc có liên hệ với người Do Thái, hoặc không hợp ý Dewey, hoặc có thái độ chống Đức mạnh mẽ – đều bị thanh trừng sạch. Thực ra không phải Dewey có hiềm khích gì với họ, mà là ông ta cần tiền. Ông ta đã ngầm yêu cầu Đức hỗ trợ quân sự để tiêu diệt, nhưng số tiền này không được Quốc hội phê chuẩn, và hiển nhiên bây giờ cũng không thể được. Điều tệ hơn nữa là Mỹ thực sự không thể chi thêm khoản tiền ngoài dự kiến. Ông ta đã hạ quyết tâm, thà không làm thì thôi, đã làm thì làm cho tới cùng, trực tiếp ra tay với các tập đoàn tài chính. Dù sao những người này từ trước đến nay cũng chẳng trong sạch gì, nên ông ta hành động mà không hề vướng bận lương tâm.

Cuộc đại thanh trừng ở Mỹ vẫn tương đối "dân chủ" và "tự do", về cơ bản không cần "ngụy tạo" chứng cứ. Toàn bộ hồ sơ đen của FBI trước đây đều đã được thu thập, lần này lại có thêm "lời khai" của thành viên Đảng Bolshevik. Cả hai bên phối hợp nhịp nhàng, mọi việc suôn sẻ, chỉ cần bắt tay vào là ra tay ngay.

Chế độ tổng thống tập trung quyền lực có hiệu suất cao đến đáng kinh ngạc. Từ mùa hè đến mùa đông, chỉ trong vòng chưa đầy nửa năm, ngân sách dự phòng linh hoạt của Tổng thống Dewey đã thu được hơn 30 tỷ đô la. Dường như chỉ cần thêm một đợt nữa là có thể kết thúc công việc. Nhưng Hoover biết rõ, thời điểm kết thúc công việc còn xa lắm. Đội cận vệ tổng thống cần được khen thưởng, cần phân phát tiền cho một bộ phận nhân lực, tất cả đều cần tiền. Tiền lấy từ đâu ra? Chỉ có thể lấy từ khoản quỹ dự phòng linh hoạt này. Bởi vậy, công việc của ông ta vẫn sẽ tiếp tục kéo dài.

Đối với Dewey mà nói, cuộc sống như vậy mới gọi là "trời cho", một tổng thống như vậy mới xứng đáng là tổng thống. Khi họp, toàn bộ cố vấn đều ngoan ngoãn cúi đầu báo cáo; ông ta nói gì, người khác sẽ làm theo đó, dù cho ông ta có nói sai, cũng sẽ có người đứng ra đỡ đạn thay ông. Khi ra ngoài thị sát, không còn cảnh các quan chức địa phương thờ ơ nữa. Tất cả đều có đội cận vệ tổng thống mở đường, các quan chức địa phương vây quanh chính phủ trung ương lấy Tổng thống Dewey làm trụ cột, hết lòng tỏ vẻ ân cần. Các thủ đoạn như dọn đường, phong tỏa đường phố, kiểm tra an ninh gắt gao đều được học hỏi triệt để, thậm chí còn lần đầu tiên ki���m tra cả vệ sinh bộ mặt thành phố – không thể để vị "đại cứu tinh" của nước Mỹ có ấn tượng không tốt về thành phố mình.

Trước đây, tổng thống thường đi thăm các nhà tư bản, trí thức hoặc nhân vật của công chúng. Giờ đây, Dewey không làm thế nữa. Ông ta đặc biệt đến thăm nhà của các cựu chiến binh, các gia đình bị Bolshevik gây tổn hại, để gắn kết với những người dân Mỹ khó khăn nhất, chịu nhiều tổn thương nhất. Ông ta hỏi han ân cần, tặng cái này cái kia – tất nhiên là chi tiêu từ quỹ tài chính của tổng thống. Sau đó, Dewey nhiệt tình chụp ảnh chung với họ, bắt tay họ, và hứa hẹn "Make American Great Again!"

Các tờ báo đồng loạt đưa tin, vừa mừng vừa lo. Những người dân được quan tâm thì hối hả bày tỏ mong muốn Dewey làm thêm bốn nhiệm kỳ! Roosevelt cũng làm ba nhiệm kỳ, vậy tại sao ông Dewey, trẻ tuổi và hòa hợp hơn Roosevelt, lại không thể làm tổng thống bốn nhiệm kỳ? Điều này thật không dân chủ!

Về phần người da đen và người Do Thái, khi Dewey đến, họ bị cảnh sát ép buộc không được nói năng lung tung, thậm chí không được xuất hiện ở những nơi Tổng thống Dewey muốn có mặt. Đội cận vệ tổng thống làm những việc này rất thuần thục, họ đã từng chứng kiến cảnh tượng ở Tây Nga, cũng từng chứng kiến ở Đức, nếu không hiểu nữa thì thật là quá ngớ ngẩn.

Lấy cơ hội nghiên cứu sâu sắc tinh thần bài phát biểu "Make American Great Again!" của Tổng thống Dewey, hệ thống giáo dục và hệ thống văn hóa Mỹ đã tiến hành tự kiểm điểm sâu sắc từ trên xuống dưới, bày tỏ phải kết hợp tinh thần bài phát biểu với nhiệm vụ thời đại "chống Bolshevik", dung hòa quán thông, thống nhất tư tưởng, đoàn kết toàn dân cùng nhau cống hiến sức lực vì sự nghiệp phục hưng nước Mỹ, và phải suy nghĩ nhiều hơn về tinh thần cốt lõi "Bạn có thể làm gì cho đất nước, chứ không phải đất nước có thể làm gì cho bạn."

Công việc của Hoover gần như y hệt đồng chí Beria, có điều Beria không bị ai kiềm chế, còn Hoover thì vẫn có CIA của Donovan. Tuy nhiên, CIA hiện tại rõ ràng được định vị là cơ quan tình báo đối ngoại và truy bắt, còn công việc trong nước thì do FBI độc quyền quyết định.

Nhưng nhìn vào cái buổi tối chạng vạng tuyết nhẹ rơi này, dường như Cục trưởng Hoover đang gặp phải khó khăn, đang đối mặt với những trắc trở trong cuộc sống...

Mọi nỗ lực chuyển ngữ từ tác phẩm này đều được truyen.free nắm giữ bản quyền một cách độc đáo.