McDonald cười khẩy hỏi nhỏ Ford: "Các ngươi đang âm mưu chuyện gì? Nói hay không? Không nói? Quay lại 20 cái nữa! Lão tử ở Cape Verde từng đánh đến máu chảy thành sông, ở chiến tuyến phía Đông từng tiếp nhận toàn bộ các làng có Bolshevik, giết hơn vạn kẻ thù, lẽ nào lại sợ tập đoàn tài chính các ngươi?"

Thor Sâm giờ đây mới biết, McDonald hùng hổ muốn san bằng FBI không phải chuyện đùa, mà là thật sự có thực lực và thủ đoạn ấy! Hắn chỉ cảm thấy toàn thân run rẩy, những thủ đoạn mà FBI dùng để đối phó Bolshevik gần như trở nên yếu ớt vô cùng trước mặt những quân nhân giết người không chớp mắt này. Giờ đây hắn càng tin chắc một điều, trong thời gian dẹp loạn, Vệ đội Tổng thống luôn tuyên bố tiêu diệt bao nhiêu địch, hắn dám đảm bảo, chắc chắn rất nhiều kẻ đã bị trực tiếp bắn chết sau khi đầu hàng.

"Tôi nói, tôi nói..." Ford con trai hoàn toàn sụp đổ tinh thần, "Rockefeller cho rằng thể chế hiện tại không phù hợp với truyền thống của nước Mỹ, đồng thời Tổng thống Dewey liên tiếp ra tay với các tập đoàn tài chính cũng khiến ông ta cảm thấy bất an. Vì thế ông ta cho rằng cần loại bỏ ảnh hưởng này, nhưng có phải đã phái người ám sát Tổng thống hay không thì tôi hoàn toàn không rõ... Hoặc là ông đi hỏi nhà DuPont, họ sẽ biết rõ hơn một chút."

"DuPont? Rockefeller?" McDonald nở nụ cười đầy ẩn ý, "Rất tốt, ta đã nhớ hai cái tên này, bọn họ sẽ không chạy thoát đâu!"

DuPont không phải Ford, họ vẫn rất có thực lực. Hơn 30 năm trước, DuPont đã khởi nghiệp bằng việc sản xuất thuốc nổ, đối mặt với những đối thủ cạnh tranh hung hăng áp chế, họ thường dùng phương thức "cho nổ tung máy bay" để tiễn đối thủ về trời. Lần này, sau khi nghe ngóng tình hình nhà Ford, nhà DuPont cũng không cam tâm bó tay chịu trói, đã sử dụng cả hỏa lực hạng nhẹ lẫn hạng nặng để kháng cự ngoan cường, đồng thời đánh điện báo cho Dulles.

Nhưng khi Dulles nhận được điện báo, McDonald đang đứng trước mặt ông ta, không chút biểu cảm mà báo cáo: "Thưa Đại Tổng thống, Ford đã khai ra DuPont. Chúng tôi đã đến mời người của DuPont về hợp tác điều tra, nhưng họ không những không chịu đến mà còn dùng vũ lực kháng cự. Ngài cảm thấy chúng ta nên làm gì?"

"Ngươi muốn làm gì?" Dulles nén giận, bình tĩnh hỏi.

"Ngài hãy hạ lệnh, buộc DuPont lập t���c mở cửa đầu hàng, nếu không Vệ đội sẽ sử dụng mọi thủ đoạn cần thiết."

"Ví dụ như..."

"Máy bay cường kích ném bom, hoặc là, để pháo tự hành M7 "Mục sư" ra trận."

Dulles cười khổ gật đầu, mặc dù ông ta không hiểu nhiều về quân sự, nhưng pháo tự hành M7 "Mục sư" thì ông ta hiểu rõ — lựu pháo cỡ nòng 105mm, có thể đối phó hỏa lực cấp tiểu đoàn, đối phó một mình DuPont chẳng phải dễ như trở bàn tay sao?

"Được rồi, ta sẽ hạ lệnh, nhưng liệu họ có nghe theo hay không thì ta không dám chắc."

McDonald sau khi chào đáp: "H��� sẽ hiểu thôi..."

Sau 15 phút, tin tức truyền đến, phía DuPont đã giương cờ trắng, chuẩn bị tiếp nhận đầu hàng. Nhưng một thiếu tướng chỉ huy tiền tuyến đã chê bai họ ra mặt quá muộn, trực tiếp ra lệnh cho lựu pháo san phẳng! Số người chết của DuPont còn thảm khốc hơn cả Ford!

Nhân lúc McDonald đang ở bên ngoài nắm quyền điều hành quân đội, Dulles đến New York thăm Dewey và tham gia hội nghị do liên hội tổ chức. Trong cuộc họp, Marshall trắng trợn công kích cách làm của McDonald, Thượng tướng King cũng im lặng không nói. Tất cả mọi người đều cho rằng cách hành xử của Vệ đội Tổng thống đã vượt quá giới hạn, càng lúc càng điên rồ. Hành vi này có gì khác với cuộc thanh trừng và giết chóc trắng trợn ban đầu của kẻ thù chung?

Nhưng sau đó, điện báo mà các sĩ quan tham mưu gửi đến đã khiến họ mắt tròn xoe kinh ngạc.

Tin tức được gửi từ Berlin, Hoffman bày tỏ sự kinh ngạc sâu sắc về vụ ám sát xảy ra ở nước Mỹ, đồng thời kịch liệt lên án hành vi đê hèn của tàn dư Bolshevik. Để ngăn chặn đại cục bất ổn, duy trì cục diện an định khó khăn của nước Mỹ, Liên Hợp Quốc đã khẩn cấp thông qua nghị quyết của Hội Đồng Bảo An, ủy quyền tổ chức "Quân Liên Hợp Quốc" đến Mỹ gìn giữ hòa bình, đồng thời thỉnh cầu liên quân châu Âu hỗ trợ.

Cùng ngày, EU đã đồng ý thỉnh cầu của Liên Hợp Quốc, quyết định phái Liên hợp Hạm đội châu Âu, Lực lượng phản ứng nhanh châu Âu cùng Quân Liên Hợp Quốc đồng thời xuất phát. Tổng tư lệnh Quân Liên Hợp Quốc là Thượng tướng Steiner, Tổng tư lệnh Viện trợ Hạm đội châu Âu là Nguyên soái Marschall, Tổng tư lệnh Viện trợ Lực lượng châu Âu là Nguyên soái Guderian. Ba vị Tổng tư lệnh sẽ do Nguyên soái Marschall đảm nhiệm chức Thống soái tối cao.

Ngay lập tức, ý nghĩ muốn giải quyết Vệ đội Tổng thống của Marshall và Thượng tướng King đã bị dập tắt: Đợi đến khi những đội quân này đến, rốt cuộc ai sẽ đánh ai, ai sẽ tiêu diệt ai đây?

Clark nghi hoặc hỏi: "Chúng ta cũng là thành viên của Liên Hợp Quốc mà, sao chúng ta lại không đi họp? Chuyện như thế này lẽ ra phải thông báo cho chúng ta trước chứ?"

"Khỏi cần nói nữa, Hội Đồng Bảo An có một quy tắc: hoạt động gìn giữ hòa bình là hành vi chủ động của Liên Hợp Quốc, không cần sự cho phép của quốc gia liên quan. Chỉ cần Liên Hợp Quốc cho rằng cần thiết thì có thể phái quân đi. Mà nước Mỹ, mặc dù có quyền bỏ phiếu thứ hai tại Hội Đồng Bảo An, nhưng cũng sẽ không thay đổi được cục diện — giờ đây ngoài Canada, còn bao nhiêu nước sẽ bỏ phiếu ủng hộ chúng ta chứ, tất cả đều là các nước thân Đức cả rồi!"

Mặc dù hành vi cấu kết với Đức của McDonald khiến mọi người cảm thấy rất vô liêm sỉ, nhưng vô liêm sỉ thì vô liêm sỉ, họ cũng không có đủ biện pháp để đối phó. Hơn nữa, giờ đây họ căn bản không thể giải quyết được McDonald — hắn ta lại còn không đến tham gia cuộc họp liên hội!

"Giờ phải làm sao đây?"

"Các vị nói xem..." Turner chậm rãi nói, "Chuyện Rockefeller phái người ám sát Tổng thống này rốt cuộc có phải là thật không?"

"Ngươi?" Marshall kinh ngạc đứng bật dậy, vừa mới chuẩn bị công kích ý tưởng viển vông của Turner. Bất ngờ, người sau lại nói: "Chúng ta hãy thử giả định, vạn nhất chuyện Rockefeller này là thật, các vị định xử lý thế nào? Coi như không có chuyện gì xảy ra? Hay là ngược lại, phối hợp Rockefeller để trấn áp Vệ đội Tổng thống?"

"Ít nhất phải có chứng cứ."

"Ừm, chứng cứ thì ta có..." Turner nói, "Cách đây một thời gian, DuPont đã phái người đến Hải quân thăm dò tin tức, hỏi thái độ của chúng ta về chuyện này."

"Các vị đã trả lời thế nào?"

Turner không nói lời nào, chỉ đưa mắt nhìn Nimitz. Người sau hoàn toàn bất đắc dĩ, cuối cùng đành lên tiếng: "Chúng ta là quân nhân, làm sao có thể tham gia chính trị? Chuyện như thế này chúng ta không dám dính dáng đến..."

Được rồi, Clark đã hiểu: Hải quân biết chuyện này, ít nhất cũng biết đôi chút. Nói như vậy, DuPont không hề bị oan uổng? A, vậy Vệ đội Tổng thống vẫn có lý sao?

"Cứ cho là vậy... Nhưng cũng không phải..." Ike vừa mới nói một câu. Đột nhiên, ông ta thấy tất cả mọi người đều lắc đầu: Ngây thơ! Đến nước này rồi mà! Nước sôi lửa bỏng thế này, ai còn bận tâm đến những khuôn phép đó nữa?

Ridgway cau mày nói: "Hãy cấp cho tôi quyền điều động, để tôi điều Sư đoàn 82 và Sư đoàn Dù 101 về thủ đô."

"Tôi có thể cho anh, nhưng anh sẽ giải thích thế nào với Đại Tổng thống?"

"Tôi có lệnh bài." Ridgway bình tĩnh thong dong lấy ra một tờ giấy, "Đây là Đại Tổng thống đã cấp cho tôi trước khi đi, nếu tôi cho rằng tình huống khẩn cấp, có thể điều động hai sư đoàn."

"Tốt, tôi đồng ý." Clark rất sảng khoái, nhanh chóng viết lời phê duyệt, "Đồng ý sự bố trí lại lực lượng quân sự của Đại Tổng thống và lập tức thi hành."

Giờ đây, khó xử nhất là Không quân. Họ nhìn Lục quân, lại nhìn Hải quân, không biết mình có thể làm được gì. Để Không quân xuất động thì có vẻ hơi làm quá chuyện nhỏ.

"Không quân cứ tăng cường tuần tra và đề phòng đi..." Thượng tướng King thở dài, "Bọn trục tâm lại muốn đến nữa rồi, mặc dù lần này mang danh nghĩa gìn giữ hòa bình của Liên Hợp Quốc, trời mới biết bọn chúng muốn làm gì. Nói tóm lại, bản thân chúng ta không thể loạn."

Kế hoạch tái lập trật tự của Marshall bỗng chốc tan thành bong bóng xà phòng. Ông ta là người căm ghét đến tận xương tủy những loạn tượng hiện tại, cho rằng Vệ đội Tổng thống này là một khối u độc phải cắt bỏ, dù có phải hy sinh một chút đi chăng nữa. Nhưng giờ đây, Hải quân và Không quân không ai ủng hộ ông ta, tình hình ủng hộ trong Lục quân cũng không khả quan. Ngoại trừ Ike, Clark và Bradley đều không ủng hộ ngay từ đầu, Ridgway dường như cũng có tính toán khác.

Ông ta biết, sứ mệnh của mình xem như đã thất bại — đây là một nước cờ mà Rockefeller đã sắp đặt trong quân giới, thông qua Truman để liên lạc. Marshall dù không hài lòng nhiều điều ở Truman, nhưng cho rằng ý tưởng khôi phục thể chế cũ của Truman là chính xác, cũng là con đường duy nhất để nước Mỹ tái lập trật tự. Nhưng con đường này đã tan vỡ hoàn toàn trước điện báo từ nước Đức.

Ông ta thậm chí còn có thể dự đoán được kết cục của Rockefeller — tan xương nát thịt!

Liệu điều này có liên lụy đến Marshall ông ta không?

Không sao... Chẳng phải chỉ là một mạng người thôi sao, cứ lấy đi đi...

Phi��n dịch này được tạo nên từ tâm huyết, duy nhất thuộc về truyen.free.