Đệ 159 chương Trường An

Lục Cẩm Bình thầm nghĩ, đã giúp thì giúp cho trót, chi bằng cho cô bé đáng thương này đi theo mình, làm một nha hoàn nhỏ bên cạnh còn hơn là cứ mãi chịu đói rét, chịu cảnh cơ cực ở nơi đồng quê nghèo nàn này. Nhìn cô bé nhanh nhẹn, lanh lợi, hẳn là có thể dạy bảo được.

Thế là, Lục Cẩm Bình liền quay đầu nhìn sang Diệp Thanh Thanh. Chưa kịp lên tiếng, Diệp Thanh Thanh đã khẩn khoản nói: "Tước gia, hay là ngài thu nhận cô bé, mang theo bên người, cùng ta chăm sóc, hầu hạ ngài. Nội trạch chúng ta đang thiếu người làm mà."

Lục Cẩm Bình gật đầu nói: "Đã vậy, con cứ đi theo ta."

Lão hán vừa nghe vậy, trong lòng tảng đá lớn cuối cùng cũng rơi xuống, không khỏi nửa mừng nửa tủi, lão lệ giàn giụa.

Lục Cẩm Bình hỏi: "Con trai ông mất, giờ ông lại gả cháu gái cho ta, vậy một mình ông cô khổ biết xoay sở ra sao?"

Tô lão hán lau nước mắt nói: "Tam Muội dù có ở lại bên cạnh tôi, vài năm nữa rồi cũng phải gả chồng, sao có thể ở mãi với tôi cả đời được. Nhà nghèo cũng không kiếm được con rể quý. Thế nên, con bé đi theo Tước gia là phúc khí của nó. Tôi có một người đường huynh, ông ấy có mấy đứa con trai. Lần trước có bàn bạc với tôi rằng, sau khi con trai tôi chết, nhà không người nối dõi, mà tôi còn vài mẫu đất cằn, đủ nuôi sống hai ba người, chỉ là thiếu sức lao động. Đến lúc đó, đường huynh sẽ cho một đứa con trai sang làm con thừa tự, lo tôi tuổi già mồ yên mả đẹp, sau n��y đất đai nhà cửa sẽ thuộc về nó. Nên không cần lo lắng gì cả. Những lời này tôi cũng đã nói với Tam Muội rồi, con bé mới yên tâm đi theo ngài."

Lục Cẩm Bình gật đầu. Qua điều tra trước đó, Lục Cẩm Bình thấy Tô lão hán nói quả là thật lời. Nhà ông có đất đai, chỉ là thiếu sức lao động. Sau khi con trai ông ta mắc bệnh thì không còn cày ruộng được nữa, nên cuộc sống cũng chẳng ra sao. Nếu thật sự có một đứa con trai thừa tự giỏi giang, chăm chỉ cày cấy, thì dư sức nuôi sống hai người họ. Vậy nên, cũng không cần lo lắng.

Lục Cẩm Bình lập tức từ biệt, mang theo Diệp Thanh Thanh và Tô Tam Muội đến nhà thôn chính. Sau khi hội họp cùng đồng huyện lệnh và các nha dịch khác, đoàn người khởi hành quay về thành Đồng Quan.

Cuối cùng, Dưa Gang Đầu bị hành hình. Tô lão hán vui mừng ra mộ con trai cúng tế một phen, coi như hoàn thành được tâm nguyện này. Còn người con trai mà đường huynh ông ta cho thừa tự cũng rất nhanh nhẹn, hiếu thuận. Về phần Tô Tam Muội, từ khi đi theo Lục Cẩm Bình, mỗi tháng đều có không ít tiền công. Con bé dành dụm, thỉnh thoảng mua vài món đồ gửi về biếu ông nội. Tô lão hán trong lòng được an ủi rất nhiều, từ đó sống một cuộc đời bình yên, an khang.

Lục Cẩm Bình cùng đồng huyện lệnh và các nha dịch trở về Đồng Quan. Sau đó, Huyện úy dẫn các sai dịch áp giải Dưa Gang Đầu cùng Lục Cẩm Bình đến Đồng Châu để khai quật thi thể Cao Lão Nhị và Mã Tài Xế. Dưới sự chỉ dẫn của Dưa Gang Đầu, quả nhiên, tại gốc hòe cổ thụ ven sông dưới chân núi Vân Nhai thuộc Đồng Châu, họ đã đào được hai bộ thi thể. Cả hai đều có vết thương chí mạng do vật sắc nhọn.

Hai bộ thi thể này được chôn trực tiếp dưới đất, lại đúng vào tiết trời đông lạnh giá, thời gian chôn cất chưa lâu, nên mức độ phân hủy không cao. Trong hai bộ thi thể, một bộ trang phục cho thấy hẳn là Mã Tài Xế, trên người có nhiều vết đao chém. Bộ còn lại trang phục hoa lệ, chắc chắn là Cao Lão Nhị. Trên cổ chỉ có một nhát đao, khớp với lời Dưa Gang Đầu đã khai.

Sau khi Lục Cẩm Bình tiến hành khám nghiệm kỹ lưỡng thi thể, ông phát hiện khuôn mặt thi thể hơi tím tái, bờ môi thâm đen, và trên phần thịt đã bắt đầu phân hủy có một vết lằn rất mảnh, mờ ảo. Do thi thể chôn trực tiếp dưới đất, trên cổ dính đầy đất cát, lại thêm các lớp cơ thịt đã bắt đầu phân hủy, nên chỉ có pháp y chuyên nghiệp như Lục Cẩm Bình, người đã trải qua vô số lần khám nghiệm tử thi, mới có thể phân biệt được đó là một vết lằn.

Khi tra hỏi Dưa Gang Đầu trước đó, hắn chỉ nói dùng dao phay bò tót đâm một nhát vào cổ Cao Lão Nhị, chứ không hề nói là dùng dây thừng siết cổ chết. Dưa Gang Đầu đã thừa nhận tội giết người, vậy hắn sẽ không giấu giếm thủ đoạn giết người của mình. Vì thế có thể phán đoán vết lằn này hẳn không phải do Dưa Gang Đầu gây ra.

Lục Cẩm Bình cần phải tìm thêm chứng cứ. Vì thế, ông bảo đồng huyện lệnh và những người khác rời đi thật xa. Ông muốn tự mình giải phẫu thi thể.

Lục Cẩm Bình là Thượng Quan, lời ông nói, đồng huyện lệnh đương nhiên không dám cãi lại. Tuy vụ án này thuộc phạm vi Đồng Quan, nhưng họ vẫn tránh ra thật xa. Lục Cẩm Bình tại hiện trường tiến hành giải phẫu thi thể.

Sau khi giải phẫu, ông quả nhiên phát hiện trong nội tạng thi thể có một số chứng cứ về cái chết do ngạt cơ học. Ngoài ra, khi giải phẫu vết thương do dao trên cổ, ông phát hiện không có phản ứng sinh học. Điều này cuối cùng chứng minh vết lằn trên cổ Cao Lão Nhị mới là vết thương chí mạng. Hắn chết vì ngạt cơ học, chứ không phải nhát đao của Dưa Gang Đầu. Nói cách khác, nạn nhân đã tử vong trước khi Dưa Gang Đầu dùng dao phay bò tót đâm vào cổ họng.

Rốt cuộc ai đã giết Cao Lão Nhị? Và tại sao lại phải giết hắn?

Lục Cẩm Bình gần như không cần tốn nhiều công sức suy nghĩ đã có được một đáp án rõ ràng và dễ thấy: giết người diệt khẩu.

Theo lời khai của Dưa Gang Đầu trước đó, Cao Lão Nhị nói rằng phi vụ này là do hắn được thuê. Như vậy, có vẻ như người ẩn mình trong căn phòng đó đã ủy thác Cao Lão Nhị vận chuyển thi thể. Cao Lão Nhị lại tình cờ gặp Dưa Gang Đầu và rủ hắn cùng giúp. Nhưng hai người họ không ngờ rằng, người thuê họ ngay từ đầu đã không có ý định để họ sống sót, đã chuẩn bị giết người diệt khẩu ngay sau khi họ hoàn thành nhiệm vụ.

Rất có khả năng sau khi sát thủ giết Cao Lão Nhị, hắn định tiếp tục giết Dưa Gang Đầu, nhưng không ngờ Dưa Gang Đầu lại không có trong phòng. Sát thủ không thể ngờ Dưa Gang Đầu lại lén lút đến chỗ Cao Lão Nhị, còn tự ý vận chuyển và chôn giấu thi thể, sau đó trốn về nhà cũ suốt đêm. Sát thủ không tìm thấy Dưa Gang Đầu, cũng không biết nhà cũ của hắn ở đâu. Trong thời cổ đại thông tin không phát triển, muốn tìm một người là vô cùng khó khăn, điều này đã khiến Dưa Gang Đầu may mắn thoát chết.

Vì thế, có vẻ như người đã ủy thác Cao Lão Nhị và Dưa Gang Đầu vận chuyển thi thể trong căn phòng hôm đó mới chính là người mà ông muốn tìm.

Người này rốt cuộc là ai?

Đương nhiên, đây chỉ là suy đoán của Lục Cẩm Bình mà thôi.

Hiện tại, đầu mối duy nhất là Cao Lão Nhị đã chết, còn Dưa Gang Đầu thì lại không gặp người đã thuê Cao Lão Nhị. Lục Cẩm Bình quyết đ���nh trước tiên đến tìm lại căn viện tử lúc đó để xem tình hình.

Lục Cẩm Bình phân phó sai dịch đi thông báo Cao Lão Đại đến nhận thi thể. Ngoài ra, cũng cho người đi tìm người nhà của Mã Tài Xế để họ đến lĩnh thi thể. Đồng thời, Lục Cẩm Bình mang theo người áp giải Dưa Gang Đầu, bắt hắn chỉ đường, đến cái viện lạc mà hắn và Cao Lão Nhị đã vận chuyển thi thể.

Đến đó, Lục Cẩm Bình cùng Diệp Thanh Thanh liếc nhìn nhau, quả nhiên không nằm ngoài dự đoán của Lục Cẩm Bình. Nơi này cách không xa khu rừng hoang nơi họ từng bị nhóm hắc y nhân phục kích khi đi săn.

Điều này càng khẳng định, người đã ủy thác Cao Lão Nhị và Dưa Gang Đầu vận chuyển thi thể chắc chắn cùng một phe với nhóm hắc y nhân phục kích ông. Bọn chúng không biết bằng cách nào đã tìm được hai bộ thi thể hắc y nhân mà Lục Cẩm Bình chôn giấu, rồi vận về kinh thành.

Nếu chúng đã vận thi thể về kinh thành, vậy chẳng phải có nghĩa là những kẻ này đến từ kinh thành sao?

Lòng Lục Cẩm Bình chùng xuống. Chỉ mong đừng liên quan gì đến các quan to quyền quý ở kinh thành.

Lục Cẩm Bình nhìn cánh cổng viện đang khóa chặt, phân phó Hùng đội trưởng cho người trèo tường vào xem bên trong có ai không. Kết quả, sau khi vào, họ phát hiện cửa bên trong cũng khóa chặt. Nhìn qua khe cửa sổ, bên trong trống rỗng không một bóng người, thậm chí không có đồ đạc gì, trông như một căn nhà bỏ hoang.

Lục Cẩm Bình phân phó phá khóa, mở cửa đi vào kiểm tra. Đồng thời, sai dịch được cử đi hỏi thăm các nhà dân xung quanh. Cuối cùng, một lão hán sống cách đó không xa được gọi tới. Lão hán cười tủm tỉm báo cho Lục Cẩm Bình biết rằng, người nhà này đã dọn đi cả nhà từ một năm trước, căn nhà này vẫn bỏ trống từ đó đến nay, không có ai ở.

Dưa Gang Đầu vừa nghe xong không khỏi ngẩn người ra, nói: "Khi tôi đến đó lúc đó, nơi này có người mà. Nhưng quả thật lúc đó tôi không để ý kỹ lắm, chỉ thấy trong sân đậu một chiếc xe ngựa. Sau đó, thương lượng xong với họ, chúng tôi liền đẩy xe ngựa đi. Tôi cũng không để ý trong phòng có người hay không, hay có đồ đạc gì không."

Lục Cẩm Bình bước vào trong, phát hi���n khu chính sảnh bên trong trống rỗng không có gì. Cạnh đó có một gian phòng ngủ, ông vén rèm cửa bước vào. Bên trong có một chiếc giường gỗ, không nệm không chiếu, chỉ còn mỗi khung. Cạnh cửa sổ có một chiếc sập. Trên sập vẫn còn trải một tấm đệm màu đỏ thẫm, nhưng đã bám một lớp bụi.

Cả gian phòng, chỉ duy nhất chỗ này là trông có vẻ từng có người ở. Nhưng không hiểu sao lại không mang tấm đệm này đi.

Lục Cẩm Bình như tìm thấy bảo vật quý giá, lập tức tỉ mỉ quan sát tấm đệm. Đột nhiên, ông phát hiện trên tấm đệm có một sợi tóc dài màu đen.

Lục Cẩm Bình vui mừng khôn xiết, ông cẩn thận nhặt sợi tóc đó lên. Dưới ánh nắng, nhìn kỹ một lát, ông thấy phần gốc có nang lông. Điều này có nghĩa, sợi tóc này có thể dùng để giám định.

Lục Cẩm Bình rất hưng phấn, ít nhất ông có thể nhờ đó mà tìm được một manh mối quan trọng. Người đã trao đổi công việc với Cao Lão Nhị trong phòng lúc đầu rốt cuộc là ai, có thể từ kết quả giám định mà tìm ra một số manh mối.

Tiếp tục kiểm tra, ông không phát hiện thêm vết tích khả nghi nào.

Giải quyết xong việc, thấy trời còn sớm, Lục Cẩm Bình thậm chí không về nhà mà trực tiếp phân phó đi kinh thành. Ông muốn sớm nhất tìm ra manh mối. Vì thế, ông không ngừng nghỉ, áp giải nghi phạm Dưa Gang Đầu thẳng đến kinh thành, chỉ thẳng đến khách sạn Vân Lai nơi hắn đã giao thi thể lúc đó. Hiện tại, đó là hy vọng lớn nhất của ông, hy vọng có thể từ manh mối này mà truy xét tiếp, nên một phút cũng không thể chậm trễ.

Đổng huyện lệnh và các thuộc hạ không ngờ vụ án lại liên lụy đến kinh thành, không khỏi có chút kinh hoàng. Nhưng có Lục Cẩm Bình chống lưng phía trước, họ cũng chỉ đành cắn răng đi theo vào kinh thành.

Đây là lần đầu tiên Lục Cẩm Bình đến kinh thành. Dù Đồng Châu cách kinh thành không xa, nhưng ông đã ở Đồng Châu lâu như vậy mà vẫn chưa từng đến kinh thành.

Kinh thành Trường An, kinh đô của nhà Đường, thời bấy giờ chính là trung tâm kinh tế, văn hóa của thế giới, có các sứ thần, lưu học sinh từ khắp các nước đến triều cống, học tập. Là một trong những đô thị phồn hoa nhất thế giới. Biết bao danh ngôn giai cú trong Đường thi đều ca ngợi thành phố mỹ lệ này. Hôm nay, cuối cùng ông cũng có thể vì việc công mà được tìm hiểu cặn kẽ.

Họ cũng coi như là ngày đêm không ngừng nghỉ, cuối cùng đã đến ngoại thành Trường An.

Thành Trường An quả nhiên phi phàm, tường thành cao lớn hùng vĩ, người ra vào thành đông như nước chảy. Hơn nữa, việc kiểm tra cũng rất nghiêm ngặt. Bất quá, Lục Cẩm Bình cùng đoàn người xuất trình công văn và thẻ bài, các quan binh giữ thành liền rất khách khí cho phép họ tiến vào.

Vừa vào nội thành, Lục Cẩm Bình thực sự kinh ngạc. Thành Trường An đã được quy hoạch, thiết kế nghiêm ngặt, bố trí theo hình ô bàn cờ. Toàn bộ đường xá chằng chịt, đều tăm tắp, ven đường không có cửa hàng mặt tiền. Các cửa hàng chủ yếu tập trung ở Đông thị và Tây thị. Đương nhiên, hai bên những con đường đều tăm tắp này đều là những bức tường cao, bên trong tường là từng khu dân cư được gọi là phường. Trong các khu dân cư này, ngoài nhà ở ra, còn có một số cửa hàng bán đồ dùng sinh hoạt, cùng với tiệm thuốc, thanh lâu... vân vân.

Chương trình ủng hộ thương hiệu Việt của Tàng Thư Viện, góp phần gìn giữ nét đẹp văn hóa xứ sở.