Đến nửa đêm, Lục Cẩm Bình vẫn trằn trọc không ngủ, hắn đang chờ tin tức từ Vân Tử và những người khác.

Người hầu được cử đi tìm Vân Tử và đoàn người cuối cùng đã trở về bẩm báo rằng họ đã tìm thấy cô nương Vân Tử và thông báo họ quay về. Vân Tử nói trời đã quá khuya, không muốn đến phủ quấy rầy, sẽ đến bái phỏng vào một ngày khác.

Lục Cẩm Bình vẫn chưa ngủ chính là vì chờ nàng, cứ nghĩ nàng sẽ tìm đến mình. Nào ngờ nàng không đến, khiến hắn không khỏi có chút buồn bã. Thế nhưng, nghĩ đến cô nương ấy đã lo lắng cho mình, dành cả ngày lẫn đêm để tìm kiếm, tình nghĩa này đã đủ để chứng minh tất cả, hà cớ gì cứ phải bận tâm việc nàng có đến gặp mình lúc này hay không?

Sáng sớm ngày thứ hai, theo chỉ dẫn của Lục Cẩm Bình, đội tìm kiếm thi thể đã quay về. Họ bẩm báo rằng trong rừng chỉ có thi thể một người đàn ông, không có thi thể phụ nữ, chỉ là dưới gốc cây có vài sợi dây thừng bị cắt đứt. Các bộ khoái đã thuê xe ngựa chở thi thể về.

Lục Cẩm Bình lập tức xem xét, quả đúng là thi thể của Vương Bát Quy. Xem ra Lộ Nương đã thành công rời đi, chỉ là không biết liệu có thể sống sót trở về đỉnh núi tìm được giải dược hay không. Có thể nàng đã chết trên đường, hoặc có lẽ đã được cứu, ai mà biết được.

Mặc dù Lộ Nương và hắn chỉ quen biết một ngày rưỡi, nhưng trải nghiệm cô đã hô hấp cho hắn dưới nước khiến Lục Cẩm Bình luôn không khỏi nhớ đến khi rảnh rỗi. Mỗi lần như vậy, hắn lại cảm thấy môi răng còn vương vấn hương thơm.

Việc đầu tiên khi Lục Cẩm Bình đến nha môn, chính là thông báo thả Cao lão đại ngay lập tức.

Hùng bộ đầu và những người khác rất kinh ngạc, ngạc nhiên hỏi Lục Cẩm Bình: "Nếu thả Cao lão đại, vậy vụ án Vân Lý Phiên phải xử lý thế nào đây?"

Lục Cẩm Bình nói: "Vân Lý Phiên không phải do Cao lão đại giết. Lúc ấy ta đã biết điều này, chẳng qua là đặt ra một cái bẫy để hắn nói ra những điều ta muốn biết mà thôi. Thực ra, ngay tại bờ sông, ta đã xác định thi thể Vân Lý Phiên không có những biểu hiện thường thấy của việc chết đuối. Mọi bằng chứng đều cho thấy hắn đã chết trước khi rơi xuống nước. Tất nhiên, ta đã điều tra chính xác nguyên nhân tử vong để chứng minh điều này. Ta đã đưa thi thể về để tiến hành giải phẫu, và phát hiện người chết thực ra chết vì nhồi máu cơ tim, tức là đột tử do bệnh lý. Do đó, Vân Lý Phiên không phải do Cao lão đại mưu sát."

Hùng bộ đầu và những người khác liên tục gật đầu, thế nhưng Hùng bộ đầu cuối cùng vẫn còn một vướng mắc trong lòng, không nhịn được thấp giọng hỏi: "Tư��c gia, thế nhưng cái ót của Vân Lý Phiên có một vết thương rõ ràng do vật cùn va đập. Ngài lúc đó đã nói, đây chính là vết thương chí mạng, chứng tỏ hắn bị mưu sát mà?"

Lục Cẩm Bình cười: "Nếu ta không nói như vậy, làm sao có thể ép Cao lão đại nói ra những điều ta muốn biết đây? Thực ra, vết thương đó không có phản ứng sinh học rõ ràng xung quanh miệng vết thương, chứng tỏ vết thương đó được hình thành sau khi chết. Ngươi không chú ý sao? Chẳng phải mép thềm đá bến tàu rất dễ tạo ra vết thương giống như ở ót Vân Lý Phiên sao? Cho nên ta suy đoán, vết thương đó chẳng qua là do khi người phát hiện thi thể kéo thi thể từ dưới nước lên, đầu sau của thi thể đã va vào bậc thang bến tàu mà thành thôi."

...

Thời gian trôi thật nhanh, lần trước Lục Cẩm Bình gặp phải Vương Bát Quy và vợ hắn được người thần bí phái đến để bắt giữ hắn, nhưng rồi bị hắn tương kế tựu kế khống chế ngược lại. Đã mấy tháng trôi qua, thế mà hắn vẫn bình an vô sự, không gặp bất kỳ nguy hiểm nào. Ở Đồng châu, cũng không hề xảy ra thêm vụ án mạng nào, thậm chí cả những vụ án hình sự trọng đại cũng không hề phát sinh, Lục Cẩm Bình cũng được sống những ngày tháng tiêu dao.

Thời gian trôi qua rất nhanh. Mùa xuân mau chóng qua đi, bước vào mùa hè.

Vừa mới vào hạ, nhiệt độ không khí đột ngột tăng cao, cả thế giới như chìm trong lồng hấp. Chân trần cũng không dám chạy trên những phiến đá nóng bỏng; chỉ cần khẽ ngồi xổm xuống, nhìn nghiêng về phía chân trời, là có thể thấy hơi nóng đáng sợ bốc lên từ mặt đất.

Để tránh nắng gắt, rất nhiều người đều trốn dưới bóng cây. Thời cổ đại không có quạt điện để điều chỉnh, chỉ có quạt nan lớn; một quan chức như Lục Cẩm Bình, đương nhiên không thể nào phe phẩy chiếc quạt nan lớn. Hắn cầm một chiếc quạt giấy. Đây là loại quạt thường thấy các quan viên sử dụng trong phim ảnh và kịch cổ trang. Rất đỗi phong nhã, lại tiện cầm, thế là hắn cũng tự mua một chiếc.

Chỉ có điều, quạt giấy chất lượng không mấy tốt, chẳng bao lâu đã hỏng, lại phải thay chiếc khác.

Một buổi chiều nọ, nắng gắt chói chang, Lục Cẩm Bình ngồi dưới gốc đa cổ thụ ở hậu hoa viên, nghe tiếng chim non trong tổ líu ríu hót trên cây. Đó là những con chim mà trước kia hắn cùng Diệp Thanh Thanh đã thả, nay đã trưởng thành, tung tăng bay lượn khắp sân, trông rất vui mắt.

Hắn nằm trên một chiếc ghế tre, ngắm nhìn một ao sen trong hồ, dưới cái nắng như đổ lửa trông có vẻ hơi uể oải. Mặc dù rễ sen cắm sâu vào làn nước hồ mát lạnh, nhưng cái nóng bức của ngày hè này đến một làn gió cũng không có, ngọn cây cũng đứng im bất động, những lá sen hứng trọn nắng hè gay gắt đương nhiên cũng phờ phạc rũ đầu.

Bên cạnh chiếc ghế nằm của Lục Cẩm Bình đặt một bàn trà, trên đó bày chút trái cây.

Diệp Thanh Thanh cầm một chiếc quạt nan lớn, vừa thở hồng hộc vừa quạt cho Lục Cẩm Bình. Mặc dù Lục Cẩm Bình trong tay có một chiếc quạt giấy phong nhã, cũng chỉ tạo ra được làn gió nhẹ nhàng, không thể xua tan cái nóng toàn thân. Vẫn là chiếc quạt nan lớn của Diệp Thanh Thanh mới tạo ra được sức gió sảng khoái hơn. Đáng tiếc là, cho dù chiếc quạt nan lớn có quạt ra gió thì gió cũng nóng hầm hập, khó chịu vô cùng.

Lục Cẩm Bình đã sớm không quan tâm hình tượng, cho nên cũng không mặc quan bào, mà tự mình thiết kế một chiếc quần cộc ống rộng thoải mái, bảo Diệp Thanh Thanh tìm thợ may may cho mình. Loại quần cộc này ở triều Đường thì thuộc về kỳ trang dị phục, bởi vì triều Đường không có kiểu quần cộc như vậy, cũng không nhã nhặn chút nào. Ngay cả nông dân làm đồng cũng không mặc kiểu này. Dù trời nắng to, họ cũng chỉ mặc quần dài. Duy chỉ có Lục Cẩm Bình là làm ra kiểu quần quái lạ này, khiến Diệp Thanh Thanh cười anh ta mấy ngày liền. Thế nhưng hắn không để ý, chỉ mặc nó rồi nằm trên ghế tre ở hậu hoa viên hóng mát.

Lục Cẩm Bình còn cho Diệp Thanh Thanh thiết kế một chiếc váy ngắn, đáng tiếc, Diệp Thanh Thanh nhất quyết không chịu mặc.

Lục Cẩm Bình rất muốn biến hồ nước thành một cái bể bơi, nhưng lại cảm thấy lãng phí cả một ao sen này, suy nghĩ mãi rồi vẫn thôi.

Đương nhiên, Diệp Thanh Thanh có cách để hắn tận hưởng sự mát mẻ. Trong phòng ngủ của hắn có một chiếc thùng gỗ lớn, Diệp Thanh Thanh bảo các lão mụ tử và người hầu mỗi ngày ba lần múc nước giếng lạnh buốt từ giếng lên, đổ đầy vào thùng gỗ lớn. Sau đó Lục Cẩm Bình cởi hết y phục ngâm mình trong đó, tắm nước lạnh, chẳng khác nào đang bơi lội dưới bể bơi. Có vẻ hắn vẫn rất hài lòng với điều đó.

Có Diệp Thanh Thanh ở bên cạnh hầu hạ, Lục Cẩm Bình tâm tình rất tốt. Hắn cũng không muốn đọc sách, chỉ muốn hưởng thụ khoảnh khắc yên tĩnh này. Mặc dù mấy ngày nay không có chuyện gì cản trở, nhưng nha môn luôn có những việc bận không dứt khiến hắn xoay sở không ngừng chân. Khó khăn lắm mới có một khoảnh khắc thanh nhàn, hà cớ gì phải tự làm khổ mình?

Khi hắn trông thấy người gác cổng vội vã chạy tới, hắn biết rằng giây phút nhàn hạ của mình e rằng lại sắp kết thúc. Tại sao mỗi lần mình đang tận hưởng cuộc sống thì phiền phức lại cứ nối đuôi nhau kéo đến chứ!

Người gác cổng chạy tới cười nói với Lục Cẩm Bình: "Tước gia, nha môn phái người đến báo, ở thôn Tây Ngưu ngoài thành có án mạng."

Lục Cẩm Bình hít sâu một hơi, đứng dậy, nói với Diệp Thanh Thanh: "Chuẩn bị trang phục, chúng ta lên đường thôi."

Việc Lục Cẩm Bình đang lúc nhàn hạ ở nhà lại phải vội vã đi làm công vụ như thế, Diệp Thanh Thanh đã quá quen với cảnh này. Cho nên nàng không hề vội vàng, cùng nha hoàn Tô tam muội bên cạnh hầu hạ Lục Cẩm Bình thay quan bào. Sau đó, nàng tự mình vác theo hòm dụng cụ pháp y của hắn. Người đánh xe ngựa đã chuẩn bị sẵn xe, Lục Cẩm Bình liền lên xe, Diệp Thanh Thanh cũng theo lên, rồi xe chạy thẳng tới nha môn.

Khi đến nha môn, Hùng bộ đầu của nha môn đã dẫn theo các bộ khoái dắt ngựa, đợi sẵn ở cổng nha môn.

Chờ Lục Cẩm Bình xuống xe, Hùng bộ đầu bước lên phía trước thuật lại sơ qua sự việc: "Tước gia, trưởng thôn Tây Ngưu phái người đến bẩm báo rằng trong thôn họ có một góa phụ chết trong nhà xí, nửa thân dưới trần truồng, khẳng định là bị kẻ gian hãm hại, nên mới báo quan."

Lục Cẩm Bình chậm rãi gật đầu, phân phó lập tức xuất phát. Trước khi khám nghiệm thi thể, hắn sẽ không đưa ra bất kỳ ý kiến mang tính suy đoán nào để tránh gây hiểu lầm cho cấp dưới.

Cả đoàn người hoặc ngồi xe ngựa, hoặc cưỡi ngựa, ra khỏi thành tiến về thôn Tây Ngưu. May mắn thôn này cách Đồng châu thành không xa, khi chạng vạng tối, họ đã đến nơi.

Trưởng thôn liền dẫn họ thẳng đến hiện trường vụ án mạng.

Hiện trường phát hiện thi thể là một căn nhà xí nằm giữa cánh đồng rau rộng lớn gần cổng thôn. Thi thể đã được khiêng ra đặt trên bãi cỏ bên cạnh. Người ta dùng một tấm chiếu cũ nát lót phía dưới thân người, rồi dùng một tấm chiếu khác che kín toàn bộ cơ thể, chỉ lộ ra đôi chân đi giày thêu.

Cả thôn đều chạy đến xem náo nhiệt, vây kín ba lớp trong ba lớp ngoài. Mãi đến khi Lục Cẩm Bình dẫn theo một đội bộ khoái đến nơi, những thôn dân kia vẫn không chịu rời đi. Lục Cẩm Bình nhíu mày, đành phải ra lệnh cho Hùng bộ đầu giải tán tất cả những người đang tụ tập xem náo nhiệt để tránh ảnh hưởng đến việc điều tra vụ án.

Mãi mới giải tán được đám đông vây quanh hiện trường, để lộ ra một khoảng đất trống lớn. Lúc này Lục Cẩm Bình mới cùng Diệp Thanh Thanh thong thả khoan thai phe phẩy quạt giấy bước vào.

Lục Cẩm Bình làm quan đã gần nửa năm, hắn giờ đây mới hiểu, làm quan thời cổ đại và thời hiện đại hoàn toàn khác nhau. Xã hội bây giờ, quan chức coi trọng việc gần gũi quần chúng, cam làm công bộc của dân, chẳng mấy ai dám khoe khoang phô trương. Nhưng ở cổ đại, đây chính là sự phô trương, là yêu cầu của quan trường, nhất định phải làm như vậy, nếu không thì ngươi chẳng phải một vị quan.

Cho nên Lục Cẩm Bình mặc dù rất muốn nhanh chóng đến hiện trường để thăm dò, nhưng những nghi thức phô trương này là điều bắt buộc phải làm. Thế là, khi hắn thong thả khoan thai đi tới trước thi thể, hắn mới thu quạt giấy lại, đưa cho Diệp Thanh Thanh đứng cạnh bên.

Thi thể được bọc trong một tấm chiếu rơm. Bên cạnh tấm chiếu rơm có một ông lão và một bà lão đang nức nở khóc. Trưởng thôn đứng bên cạnh Lục Cẩm Bình, giới thiệu: "Tước gia, bọn họ chính là bố chồng và mẹ chồng của người góa phụ xấu số này. Chồng của góa phụ này đã chết do tai nạn mấy năm trước, không để lại con cái. Người phụ nữ này cũng coi như là một người thủ tiết hiền lương, một mực ở vậy chăm sóc bố mẹ chồng mà không tái giá. Không ngờ hôm nay lại thảm chết ở nơi này."

Lục Cẩm Bình hỏi: "Là ai phát hiện trước thi thể?"

Trưởng thôn vội vàng nói: "Là bố chồng và mẹ chồng nàng phát hiện." Nói đến đây, trưởng thôn vội vàng gọi hai ông bà lão đang ngồi bệt bên cạnh thi thể nức nở rằng: "Tước gia của Đồng châu phủ đã đến để tra án, mau lên, đừng khóc nữa, lão gia có lời muốn hỏi hai vị đấy."

Ông lão và bà lão kia lúc này mới ngừng nức nở, ngẩng đôi mắt đẫm lệ nhìn Lục Cẩm Bình.

Truyện được biên tập độc quyền bởi truyen.free, vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.