Lục Cẩm Bình bảo trưởng thôn đi lấy chiếu rơm đến, quây thi thể lại thành một khu vực riêng biệt. Nhờ vậy, những dân làng đang xúm xít từ xa sẽ không thể nhìn thấy cảnh khám nghiệm thi thể bên trong.

Sau khi quây xong, Lục Cẩm Bình gọi hai ngỗ tác cùng mình tiến hành giải phẫu, một người làm trợ thủ, người còn lại phụ trách ghi chép tỉ mỉ quá trình khám nghiệm.

Lục Cẩm Bình trước tiên kiểm tra bên ngoài thi thể, xem xét nhiệt độ, thi ban và thi cương, phỏng đoán nạn nhân bị sát hại vào khoảng giữa trưa.

Kế đến, Lục Cẩm Bình tiến hành giải phẫu thi thể. Các cơ quan nội tạng cho thấy những đặc điểm phù hợp với cái chết do nguyên nhân cơ học.

Có vẻ như, con dâu Hàn viên ngoại chết do ngạt thở.

Tuy nhiên, khi Lục Cẩm Bình kiểm tra vùng cổ thi thể, không phát hiện xương cổ họng bị gãy. Cẩn thận kiểm tra miệng mũi cũng không tìm thấy dấu vết bịt ép, trên cổ cũng không có vết ngón tay bóp. Đương nhiên, cái chết do ngạt thở cơ học có thể không lộ ra dấu vết, ví dụ như dùng vải mềm bịt chặt miệng mũi, hoặc dùng vải dày đệm vào cổ rồi siết bằng dây thừng, cũng sẽ không để lại dấu vết rõ ràng. Vì vậy, dù không tìm thấy chứng cứ rõ ràng ở miệng mũi hay cổ, điều đó vẫn không thể loại trừ nguyên nhân tử vong là ngạt thở, bởi các đặc điểm bên ngoài cơ thể và nội tạng đều phù hợp với tình trạng ngạt thở dẫn đến tử vong.

Lục Cẩm Bình theo yêu cầu khám nghiệm thông thường, lấy mẫu máu từ tim người chết để chuẩn bị cho những kiểm tra sâu hơn sau này.

Tiếp đó, Lục Cẩm Bình bắt đầu khám nghiệm hiện trường. Tuy nhiên, trong lòng hắn không mấy hy vọng có thể thu thập được thông tin hữu ích nào từ việc này. Bởi lẽ, có hàng trăm người đến xem náo nhiệt, lại thêm thi thể đã được khiêng ra khỏi nhà xí lúc ban đầu, hiện trường phát hiện đã sớm bị phá hủy hoàn toàn, rất khó thu thập được dấu vết hữu ích.

Sau khi kiểm tra, quả nhiên không tìm thấy dấu vết đáng ngờ hay vật chứng nào còn sót lại.

Dựa theo tình hình khám nghiệm thi thể, trên người người chết không có dấu vết vật lộn. Chẳng lẽ kẻ giết người lại chính là người thân cận có quan hệ mật thiết? Nếu không, không thể nào một phụ nữ đang đi vệ sinh lại để cho kẻ nào đó xuất hiện trong nhà xí mà không hề kháng cự.

Do đó, Lục Cẩm Bình muốn khóa chặt trọng tâm điều tra vào những người thân cận có đặc điểm như vậy. Trước đó, hắn cần tiến hành điều tra bên ngoài để xác định những người có khả năng sở hữu đặc điểm này.

Lục Cẩm Bình bước ra khỏi túp lều quây tạm, hỏi trưởng thôn: "Giả chưởng quỹ và con trai hắn có ở gần đây không?"

Trưởng thôn liếc mắt một cái, rồi chỉ vào một người đàn ông mập mạp và một người trẻ tuổi đứng ở đằng xa, nói: "Họ ở kia kìa!"

"Gọi họ lại đây. Gọi riêng từng người. Tôi muốn hỏi con trai ông ta trước, lát nữa sẽ hỏi cha cậu ta sau." Trưởng thôn vội vàng đáp lời, chạy đi gọi người.

Lục Cẩm Bình quay sang nói với Hùng bộ đầu: "Ngươi lập tức dẫn người điều tra những người trong thôn có liên quan, xem ai có thù oán với người chết, hoặc có ai nhìn thấy cô ta đi đâu không. Và vào khoảng giữa trưa, có ai đi ngang qua đây hoặc làm việc ở gần đây không."

Giả chưởng quỹ và con trai Giả Phong được gọi đến trước tiên. Trong túp lều quây tạm gần thi thể, đôi mắt Giả Phong ướt đẫm, rõ ràng là vừa khóc xong. Lục Cẩm Bình nói: "Xem ra ngươi có quan hệ không tệ với con dâu Hàn viên ngoại này, ngươi đang khóc vì cô ấy sao?"

Lời nói của Lục Cẩm Bình khiến khóe mắt Giả Phong lại đỏ hoe, giọng nói có chút nghẹn ngào, nói: "Tôi gọi cô ấy là Thập Nhất nương, vì hồi nhỏ người nhà bên ngoại đều gọi cô ấy như vậy, đó là tên gọi thân mật hồi nhỏ của cô ấy."

Lục Cẩm Bình sửng sốt. Người trẻ tuổi này lại quan tâm đến cách xưng hô như vậy. Việc không muốn gọi người phụ nữ đã khuất là con dâu nhà họ Hàn cho thấy trong lòng hắn thật lòng với người phụ nữ này. Nếu chỉ ham muốn thể xác, hắn sẽ chẳng bận tâm đối phương có phải là con dâu của người khác hay không.

Lục Cẩm Bình liền dịu giọng lại, nói: "Ngươi kể rõ xem, chuyện giữa hai người là thế nào? Hôm nay cô ấy có đến tìm ngươi không?"

Giả Phong nói: "Thập Nhất nương đáng thương lắm, thực ra Hàn viên ngoại và gia đình đối xử với cô ấy rất tệ, thường xuyên sỉ nhục, mắng mỏ cô ấy làm bại hoại gia phong, có đôi khi còn đánh đập. Tôi từng nhìn thấy những vết thương trên người cô ấy."

Lục Cẩm Bình lập tức ngắt lời hỏi ngay: "Ngươi từng nhìn thấy vết thương trên người cô ấy? Vậy quan hệ của hai người không phải bình thường rồi."

Giả Phong gật đầu nặng nề nói: "Vâng, nếu giờ Thập Nhất nương đã chết, tôi muốn tìm ra hung thủ thật sự đã giết cô ấy, tôi sẽ nói hết sự thật chuyện giữa chúng tôi cho đại lão gia nghe. Thực ra, trước khi chồng Thập Nhất nương mất, tôi đã qua lại với cô ấy rồi. Bởi vì khi đó, chồng cô ấy thường xuyên đánh đập, hắn là một tên bợm rượu, mỗi khi say xỉn là lại đánh vợ. Có một lần sau trận đòn thừa sống thiếu chết, trong lúc thương tâm tuyệt vọng, cô ấy chạy ra ngoài thôn định thắt cổ tự tử. Tôi thấy lạ nên âm thầm đi theo, sau đó đã khuyên ngăn cô ấy. Cô ấy rất cảm kích tôi, rồi chúng tôi vụng trộm qua lại."

"Tôi thường xuyên khuyên cô ấy, nhưng cô ấy là người đã có chồng, tôi không dám khuyên quá nhiều, cũng không dám qua lại quá thân mật. May mắn thay ông trời có mắt, tên chồng ác độc của cô ấy sau khi say xỉn đã ngã từ trên cầu xuống, gãy cổ và chết ngay tại chỗ. Thế là, tôi đợi sau khi cô ấy mãn tang kỳ, liền đi cầu hôn. Tôi muốn cưới cô ấy. Thế nhưng, cha mẹ chồng cô ấy lại đòi sính lễ trên trời. Cha con tôi chỉ là kẻ buôn bán nhỏ, dù người ta có ưu ái gọi chúng tôi là chưởng quỹ, thì thực ra cũng chỉ khá giả hơn các gia đình khác một chút thôi, làm sao có thể lo đủ số sính lễ kếch xù như vậy để cưới Thập Nhất nương được."

"Thập Nhất nương rất đỗi bất lực, cô ấy muốn về nhà mẹ đẻ, thế nhưng cha mẹ chồng lại nhất quyết không đồng ý. Đến khi anh trai bên nhà mẹ đẻ của cô ấy đến đón, cha mẹ chồng cô ấy lại nói với anh trai rằng, trừ khi trả lại gấp đôi số sính lễ lúc trước, nếu không đừng hòng đón con dâu về. Nhà mẹ đẻ cô ấy cũng nghèo khổ, làm gì có nhiều tiền như vậy? Đành chịu thôi."

Khi Lục Cẩm Bình hỏi Giả Phong, Hàn viên ngoại và phu nhân đã bị đưa đến một nơi xa để đợi thẩm vấn, nên không cần lo lắng họ có thể nghe được lời Giả Phong nói. Sau khi nghe xong, Lục Cẩm Bình thật sự hơi bất ngờ, quay đầu nhìn hai ông bà già đang cúi gằm mặt đứng ở đằng xa, thầm nghĩ, chẳng lẽ trước mặt mình đây đều là diễn trò sao? Mình nên tin ai đây? Hai lời khai lại hoàn toàn trái ngược nhau.

Lục Cẩm Bình lại hỏi: "Vậy hôm nay cô ấy có tới tìm ngươi không?"

Giả Phong lắc đầu nặng nề, nói: "Tôi cứ ngỡ cô ấy sẽ đến, bởi vì mấy hôm trước, cô ấy đã nói với tôi là nhà họ sắp hết lương thực. Sau khi qua lại với cô ấy, tôi cũng cho cô ấy không ít lương thực, nhưng tôi đã dặn cô ấy đừng mang số lương thực này về nhà cho hai ông bà già kia ăn. Thế nhưng cô ấy lại lắc đầu, nói dù sao cũng là cha mẹ chồng, cô ấy không thể làm thế được, đành mặc kệ. Tôi không ngờ, hôm nay cô ấy không đến. Tôi cứ chờ mãi đến chiều, rồi nghe thấy tiếng ồn ào bên cổng làng. Sau khi hỏi han mới biết Thập Nhất nương chết trong nhà xí của nhà người trồng rau ven đường, hình như là bị người cưỡng hiếp và sát hại."

"Lúc đó tôi cảm thấy như trời đất sụp đổ, hốt hoảng chạy đến xem. Rất nhiều người vây quanh nơi đó, trong ba ngoài ba lớp. Tôi liều mạng chen vào, mới nhìn rõ Thập Nhất nương nằm trên bãi cỏ, hai mắt vẫn còn trợn trừng, dường như chết không nhắm mắt. Lúc ấy tôi liền khóc ngất, cha tôi đã cõng tôi về nhà, sống chết cũng không cho tôi quay lại nhìn nữa. Mãi đến khi nghe nói nha môn Đồng châu có người đến điều tra án, tôi nhất định phải đến, cha tôi mới dẫn tôi đi. Xin đại lão gia nhất định phải tìm ra hung thủ, báo thù cho Thập Nhất nương, cô ấy... cô ấy chết quá thảm rồi..."

Nói đến đây, Giả Phong đã khóc nức nở.

Lục Cẩm Bình hỏi: "Buổi trưa ngươi ở đâu? Có ai làm chứng không?"

Giả Phong nghe xong lời này, không khỏi sửng sốt, nói: "Đại lão gia, chẳng lẽ ngài nghi ngờ là tôi giết Thập Nhất nương sao? Tôi thà tự giết mình còn hơn làm hại cô ấy, tôi muốn cưới cô ấy làm vợ, tại sao tôi lại muốn hại cô ấy chứ?"

Lục Cẩm Bình nhíu mày nói: "Bản quan hỏi ngươi, ngươi cứ thành thật trả lời là được."

Thấy Lục Cẩm Bình ra vẻ quan lại nghiêm nghị, Giả Phong vội vàng rụt cổ lại, ánh mắt cũng cụp xuống, thấp giọng nói: "Lão gia thứ tội, tôi nói đây. Cả ngày hôm nay, mãi cho đến khi nghe tin Thập Nhất nương gặp chuyện, tôi vẫn luôn ở dưới gốc liễu cách nhà chúng tôi không xa để đợi cô ấy, đó là nơi hẹn hò của hai chúng tôi. Thế nhưng chờ đợi mãi lại là tin tức cô ấy bị hại. Thập Nhất nương số khổ của tôi..."

Lục Cẩm Bình nhíu mày nói: "Ngươi nói là ngươi một mình ở dưới gốc liễu đợi cô ấy, đúng không? Có nhân chứng vật chứng gì có thể chứng minh ngươi lúc đó luôn ở dưới gốc liễu không?"

Giả Phong nhìn Lục Cẩm Bình một chút, rồi cúi đầu, nhỏ giọng nói: "Tôi chỉ có một mình, không có ai khác."

"Buổi trưa, ngươi cũng ở đó sao? Không về nhà ăn cơm à?"

"Không. Tôi cứ chờ Thập Nhất nương mãi, không gặp được cô ấy nên cũng không có tâm trạng ăn cơm. Cha tôi bận rộn chuyện làm ăn, không rảnh gọi tôi ăn cơm, nên cũng không ai quản tôi. Tôi vẫn ở dưới gốc liễu đợi cô ấy đến, thế nhưng cô ấy mãi không tới."

Lục Cẩm Bình hỏi xong, phân phó bộ khoái đưa hắn sang một bên để chờ điều tra thêm.

Tiếp đó, Lục Cẩm Bình gọi bộ khoái đưa cha của Giả Phong đến để hỏi han.

Giả chưởng quỹ nhìn là biết người làm ăn. Dù nhìn bộ y phục bằng vải thô của ông ta thì không phải loại cao cấp gì, nhưng so với áo ngắn vải thô của những người khác trong thôn thì đã tốt hơn nhiều rồi. Xem ra việc làm ăn của họ cũng không tệ lắm. Nhìn bộ dạng cúi đầu khom lưng của ông ta, có thể thấy ông ta hoàn toàn hiểu được đạo lý hòa khí sinh tài, nụ cười đã trở thành một thói quen.

Lục Cẩm Bình hỏi: "Hôm nay Thập Nhất nương có tới tìm ông không?"

"Không có, thật sự không có. Lúc trước cha mẹ chồng cô ấy đã đến hỏi chúng tôi có thấy Thập Nhất nương không. Tôi thật sự không thấy. Mấy ngày trước cô ấy có đến mượn gạo thì tôi có gặp một lần, cho mượn gạo xong là đi ngay, những ngày này thì không gặp nữa. Ai, Thập Nhất nương đáng thương, người tốt như vậy, tại sao lại gặp phải vận rủi thế này chứ? Rốt cuộc là ai đã ra tay độc ác? Thật là tàn nhẫn đến mức khiến người ta phẫn nộ!" Giả chưởng quỹ vừa nói vừa lắc đầu, ra vẻ đau lòng nhức nhối.

Lục Cẩm Bình nói: "Ông nghĩ ai có khả năng gây án?"

Giả chưởng quỹ gãi đầu, có chút xấu hổ. Việc tố giác người khác như thế này mâu thuẫn với đạo lý hòa khí sinh tài của người làm ăn như ông ta. Có điều, quan phủ nha môn đã hỏi đến việc này, ông ta cũng chỉ đành suy nghĩ kỹ càng một chút.

Suy nghĩ một lát, ông ta mới cẩn thận từng li từng tí nói: "Nếu tước gia nhất định muốn tôi nói ra một hai kẻ khả nghi, tôi nghĩ người trồng rau có khả năng rất lớn. Còn có cha mẹ chồng cô ấy..."

"Ồ? Ngươi có chứng cứ gì sao?"

"Chứng cứ thì không có, chỉ là tôi phỏng đoán vậy thôi. Tên trồng rau kia mỗi lần nhìn thấy Thập Nhất nương đều trông cứ lả lơi, có mấy lần còn cố ý bắt chuyện làm quen. Thập Nhất nương căn bản không thèm để ý đến hắn, thậm chí còn mắng hắn, có mấy lần khiến hắn ta giận đỏ mặt vì thẹn. Tôi đã từng thấy hắn ta nghiến răng nghiến lợi chỉ vào Thập Nhất nương mà chửi rủa sau lưng. Cho nên, tôi cảm thấy có phải tên trồng rau này cưỡng hiếp không thành, nên giết người diệt khẩu không? Hơn nữa, Thập Nhất nương lại chết trong nhà xí của hắn, đây cũng là một chứng cứ mà?"

Bản dịch này do truyen.free thực hiện và đăng tải, xin vui lòng ủng hộ tác phẩm tại đây.