Lục Cẩm Bình lúc này lại chẳng hề sốt ruột nữa, nói: "Không có vấn đề, ta có thể giúp lão thái gia tìm ra hung thủ, và chắc chắn không quá một canh giờ. Có điều, lão thái gia cũng biết, ta hiện tại gia cảnh bần hàn, lại đang mắc nợ chồng chất, cần tiền gấp. Cho nên ta có thể giúp lão thái gia phá vụ án này, nhưng ta muốn thu một khoản phí. Đương nhiên, khoản phí này sẽ không quá cao, chắc hẳn lão thái gia có thể chấp nhận được."

Cao lão thái gia nhíu mày, nói: "Sao lại thế? Phá án mà cũng đòi tiền sao?"

"Đã bỏ công sức thì đương nhiên phải nhận thù lao. Nếu như tôi là bổ khoái nha môn, hoặc là hình quan phụ trách việc phá án và bắt giam, thì tôi không dám đòi tiền đâu, vì đó là bổn phận của tôi. Nhưng hiện tại tôi chỉ là một y phu, tôi cũng không có trách nhiệm phá án hay bắt giữ tội phạm. Phá án là công việc phát sinh thêm, đã bỏ công sức thì nên có thù lao, có gì là không thể? Nếu lão thái gia không nỡ bỏ tiền, thì cứ mời người tài giỏi khác. Tôi cũng chẳng thiết phí công sức làm gì."

Cao lão thái gia dở khóc dở cười, nhưng lại không tài nào phản bác được lý lẽ của hắn. Ông ngẫm nghĩ rồi hỏi: "Vậy anh muốn bao nhiêu tiền?"

"Không nhiều lắm, năm trăm văn thôi. Phí phá án chủ yếu dựa vào độ khó của vụ việc. Độ khó càng cao thì tiền công càng nhiều. Vụ này rất dễ phá, nên chỉ cần năm trăm văn. Thu lão thái gia năm trăm văn, tôi đảm bảo sẽ giúp lão thái gia túm cổ hung thủ ra, hơn nữa chắc ch��n đó là kẻ gây án thật sự. Sau này con gái lão thái gia sẽ được bình an, không còn phải lo hung thủ sẽ hạ độc nữa."

Những lời này khiến Cao lão thái gia hơi động lòng. Quả thật, bỏ ra năm trăm văn mà mua được sự bình an cho con gái, thì còn đáng giá gấp vạn lần. Vả lại, năm trăm văn quả thực không phải là nhiều. Ông liền gật đầu nói: "Được, nếu cậu phá được vụ án này khiến ta thật lòng khâm phục, ta sẽ tạ cậu năm trăm văn."

Lục Cẩm Bình mỉm cười. Nếu như con đường phá án để kiếm tiền này mà đi được, thì sau này hắn có thể thấy được hy vọng làm giàu rồi.

Lục Cẩm Bình đối với Cao lão thái gia nói: "Kỳ thực, tôi đã khoanh vùng được kẻ tình nghi rồi, chẳng qua bây giờ tôi cần tìm chứng cứ." Hắn nhìn lướt qua đám nha hoàn tôi tớ đang quỳ trên mặt đất, và ba vị thê thiếp của Cao lão thái gia: "Đầu bếp nam và đầu bếp nữ ở lại. Những người còn lại ra sân, đứng tách biệt nhau, không ai được nói chuyện. Nếu ai nói chuyện, tức là kẻ bao che, hoặc chính là hung thủ không nghi ngờ gì nữa! Thanh Thanh, cô phụ trách giám sát. Ai nói chuyện, lập tức bắt giữ, coi như hung thủ giải lên nha môn!"

Diệp Thanh Thanh vội vàng gật đầu đồng ý.

Những người này thấy Cao lão thái gia đã giao quyền cho vị y phu này phá án, nên đương nhiên chẳng ai dám không nghe lời hắn. Họ liền vội vã đứng dậy, từng người một nối đuôi nhau ra sân. Thấy Diệp Thanh Thanh đứng dư���i hành lang, nhìn chằm chằm họ, ai nấy đều tự động tách xa nhau, sợ bị nghi ngờ lén lút nói chuyện rồi bị coi là nghi phạm giải lên nha môn.

Trong bếp chỉ còn lại ba đầu bếp nam và mấy đầu bếp nữ giúp việc bếp núc.

Lục Cẩm Bình lại không vội vàng chất vấn ngay. Hắn bảo mấy bà vú khỏe mạnh rằng: "Các ngươi hãy trông chừng mấy người kia, đừng để họ nói chuyện."

Lục Cẩm Bình nói với Cao lão thái gia: "Lão thái gia, xin lão thái gia theo ta vào xem phòng bếp." Rồi quay sang Tam di nương đang quỳ dưới đất mà nói: "Cô cũng theo chúng tôi vào bếp, tôi có lời muốn hỏi cô."

Tam di nương bây giờ đối với Lục Cẩm Bình đang mang ơn hắn lắm. Nàng vội vàng đáp lời, đứng dậy đi theo Lục Cẩm Bình cùng Cao lão thái gia đến phòng bếp.

Lục Cẩm Bình tiến vào phòng bếp, trước tiên đảo mắt nhìn quanh phòng bếp một lượt. Hắn hỏi Tam di nương: "Vừa rồi cô nấu ăn ở chỗ nào?"

Tam di nương chỉ vào một cái bếp nhỏ riêng biệt nằm ở một góc phòng bếp, nói: "Chỗ đó, đó là bếp nhỏ chuyên dùng để nấu đồ ăn cho chủ nhà. Vừa rồi tôi cũng làm ở đó."

"Cô thường xuyên nấu ăn trong phòng bếp sao?"

Tam di nương gật đầu nói: "Con gái của tôi khẩu vị hơi khó tính, nàng thích ăn đồ tôi nấu. Có khi đầu bếp nấu món nàng không ưng ý, tôi lại ra bếp tự tay làm, nên cũng thường xuyên xuống bếp."

Lục Cẩm Bình đi đến bên bếp nhỏ, quan sát kỹ lưỡng một lượt, sau đó hỏi: "Khi cô vừa nấu ăn, có ai từng đến bên cạnh cô không? Hoặc là giúp cô xào rau? Mang đồ đạc đến hay đưa đồ gì đó không?"

Tam di nương ngẫm nghĩ rồi đáp: "Không có! Lúc ấy khi tôi nấu đồ ăn, bên bếp lớn còn chưa bắt đầu nấu nướng. Mấy người đầu bếp nữ giúp việc bếp núc kia, đều đang rửa rau ở góc bên kia, không ai đến gần."

"Thế ba người đầu bếp nam kia đâu?"

"Không biết bọn họ ở đâu, chỉ biết là không có ở trong bếp."

"Trong lúc nấu có rời đi lúc nào không?"

Tam di nương lại lắc đầu nói: "Không có, tôi làm liền một mạch vài món ăn rồi đi luôn. Suốt quá trình không hề rời đi."

"Thịt và rau củ để xào là do đích thân cô rửa sao?"

"Không phải, rau củ và thịt dùng cho bếp nhỏ, thường thì đầu bếp phụ trách bếp nhỏ sẽ sai đầu bếp nữ chuẩn bị sẵn. Tôi bình thường rất ít khi xuống bếp, chỉ khi con gái muốn ăn đồ tôi nấu thì tôi mới xuống bếp làm. Thông thường, đầu bếp chính sẽ phụ trách nấu đồ ăn cho chủ nhà. Còn hai đầu bếp nữ khác thì giúp rửa rau các thứ, nói chung là ba người họ phụ trách."

"Vậy là khi cô vào bếp xào nấu, rau củ và nguyên liệu đã được đầu bếp nữ rửa và chuẩn bị sẵn hết rồi, đúng không?"

"Đúng vậy."

"Phòng bếp còn có ai khác từng vào bếp không?"

"Cụ thể thì tôi cũng không rõ lắm có ai đến."

"Bình thường có ai ở trong bếp không?"

"Trừ lúc nấu ba bữa chính trong ngày có người ra vào, thì bình thường không có ai."

Lục Cẩm Bình nhìn quanh bếp lò và mấy hũ gia vị. Hắn tiến đến gần quan sát kỹ lưỡng, đặc biệt là hũ muối, rồi chậm rãi gật đầu.

Thấy trong hũ không có thìa nhỏ, hắn liền hỏi Tam di nương: "Mấy hũ muối này không dùng thìa sao? Làm thế nào để nêm muối và gia vị vào thức ăn?"

"Đều dùng tay bốc. Bốc ba phần thì dùng ba ngón tay, bốc năm phần thì dùng cả bàn tay."

Đây là một loại phương pháp nấu nướng truyền thống của Trung Quốc cổ đại, trong các công thức nấu ăn cũng thường miêu tả như vậy. Lục Cẩm Bình đối với nấu nướng có nghiên cứu kha khá, cho nên cũng biết.

Tiếp đó, hắn đi vòng quanh bếp lò, cúi đầu tìm kiếm. Bỗng, ở một góc phòng gần bếp lò, trong đống rác nhỏ, hắn thấy một mẩu giấy vo tròn.

Đống rác đó toàn là lá rau và các loại rác bếp khác. Ngoài mẩu giấy vo tròn này ra, không hề có mảnh giấy lộn nào khác.

Lục Cẩm Bình ngồi xổm xuống nhìn kỹ, dùng hai ngón tay nhặt mẩu giấy vo tròn đó lên, quay đầu đối với Cao lão thái gia nói: "Lão thái gia, phiền lão thái gia dùng hai tay bưng lấy hũ muối này. Chúng ta ra chính sảnh nói chuyện. Chú ý, bưng chắc hũ muối, tuyệt đối đừng để lộn xộn hay xóc lắc!"

Cao lão thái gia vội vàng bưng lấy hũ muối. Tam di nương muốn giúp đỡ, nhưng lại bị hắn trợn mắt nhìn một cái sắc lạnh, đành vội vàng rụt tay lại.

Bọn họ rời phòng bếp ra sân. Lục Cẩm Bình bảo Tam di nương đợi ở ngoài s��n, rồi cùng Cao lão thái gia đi vào chính sảnh.

Lục Cẩm Bình đặt mẩu giấy vo tròn đó lên bàn trà, và bảo Cao lão thái gia đặt hũ muối lên trên.

Lục Cẩm Bình phân phó Quản gia Cao đang hầu hạ ngoài cửa, gọi mấy nha hoàn và bà vú thân cận của Cao phu nhân vào.

Mấy người này sau khi đi vào, Lục Cẩm Bình nói: "Các ngươi giơ tay lên hết đi!"

Mấy người nhìn nhau đầy khó hiểu, không biết là vì sao. Ai nấy đều chậm rãi giơ tay lên.

Lục Cẩm Bình đi qua trước mặt từng người, kiểm tra kỹ những móng tay dài của họ, đặc biệt là các kẽ móng tay.

Phụ nữ thời cổ đại thường để móng tay khá dài, đặc biệt là những gia đình giàu có. Còn những người phụ nữ cần móng tay ngắn để làm việc đồng áng, bởi vì thời cổ đại không có kềm cắt móng tay chuyên dụng, nên họ thường dùng kéo để cắt tỉa, do đó không thể cắt sát vào thịt mà vẫn sẽ để lại một đoạn móng tay nhỏ.

Hắn đi đến trước mặt Ngọc Diện, nha hoàn thân cận của Cao phu nhân, đang đứng im đó. Hắn nắm lấy bàn tay nàng, cẩn thận quan sát kẽ móng tay, rồi không khỏi cười lạnh, nhìn chằm chằm Ngọc Diện mà nói: "Kẻ hạ độc, chính là ngươi!"

"Nô tỳ oan uổng quá!" Ngọc Diện mặt mày trắng bệch, run rẩy quỳ sụp xuống đất: "Nô tỳ cả ngày đều ở cùng lão phu nhân, điều này lão phu nhân có thể làm chứng mà. Nô tỳ cũng chưa từng đi qua bếp, làm sao có thể hạ độc ạ?"

Lục Cẩm Bình cười lạnh: "Sao ngươi biết hung thủ hạ độc trong phòng bếp?"

Ngọc Diện rùng mình một cái, vội vàng nói: "Nô tỳ chỉ đoán vậy thôi, nô tỳ thật sự chưa từng đi qua bếp, thật sự không hạ độc, nô tỳ oan uổng quá!"

"Oan uổng? Ngươi đổ thạch tín vào hũ muối, lại dùng ngón tay khuấy đều bên trong. Bởi vì màu sắc của thạch tín vẫn khác với muối ăn, ngươi sợ bị người khác phát hiện, nên mới dùng ngón tay khuấy qua, đúng không?" Lục Cẩm Bình quay người đối với Cao lão thái gia nói: "Lão thái gia, xin lão thái gia xem thử trong hũ muối có dấu vết bị khuấy không?"

Cao lão thái gia vội vàng tiến lên cúi đầu cẩn thận xem xét bên trong hũ muối. Hũ muối này khá lớn, lại là loại miệng rộng nên rất dễ nhìn rõ. Quả nhiên, xung quanh lớp muối trắng bên trong hũ có từng vệt hằn, chứng tỏ có người đã dùng vật gì đó để khuấy. Ông liền nói: "Quả thật có người đã khuấy qua!"

"Tốt lắm, xin lão thái gia cho người tìm một con chó và một miếng thịt để thử xem muối ăn trong hũ có độc hay không!"

Công trình chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free, kính mong quý độc giả ủng hộ bản chính.