Thế nhưng, ngay lúc họ tưởng chừng đã đạt được mục đích thì chuyện kinh hoàng lại một lần nữa xảy ra. Trong trại lao dịch, một nhân viên quản lý trại khổ sai khác lại bị phát hiện đã chết. Cũng tương tự, nửa cái đầu đã bị gặm mất. Cái chết thật thảm khốc. Cũng không một ai nhìn thấy hay nghe thấy bất kỳ âm thanh lạ nào, trong khi nơi hắn chết lại ngay cạnh khu nhà ở.

Bất kể là người, quỷ hay yêu núi, thứ này đến không dấu vết, đi không tăm hơi, quả thực khó lòng đề phòng. Bởi vậy, không khí kinh hoàng nhanh chóng bao trùm toàn bộ trại lao dịch, một số người bắt đầu bỏ trốn. Nhiều người hơn thì nài nỉ thỉnh cầu đạo sĩ, hòa thượng đến niệm kinh bắt quỷ, nếu không ai cũng khó lòng sống sót. Trong chốc lát, lòng người hoang mang tột độ.

Những phạm nhân lao dịch nặng bỏ trốn dù đều đã bị bắt lại, nhưng vẫn có người muốn trốn thoát. Dù sao, ở lại đây có thể đồng nghĩa với cái chết, còn bỏ trốn thì biết đâu còn một con đường sống.

Chính trong tình cảnh đó, các quan viên địa phương đành phải cầu cứu. Bức thư cấp báo khẩn cấp được gửi về kinh thành.

Sau khi xem xong, Đại Lý Tự khanh Hoàng Đỉnh biết tình thế nghiêm trọng, nhưng ông ta vẫn chưa dám trực tiếp bẩm báo hoàng thượng, bèn nghĩ đến Lục Cẩm Bình. Ông muốn Lục Cẩm Bình đi trước tìm hiểu ngọn ngành, xem liệu có thể phá được vụ án này không.

Bởi theo Hoàng Đỉnh, những câu chuyện ma quỷ không đủ sức để tin tưởng, mà kh��� năng do dã thú gây ra hiện tại cũng không lớn, vì quân đội đã tăng cường cảnh giới và lên núi lùng bắt nhưng các lão thợ săn cũng không bắt được con dã thú ăn thịt người nào kỳ lạ cả. Ngay cả các lão thợ săn cũng loại trừ khả năng dã thú làm hại. Cứ thế, khả năng lớn nhất chỉ có thể là nội bộ phát sinh mưu sát. Và việc điều tra phá án mạng là điều Lục Cẩm Bình am hiểu nhất.

Lục Cẩm Bình đọc xong bức thư, suy nghĩ một lát rồi nói: "Nếu đại nhân tin tưởng ta, ta lập tức lên đường đến Ba Châu điều tra việc này, chỉ mong còn kịp."

Lời Lục Cẩm Bình nói cũng chính là điều Hoàng Đỉnh lo lắng. Mặc dù bức thư này được gửi đi trong tình trạng khẩn cấp, nhưng từ Ba Châu đến đây vẫn mất vài ngày. Mà thời gian vài ngày này cộng thêm vài ngày Lục Cẩm Bình đến nữa, không biết sẽ lại xảy ra biến cố gì.

Trại lao dịch tuy đã điều động không ít quân đội để tăng cường cảnh giới và hạn chế phòng bị, nhưng vùng Ba Châu không phải biên giới nên quân đội cũng không nhiều. Số quân lính được điều đến cộng lại cũng không đủ để chống cự hàng nghìn phạm nhân lao dịch tập thể bạo động.

Lục Cẩm Bình đứng dậy, nói với Hoàng Đỉnh: "Hoàng đại nhân còn có điều gì căn dặn không?"

Hoàng Đỉnh cũng đứng lên, vẻ mặt trịnh trọng, nói khẽ: "Còn có một tin tức. Là người đưa tin riêng nói với ta. Không viết trong thư, ta báo cho ngươi để ngươi chuẩn bị trước trong lòng."

Lục Cẩm Bình thấy vẻ mặt ông ta trịnh trọng, không khỏi giật mình trong lòng, gật đầu nói: "Xin Hoàng đại nhân cứ nói."

"Theo một tin tức chưa được xác minh, tại vùng Ba Châu có kẻ đang bí mật liên lạc chuẩn bị mưu phản. Nhưng cho đến hiện tại, vẫn chưa có tin tức xác thực. Do đó, các quan viên địa phương nghi ngờ ba vụ án mạng kỳ lạ này có thể là do những kẻ âm mưu tạo phản, bạo dân cố tình gây ra, nhằm kích động hàng nghìn người ở trại lao dịch nổi loạn. Một khi trại lao dịch xảy ra bạo loạn, bọn chúng có thể mượn cơ hội khởi sự. Bởi vậy, ngươi phải vô cùng cẩn thận."

"Lần đi này, không chỉ phải điều tra ba vụ án mạng, mà còn phải chú ý xem xét liệu có tồn tại dấu hiệu mưu phản mà các quan viên địa phương nhắc đến hay không. Chẳng qua cũng có một khả năng khác, đó là một số quan lại địa phương vì muốn gây sự chú ý của triều đình mà thường xuyên tạo ra những tin đồn giật gân để bẩm báo. Tình huống này cũng không phải là không có. Cho nên cần ngươi đến đó để tường tận phân biệt."

Lục Cẩm Bình chậm rãi gật đầu. Quả thật, tình huống mà Hoàng Đỉnh vừa nhắc tới là có khả năng. Nếu đúng là âm mưu tạo phản, e rằng sẽ hơi khó giải quyết. May mắn trong tay mình có thể điều động Mai Hoa nội vệ, nhưng tất cả Mai Hoa nội vệ đều là nữ tướng, dùng để trấn áp loạn dân tạo phản thì không thích hợp. Huống hồ, điều động toàn bộ hơn nghìn người Mai Hoa nội vệ đến Ba Châu sẽ gây ra động tĩnh quá lớn. Rất có thể sẽ đánh rắn động rừng.

Chi bằng trực tiếp mang theo tinh nhuệ Mai Hoa nội vệ đến đó thì hơn. Dù sao, việc chính mình phụ trách không phải trấn áp, mà là thu thập tin tức chính xác. Chỉ cần có tin tức chuẩn xác, việc lập tức triệu tập quân đội đến ứng phó cũng là hợp lý.

Suy nghĩ kỹ càng xong, Lục Cẩm Bình chắp tay nói: "Đại nhân cứ yên tâm, ta nhất định sẽ điều tra kỹ lưỡng, tìm ra manh mối."

Hoàng Đỉnh nghĩ ngợi, rồi nói thêm một câu: "Vụ án này cho đến bây giờ vẫn chỉ là án mạng thông thường. Cho nên, ngươi tạm thời không cần bẩm báo Thái tử. Thái tử hiện đang giúp Hoàng thượng xử lý quốc vụ, trăm công nghìn việc vô cùng bận rộn. Chuyện này cho đến hiện tại vẫn chỉ là vô căn cứ, chưa có chứng cứ rõ ràng, vậy nên đừng để hắn lo lắng thì hơn."

Lục Cẩm Bình gật đầu đáp: "Vậy ta nên nói với hắn thế nào đây?"

"Cái này ta đã nghĩ kỹ rồi. Ta sẽ tiếp theo một công văn cho biết bên dưới rằng Vương gia ngài sẽ đích thân dẫn đội đến vùng Ba Châu để thẩm tra lại án. Đồng thời, ta sẽ phái hai vị Đại Lý Tự thừa cùng một số bộ khoái đi cùng ngươi. Công văn gửi đến đó cũng chỉ nói ngươi đi thẩm tra lại án. Sau khi đến nơi, ta sẽ có mật tín khác gửi cho Ba Châu Thứ sử để trình bày rõ ràng việc này, chỉ thị ông ta mọi việc đều do ngươi điều động."

Thẩm tra lại án l�� chế độ được áp dụng từ xưa đến nay, là khi cơ quan tư pháp cấp trên phái quan viên đến các nơi trên toàn quốc hoặc một số địa phương để kiểm tra lại các vụ án, sửa chữa những án oan, sai phạm. Cho nên Lục Cẩm Bình lấy danh nghĩa này đi xuống là hoàn toàn hợp lý.

Lục Cẩm Bình cáo từ Đại Lý Tự, quay về Kinh Triệu phủ, lập tức bẩm báo Lý Long Cơ. Chàng cũng không nói tình hình thực tế, bởi vì việc này quả thật chưa được xác minh, nên không cần thiết để ngài lo lắng.

Lý Long Cơ ngược lại cũng không hề nghi ngờ, mà còn nói chàng ở kinh thành lâu ngày, xuống dưới đi một chuyến cũng là tốt. Đặc biệt là dân chúng vùng Ba Châu cuộc sống gian khổ, thêm vào đường Thục vốn hiểm trở, địa thế hiểm ác. Nhân cơ hội này nên thật sự dò xét kỹ càng tình hình dân chúng nơi đó một lần. Nếu phát hiện có chuyện gì thì lập tức bẩm báo ngài.

Lục Cẩm Bình cảm thấy Lý Long Cơ thật sự nắm rõ tình hình các nơi Đại Đường như lòng bàn tay. Mặc dù chưa nhận được tin tức, ngài ấy cũng đã dự đoán được khả năng này. Trong lòng không khỏi v�� cùng kính nể, chàng liền nhận lời, chắp tay cáo từ.

Lục Cẩm Bình quay về gia trang, gọi Tiêu Tiêu đến, kể lại chuyện này. Tiêu Tiêu lập tức tuyển chọn mười tinh nhuệ Mai Hoa nội vệ võ công cao cường làm cận vệ, hộ tống Lục Cẩm Bình lên đường đến Ba Châu.

Tiếp đó, Lục Cẩm Bình vào hoàng cung từ biệt mẫu thân Thượng Quan Uyển Nhi.

Từ sau khi Lý Long Cơ phát động chính biến Đường Long, Thượng Quan Uyển Nhi bị tước đoạt mọi quyền lực, song, số phận của bà đã tốt hơn nhiều so với cái kết hương tiêu ngọc phận trong lịch sử. Bà cũng hoàn toàn hiểu sự cảnh giác của Lý Long Cơ đối với mình. Khi tìm thấy con trai, tâm nguyện đã trọn, bà dứt khoát dựa vào đó mà từ bỏ sự nghiệp đang ở đỉnh vinh quang, rút lui khỏi vòng xoáy tranh giành quyền lực, ẩn cư trong nội viện hoàng cung.

Nghe Lục Cẩm Bình muốn đi Ba Châu để thẩm tra lại án, Thượng Quan Uyển Nhi không khỏi nhíu mày, nói: "Đất Thục không phải nơi dễ đi. Từ Trường An đến Ba Châu, phải vượt qua dãy núi Kiếm Các vô cùng hiểm trở. Con phải hết sức cẩn thận."

Lục Cẩm Bình gật đầu đáp: "Mẫu thân yên tâm, con không yếu ớt đến thế, chẳng phải chỉ là leo núi trèo đèo lội suối sao? Không thể làm khó được con đâu. Huống hồ còn có tinh nhuệ Mai Hoa nội vệ hộ vệ, thêm cả Tiêu Tiêu cô nương tùy thân bảo vệ, sẽ không có chuyện gì."

Thượng Quan Uyển Nhi lắc đầu nói: "Con không biết võ công. Dù có Mai Hoa nội vệ bảo vệ, nhưng võ công của những người này cũng chỉ có thể coi là hạng nhất lưu, nếu gặp cao thủ chân chính thì vẫn lực bất tòng tâm. Cho nên, con hãy mang Ngưng Mâu theo đi. Có Ngưng Mâu cùng Tiêu Tiêu hai người bảo vệ con, mẹ mới có thể yên tâm."

Lục Cẩm Bình lắc đầu: "Hộ vệ của con đã đủ rồi. Hơn nữa còn có các bộ khoái của Đại Lý Tự. Ngưng Mâu cứ ở bên cạnh mẫu thân, nếu không con cũng không yên tâm."

"Có gì mà không yên lòng? Mẹ chỉ là một người ở trong hoàng cung, đại viện, nào có ai gây bất lợi cho mẹ?"

Lục Cẩm Bình vẫn lắc đầu: "Không được. Lòng người khó dò, người không hại hổ, hổ có ý hại người. Đối với những kẻ có dã tâm khó lường, rất khó mà nhìn thấu suy ngh�� trong lòng bọn chúng. Khi thật sự biết bọn chúng muốn gây bất lợi cho mẫu thân thì đã không còn kịp nữa rồi. Bởi vậy, nhất định phải giữ lại một hộ vệ mạnh mẽ bên cạnh mẫu thân, như vậy con mới có thể yên tâm lên đường."

Thượng Quan Uyển Nhi cũng không tranh cãi nữa, nói: "Vậy được rồi, con trên đường mọi sự cẩn thận, lo liệu xong việc thì về sớm một chút. Chuyến đi này e rằng khi về đã bắt đầu vào đông, con nhớ mang theo chút quần áo ấm."

Lục Cẩm Bình vội vàng nhận lời, rồi trò chuyện thêm một lát mới cáo từ rời đi.

Sáng hôm sau.

Hai vị Đại Lý Tự thừa, Ngô Kiệt, cùng hai mươi bộ khoái của Đại Lý Tự và thư lại Hình phòng đã chờ sẵn bên ngoài Vương phủ của Lục Cẩm Bình. Tất cả đều cưỡi ngựa.

Lục Cẩm Bình còn phái người thông báo Hùng bộ đầu, hiện là bộ đầu Kinh Triệu phủ, người được điều từ Đồng Châu đến, gọi ông ta đi theo mình. Hùng bộ đầu cũng mang theo mấy tâm phúc thân cận, cùng Lục Cẩm Bình đến Ba Châu.

Mọi thứ đã chuẩn bị sẵn sàng, Lục Cẩm Bình cùng Diệp Thanh Thanh lên đường đến Ba Châu, được Tiêu Tiêu cùng mười Mai Hoa nội vệ khác hộ vệ.

Để tiện cho việc hành quân, mười Mai Hoa nội vệ này, bao gồm cả Tiêu Tiêu, đều giả trai, tất cả đều cưỡi ngựa để dễ dàng đi đường núi.

Khả năng cưỡi ngựa của Lục Cẩm Bình đã khá thành thạo, lại có Tiêu Tiêu bên cạnh hộ vệ, càng không cần phải nói.

Họ một đường hướng tây đến Ba Châu, phải đi qua những dãy núi trùng điệp. Từ Trường An tiến vào đường Thục, phải vượt qua dãy núi Kiếm Các hiểm trở, nơi Lý Bạch từng viết ra thiên cổ tuyệt bút "Thục đạo nan, nan ư thăng thiên".

Từ kinh thành Trường An hướng tây, mãi cho đến trước Hoàng Nê Lĩnh, đường xá vẫn còn bằng phẳng, không gặp phải bất kỳ gian nan hiểm trở hay chuyện ngoài ý muốn nào, thuận lợi đến Hoàng Nê Lĩnh.

Đến đây, lòng Lục Cẩm Bình bắt đầu thấp thỏm, bởi Hoàng Nê Lĩnh là cửa ải đầu tiên đầy hiểm trở của đường Thục. Nơi đây là con đường đèo uốn lượn mấy chục dặm, thế núi hiểm trở. Mặc dù đã được tu sửa thành đường dịch trạm, nhưng mặt đường cực kỳ chật hẹp, chỉ miễn cưỡng đủ cho một chiếc xe ngựa đi qua. Hơn nữa, một bên là vách núi dựng đứng, một khi xe ngựa rơi xuống thì xương cốt cũng chẳng còn.

Khi họ đến nơi này, trời bắt đầu đổ mưa.

Đường núi vốn đã trơn trượt nay càng thêm lầy lội vì mưa. Một khi trượt chân trên con đường bùn lầy này cũng vô cùng nguy hiểm, cho nên tất cả mọi người xuống ngựa dắt đi bộ lên. Lục Cẩm Bình được hộ vệ ở giữa, trước sau có bộ khoái của Đại Lý Tự và Kinh Triệu phủ mở đường, còn Mai Hoa nội vệ thì cận vệ.

Tiêu Tiêu thì càng luôn kè kè bên Lục Cẩm Bình không rời nửa bước. Diệp Thanh Thanh chủ yếu phụ trách cõng chiếc rương đồ nghề pháp y, đây chính là bảo bối, không thể để rơi xuống vách núi. Diệp Thanh Thanh ngược lại cũng yên tâm, vì nàng biết võ công của mình so với Tiêu Tiêu thì kém xa, nên nàng chủ yếu chăm sóc cái rương bảo bối của Lục Cẩm Bình.

Nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free, vui lòng không sao chép trái phép.