Xa xa nhìn thấy cửa nha môn có rất nhiều người dường như đang xôn xao tranh cãi điều gì đó. Ngoài ra, còn không ít người qua đường dừng chân đứng xem náo nhiệt. Hai tên sai nha đứng ở cửa nha môn, khoanh tay bặm trợn xua đuổi vài người đội mũ rộng vành. Miệng lưỡi bọn chúng văng nước bọt tứ tung, cứ như đang xua đuổi những kẻ ăn mày đầu đường xó chợ. Thế nhưng nhìn trang phục của mấy người kia, quả thực quá đỗi đơn sơ, khiến người ta không khỏi lầm tưởng họ là những lưu dân.

Lục Cẩm Bình không muốn xen vào chuyện bao đồng. Chàng chán nản chắp tay sau lưng, định men theo đám đông hóng chuyện để đi qua. Đúng lúc này, chàng nghe thấy tiếng một nữ tử, thanh thúy êm tai nhưng lại đầy phẫn nộ: "Chúng ta từ đại mạc xa xôi lặn lội đến đây, chỉ mong được diện kiến Thứ Sử đại nhân để bàn bạc chút chuyện. Ngươi không chịu thông báo thì thôi, cớ sao lại dùng lời lẽ xúc phạm người khác? Chẳng lẽ người đại mạc chúng ta lại thấp kém hơn con dân Đại Đường các ngươi sao?"

Những năm gần đây, quan hệ giữa Đại Đường và Đột Quyết lúc tốt lúc xấu, có khi giao chiến, có khi lại hòa hảo. Còn hai năm gần đây thì cơ bản không có chiến sự, bởi vì Đột Quyết đang xuất binh chinh chiến với bộ lạc Kiết Tư tinh ranh ở phía tây. Để tránh bị giáp công hai mặt, Đột Quyết bèn hòa hoãn với Đại Đường, không chỉ không phái binh tiến xuống phía nam, mà còn liên tiếp cử sứ thần đến ngoại giao với Đại Đường. Dân chúng hai bên qua lại cũng không bị hạn chế, thế nên ở Linh Châu – trọng trấn biên phòng của Đại Đường – có không ít người đến từ Đột Quyết và các bộ lạc dân tộc lân cận.

Lục Cẩm Bình đến Trữ Châu mang theo một sứ mệnh quan trọng: liên minh với Đột Quyết, làm lắng dịu chiến tranh giữa hai bên. Đương nhiên, xét theo góc độ cá nhân, chàng cũng không muốn chứng kiến cảnh những dân chúng nghèo khổ, thấp cổ bé họng này bị bọn nha dịch ức hiếp. Chứng kiến cảnh tượng này, trong lòng chàng tự nhiên trỗi dậy ý muốn "thấy chuyện bất bình ra tay tương trợ", huống hồ trong số đó còn có phụ nữ.

Bởi vậy, Lục Cẩm Bình dừng bước, nghiêng tai nghe thêm vài câu. Chàng thấy tên nha dịch kia chống nạnh, nước bọt văng tung tóe mà la lối: "Chúng mày là cái thá gì? Thứ Sử đại nhân lại là người mà chúng mày muốn gặp là gặp được chắc? Chúng mày tưởng đây là thảo nguyên mà chúng mày thả ngựa, thấy ai cũng xông tới chào hỏi được sao? Quan viên Đại Đường chúng tao đây chính là lão gia! Chúng mày có chuyện gì hay tình huống gì thì giải quyết nhanh đi, không có việc gì thì mau cút, đừng có mà lảng vảng trước cửa nha môn! Bằng không, tao sẽ không khách khí với chúng mày đâu!"

Mấy người kia vừa tức vừa vội. Hán ngữ của họ vốn đã không trôi chảy, giờ lại sốt ruột thì càng không biết phải nói sao. Ngay lúc đó, chợt nghe phía sau có tiếng người nói: "Có chuyện gì thì cứ nói với ta!"

Mấy người quay đầu lại, liền trông thấy một thanh niên ngọc thụ lâm phong, chắp tay sau lưng, khoác một bộ trường bào, đang đứng phía sau họ. Khuôn mặt chàng tựa ngọc điêu tinh xảo, đường nét rõ ràng. Dù bị bão cát táp vào nên có chút phong trần, nhưng càng toát lên vẻ nam nhi cương nghị, khiến ai nấy đều không khỏi sững sờ. Một nam nhân anh tuấn đến thế, quả thực hiếm có.

Lục Cẩm Bình nhìn thấy mấy người này mặc áo ngắn vải thô, loại trang phục mà dân chăn nuôi bình thường thường mặc. Người vừa lên tiếng chính là một thiếu phụ. Nàng che mặt bằng một tấm khăn lụa để chắn bụi gió, chỉ lộ ra đôi mắt vô cùng linh động. Vóc dáng nàng thon gọn, khỏe khoắn, thoạt nhìn liền biết là nữ tử thiện xạ cưỡi ngựa trên thảo nguyên. Phía sau nàng là vài người, có cả người già lẫn người trẻ.

Thiếu phụ ấy nghi hoặc đánh giá Lục Cẩm Bình từ trên xuống dưới một lượt, rồi cuối cùng, ánh mắt nàng dần trở nên nhiệt liệt, dường như sáng bừng hơn trước rất nhiều. Nàng nhìn Lục Cẩm Bình, giọng nói cũng trở nên dịu dàng: "Vị công tử này, xin hỏi ngài là ai?"

Hai tên nha dịch vừa rồi còn đang vung tay múa chân, nước bọt văng tung tóe trên bậc thang, vừa nhìn thấy Lục Cẩm Bình liền hoảng hốt, vội vàng chạy xuống quỳ một gối khấu đầu, rồi quay sang thiếu phụ kia nói: "Lui ra, lui ra mau! Vị này là Trung vương gia, thân vương của Đại Đường chúng ta đó! Nhanh chóng lui ra!"

Lục Cẩm Bình khoát tay, nói với tên nha dịch: "Xem vẻ mặt bọn họ có chút lo lắng, dường như có chuyện gấp cần bẩm báo. Có lẽ họ không hiểu rõ tình hình Đại Đường chúng ta, nên cần kiên nhẫn giải thích, chứ đừng dùng cách thô bạo. Việc này cứ giao cho ta đi."

Hai tên nha dịch vội vàng vâng dạ lia lịa rồi lui ra. Nhưng vì sợ vương gia có điều gì sơ suất, chúng vẫn căng thẳng đứng cách đó không xa, dõi theo tình hình bên này.

Trong mắt thiếu phụ hiện lên vẻ vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ. Nàng ôm quyền chắp tay nói: "Ngài quả nhiên là vương gia? Vậy thì tốt quá! Ta đang có chuyện muốn bàn bạc với người có tiếng nói của Đại Đường các ngài. Không biết vương gia có tiện nhường bước nói chuyện riêng không?"

Lục Cẩm Bình khẽ nhíu mày. Chàng không tin một thiếu phụ lại có chuyện gì quan trọng để bàn bạc với mình. Song, vì cũng đang rảnh rỗi và thấy đối phương quá đỗi sốt ruột, chàng bèn gật đầu nói: "Được thôi. Phía trước có quán trà, chúng ta vào đó ngồi một lát. Trời sắp tối rồi."

Nói rồi, chàng tự mình chắp tay sau lưng bước đi. Thiếu phụ và mấy người phía sau nhìn nhau một cái, rồi vội vã đi theo. Còn Tiêu Tiêu không đi sát bên Lục Cẩm Bình mà đi xa xa phía trước, giám sát tình hình. Nàng chỉ cần đảm bảo an toàn cho Lục Cẩm Bình là được.

Mấy người đi tới quán trà, ngồi xuống tại một bàn sát cửa sổ ở vỉa hè. Quán trà này cấp bậc không cao, là nơi dừng chân nghỉ ngơi của những tiểu thương buôn bán nhỏ lẻ. Lục Cẩm Bình gọi một bình trà. Sau khi người hầu trà rót trà xong, Lục Cẩm Bình ném một mảnh bạc vụn nhỏ xuống, bảo không cần trả lại, khiến người hầu trà mừng rỡ rối rít cảm ơn không ngớt.

Thiếu phụ nhìn quanh một lượt, lúc này cửa quán trà đã không còn ai uống trà, nên bên trong trống không, chỉ có lão chưởng quỹ lười biếng ngồi sau quầy cao, đang cầm cuốn sổ sách đã sờn cũ để kiểm tra thu chi. Quả là một nơi tốt để nói chuyện.

Thiếu phụ vẫn vô cùng cẩn thận, khẽ bĩu môi ra hiệu cho một tên tùy tùng. Tên tùy tùng hiểu ý, đứng dậy đi đến trước mặt lão chưởng quỹ quán trà, đặt một nén bạc nhỏ xuống trước mặt lão và nói: "Chưởng quỹ, chúng ta muốn mượn quý quán để bàn bạc chút chuyện, ngài và tiểu nhị có thể lánh đi một lát không?"

Chưởng quỹ cầm nén bạc, cúi đầu khom lưng vâng dạ lia lịa, rồi dẫn tiểu nhị vào hậu viện.

Mấy tên tùy tùng lập tức bố trí ở các lối ra vào, đảm bảo không ai có thể tiến vào.

Lúc này, thiếu phụ mới tháo khăn lụa trên mặt xuống, để lộ khuôn mặt tròn trịa như trái táo, nhưng sắc mặt lại có vẻ xanh xao. Nàng hạ giọng nói: "Trung vương gia, ta được Khiết Đan Khả Hãn cử đến để bàn bạc chuyện trọng đại với Đại Đường."

Về Khiết Đan, Lục Cẩm Bình cũng đã nghe nói không ít qua các bộ phim truyền hình, điện ảnh và tiểu thuyết. Đương nhiên, điều khiến chàng ấn tượng sâu sắc nhất vẫn là bộ Thiên Long Bát Bộ của Kim lão gia tử, trong đó Tiêu đại hiệp Tiêu Phong chính là người Khiết Đan. Vì vô cùng yêu thích nhân vật này trong tiểu thuyết, nên chàng có một thiện cảm khó tả với người Khiết Đan. Chỉ có điều, sự xuất hiện của đối phương quá đỗi đột ngột, khiến người ta không khỏi nảy sinh nghi ngờ.

Lục Cẩm Bình đương nhiên không muốn bị người ta dắt mũi làm kẻ ngốc, nên chàng rất chân thành nhìn đối phương, muốn tìm xem trên gương mặt nàng có sơ hở nào không. Quả nhiên, qua một hồi quan sát, chàng đã nhìn ra đôi chút.

Khuôn mặt thiếu phụ này xanh xao, dường như thiếu dinh dưỡng, thế nhưng thân thể nàng lại khá cường tráng, hơn nữa còn có chút hai cằm, cho thấy nàng sống khá an nhàn sung sướng. Màu da mặt và cổ nàng hầu như đều xanh xao, thế nhưng khi nàng nghiêng người về phía trước để nói chuyện, lại để lộ xương quai xanh. Xương quai xanh trông rất đáng yêu, màu da ở đó và ở cổ có sự khác biệt khá lớn, nó có màu phấn trắng.

Lục Cẩm Bình rõ ràng, mặt và cổ của nữ tử này đều đã được bôi một loại hóa trang nào đó để thay đổi màu da, tránh bị người khác nhận ra.

Lục Cẩm Bình quan sát tỉ mỉ hơn, phát hiện phần tóc gốc của nàng và các phần khác cũng có sự khác biệt về màu sắc. Tóc gốc đen nhánh sáng bóng, trong khi các phần còn lại dính đầy bụi bặm, hiện lên màu tro tàn. Rõ ràng, tóc nàng cũng đã được nhuộm.

Ánh mắt Lục Cẩm Bình lại rơi vào đôi tay nàng đặt trên bàn. Đôi tay này cũng đầy nếp nhăn, trông hơi thô ráp. Thế nhưng, các ngón tay lại tròn trịa như ngọc, hơn nữa ở gốc đầu ngón tay còn có vết lõm rõ ràng. Hiển nhiên đây là dấu vết để lại của nhẫn, mặc dù nhẫn đã được tháo ra, nhưng dấu vết này không thể che giấu hoàn toàn, vẫn để lộ sơ hở.

Nhìn ra những mánh khóe này xong, Lục Cẩm Bình lại chuyển ánh mắt về phía khuôn mặt tròn trịa của thiếu phụ. Chàng phát hiện, khuôn mặt tròn trịa, hơi phúc hậu của thiếu phụ toát lên vẻ ung dung, cao quý, điều mà bộ áo ngắn vải thô trên người nàng không thể che giấu hết được.

Lục Cẩm Bình xác định nữ tử này chắc chắn có lai lịch lớn, tuyệt đối không phải một nông phụ bình thường.

Lục Cẩm Bình hỏi: "Phu nhân muốn nói chuyện gì?"

"Chuyện này liên quan trọng đại, ta không thể không cẩn thận. Trước khi nói chuyện này, không biết vương gia có thể cho ta xem bằng chứng về thân phận của ngài được không? Xin thứ lỗi nếu có mạo phạm."

"Cần!" Lục Cẩm Bình từ trong ngực lấy ra một khối ngọc bài, đưa sang. Đây chính là lệnh bài Trung vương gia của Lục Cẩm Bình.

Da Luật Giác nhận lấy ngọc bài xem xét, gật đầu, rồi cung kính hai tay trả lại lệnh bài, nói: "Ta là Da Luật Giác, vợ của Khiết Đan Khả Hãn Lý Thất Hoạt. Ta phụng mệnh chồng ta đến đây để bàn bạc với Đại Đường về chuyện quy thuận Đại Đường."

Lục Cẩm Bình vô cùng kinh ngạc, không thể ngờ thiếu phụ này lại có thân phận như vậy. Tại sao nàng lại ăn mặc thành ra nông nỗi này, và sao lại dùng cách thức này để đàm phán chuyện quy thuận Đại Đường chứ?

Thiếu phụ từ trong ngực móc ra một cái cẩm nang, mở ra. Bên trong nàng lấy ra một viên con dấu, đưa cho Lục Cẩm Bình và nói: "Đây là ngọc tỉ của chồng ta, Khả Hãn. Nó sẽ làm bằng chứng để chứng minh thân phận của ta."

Lục Cẩm Bình cầm lấy con dấu lật qua lật lại nhìn hồi lâu, nhưng cũng không nhận ra chữ gì trên đó. Chàng đoán chừng đó hẳn là chữ Khiết Đan, mà mình thì làm sao có thể biết được? Thế là, chàng lại trả ngọc tỉ cho thiếu phụ.

Lục Cẩm Bình hơi nghiêng người, nói: "Nếu Khiết Đan Khả Hãn có chuyện đại sự như vậy, vậy tại sao chính ông ta không đến mà lại cử một phụ nữ như ngươi đến bàn bạc chuyện quan trọng nhường này?"

Da Luật Giác hạ giọng nói: "Chồng ta dẫn theo quân đội Khiết Đan, theo Đột Quyết Khả Hãn đi chinh phạt phía tây rồi. Trước khi đi, ông ấy đã giao phó cho ta rằng, đợi khi đại quân họ đến Tây Vực, thì ta sẽ đến tìm quan viên Đại Đường để liên hệ về chuyện quy hàng Đại Đường một lần nữa. Bởi vì lúc đó đại quân Đột Quyết không còn ở đó, thì sẽ không thể kiềm chế được lòng muốn quy thuận. Chúng tôi mong có thể nhận được sự che chở, bảo hộ của Đại Đường, để tránh tiếp tục bị Đột Quyết ��c hiếp."

Nghe xong lời này, Lục Cẩm Bình không khỏi khẽ động lòng. Trước đó, tin tức Tiêu Tiêu mang về là Thiên nhãn Thiên Sư đã lập tức chuyển lời cầu thân đến Đột Quyết để bẩm báo Khả Hãn, mong Khả Hãn quyết định có chấp thuận hòa thân hay không. Mà bây giờ xem ra, Đột Quyết Khả Hãn đã sớm đi chinh tây rồi, vậy ông ta còn tìm ai để nói chuyện này nữa đây? Chẳng lẽ Thiên nhãn Thiên Sư đã giăng một lời nói dối động trời để lừa gạt mình sao?

Lục Cẩm Bình ra vẻ điềm nhiên như không có việc gì, nói: "Nếu Khả Hãn đã theo Đột Quyết đi chinh tây, và giao cho ngươi trách nhiệm bàn bạc chuyện quan trọng như vậy với Đại Đường, thì ngươi cũng có thể thông qua con đường chính thức là cử sứ thần đến Đại Đường trình quốc thư, sao lại nhất định phải chạy đến Linh Châu phủ tìm Thứ sử để trao đổi chuyện này?"

Bản biên tập này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.