Thì ra trận bão tuyết kéo dài hơn mười ngày trước đã khiến Tuyết Điêu lạc mất dấu vết của họ, đến mức ngay cả Tiêu Tiêu – chủ nhân của Tuyết Điêu – cũng không thể tìm thấy nó, huống hồ Lục Cẩm Bình?

Khi Lục Cẩm Bình chắc chắn rằng Tuyết Điêu không còn ở gần đây, không thể liên lạc được với nó, anh mới thất vọng cất sáo trúc vào trong ngực. Thôi đành tự lực cánh sinh.

Lục Cẩm Bình nói: "Chúng ta cứ dựng lều trước đã, nghỉ ngơi thật tốt một đêm, sáng mai rồi tính tiếp."

Da Luật Giác mỉm cười gật đầu, giúp Lục Cẩm Bình tìm thấy một chiếc lều từ những chiếc túi rải rác trên đất. Nàng mở lều, cố định xuống đất, sau đó trải tấm lót và chui vào trong lều.

Đây là lần đầu tiên hai người có thể ngủ qua đêm trong chiếc lều tránh gió sau khi rời khỏi hầm băng.

Có lẽ vì cảm nhận được hơi thở tử thần điên cuồng, Da Luật Giác và Lục Cẩm Bình trong chăn trở nên cuồng nhiệt đến lạ. Chỉ đến khi sức cùng lực kiệt, họ mới ôm chặt nhau chìm vào giấc ngủ say.

Trong giấc ngủ mê, cái lạnh bất thường ập đến, dù ôm chặt lấy nhau, họ cũng không ngăn nổi cái lạnh thấu xương.

Đặc biệt là Da Luật Giác, nàng run lẩy bẩy, bị cái lạnh buốt đánh thức khỏi giấc ngủ mê. Cả hai đã trùm kín đầu, nhưng vẫn không chống lại được cái rét căm căm.

Lục Cẩm Bình cũng cảm thấy rét đến không chịu nổi. Trước đó, dù đã đi lại lâu trong vùng băng tuyết, anh cũng từng cảm nhận được cái lạnh, nhưng chưa bao giờ thấy lạnh buốt đến vậy.

Lục Cẩm Bình vội vàng vận dụng công pháp Tiêu Tiêu đã dạy cho mình trước đây, âm thầm vận hành trong cơ thể. Đến lúc này, dần dần anh cảm thấy ấm áp khắp người, khí lạnh dần tan biến, không khỏi mừng rỡ. Anh càng tập trung tinh lực minh tưởng, để khí tức nhanh chóng tuần hoàn khắp toàn thân.

Da Luật Giác vốn đã lạnh đến run cầm cập. Nhưng nàng phát hiện Lục Cẩm Bình trong vòng tay mình dần dần trở nên nóng bừng, giống như ôm một lò than rực lửa. Thế là nàng càng ghì chặt vào người anh, dần dần, nàng không còn cảm thấy rét lạnh nữa.

Da Luật Giác mừng rỡ nói: "Người chàng nóng quá đi mất, thoải mái thật!"

Lục Cẩm Bình không có thời gian nói chuyện với nàng, anh vẫn chăm chú âm thầm vận công chống lại cái lạnh.

Vì có lò sưởi ấm áp bên cạnh, Da Luật Giác lại lần nữa chìm vào giấc mộng đẹp. Lục Cẩm Bình ban đầu còn cần chú tâm vận khí khắp toàn thân, nhưng sau đó anh phát hiện khí tức không cần anh dẫn dắt cũng sẽ tự động tuần hoàn khắp cơ thể. Thế là, tâm tình anh dần dần thả lỏng, cũng chìm vào giấc mộng đẹp.

Sáng sớm ngày thứ hai, khi hai người tỉnh dậy, phát hiện trời đã sáng hẳn, cũng không còn nghe thấy tiếng bão tuyết gào thét bên ngoài nữa, phảng phất thế giới đã trở lại yên tĩnh.

Gió tuyết đã ngừng.

Da Luật Giác vén tấm chăn đang trùm kín đầu, thò mặt ra, kêu "á" một tiếng rồi lại rụt vào trong chăn, ôm chặt lấy Lục Cẩm Bình nói: "Lạnh quá lạnh quá, lạnh cóng chết mất thôi!"

Lục Cẩm Bình cười nói: "Nàng là cô nương lớn lên giữa cánh đồng tuyết mà, lại còn bị lạnh đến mức này, thật là..."

Thế là anh bèn đưa tay vén tấm chăn đang đắp lên một chút, một luồng gió lạnh thấu xương ùa đến. Khiến anh rét run kêu "á" một tiếng, vội vàng kéo chăn xuống. Lần này, hành động của anh khiến Da Luật Giác cứ thế cười không ngớt, nói: "Giờ thì chàng không cười ta nữa chứ? Thật sự rất lạnh, lạnh hơn trước kia nhiều."

"Phải rồi, bởi vì hai chúng ta đều không mặc quần áo, mặc xong quần áo ra ngoài liền sẽ không còn lạnh nữa."

Quần áo của hai người trước đó đều được nhét trong chăn, họ vội vàng tự tìm trong chăn, lần mò mặc quần áo vào rồi lại thò đầu ra. Quả nhiên cảm giác tốt hơn lúc trước một chút, nhưng vẫn rét lạnh thấu xương.

Da Luật Giác đã mặc quần áo xong xuôi, kéo màn lều ra, ló đầu ra ngoài, lập tức lại rụt vào trong nói: "Lạnh quá lạnh quá, hôm nay thật đúng là lạnh bất thường." Nàng xoa hai tay lên mặt mình, lại giúp Lục Cẩm Bình xoa mặt, lúc này mới vén màn lều lên, bước ra ngoài.

Vừa nghe thấy tiếng "ôi" một cái, Da Luật Giác đã ngã chổng vó. Nàng nằm sõng soài trên đất, nhất thời không đứng dậy được.

Lục Cẩm Bình nhịn không được cười, muốn tiến lên đỡ nàng, thế nhưng lòng bàn chân anh cũng trượt, suýt chút nữa ngã sấp mặt. Thân thể loạng choạng, anh vội vàng ổn định lại, lúc này mới phát hiện mặt đất phản chiếu ánh sáng chói mắt như một mặt gương phẳng.

Họ phảng phất đang đứng trên một mặt gương lấp lánh, đẹp lạ thường.

Thì ra là băng tuyết đã đóng thành lớp, lớp tuyết xốp bên trên đã hoàn toàn đóng băng thành một khối do nhiệt độ cực lạnh thấu xương đêm qua. Da Luật Giác không để ý điều này, vừa đặt chân lên băng liền ngã sấp mặt.

Lục Cẩm Bình vội vàng ngồi xổm xuống đỡ Da Luật Giác dậy, hỏi nàng có bị thương không. Da Luật Giác vịn vào Lục Cẩm Bình nhìn quanh xung quanh, cũng phát hiện mặt đất đã hóa thành băng.

Da Luật Giác vội vàng rụt hai tay vào trong tay áo, dùng tay áo che mặt, nói: "Thảo nào lạnh đến thế, lại đóng băng hết cả."

Lục Cẩm Bình mừng rỡ nói: "Đóng băng thế này thì tốt quá! Chúng ta có thể trượt trên mặt băng, lại nhanh hơn nhiều so với việc đi bộ trên tuyết xốp. Đây đúng là trời giúp chúng ta."

Việc di chuyển trên cánh đồng tuyết thế nào, Da Luật Giác có kinh nghiệm phong phú hơn Lục Cẩm Bình rất nhiều. Nàng đương nhiên cũng nghĩ đến điều này, mừng rỡ ôm Lục Cẩm Bình nói: "Đúng rồi đúng rồi, chúng ta mau đóng ván trượt tuyết, như vậy chúng ta có thể đặt chăn đệm, lều vải và các thứ tương tự lên đó rồi kéo đi, không phải cõng mệt nhọc như thế. Hơn nữa khi xuống dốc, còn có thể ngồi lên đó mà trượt, vừa đỡ tốn sức, lại vừa được nghỉ ngơi."

Thế là, hai người trước tiên quay về lều bạt, tìm mấy sợi dây, buộc chặt giày vào chân để tránh bị trượt chân trên mặt tuyết, tăng cường ma sát.

Sau khi buộc xong giày, hai người ra ngoài bắt đầu thu thập đồ vật để làm ván trượt.

Việc đóng ván trượt tuyết, Da Luật Giác kinh nghiệm hơn Lục Cẩm Bình nhiều lắm. Nàng chỉ huy Lục Cẩm Bình giúp mình tìm vật liệu, còn nàng tự tay đóng ván trượt.

Chỉ có điều, việc tìm kiếm những vật liệu này vẫn khá tốn sức, bởi vì cái lạnh cực độ đêm qua đã khiến tuyết đóng băng hoàn toàn. Rất nhiều thứ đều bị lớp băng đông cứng lại, cần phải dùng sức cạy ra mới lấy được đồ vật.

Dù đàn sói đã ăn thịt những dũng sĩ, ăn thịt tất cả ngựa và lương khô, nhưng không thể ăn lều vải, quần áo, cũng như cọc lều bằng gỗ, dây thừng và những vật dụng tương tự. Chúng vẫn còn nguyên vẹn nằm trên đất, và đây chính là những thứ họ cần.

Lục Cẩm Bình đem những thứ Da Luật Giác cần đều tìm tới, cũng giúp nàng đóng xong một chiếc ván trượt có thể chở hai người.

Sau khi ván trượt được đóng xong, trong lúc Da Luật Giác đang lục lọi tìm kiếm những vật dụng thiết yếu trên đường để đặt lên đó, Lục Cẩm Bình lại thổi vang sáo trúc, hy vọng có thể dẫn Tuyết Điêu đến. Nhưng anh chờ rất lâu, mãi cho đến khi Da Luật Giác đặt đồ vật xong xuôi, vẫn không thể nhìn thấy Tuyết Điêu xuất hiện.

Đặt trên ván trượt là những vật dụng thiết yếu họ cần sử dụng trên đường, tỉ như chăn đệm, lều vải, cung tiễn, binh khí, vân vân.

Da Luật Giác còn đem một cái đầu ngựa bị gặm dở buộc vào phía sau ván trượt để kéo đi. Điều này khiến Lục Cẩm Bình cảm thấy khá lạ, liền hỏi để làm gì.

Da Luật Giác nói: "Đây là để hấp dẫn những loài động vật ăn thịt đến. Khứu giác của động vật rất nhạy bén, có thể ngửi thấy mùi máu tươi hoặc thịt thối bay theo gió từ rất xa. Như vậy có lẽ sẽ thu hút những loài động vật này đến, chúng ta liền có cơ hội săn bắt chúng làm thức ăn."

"Biện pháp này hay đấy, trước đây nàng đã dùng bao giờ chưa?"

"Ta chưa bao giờ dùng qua, nhưng ta nghe người khác nói có cách này. Ta nghe nói có những thợ săn lười biếng, khi lười đi tìm con mồi thì liền đặt bẫy, đem xương cốt động vật thối rữa đặt lên bẫy, chờ con mồi đến ăn thì sẽ rơi vào trong bẫy. Bây giờ thử xem một lần, hy vọng sẽ có tác dụng."

Cũng đúng thôi, Da Luật Giác là phu nhân Khả Hãn Khiết Đan cao quý, đương nhiên sẽ không vì cuộc sống mưu sinh mà dùng cách này dụ dỗ con mồi để săn bắt. Họ cần săn thú thì đã có rất nhiều người giúp họ đánh đuổi con mồi để họ bắn giết, căn bản không cần dùng cách này.

Da Luật Giác ngẩng đầu nhìn trời, căn cứ vào vị trí mặt trời mà phán đoán phương hướng về Khiết Đan của họ. Thế là hai người liền kéo ván trượt lên đường.

Lục Cẩm Bình để Da Luật Giác ngồi lên ván trượt còn mình kéo, thế nhưng Da Luật Giác không đồng ý, nhất định phải cùng Lục Cẩm Bình đi chung hai người. Nàng nói như vậy sẽ ít tốn sức hơn, vả lại đi trên mặt băng cứng và trơn trượt, chỉ cần chân không bị trượt, sẽ đỡ tốn sức hơn rất nhiều so với đi bộ trên tuyết xốp, cũng sẽ không quá mệt mỏi. Lục Cẩm Bình đành phải chiều theo ý nàng, hai người mỗi người cầm một sợi dây thừng buộc vào ván trượt, cùng kéo đi về phía trước, hy vọng có thể gặp được người ở phía trước, mua được một con ngựa, thì sẽ nhanh hơn.

Nhưng điều cấp bách nhất đương nhiên vẫn là lương th���c, lương thực của họ đã hết sạch. Hiện tại họ chỉ có thể trông cậy vào bộ hài cốt đầu ngựa kéo phía sau ván trượt có thể dẫn dụ con mồi đến.

Cũng không biết là biện pháp của Da Luật Giác có hiệu quả, hay là họ vốn dĩ may mắn đến vậy. Đến giữa trưa, họ rốt cục phát hiện một con sói già cô độc.

Con sói này có lẽ là vì quá đói, đi đứng lảo đảo. Khi nhìn thấy họ, đôi mắt nó phát ra ánh sáng xanh lục. Theo lý thuyết, sói đơn độc chỉ cần không quá đói, sẽ không chủ động tấn công con người, đặc biệt là khi đối mặt với hai người, nhưng con sói này lại lao về phía họ.

Khi phát hiện sói, hai người đều buông dây thừng ra, ra hiệu cho nhau đừng nói gì, kẻo dọa sói chạy mất. Dù khoảng cách còn xa, khi con sói liều lĩnh vọt tới, cả hai không hề sợ hãi mà ngược lại phấn khích, bởi con mồi cuối cùng cũng tự tìm đến.

Hai người đều không vội lấy cung tiễn, sợ động tác đó sẽ làm sói sợ mà chạy mất. Ngược lại, họ còn giả vờ sợ hãi, đứng bất động ở đó nhìn con sói đơn độc đang lao tới.

Khi con sói này vọt đến gần, nó đánh giá Da Luật Giác là đối thủ yếu hơn, liền nhảy vọt thật cao về phía nàng, cắn một phát vào cổ họng. Thậm chí không hề thăm dò mà tấn công ngay, có thể thấy con sói này đã đói đến cực điểm, không thể kiềm chế được sự cám dỗ của thức ăn.

Ngay trước khi con sói đói xông tới, Da Luật Giác đã từ từ rút ra một con chủy thủ nhỏ tinh xảo giấu sau lưng hông, cất ở phía sau cánh tay. Chờ sói nhào về phía mình, nàng đột nhiên nghiêng người, dao găm trong tay theo cổ sói một đường rạch xuống giữa hai bên hông, khiến con sói này bị mổ bụng. Ruột gan tràn ra đầy đất, máu tươi nhuộm đỏ mặt băng tuyết, như thể đổ một chậu sơn đỏ.

Con sói đơn độc không chết ngay lập tức, nó chật vật gượng dậy, quay đầu kinh hãi nhìn người phụ nữ mà nó nghĩ sẽ trở thành bữa ăn của mình, sau đó vô lực gục xuống đất, bất động.

Lục Cẩm Bình không khỏi tán thưởng nói: "Thật lợi hại, bình tĩnh, trấn định, một chiêu hạ gục. Không hổ là nữ hào kiệt, nữ anh hùng của Khiết Đan!"

Da Luật Giác mỉm cười, rất vui vẻ nói: "Giờ thì tốt rồi, ít nhất trong vài ngày tới chúng ta không cần lo lắng về thức ăn. Nếu cứ như thế này mà lại gặp thêm vài con sói dữ không sợ chết nữa, chúng ta liền có thể kiên trì cho đến khi gặp được người."

Bản dịch này là một phần của bộ truyện được xuất bản bởi truyen.free, giữ nguyên bản quyền.