Sau khi đám người bị giải đi, trong phòng chỉ còn lại Hùng Bộ đầu và Lục Cẩm Bình. Hùng Bộ đầu thấp giọng hỏi Lục Cẩm Bình: "Tước gia vừa rồi cố ý nói như vậy, chẳng phải là đang nghi ngờ hắn chính là hung thủ sao?"

Lục Cẩm Bình mỉm cười, gật đầu tán thưởng: "Đầu óc ngươi cũng không tồi, còn nghe ra được dụng ý của ta. Đúng vậy, bởi vì lúc đó chỉ có hắn và Thường quả phụ ở đó, mà Bàng Nham đã say bí tỉ, tên Lưu lão nhị này lại không uống bao nhiêu rượu, muốn siết chết một kẻ say mèm mềm oặt như bùn thật sự rất dễ dàng. Hắn có thời gian gây án, cũng có năng lực đó, vì vậy hắn là kẻ tình nghi quan trọng. Ngoài ra, lời hắn nói ấp úng, tựa hồ có ẩn tình khác, ta mới quyết định thăm dò một chút, quả nhiên, lời khai của hắn có trăm ngàn chỗ hở. Nếu phỏng đoán không sai thì trước đó hắn và Thường quả phụ khả năng đã thống nhất lời khai, bàn bạc cách ứng phó với việc quan lại triều đình điều tra hỏi han rồi."

Hùng Bộ đầu lắp bắp kinh hãi: "Chẳng lẽ hai người họ liên thủ giết chết Bàng Nham?"

"Cũng có khả năng đó. Từ cuộc thăm dò vừa rồi cho thấy, Lưu lão nhị không hề uống rượu cùng Bàng Nham, nhưng hắn có mặt khi Bàng Nham chết, nên hắn có thời gian để gây án. Tuy nhiên, cho đến giờ vẫn chưa tìm thấy động cơ. Theo tình hình chúng ta nắm được từ trước đến nay, ít nhất Thường quả phụ chưa có lý do gì để giết chết một người khách quen thường xuyên đến nhà nàng tiêu tiền. Đó chính là một nguồn tài lớn, dù Bàng Nham có nợ nàng không ít tiền, nhưng người còn sống thì khoản nợ vẫn còn đó. Cho nên, đây không phải lý do để nàng ta giết người. Nếu không tìm thấy động cơ, vụ án sẽ không vững chắc, chúng ta cần tìm thêm chứng cứ liên quan. Đồng thời, cũng cần xem xét xem liệu có khả năng người khác gây án hay không."

Hùng Bộ đầu liên tục gật đầu nói: "Tước gia tư duy kín đáo, tiểu nhân vô cùng bội phục. Vậy tiếp theo nên làm gì ạ?"

"Ngươi lập tức phái người đi mời gia đình Lưu lão nhị đến đây, nhớ kỹ, không cho phép họ nói chuyện với nhau."

Chẳng mấy chốc, một nha dịch vội vàng vào bẩm báo rằng đã mang người đến. Lục Cẩm Bình phân phó trước tiên đưa đứa con trai năm tuổi của Lưu lão nhị vào.

Rất nhanh, đứa bé bước vào, rõ ràng đã hoảng sợ, khuôn mặt nhỏ nhắn tái nhợt vì sợ hãi, thân thể run rẩy liên tục, không biết có chuyện gì xảy ra. Lục Cẩm Bình trừng Hùng Bộ đầu một cái rồi nói: "Sao lại đối xử với trẻ con như vậy? Dù sao đi nữa, nó cũng không thể nào là hung thủ được."

Tên bộ khoái kia rất sợ hãi, vội vàng cười giả lả nói: "Cũng không có chủ tâm hù dọa nó, chỉ là mẹ nó hơi hung dữ, nên mấy huynh đệ có hù dọa một chút, là nhắm vào mẹ nó thôi, không chú ý đứa bé ở bên cạnh, có lẽ đã khiến nó sợ hãi."

Lục Cẩm Bình phất tay bảo hắn lui sang một bên, rồi ngồi xổm xuống, ôm đứa bé vào lòng nói: "Đừng sợ, tiểu bằng hữu... À không, cháu trai, cháu tên là gì?"

"Cháu tên Lưu Nhất ạ." Đứa bé đáng thương đáp.

"Lưu Nhất, cái tên hay thật. Năm nay cháu bao nhiêu tuổi rồi?"

Nghe thấy Lục Cẩm Bình vẻ mặt ôn hòa, nở nụ cười hiền hậu, đứa bé dần dần trấn tĩnh lại, nói: "Cháu năm nay năm tuổi rồi ạ."

"Đã đi học chưa?" Lục Cẩm Bình biết rõ nhưng vẫn cố hỏi, kỳ thật hắn biết, vì Lưu lão nhị là nông dân, e rằng con hắn ít có cơ hội được học chữ. Quả nhiên, đứa bé lắc đầu.

Lục Cẩm Bình hỏi: "Cháu có biết viết tên mình không?"

Đứa bé lắc đầu.

"Thúc thúc dạy cháu nhé?"

Đứa bé rất vui vẻ gật đầu.

Lục Cẩm Bình thấy trên bàn trong phòng có giấy và bút mực, liền bước vào lấy ra, trải lên bàn trà, cầm bút viết hai chữ Lưu Nhất, rồi nói: "Đây là tên của cháu. Lại đây, thúc thúc dạy con viết." Sau đó nắm lấy bàn tay nhỏ bé của cậu bé, dạy cách cầm bút, bắt đầu viết từ đâu.

Đứa bé này cũng thông minh, chỉ một lát đã học được chữ đó. Dù viết còn xiêu vẹo, không ra hình thù, nhưng ít ra cũng đã viết được. Lục Cẩm Bình hết lời khen ngợi, đứa bé rất đỗi vui mừng.

Lục Cẩm Bình hỏi: "Cha cháu không dạy cháu viết chữ sao?"

Đứa bé lắc đầu nói: "Cha cháu không biết chữ, mẹ cháu cũng không biết chữ ạ."

"Vậy cha cháu thường làm gì?"

"Cha cháu thường đi nhà con kỹ nữ thối uống rượu ạ."

Lục Cẩm Bình không ngờ câu nói thô tục này lại thốt ra từ miệng một đứa trẻ năm tuổi, thật đúng là khiến người ta kinh hãi. Song, nhìn vẻ mặt ngây thơ của đứa bé, tựa hồ nó còn không hiểu từ đó là lời mắng người, liền hỏi: "Con kỹ nữ thối là ai vậy?"

"Kỹ nữ thối thì là kỹ nữ thối chứ, mẹ cháu nói thế. Cháu vừa hỏi cha cháu đi đâu, mẹ cháu liền nói, đi nhà con kỹ nữ thối uống rượu rồi!"

Lục Cẩm Bình lúc này mới hiểu ra, hóa ra là mẹ đứa bé ghen tuông tức giận, thường xuyên nói như vậy trước mặt con, đứa bé còn tưởng rằng "con kỹ nữ thối" này là tên người, không hề biết đó là lời mắng chửi. Bởi vậy mà xem, "con kỹ nữ thối" mà mẹ đứa bé nói, chắc hẳn chính là vị Thường quả phụ này.

Lục Cẩm Bình lại hỏi: "Trong thôn các con có lão Chu viên ngoại, cháu có biết không?"

Đứa bé gật gật đầu, ngẩng khuôn mặt nhỏ nhắn nhìn hắn nói: "Biết ạ, ông rể nhà ông ấy uống rượu mà chết rồi. Người trong thôn ai cũng bàn tán, uống như thế thì sớm muộn cũng chết! Mẹ cháu mấy hôm nay còn quở trách cha cháu, bảo đừng uống rượu nữa, kẻo lại say chết như ông rể nhà Chu lão gia."

Lục Cẩm Bình nghe cậu bé nói biết chuyện này, lòng không khỏi mừng thầm, vậy thì đỡ rắc rối rồi. Hắn hỏi: "Vậy tối hôm ông rể nhà Chu lão gia chết, cha cháu có ở nhà không?"

Đứa bé lúc đầu gật gật đầu, rồi lại lắc đầu: "Lúc đầu thì có, sau đó thì không thấy đâu nữa."

"Ồ, sao lại thế?"

"Lúc đầu ông ấy ở nhà ạ, khi cháu ngủ, ông ấy còn dỗ cháu ngủ đây. Nửa đêm còn ôm cháu dậy đi tiểu, kẻo cháu tè dầm. Cháu tè ra một vũng lớn, chăn đệm đều ướt sũng, mẹ cháu mắng cháu suốt, nên cha cháu nửa đêm mới gọi cháu dậy đi tiểu."

"Vậy sau đó sao lại không thấy ông ấy?"

"Đêm hôm đó ông ấy ôm cháu dậy đi tiểu xong, trở lại giường, cháu đang mơ màng buồn ngủ, liền thấy cha đi ra ngoài phòng. Cháu gọi cha một tiếng, cha cháu không đáp lại, cứ thế đi ra ngoài. Cháu liền hỏi mẹ cháu cha đi đâu, trời tối đen như vậy, ông ấy không sợ ma à? Mẹ cháu bảo là con kỹ nữ thối gọi ông ấy, chẳng biết đi đâu làm gì."

Lục Cẩm Bình trong lòng khẽ động, nói: "Mẹ cháu làm sao biết con kỹ nữ thối gọi ông ấy?"

"Bởi vì, có tiếng cóc kêu ạ."

"Tiếng cóc kêu? Là sao?"

"Cháu hỏi mẹ cháu rồi, mẹ cháu kể, con kỹ nữ thối đó bắt chước tiếng cóc kêu, nấp sau nhà cháu mà gọi, cha cháu liền sẽ ra ngoài. Thường thường đều là như vậy. Mẹ cháu kể, con kỹ nữ thối đó thật không biết xấu hổ, dụ dỗ cha cháu."

"Khi đó đại khái là mấy giờ, cháu có biết không?" Lục Cẩm Bình rất lo lắng đứa bé này còn nhỏ tuổi, chưa có khái niệm về thời gian. Song, hắn đâu biết rằng trẻ con thời xưa từ nhỏ đã được dạy về khái niệm thời gian.

Đứa bé nói: "Khoảng canh năm ạ."

"Cháu làm sao biết là canh năm vậy? Chẳng lẽ cháu nghe thấy tiếng mõ canh sao?"

"Mẹ cháu kể ạ. Mẹ cháu nói với cha cháu rằng canh năm mõ mới điểm, trời còn chưa sáng, giờ này ông đi đâu? Cha cháu không để ý đến bà ấy, cứ thế đi. Sau đó mẹ cháu liền nói, con kỹ nữ thối này chắc cả đêm không ngủ được để đi tìm cha ta đấy mà."

Lục Cẩm Bình trong lòng âm thầm lắc đầu. Có một người mẹ như vậy, đứa nhỏ này thật đúng là đáng thương. Đứa trẻ thì non nớt, nghe gì học nấy, nghe nhiều những lời lẽ tục tĩu như vậy, chẳng có lợi gì cho sự phát triển của trẻ.

"Vậy sau đó thì sao?"

"Sau đó ư? Đến trưa ngày hôm sau cháu nghe người ta nói, ông rể nhà Chu lão gia say chết rồi, cả nhà họ đang khóc lóc ầm ĩ. Còn nói con dâu ông rể đang bụng mang dạ chửa chuẩn bị sinh con, đáng thương thật."

Lục Cẩm Bình trầm ngâm một lát, nói: "Rất tốt, chữ thúc thúc vừa dạy con phải cố gắng mà học, mà luyện nhé. Thôi được rồi, con có thể ra ngoài rồi, thúc thúc còn có việc cần làm đây." Hắn quay đầu nói với Hùng Bộ đầu: "Đi gọi cha mẹ Lưu lão nhị vào đây. Đưa thằng bé này ra ngoài, đừng trả về cho mẹ nó vội, đợi lát nữa hỏi xong rồi hẵng giao lại cho mẹ nó."

Hùng Bộ đầu gật đầu đáp ứng, rồi ôm thằng bé ra ngoài.

Lục Cẩm Bình tiếp đó hỏi thăm cha mẹ Lưu lão nhị. Hai ông bà ở riêng, không sống cùng nhau, nên tối hôm đó cũng không biết hành tung của con trai, cũng không biết con trai có ở nhà hay không.

Lục Cẩm Bình cuối cùng đưa vợ của Lưu lão nhị vào. Người đàn bà này có ánh mắt láo liên, con ngươi tinh ranh, khuôn mặt xấu xí, môi mỏng dính, vừa nhìn đã biết là loại phụ nữ đanh đá, lắm điều.

Lục Cẩm Bình hỏi: "Tối hôm ông rể nhà Chu lão gia chết, chồng cô Lưu lão nhị có ở nhà không?"

Vợ Lưu lão nhị cười giả lả đáp: "Không ở nhà, tối hôm đó hắn đi ra ngoài và đến tận sáng mới về. Sau đó tôi nghe nói ông rể nhà Chu lão gia uống rượu say mà chết. Chồng tôi về nhà, tôi nghe hắn kể, tối hôm đó hắn đã cùng ông rể Bàng Nham nhà Chu lão gia uống rượu tại Tửu Phường của Thường quả phụ, kết quả Bàng Nham uống quá nhiều nên say chết rồi."

"Hắn ra ngoài lúc nào? Nói rõ cụ thể hơn một chút."

"Khoảng canh hai, chưa đến canh ba. Vì khi hắn về thì trời đã gần hai canh giờ sau đó rồi. Hắn nói hắn muốn uống rượu, nên sau bữa tối thì hắn đi quán rượu của Thường quả phụ." Quyền sở hữu bản dịch này được bảo hộ bởi truyen.free, và mọi hình thức sao chép đều không được phép.