Lục Cẩm Bình thở dài nói: "Bà cũng có nỗi khó xử của riêng mình, chỉ có điều, việc bà làm như vậy là ảnh hưởng đến triều đình phá án, là làm ngụy chứng, hiểu chưa? Là phải ngồi tù đấy."

Thường quả phụ hai mắt đẫm lệ nhìn Lục Cẩm Bình nói: "Tước gia, ngài hãy thương tình cho thiếp, nếu ngài giam thiếp lại, quán rượu sẽ đóng cửa, thiếp sẽ không còn đường sống. Thiếp cũng là bất đắc dĩ thôi."

"Bà trước tiên hãy thành thật khai ra chuyện đã xảy ra, rốt cuộc là chuyện gì?"

"Vâng, thiếp nói đây. Đêm hôm đó, Bàng Nham cứ ở quán thiếp uống rượu, những người khác về hết rồi hắn vẫn còn uống. Đến nửa đêm canh ba, hắn liền nói muốn ngủ lại chỗ thiếp, không chịu về. Thiếp nghĩ sao có thể như thế được. Hắn nói xong liền lảo đảo bước vào phòng thiếp, nằm phịch xuống giường rồi ngáy pho pho. Thiếp quả thực không biết phải làm sao với hắn. Thiếp nghĩ hắn đã say, không thể làm gì khác hơn là đi chỗ khác ngủ. Vậy là thiếp ôm chăn đệm xuống hầm rượu đi ngủ. Nhưng sau khi trải chăn đệm nằm dưới đất, thiếp lại thấy không ổn. Nếu có người vào mà thấy cảnh đó, họ sẽ không hỏi thiếp có ngủ riêng với hắn hay không, mà chỉ biết tin đồn rằng Bàng Nham ngủ trong phòng thiếp. Đến lúc đó, dù thiếp có nhảy xuống Hoàng Hà cũng không rửa sạch được tiếng xấu. Cho nên, thiếp lại mở cửa đi ra tìm Lưu lão nhị, nhờ hắn đến giúp đỡ đưa người về. Đến ngoài cửa nhà Lưu lão nhị, thiếp định giả tiếng cóc kêu để gọi hắn ra. Thế nhưng thiếp lại nhớ ra vợ hắn ngày thường vẫn hay bóng gió mắng thiếp, tựa hồ rất khó chịu khi thiếp gọi chồng nàng. Thiết nghĩ thiếp với chồng nàng vốn thanh bạch, chỉ là nhờ hắn giúp đỡ, lần trước còn mời hắn chén rượu, nào có làm gì có lỗi với nàng đâu. Nhưng đã nàng để ý như thế, thiếp nghĩ tốt nhất là đừng làm phiền người ta. Bởi vậy, thiếp do dự một lát rồi không gọi hắn, liền tự mình quay về."

"Nói như vậy, bà đã đi hai lần, lần đầu tiên đến ngoài nhà hắn cũng không hề gọi hắn, đúng không?"

"Đúng vậy, thiếp đã suy nghĩ cả buổi không biết phải làm sao. Thiếp phải đi về nếu như bị người khác bắt gặp, thì có giải thích cũng không rõ ràng. Cho nên, thiếp liền ngồi xổm dưới gốc cây cạnh nhà Lưu lão nhị, hy vọng hắn buổi tối ra ngoài làm gì đó, thiếp có thể nói với hắn nhờ giúp đỡ. Thiếp ngồi đó một canh giờ, nghe tiếng mõ canh tư vang lên giòn giã, biết đã sang canh tư. Thiếp nghĩ không thể cứ chần chừ mãi, thiếp cũng mệt rã rời rồi, chỉ muốn đi ngủ sớm. Thôi thì về gọi Bàng Nham dậy, bảo hắn về nhà gấp, thiếp còn phải đóng cửa đi ngủ. Vậy là thiếp lại về nhà, kết quả là phát hiện hắn đã chết."

Lục Cẩm Bình nhìn bà ta, chậm rãi nói: "Theo lời bà, vậy trong khoảng một canh giờ từ canh ba tối đến canh tư sáng đó, bà không ở nhà, mà lại ở bên ngoài nhà Lưu lão nhị chờ hắn ư?"

"Là như thế đấy ạ."

"Thế bà có đóng cửa phòng không?"

"Thiếp có cài then cửa, nhưng không khóa. Bởi vì thiếp đoán việc gọi Lưu lão nhị không mất nhiều thời gian, nên không khóa. Vả lại, nếu Bàng Nham tỉnh táo mà muốn về nhà, thiếp khóa cửa thì chẳng phải hắn không ra được sao? Trong nhà ngoài rượu dưới hầm thì cũng chẳng có thứ gì đáng giá. Tiền buôn bán rượu ngon không có nhiều, thiếp đều mang theo bên người. Trời tối người yên, chắc cũng chẳng có ai dám ra ngoài dạo, nên thiếp không khóa."

"Vậy sau khi bà trở về, có phát hiện gì bất thường ở cửa phòng không? Hoặc có dấu hiệu có người đã vào?"

Thường quả phụ nghĩ nghĩ nói: "Cái này thì thiếp quả thật không để ý, bởi vì thiếp căn bản không thể nào nghĩ đến hắn sẽ chết. Khi đẩy cửa vào, thiếp thấy hắn nằm đó bất động. Phát hiện hắn đã chết, thiếp vội vàng đi tìm Lưu lão nhị, nhờ hắn làm chứng cho thiếp, kẻo người ta nói xấu. — Thiếp đã nghĩ quá nhiều, làm chậm trễ việc phá án của đại lão gia, đáng chết thật, xin lão gia thứ tội."

Hùng Bộ đầu một bên lúc này lại không hiểu ra sao. Vụ án đến giờ dường như lâm vào bế tắc. Ban đầu nghi ngờ Lưu lão nhị, vậy mà lại có người chứng minh hắn lúc ấy không hề có mặt. Còn vị Thường quả phụ này, tuy trước mắt không có người làm chứng cho bà ta, nhưng lời bà nói cũng có lý. Vấn đề cốt yếu nhất là, bà ta không có động cơ gây án, cũng chẳng có lý do gì để giết Bàng Nham cả. Nếu cả hai người họ đều không phải hung thủ, vậy thì ai mới là hung thủ đây?

Lục Cẩm Bình lại thản nhiên đứng dậy, vươn vai nói: "Thôi được, hôm nay cứ điều tra đến đây. Có điều, hồ sơ vụ án còn chưa phá xong, bà không được phép rời khỏi địa phương này. Nếu có tình huống đặc biệt cần rời đi, nhất định phải đến nha môn xin phê chuẩn mới được. Hiểu rõ chưa?"

Thường quả phụ cười khổ: "Cha mẹ thiếp cũng đã qua đời, trong nhà chẳng còn ai thân thích. Nhà thiếp ở đây, trượng phu cũng đã mất, thiếp còn có thể đi đâu nữa? Nơi này chính là nhà của thiếp."

"Bà cũng là người đáng thương. Thôi được, câu hỏi đến đây là hết. Hiện tại, ta cần lấy mẫu nước bọt của bà."

Nghe lời này, Thường quả phụ lập tức đỏ bừng mặt vì xấu hổ. Bà ta ngượng ngùng nói: "Tước gia... Tước gia muốn thế nào... thì cứ thế ấy..."

"Mở miệng!"

Thường quả phụ càng thêm ngượng ngùng, liếc nhìn Hùng Bộ đầu bên cạnh. Thấy Hùng Bộ đầu vẻ mặt có chút sợ sệt nhưng không có ý lui ra, bởi Lục Cẩm Bình cũng chẳng ra hiệu bảo hắn tránh đi, bà ta liền hiểu Lục Cẩm Bình hẳn có thâm ý khác, chứ không phải muốn làm chuyện gì cần tránh mặt người khác.

Thường quả phụ đành phải đỏ mặt, chậm rãi hé mở đôi môi đỏ mọng, khẽ lè đầu lưỡi ra một chút, trông thật mê hoặc.

"Há rộng ra một chút!" Lục Cẩm Bình bình tĩnh nói.

"À? Há, há rộng ra một chút?" Thường quả phụ có chút không biết làm sao, nghĩ thầm nếu há miệng quá rộng thì còn hôn hít kiểu gì được chứ? Nhưng đã Tước gia nói vậy, chỉ có thể làm theo. Vậy là bà ta há miệng rộng hơn.

Lục Cẩm Bình từ trong túi áo lấy ra một gói giấy nhỏ, rút ra một chiếc que bông nhỏ được quấn chỉ bông. Là do chính hắn tự làm.

Lục Cẩm Bình dùng que bông trực tiếp đưa vào miệng Thường quả phụ, quẹt vài cái bên trong miệng bà ta, rồi rút ra, cho lại vào túi giấy. Hắn đứng dậy nói: "Bà cứ tiếp tục công việc làm ăn của mình đi, chúng ta đi đây."

Thường quả phụ "à" một tiếng, miệng vẫn còn há hốc, không hiểu Lục Cẩm Bình có ý gì. Chưa được dặn dò, bà ta không dám khép miệng lại, đến khi thấy Lục Cẩm Bình và những người khác quay lưng bước ra, bà mới vội vàng ngậm miệng, đuổi theo ra đến cửa nói: "Tước gia, ngài... ngài đi rồi ư?"

"Vâng, nếu có vấn đề gì chúng ta sẽ quay lại tìm bà."

Thì ra Tước gia không có ý gì khác, Thường quả phụ vừa thấy thất vọng lại vừa e lệ, vội nói: "Tước gia, ngài... Ngài nếu có rảnh rỗi, nhất định phải ghé quán rượu của thiếp ngồi chơi. Thiếp nhất định sẽ mang rượu Nữ Nhi Hồng ngon nhất ra tiếp đãi ngài, hơn nữa thiếp xin mời khách. Chỉ cần Tước gia bằng lòng đến thăm, đó chính là một vinh dự lớn lao cho thiếp."

Lục Cẩm Bình nở nụ cười, vị Thường quả phụ này quả thật rất biết làm ăn. Chu viên ngoại mời mình đến để làm vẻ vang trước bạn bè người thân, còn vị Thường quả phụ này lại muốn mình đến quán bà ta để được uống rượu miễn phí, cũng là để mình giúp bà ta quảng cáo. Hắn cười cười nói: "Núi không chuyển thì nước chuyển, biết đâu ngày nào đó ta lại ghé qua chỗ bà, cứ xem duyên phận vậy."

Thường quả phụ liên tục đưa tình, liếc mắt: "Vậy thiếp sẽ đợi Tước gia, mỗi ngày đều trông mong ngài ghé qua. Tước gia đừng để thiếp thất vọng nhé!"

Lục Cẩm Bình phất phất tay bước ra ngoài, phân phó Hùng Bộ đầu thả cả nhà Lưu lão nhị. Theo tình huống hiện tại, Lưu lão nhị không có thời gian gây án, cho nên người không phải do hắn giết.

Lục Cẩm Bình vừa đi về phía nhà viên ngoại họ Chu, vừa dặn dò Hùng Bộ đầu: "Ngươi lập tức cử người về Đồng Châu phủ ngay trong đêm, đến tất cả các tiệm vàng bạc, tiệm bán ngọc khí để dò la tung tích miếng ngọc bội của con rể Chu lão thái gia. Có thể nhờ họa sư vẽ lại hình dáng ngọc bội cho họ, xem thử có ai đem bán không."

Hùng Bộ đầu nói: "Tước gia nghi ngờ kẻ trộm ngọc bội của con rể Chu viên ngoại chính là hung thủ ư?"

"Khả năng này rất cao. Nếu Thường quả phụ không hề lừa gạt chúng ta, thì có một khoảng thời gian một canh giờ cả Thường quả phụ và Lưu lão nhị đều không có mặt, cửa cũng chỉ khép hờ chứ không khóa từ bên trong. Mà Chu lão thái gia lại phát hiện miếng ngọc bội trị giá hơn ngàn văn của con rể mình đã mất. Ta cảm thấy không giống lắm là Thường quả phụ trộm. Bởi vì bà ta mở quán rượu kinh doanh đã lâu, nếu có tật xấu trộm cắp đồ đạc của khách, thì ai còn dám đến quán bà ta uống rượu nữa? Bà ta làm ăn chủ yếu là khách quen, điều bà lo lắng nhất chính là có người làm mất đồ ở đây. Vì cho dù không phải bà ta lấy, tin đồn lan ra, người khác cũng sẽ nghi ngờ bà ta, thanh danh của bà ta sẽ bị hủy hoại. Đó là điều bà ta kiêng kỵ nhất, nên không thể nào chủ động tự làm xấu thanh danh của mình."

Mọi chỉnh sửa trong đoạn văn này đều nhằm nâng cao chất lượng bản thảo cho truyện.free.