Sau khi trở về, Minamino Shuichi tìm gặp Kimura và các thủy thủ khác, thông báo rằng họ sẽ phải ra khơi đánh bắt xa bờ trong nửa năm tới.

"Tình hình cơ bản là như vậy. Nếu ai không muốn đi đánh bắt xa bờ lâu như vậy và đến những nơi xa xôi như thế, bây giờ có thể xin ở lại." Minamino Shuichi lạnh nhạt nhìn hơn bảy mươi thủy thủ nói.

Nghe nói phải đi Thái Bình Dương đánh bắt, lại còn là chuyến đi kéo dài nửa năm, các thủy thủ bắt đầu xì xào bàn tán. Một là vì quãng đường quá xa, hai là vì thời gian quá dài. Lần trước đi Thái Bình Dương hai tháng thôi mà đã có nhiều người không chịu nổi rồi.

"Lão bản, tôi đi! Dù là một năm tôi cũng đi, lão bản đã đi thì sao tôi có thể không đi chứ?" Ishida Tsuyoshi, tên này, lập tức bày tỏ thái độ.

"Tôi cũng đi, trên có già dưới có trẻ, nếu không ra biển thì cả nhà tôi sẽ chết đói mất!" Một thủy thủ khác cũng đồng tình muốn đi theo.

"Chẳng phải có nửa năm thôi sao, cắn răng một cái là qua ngay, tôi cũng đi!" Noguchi Minaki cũng giơ tay hưởng ứng. Tuy nhiên, Minamino Shuichi vẫn nhận ra vẻ sợ hãi ẩn hiện trên gương mặt anh ta – nỗi sợ hãi khi ra khơi đánh bắt cá!

Có thể nói, mỗi người ngư dân ra biển đều mang trong lòng nỗi sợ hãi trước biển cả!

Cuối cùng, tất cả các thủy thủ đều đồng ý đi.

Nhìn thấy cảnh này, Minamino Shuichi rất đỗi vui mừng. Nếu có ai không chịu đi, hừ, hắn sẽ lập tức sa thải!

Khi về đến nhà và nói với Miyamoto Tamago rằng mình sẽ ra biển đánh bắt cá nửa năm, cô bé ấy lập tức òa khóc.

"Minamino-kun, huhu... Anh đừng đi mà, sao anh lại phải ra biển đánh bắt cá những nửa năm lận! Lại còn đi đến Thái Bình Dương xa xôi như vậy nữa chứ." Miyamoto Tamago ôm lấy eo Minamino Shuichi, khóc nức nở. Đôi mắt to của cô bé đỏ hoe, cả người chìm trong nỗi bi thương khôn nguôi.

"Yên tâm đi, sẽ không sao đâu. Trên thuyền đánh cá an toàn lắm. Dù có phải đi đến Thái Bình Dương xa xôi, nhưng cá đánh bắt được cũng sẽ rất nhiều. Nếu anh không cố gắng kiếm tiền, làm sao mà nuôi nổi cô bé mập ú này, hắc hắc." Minamino Shuichi đưa tay nhẹ nhàng xoa xoa chiếc mũi hếch của Miyamoto Tamago.

Miyamoto Tamago nín khóc mỉm cười: "Minamino-kun ~ người ta đâu có mập!"

"Ha ha... Em thấy đó, bây giờ anh cũng đã mở công ty rồi. Nếu không cố gắng một chút, sau này công ty sẽ phá sản mất thôi. Em phải cố gắng học tập, sau này giúp anh quản lý công ty, biết không!" Minamino Shuichi dặn dò bằng giọng điệu đầy chân thành.

"Vâng, em biết rồi!" Miyamoto Tamago gật đầu mạnh mẽ, rồi dùng tay lau khô những giọt nước mắt c��a mình.

Một tuần lễ sau, Minamino Shuichi cùng đội tàu đánh cá ra khơi. Sáng sớm hôm đó, Miyamoto Tamago đã tiễn anh đi, và khi anh rời đi, cô bé đã đẫm nước mắt.

Khi những con thuyền đánh cá dần khuất dạng tại cảng Nemuro, Miyamoto Tamago vẫn cứ ngây ngốc đứng nhìn, không muốn rời đi đến trường. Cô bé vô cùng lo lắng, sợ hãi Minamino Shuichi sẽ một đi không trở lại. Chính vì đã từng ra khơi, cô bé hiểu rõ việc đánh bắt cá trên biển tiềm ẩn biết bao nhiêu hiểm nguy!

Bốn chiếc thuyền đánh cá của Minamino Shuichi cùng xuất phát với đội tàu của Công ty Ngư nghiệp Daiei, gồm tổng cộng 15 chiếc thuyền: một chiếc 1000 tấn, ba chiếc 800 tấn, và số còn lại đều là thuyền 500 tấn.

Nhìn thấy đội tàu hùng hậu đến vậy của đối phương, các thủy thủ của Minamino Shuichi ai nấy đều lộ vẻ hâm mộ, bởi lẽ thuyền đánh cá trọng tải càng lớn thì ra biển càng an toàn! Hiện tại, Minamino Shuichi đã chuyển sang chiếc thuyền lưới kéo Liệp Ưng. Ngồi trên chiếc thuyền 500 tấn, quả nhiên không còn cảm giác chao đảo nhiều, độ an toàn cũng tăng lên đáng kể. Ngay cả khi gặp bão tố, khả năng chống chịu của nó cũng được cải thiện rất nhiều.

Để đến được khu vực giữa Thái Bình Dương, ước tính sẽ mất hơn nửa tháng. Bởi vậy, trong suốt nửa tháng này, cả đội tàu đều trong trạng thái di chuyển liên tục.

Ngư nghiệp viễn dương là một trong những nghề nguy hiểm nhất thế giới. Tại cảng cá Nemuro này, hơn 80% người dân làm các công việc liên quan đến đánh bắt hải sản. Ngư dân nơi đây thường xuyên phải rời xa quê hương, để lại phía sau những người thân yêu với nỗi chờ đợi dài đằng đẵng, sự kiên nhẫn lặng thầm. Và cả những cuộc sinh ly tử biệt...

Ở kiếp trước, qua vô số hình ảnh hay tư liệu văn học, Minamino Shuichi từng xem biển là biểu tượng của vẻ đẹp và sự lãng mạn. Thế nhưng trên thực tế, lý tưởng và hiện thực lại có một khoảng cách quá lớn. Kể từ khi xuyên không và bắt đầu công việc đánh bắt cá trên biển, mỗi ngày anh phải đối mặt với: sóng lớn, say sóng, sự cô đơn, nỗi sợ hãi, cường độ lao động cao, thiếu thốn nước ngọt để tắm rửa, thức ăn đơn điệu...

Cu��c sống trôi đi từng ngày, và đội tàu đã rời xa vùng biển gần Hokkaido.

Cuộc sống lênh đênh trên biển cứ thế trôi qua, cô độc và dài đằng đẵng. Mới đầu khi ra khơi, giữa các thuyền viên còn có rất nhiều chuyện mới mẻ để trò chuyện. Thế nhưng mười ngày sau, có thuyền viên đã kể lại đến ba lần chuyện con gà mái ở nhà đẻ ba quả trứng lòng đào kép, khiến mọi người bắt đầu nhìn nhau ngán ngẩm.

"Ê, anh biết không, năm nay tôi cố gắng thêm một năm nữa, sang năm là đủ tiền cưới vợ cho thằng con trai rồi! Anh biết không, con trai tôi giỏi lắm. Giờ nó đang làm ở xưởng đóng tàu, lúc tôi ra biển, nó bảo cuối năm nay rất có thể được đề bạt lên làm quản đốc! Cấp trên quý nó lắm, khen nó thông minh, tài giỏi, chịu khó." Một lão thủy thủ vừa rít điếu thuốc rẻ tiền vừa cười toe toét trên khuôn mặt nhăn nheo. Ông ta bình thường hễ rảnh rỗi là lại thích kể về con trai và con chó nhà mình, nào là con trai ông giỏi giang ra sao, chó nhà ông thông minh thế nào.

"Anh suốt ngày nói về con trai mình, không thấy phiền sao? Con trai anh có giỏi đến m��y thì sao chứ? Con gái nhà tôi còn giỏi hơn con trai anh nhiều! Giờ nó đang làm trong cơ quan nhà nước, nghe nói có một công tử nhà giàu để ý nó. Nó bảo với tôi có lẽ sang năm người đàn ông đó sẽ cưới nó về. Đến lúc đó nó coi như gả vào hào môn. Khi ấy, tôi cũng chẳng cần phải ra biển đánh cá nữa mà có thể về nhà hưởng tuổi già an nhàn." Một lão thủy thủ khác bĩu môi khinh khỉnh.

"Ha ha... Con gái nhà ông mà muốn gả vào hào môn ư? Tôi không tin!"

"Hừ, tin hay không thì tùy. Đến lúc đó gả vào hào môn thì nó sẽ là người thành phố, chẳng thèm chấp nhặt với mấy lão nhà quê các ông đâu."

Minamino Shuichi đứng bên cạnh nhìn một đám thủy thủ tán gẫu, bất đắc dĩ lắc đầu. Hai lão thủy thủ này đã kể đi kể lại chuyện đó không dưới mười lần trong suốt hai tuần qua!

Anh đã quen đến mức thành thói. Ở đây chẳng có TV, chẳng có radio, cũng chẳng có hoạt động giải trí nào. Ngoại trừ trò chuyện vẫn là trò chuyện. Cứ nói chuyện một lát là mọi người sẽ nhận ra mãi mãi vẫn chỉ là những câu chuyện cũ rích đó, được lặp đi lặp lại không biết bao nhiêu lần.

Những lúc không có cá, thời gian trôi đi thật cô tịch và trống rỗng, còn mang theo một nỗi sợ hãi lạ thường! Đó là một sự hoảng loạn về mặt tâm lý, một cảm giác sợ hãi bị chi phối.

Ngay cả khi có cá để đánh bắt, thời gian trên biển cũng rất khó chịu. Trước đây, khi đánh bắt cá ngừ ca-li, các thủy thủ ban ngày thả mồi, ban đêm kéo câu, hai ca thay phiên nhau, làm việc 24 giờ mỗi ngày. Nhiều nhất có ngày, trên thuyền có thể câu được hơn hai trăm con cá ngừ ca-li. Đương nhiên, phần lớn thời gian vẫn là chờ đợi.

Đánh bắt xa bờ để lại cho người thủy thủ nhiều nhất chính là sự cô độc, nỗi chờ đợi và nỗi sợ hãi vô hình!

Minamino Shuichi cũng cảm thấy rất khó chịu, anh ghét loại cuộc sống này, nhưng anh biết mình nhất định phải chấp nhận. Suốt mấy ngày nay, dường như ngoài việc tán gẫu thì chỉ có thẫn thờ hoặc chìm vào giấc ngủ. Cuộc sống như vậy còn lặp đi lặp lại vô tận. Nó chẳng khác nào ngồi tù, thậm chí còn kinh khủng hơn ngồi tù, bởi vì ở đây bất cứ lúc nào cũng có thể gặp phải mưa to và bão tố.

Khi làm việc đánh bắt cá, chỉ cần không cẩn thận, rất có thể sẽ rơi xuống biển mà mất mạng!

Khi đối mặt bão tố, làm việc đánh bắt cá giữa cuồng phong và sóng lớn, anh sẽ cảm nhận được điều đó. Khi chiếc thuyền đánh cá chao đảo không ngừng, ngay cả việc đứng vững cũng trở nên khó khăn, những con sóng cứ từng đợt, từng đợt ào ạt ập vào con thuyền, anh sẽ thấy lòng dũng cảm của mình trước sức mạnh kinh hoàng của tự nhiên trở nên bé nhỏ đến nhường nào.

Minamino Shuichi có tâm tính khá lạc quan. Trước khi ra khơi, anh đã mua một chiếc máy ảnh, nên những lúc rảnh rỗi, anh thường thích chụp ảnh khắp nơi: trời xanh mây trắng, hoàng hôn bình minh, chim biển cá chuồn, sóng xanh sóng lớn. Cả những thủy thủ vất vả kia nữa, không có việc gì anh cũng thích chụp cho họ vài tấm.

"Ngẩng đầu ưỡn ngực, nhìn ra biển cả, buông xuôi hai tay, đúng rồi, cứ thế nhắm mắt lại, hít sâu, cảm nhận một chút." Minamino Shuichi vừa nói vừa nghịch chiếc máy ảnh trong tay.

Người đang đứng ở mũi thuyền, dang hai tay ra chính là Inoue Ami.

"Tách!" một tiếng, Minamino Shuichi đã chụp cho Inoue Ami một tấm hình.

Trong suốt hai tuần qua, có lẽ mọi thứ không đổi, nhưng kỹ năng chụp ảnh của Minamino Shuichi lại tiến bộ vượt bậc. Inoue Ami cũng đã trở thành người mẫu riêng của anh, chuyên tâm để anh chụp ảnh.

"Được chưa?" Inoue Ami quay người lại.

"Được rồi."

"Còn chụp nữa không?" Inoue Ami lắc lắc cánh tay đau nhức. "Đau quá, nghỉ một chút thôi."

Bất tri bất giác đã ra biển được 14 ngày. Ba ngày đầu, các thủy thủ còn hăng hái trò chuyện, nhưng mười ngày sau, cả đám đều ít nói hẳn. Đến mấy ngày nay, hầu như ai cũng ngậm miệng, hoặc là đi ngủ, hoặc là đứng trên boong tàu vịn lan can mà thẫn thờ.

Minamino Shuichi thì đỡ hơn, trên hành trình cô tịch này, anh còn có mỹ nữ Inoue Ami bầu bạn. Ban ngày có thể chụp ảnh, ban đêm có thể tâm sự về lý tưởng nhân sinh, đúng, ban đêm cũng có thể chụp ảnh nữa! Thời gian nhờ vậy cũng trôi qua khá ổn.

Hiện tại, Inoue Ami đã ở chung một phòng với Minamino Shuichi. Những thủy thủ khác khi nhìn thấy đều cúi gằm mặt xuống, không dám nhìn cũng chẳng dám bàn tán.

Niềm vui bên cô gái mỗi ngày không ngừng, thế nhưng sau hai tuần lễ liên tục, cái eo của Minamino Shuichi cũng có chút chịu không nổi. May mắn thay có hàu, thứ thần kỳ đó – trạm tiếp sức cho đàn ông!

Dù sao bây giờ Minamino Shuichi ăn năm con hàu mỗi ngày, nên vẫn sinh long hoạt hổ, mỗi tối đ��u muốn "tới" một lần!

Minamino Shuichi nhìn đồng hồ và bản đồ, đoán chừng khoảng bốn năm ngày nữa là có thể đến được khu vực giữa Thái Bình Dương! Đến lúc đó, họ sẽ hội họp với một đội tàu đánh cá khác. Chiến dịch đánh bắt cá sẽ chính thức được triển khai.

Ban đêm, trong phòng. Minamino Shuichi và Inoue Ami thủ thỉ trò chuyện.

"Minamino-kun, anh thật lợi hại đó, đã giữ vững được 14 ngày rồi!" Inoue Ami khẽ nói, giọng ngượng ngùng.

"Hắc hắc, anh cũng không nghĩ mình lại lợi hại đến thế! Thế nhưng một phần ba công lao là nhờ hàu đó, hàu thật đúng là thứ tốt mà." Minamino Shuichi cảm thán.

"Anh quyết định rồi, ba ngày tới cần "nghỉ chiến", nếu không anh sẽ phế mất thôi. Kiên trì 14 ngày hiện tại là kỷ lục cao nhất của anh, xem sau này có phá được không!" Minamino Shuichi cười hắc hắc nói.

"Vâng, em nghe anh." Inoue Ami ngoan ngoãn gật đầu.

Bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free, xin chân thành cảm ơn sự ủng hộ của quý độc giả.