Vừa đến cửa, Miyamoto Akiko đã ngửi thấy mùi cơm và cá khô thơm lừng vọng ra, cô đoán Minamino Syuuichi đang ăn cơm. Làm phiền người khác lúc dùng bữa vẫn là điều không mấy lịch sự. Nhưng nghĩ đến mục đích cô đến đây, cô đành phải "mặt dày" một phen.

—Tôi muốn tìm Minamino-kun bàn bạc chút việc, không biết Minamino-kun có tiện không? —Miyamoto Akiko hỏi với vẻ áy náy.

Lục Quân Tập… không, giờ phải gọi là Minamino Syuuichi!

Minamino Syuuichi nhìn Miyamoto Akiko trước mắt, nhận thấy cô cao chừng một mét sáu, được xem là khá cao so với phụ nữ Nhật Bản thời bấy giờ. Khuôn mặt trái xoan, sắc mặt có chút tiều tụy, nhưng không khó để nhận ra rằng hồi trẻ cô hẳn là một mỹ nhân. Dù giờ đã xấp xỉ ba mươi tuổi, làn da có chút kém đi, nhưng cô vẫn toát lên vẻ mặn mà. Cô ăn mặc rất mộc mạc, nghĩ đến những năm qua cuộc sống không mấy dễ dàng. Cũng phải, chồng đã mất, cả nhà chỉ dựa vào một mình cô gồng gánh, lại còn phải nuôi con gái, gánh nặng ấy chắc chắn là vô cùng lớn.

Nhìn sang con gái cô, Miyamoto Tamago, làn da lại trắng nõn nà, khuôn mặt trái xoan, ngũ quan tinh xảo, đúng là một tiểu mỹ nhân, sau này lớn lên chắc chắn là một đại mỹ nữ. Có lẽ vì cuộc sống khó khăn nên thân hình em rất gầy yếu. Cô bé có vẻ ngượng ngùng, không dám nhìn Minamino Syuuichi, và cũng có chút sợ anh.

—Được, hai người vào đi. —Minamino Syuuichi tránh sang một bên cho hai mẹ con vào.

Vào trong, cả hai đều tỏ ra khá rụt rè, đặc biệt là Tamago, khi nhìn thấy mâm cơm và cá khô trên bàn, cô bé không kìm được nuốt khan, rõ ràng là đang đói.

Mẹ con Miyamoto Tamago một ngày chỉ ăn hai bữa, một bữa sáng, một bữa tối. Ăn ba bữa một ngày là điều họ không kham nổi! Hiện tại là hơn bốn giờ chiều, chưa đến năm giờ, theo lý thuyết thì ăn cơm tối vẫn còn hơi sớm. Nhưng đã đói rã ruột hơn nửa ngày, Tamago thật sự không chịu nổi nữa. Đôi mắt em cứ dán chặt vào bàn ăn, không rời đi được.

Là người lớn, Miyamoto Akiko ngược lại có thể nhịn được cơn đói cồn cào. Tuy nhiên, nhìn thấy Minamino Syuuichi ăn uống khá tử tế, cô càng thêm kiên định suy nghĩ trong lòng.

—Hai người chắc chưa ăn gì nhỉ? Ngồi xuống ăn cùng đi. —Minamino Syuuichi nói một cách hào phóng.

—Không không không, không dám làm phiền Minamino-kun. —Miyamoto Akiko vội vàng từ chối, dù trong lòng cô thực sự rất muốn ăn bát cơm thơm ngào ngạt kia. Phải biết, Nhật Bản lúc bấy giờ cái gì cũng thiếu, lương thực cũng khan hiếm! Nói chung là cuộc sống không mấy dễ chịu. Nếu không cô đã chẳng phải ăn hai bữa một ngày.

—Cứ ăn cùng đi, lần này tôi nấu nhiều cơm lắm, thêm hai người cũng chẳng sao, chẳng qua thêm hai đôi đũa thôi. —Minamino Syuuichi chủ động lấy bát đũa cho hai mẹ con.

Cứ như vậy ba người cùng nhau ăn cơm.

Minamino Syuuichi nhận ra cả hai đều rất đói. Miyamoto Akiko thì đỡ hơn một chút, khi ăn vẫn giữ ý tứ. Nhưng Miyamoto Tamago vẫn còn là một cô bé nên chẳng nghĩ ngợi nhiều. Em bé ăn từng ngụm lớn, đến cả khóe miệng cũng dính vài hạt cơm, khiến Minamino Syuuichi không khỏi bật cười.

—Ăn từ từ thôi, trong nồi vẫn còn cơm mà. —Minamino Syuuichi vươn tay gạt đi mấy hạt cơm dính trên khóe miệng Tamago. Điều đó khiến cô bé đỏ bừng mặt, cúi gằm xuống không dám ăn tiếp.

—Đừng ngại, cứ ăn đi. —Minamino Syuuichi hơi ngạc nhiên, cô bé lại ngại ngùng đến vậy sao?

—Minamino-kun thật sự là người dịu dàng và chu đáo. —Miyamoto Akiko thầm nghĩ khi chứng kiến hành động của Minamino Syuuichi.

—Không biết thím Akiko tìm cháu có chuyện gì? —Minamino Syuuichi đã ăn liền ba bát cơm, cuối cùng cũng no bụng. Lâu lắm rồi anh mới vào bếp, nên hôm nay nấu khá nhiều. Nhưng cũng vừa hay, có hai mẹ con đến đây giúp anh giải quyết số cơm này.

—Là thế này, Minamino-kun chắc vẫn chưa có vị hôn thê phải không? —Miyamoto Akiko hỏi với vẻ mong đợi.

—Vâng. —Minamino Syuuichi gật đầu, nhưng khi nghe đối phương nói vậy, trong lòng anh bỗng nảy sinh suy nghĩ đen tối: chẳng lẽ cô ấy muốn "chuyện kia" với mình? Dù đã ba mươi tuổi, nhưng chuyện đó cũng có thể chấp nhận được.

—Vậy cậu thấy con bé Tamago nhà tôi thế nào? —Miyamoto Akiko hỏi.

—Miyamoto Tamago lớn lên rất đáng yêu, là một cô bé rất tốt. —Minamino Syuuichi chẳng nghĩ ngợi gì mà đáp lời.

—Vậy thì tốt quá. Minamino-kun, vậy hay là để Tamago làm vị hôn thê của cậu nhé! —Miyamoto Akiko nói với vẻ vui mừng. Bên cạnh, Tamago hiển nhiên là biết mẹ đang muốn "gán ghép" mình cho Minamino Syuuichi, mặt cô bé lập tức ửng đỏ, cúi gằm xuống, không dám nhìn anh.

—Ơ, thím không đùa chứ? Miyamoto bé nhỏ mới mười lăm tuổi! —Minamino Syuuichi sửng sốt ngay lập tức, anh hoàn toàn không nghĩ tới Miyamoto Akiko lại đến đây để làm mai, hơn nữa, lại còn là mai mối cho chính con gái mình!

Đương nhiên rồi, Minamino Syuuichi vẫn rất hài lòng với Miyamoto Tamago, dù sao cô bé là một tiểu mỹ nhân tương lai, sau này chắc chắn sẽ thành một mỹ nữ. Nhưng mà cô bé mới mười lăm tuổi! Vẫn còn vị thành niên! Quan trọng hơn là Minamino Syuuichi năm nay đã hai mươi ba tuổi. Khoảng cách tuổi tác hơi lớn. Thêm nữa là Miyamoto Tamago hơi suy dinh dưỡng, những phần nên phát triển thì lại chưa phát triển, chiều cao cũng chỉ khoảng một mét năm mươi mấy, dù vẫn còn có thể lớn thêm. Nhưng Minamino Syuuichi vẫn chưa có hứng thú với cô bé ở thời điểm hiện tại.

—Không đùa đâu, năm đó tôi mười sáu tuổi đã gả cho ba của con bé rồi, tuổi tác không phải là vấn đề. —Miyamoto Akiko cười nói.

—Cháu… cháu hiện tại vẫn chưa có ý định tìm vị hôn thê. —Minamino Syuuichi từ chối nhẹ nhàng. Anh thật sự không có tâm trí nghĩ đến chuyện này, điều anh muốn bây giờ chỉ là kiếm tiền, cách bắt cá, làm thế nào để trở thành ông trùm ngành ngư nghiệp!

Vừa nghe thấy Minamino Syuuichi từ chối, Miyamoto Akiko bật khóc nức nở nói: —Minamino-kun, van cầu cậu, hãy đồng ý đi! Thím thật sự không biết phải sống sao nữa. Thím không đủ khả năng nuôi con bé!

Miyamoto Akiko thật sự nói thật lòng, phải biết làng chài thường không làm nông nghiệp, bởi lẽ "sống trên núi thì ăn núi, sống ven biển thì ăn biển". Làng chài này chủ yếu sống bằng nghề đánh bắt cá. Chưa nói đến chồng Miyamoto Akiko đã mất, liệu một mình cô có thể làm công việc đánh bắt cá sao? Tất nhiên là không thể rồi, cô chỉ có thể nhặt vỏ sò, vớt tôm tép bên bờ biển, thậm chí lặn xuống biển hái rong tảo, san hô các loại. Nhưng những thứ này căn bản không kiếm được bao nhiêu tiền. Cuộc sống tự nhiên rất khó khăn.

Thực ra không chỉ riêng gia đình Miyamoto Akiko, mà tất cả người dân làng chài Bắc Vịnh đều sống trong cảnh cơ cực! Năm đó, làng chài này vẫn còn rất phồn vinh, có cả một đội đánh bắt cá Bắc Vịnh, sở hữu một chiếc tàu đánh cá cỡ lớn dài ba mươi mét, rộng tám mét, trọng tải ba trăm tấn.

Nhưng sau này, chiếc tàu đánh cá lớn ấy đã bị chính phủ trưng dụng do chiến tranh bùng nổ. Ngay sau đó là đợt tuyển mộ binh lính, đàn ông trong thôn cơ bản đều đi lính. Rồi sau đó, tất cả đều bỏ mạng trên chiến trường.

Do đó, phần lớn thanh niên trai tráng đều không còn, thuyền đánh cá cũng mất, nên cả thôn ngay lập tức suy sụp. Thực ra đây chỉ là một trong số vô vàn làng chài ở Nhật Bản. Hiện tại trong thôn chỉ còn lại mấy chiếc thuyền cá gỗ nhỏ, cơ bản chẳng có tác dụng lớn gì, chỉ có thể đánh bắt cá ở vùng biển gần bờ.

Điều khiến Minamino Syuuichi kinh ngạc nhất là, làng chài Bắc Vịnh với hơn năm mươi nhân khẩu hiện tại chỉ còn lại năm người đàn ông trưởng thành: bốn ông lão và một người đàn ông trung niên bị gãy hai chân. Đương nhiên, nếu tính cả Minamino Syuuichi thì tức là sáu người đàn ông trưởng thành. Ngoài ra còn có bảy tám cậu bé vị thành niên. Còn hơn ba mươi người còn lại đều là phụ nữ, từ trẻ đến già.

Vì vậy, hiện tại cả thôn đều đang đối mặt với cuộc sống vô cùng khó khăn.

Truyện được chuyển ngữ và đăng tải độc quyền tại truyen.free.