Lạc Dương, cố đô nức tiếng, thời Bắc Tống bấy giờ là Tây Kinh, cùng với Đô thành Biện Kinh được hợp xưng là "Hai Kinh", tồn tại như một cố đô phụ trợ cho Đông Kinh Khai Phong phủ.

Tô Triệt từng nói: "Lạc Dương, cố đô đế vương, toàn thân hội tụ những tập tục còn sót lại từ thời Hán Đường. Trong vườn nhà, ao hồ, đài tạ bằng trúc, cây cỏ tươi tốt, quanh năm đều là cảnh đẹp để thưởng ngoạn. Khí thái núi sông trong lành tươi sáng, cảnh vật phồn thịnh tuyệt đẹp, khiến người sống ở đó đều cảm thấy vui vẻ."

Lại tán tụng vẻ đẹp lâm viên Lạc Dương: "Một mẫu vườn cảnh, trên tựa núi xanh, dưới nghe suối chảy; hoa lạ trúc đẹp, sắp đặt khắp nơi. Vườn hoa, đình đài của những bậc quý thần hào phú đều phồn thịnh, quả thực đứng đầu thiên hạ."

Khi còn ở thời hiện đại, Hàn Liệt đã sớm nghe danh ngàn năm cố đô này, và từ lâu đã say mê những thắng cảnh Lạc Dương.

Lần này đến Hà Nam, hắn đương nhiên không thể bỏ qua cơ hội này. Sau khi xử lý xong công việc vặt vãnh của môn phái, hắn liền dẫn Chung Linh, nhờ Thạch Thanh Lộ làm hướng dẫn, cùng nhau đến Lạc Dương du ngoạn thưởng cảnh.

Vì sao lại nhờ Thạch Thanh Lộ làm hướng dẫn? Chỉ vì đây là quê nhà của nàng, nàng có một gian Vân Lộ Các, chuyên buôn bán phấn son, đồ trang điểm, việc kinh doanh phát đạt vô cùng.

Thạch Thanh Lộ không chỉ mở cửa hàng ở Lạc Dương, mà ngay cả ở Đông Kinh, Đại Danh Phủ, Ứng Thiên Phủ và nhiều nơi trung tâm phồn hoa khác, nàng đều có cơ nghiệp của riêng mình.

Lúc đầu nghe tin này, Hàn Liệt còn có chút giật mình, không ngờ thiếu phụ xinh đẹp được mệnh danh là "hoa si" này lại là một nữ cường nhân thương mại có gia thế thâm hậu, rất có vài phần phong thái nữ giới công sở hiện đại.

Đối với điều này, Thạch Thanh Lộ giải thích: "Bẩm Chưởng môn sư thúc, nghề buôn bán này là gia truyền, đến đời này trong nhà chỉ còn lại một mình Thanh Lộ, vì tổ nghiệp, nên không thể không đứng ra gánh vác."

Giờ phút này, trong một lâm viên tư nhân tên là "Hoa Mai Uyển", Thạch Thanh Lộ đang giới thiệu cảnh hoa cho Hàn Liệt và Chung Linh.

Cả tòa lâm viên hiện lên phong cách điềm đạm, tao nhã, hương thơm thoang thoảng, tươi mới mê người, khiến Hàn Liệt không khỏi than thở: "Đây quả là nơi thịnh cảnh bậc nhất, so với lâm viên Tô Châu cũng chẳng kém cạnh chút nào."

Thạch Thanh Lộ che miệng cười khẽ, nói: "Chưởng môn sư thúc nếu yêu thích, tòa viên này xin hiếu kính dâng ngài, coi như biệt viện của ngài ở Lạc Dương."

Hàn Liệt vẫy vẫy tay, khẽ lắc đầu, từ chối nói: "Ta thân là Chưởng môn há có thể tham lam tài vật của đệ tử? Thôi vậy, vừa vặn ta có chút tiền nhàn rỗi đang không biết dùng vào đâu, ngươi thay ta liên hệ giúp, ta mua một tòa trang viên là được."

Mặc dù chung sống chưa lâu, nhưng Thạch Thanh Lộ cũng hiểu rõ, vị sư thúc này của mình là một nam nhân chuyên quyền độc đoán, lời nói ra không thích người khác phản đối, bởi vậy nàng không nói thêm gì nữa, liền vâng lời gật đầu.

Nhìn thấy Hàn Liệt hướng về Thạch Thanh Lộ với ánh mắt thưởng thức, Chung Linh lập tức cảnh giác, nàng chen ngang nói: "Ta đói rồi, đi ăn cơm đi."

Hàn Liệt ngẩng đầu nhìn lên trời, gật đầu nói: "Ừm, cũng gần đến giờ dùng bữa rồi. Lạc Dương có món gì ngon, cứ để Thanh Lộ dẫn chúng ta đi thưởng thức trước đi."

Thạch Thanh Lộ hé miệng nở nụ cười, khẽ khom người nói: "Tuân mệnh. Chưởng môn sư thúc và sư thẩm xin chờ chốc lát, Thanh Lộ sẽ đi sai người chuẩn bị xe kiệu."

Dứt lời, nàng khẽ thi lễ một cái, xoay người, uyển chuyển rời đi.

Cau mày, liếc nhìn bóng lưng uyển chuyển trong chiếc áo lụa mỏng màu bạc, Chung Linh nắm lấy cánh tay Hàn Liệt, vội vàng cầu khẩn nói: "Hàn ca ca! Chẳng lẽ huynh lại muốn tìm cho ta thêm một đại tỷ tỷ nữa sao?!"

Dở khóc dở cười lắc đầu, Hàn Liệt ôm Chung Linh vào lòng, an ủi nói: "Muội đang nghĩ linh tinh gì vậy? Nàng là người cháu của sư phụ ta, hơn nữa tuổi tác như vậy, hẳn là đã có gia đình rồi."

Chung Linh nhớ tới lời căn dặn và cằn nhằn của Cam Bảo Bảo, thầm nghĩ: "Chuyện này chưa chắc đâu, Tống Thanh tỷ tỷ chẳng phải cũng là sư bá của huynh sao..."

Nói đến đây, Hàn Liệt đột nhiên nghĩ đến: "A, Thanh Lộ e là đã ngoài ba mươi rồi, nhìn dáng đi uyển chuyển như thiếu nữ của nàng, chẳng lẽ vẫn chưa thành gia..."

***

Ba người cưỡi xe ngựa, đi qua mấy khúc quanh, đến trước một tửu lâu ba tầng cao ở phía nam thành Lạc Dương. Thạch Thanh Lộ nhiệt tình giới thiệu: "Thịt dê của Tiên Tân Lâu này quả là tuyệt phẩm, được các quan to quý nhân mọi nơi yêu thích lắm đó."

Mỹ thực là một trong những niềm đam mê lớn khác của Hàn Liệt, nghe vậy, hắn hai mắt lập tức sáng bừng, không thể chờ đợi được nữa mà nói: "Vậy phải nếm thử cho thật kỹ mới được, vào thôi."

Thạch Thanh Lộ hiển nhiên là khách quen của quán này. Sau khi bước vào cửa lớn tửu lâu, chưởng quỹ lập tức cười hớn hở tiến lên cung nghênh. Thạch Thanh Lộ thấp giọng dặn dò một phen, liền có người chạy bàn đến, dẫn họ lên nhã gian lầu ba.

Ngồi vào chỗ không bao lâu, những món ngon mỹ vị tinh xảo lần lượt được dâng lên đầy bàn, mùi thơm ngào ngạt, màu sắc mê người.

Thạch Thanh Lộ như một tiểu tỳ nữ, hết sức ân cần xắn tay áo, cầm đũa, lần lượt gắp cho Hàn Liệt và Chung Linh một miếng thịt, nói: "Sư thúc, sư thẩm, đây chính là hành bái thịt dê."

Hàn Liệt phất tay một cái, ra hiệu nàng ngồi xuống, nói: "Không cần khách khí như vậy, ngươi cũng ăn cùng đi, cứ tự nhiên là được."

Mí mắt khẽ chớp chớp, Thạch Thanh Lộ vâng lời ngồi xuống, cúi đầu đáp, rồi lại bắt đầu làm người hướng dẫn: "Món ăn này là tuyển chọn thịt sườn dê béo đã được chế biến, thái miếng, kết hợp với hành vàng thái đoạn đã chiên giòn, măng khô trải trên sợi rau, thêm nước canh loãng, dùng lửa lớn hầm thành món 'bái' này. Đến khi nước sốt sánh lại thì múc ra đĩa, trong nồi thêm nước ấm để tạo độ sánh, cho thêm dầu hoa tiêu vào nước sốt là hoàn thành. Ăn vào mềm thơm vừa miệng, hương vị đậm đà khó quên, vô cùng mỹ vị."

Nghe một phen như vậy, Hàn Liệt và Chung Linh đều chảy nước miếng. Hàn Liệt cười ha ha: "Vậy còn chờ gì nữa, bắt đầu ăn thôi, mọi người cứ tự nhiên là được."

Hắn còn chưa nói hết, Chung Linh liền trực tiếp gắp miếng thịt dê trong chén lên, ăn từng ngụm lớn. Hàn Liệt cũng không muốn thua kém, lập tức ngậm miệng, bắt đầu thưởng thức bàn mỹ thực đầy ắp này.

Nhìn hai người cách ăn uống không hề câu nệ, Thạch Thanh Lộ khẽ mỉm cười, đứng lên, tiếp tục vừa gắp thức ăn cho hai người, vừa giới thiệu đặc điểm của từng món: "Đây là món yến tiệc Lạc Dương, tục truyền do nữ hoàng Võ Tắc Thiên năm xưa ban tên. Nguyên liệu chính là củ cải thái sợi, hấp với bột, kết hợp với nước ấm có vị tươi ngon... Món ăn này là một trong tám món quý hiếm từ biển, là món 'bái rộng đỗ'. Điểm đặc biệt của món bái là không dùng bột sánh, món ăn tự nhiên có độ sánh nhờ công phu chế biến..."

Ước chừng nửa giờ sau, đầy bàn món ngon đã bị quét sạch không còn gì. Ba người đều là người tập võ, tu luyện nội công cao thâm, luyện tinh hóa khí, khả năng tiêu hóa vô cùng mạnh mẽ.

Lượng thức ăn này, nếu là người bình thường thì đủ ăn cho hai ngày, nhưng ba người họ ăn hết tất cả mà nhiều lắm cũng chỉ cảm thấy no bảy, tám phần.

Thỏa mãn thở ra một hơi, Chung Linh vừa nãy còn khá bất mãn, giờ phút này cảm thấy Thạch Thanh Lộ xem ra cũng không đáng ghét đến thế, không khỏi nở nụ cười duyên dáng với nàng.

Thạch Thanh Lộ lập tức cảm thấy có chút được sủng ái mà lo sợ, vị sư thẩm vốn luôn lạnh nhạt dọc đường đi này, đây là lần đầu tiên mỉm cười với nàng.

Nâng chén trà lên nhấp một ngụm, Hàn Liệt hướng Thạch Thanh Lộ cười nói: "Nghe nói Lạc Dương có chuyện xưa về tám đại cảnh, tám tiểu cảnh, danh tiếng vang xa, thiên hạ đều biết. Vậy làm phiền Thanh Lộ dẫn chúng ta đi du ngoạn thật kỹ hai ngày này."

Sư phụ có việc, đệ tử phải làm, huống hồ đây lại là Chưởng môn sư thúc, Thạch Thanh Lộ tự nhiên là cúi đầu tuân mệnh, không có bất kỳ dị nghị nào.

Sau khi ăn uống no say, Hàn Liệt bỗng nảy ra một ý nghĩ, hỏi: "Trong thành Lạc Dương, có những thế lực võ lâm nào?"

Thạch Thanh Lộ vội vàng đáp: "Bẩm Chưởng môn, trong thành Lạc Dương, những thế lực môn phái đáng nhắc tới chỉ có ba nhà. Một là Quan Đông Võ Quán, quán chủ là Chu đại hiệp Chu Đồng, người đời xưng 'Thiết Cánh Tay Kim Đao'."

Cái tên này có chút quen tai, Hàn Liệt suy nghĩ một chút, hơi nghi hoặc hỏi: "Vị Chu Đồng đại hiệp này có lai lịch thế nào vậy?"

Thạch Thanh Lộ khẽ cười, dịu dàng nói: "Chu đại hiệp là đệ tử tục gia phái Thiếu Lâm, vốn đảm nhiệm chức trợ lý giáo sư ở Ngự Quyền Quán chữ "Thiên" tại Đông Kinh. Ở võ lâm Giang Nam có lẽ danh tiếng không hiển hách, nhưng ở Bắc Địa lại khá nổi tiếng."

Nghe đến đây, Hàn Liệt cuối cùng cũng nhớ ra vị Thiết Cánh Tay Kim Đao này rốt cuộc là ai, chẳng phải là sư phụ của Lư Tuấn Nghĩa và Lâm Xung, cũng là cha nuôi của danh tướng kháng Kim sau này Nhạc Phi đó sao!

Khi đọc "Thủy Hử truyện" và "Nhạc Phi truyện", Hàn Liệt đã rất tò mò về lão sư phụ đã bồi dưỡng ra nhiều cao thủ như vậy, không ngờ lúc này ông ấy lại đang ở Lạc Dương.

Trầm ngâm gật đầu, Hàn Liệt nói: "Hóa ra là vị đại hiệp này, đúng là nên đi bái phỏng một chuyến. Ừm, ngoại trừ ông ấy, còn hai nhà khác thì sao?"

Châm thêm ấm trà, rót đầy nước cho Hàn Liệt, Thạch Thanh Lộ rồi nói tiếp: "Thứ hai là Long Môn Kiếm Phái, Chưởng môn là một nữ hiệp võ công cao cường, họ Hoa tên Ngọc Quỳnh, người giang hồ ban cho tước hiệu 'Phi Hoa Kiếm', còn được gọi là Phi Hoa Tiên Tử."

Nghe vậy, Hàn Liệt "Ồ" một tiếng, nói: "Đã có danh xưng 'Tiên tử', chắc hẳn là một nữ hiệp có nhan sắc phi phàm rồi?"

Thạch Thanh Lộ vui vẻ đáp lời: "Mười năm trước trên hội Bách Hoa ở Lạc Dương, Hoa nữ hiệp khi ấy chỉ mới tuổi cài trâm, nhưng vừa xuất hiện đã diễm tuyệt quần phương, sư điệt đây quả là tự thẹn không bằng."

Hội Bách Hoa Lạc Dương mười năm trước? Đây chẳng phải là nguyên nhân sự việc Khang Mẫn nảy sinh oán hận với Kiều Phong đó sao?

Lắc đầu một cái, Hàn Liệt lập tức bật cười, thầm nghĩ: "Ta quả thực đã tin lời xằng bậy của ả, thì ra đoạn giải thích về Kiều Phong này, tất cả đều là Khang Mẫn tự biên tự diễn, nói gì mà trong đại hội các nữ tử đều tự nhiên thua kém nàng..."

Chung Linh vô cùng bất mãn mà cắt ngang cuộc trò chuyện của hai người: "Thật sự có xinh đẹp đến vậy sao?"

Thạch Thanh Lộ thần sắc có chút lơ đễnh, chìm đắm trong ký ức, chậm rãi nói: "Thanh Lộ không hề nói bừa, Hoa nữ hiệp năm đó quả thật có dung mạo Trầm Ngư Lạc Nhạn, hoa nhường nguyệt thẹn, là một mỹ nhân khuynh quốc khuynh thành..."

Ngừng một lát, nàng tiếp lời: "...Chỉ là những năm gần đây, Hoa nữ hiệp vẫn ẩn cư trong núi Long Môn Sơn, ẩn thế không xuất hiện, thỉnh thoảng mới có tin nàng tru sát kẻ ác truyền ra, nhưng rất ít người có thể nhìn thấy dung mạo nàng."

Hàn Liệt chợt nói: "Vì lẽ đó vị Hoa nữ hiệp này danh tiếng không hiển hách sao."

Phụ họa gật đầu, Thạch Thanh Lộ nói: "Đúng là như vậy, ra khỏi Hà Nam, người biết nàng không còn nhiều nữa."

Không kiên nhẫn khi hai người tiếp tục đề tài này, Chung Linh hỏi: "Thế còn thế lực thứ ba?"

Liếc nhìn Hàn Liệt, thấy hắn vẻ mặt bình thản, Thạch Thanh Lộ liền nói tiếp: "Thứ ba chính là Hoàng Hà Bang, bang chủ 'Phúc Hải Long Vương' Cừu Long Thăng, là một lão danh túc đã thành danh từ lâu trên giang hồ."

Chờ Thạch Thanh Lộ nói xong, Hàn Liệt liền lập tức mở miệng nói: "Ừm, rất tốt. Nếu đã ăn xong, vậy thì về trước đi."

Lúc này, Chung Linh đột nhiên cảm thấy bầu không khí có chút không ổn lắm. Nàng thận trọng liếc nhìn Hàn Liệt một cái, thấy hắn mặt không chút biểu cảm, trong lòng lập tức lo sợ bất an.

Thạch Thanh Lộ càng cảm thấy một trận hoảng hốt, giống như cảm giác của một con thỏ khi đối mặt với mãnh hổ. Cho dù mãnh hổ đã no bụng không còn ý định ăn thỏ, nhưng con thỏ vẫn nơm nớp lo sợ, vạn phần sợ hãi.

***

Đêm đó, trong trang viên, Thạch Thanh Lộ mất ngủ cả đêm, chỉ nghe đông viện thỉnh thoảng truyền đến tiếng nữ giới gào thét và xin tha, khiến nàng bồn chồn không yên.

Trong lúc mơ màng, nàng tựa hồ nghe thấy những đoạn đối thoại khiến người ta đỏ mặt tía tai, không khỏi nghĩ ngợi lung tung.

"... Một ngày không đánh, nóc nhà cũng bị dỡ. Còn dám nghĩ lung tung nữa không... *Đùng*... *Đùng*..."

"... Ô ô ô, thiếp sai rồi... Hàn ca ca, đừng đánh nữa, huynh lại đánh mông Linh Nhi... là hỏng hết rồi..."

"... Hừ! Thê tử hay ghen... Ừm... Đây chính là một trong bảy điều bỏ vợ đó... A... Nếu còn dám tái phạm... Vi phu... Vi phu nhất định sẽ không tha cho nàng... Tê... Ừm... Biết giáo huấn không?"

"... Biết... A... Biết rồi... Linh Nhi biết rồi..."

Chẳng biết từ lúc nào, trên giường Thạch Thanh Lộ đã xuất hiện một vệt nước không rõ nguồn gốc...

Thật đáng chết...

Tuyển tập truyện đọc của truyen.free, nơi cảm xúc thăng hoa cùng từng con chữ.