Koheita cùng Uesugi Teru đã cùng nhau chén tạc chén thù suốt một hồi lâu tại hai biệt viện. Cả hai dưới sự tiếp đãi của một số võ sĩ nhà Uesugi đã vô cùng tận hứng. Cuối cùng, một người hầu nhà Uesugi đã phải đỡ Koheita về phủ Yamauchi.

Không khỏi cảm thán một câu rằng, hễ là người tốt thì ở đâu cũng được chào đón. Uesugi Teru có thế lực lớn, ai nấy đều muốn nương nhờ, kéo bè kết phái, dâng hiến ân tình. Đến kinh đô, Koheita còn cần tìm nơi nương náu, trong khi Uesugi Teru vừa đặt chân đến đã có công khanh và chùa chiền tranh nhau khoản đãi.

Chưa kể, lại còn có các loại hải sản từ hồ Biwa, chim nước, mứt thịt hươu từ núi Danshou, cùng với các loại rau quả, trái cây quý hiếm hợp mùa. Những thứ này trong tương lai có lẽ chẳng đáng là bao, nhưng ở thời điểm hiện tại lại có thể hội tụ trên bàn rượu của Uesugi Teru, quả thực rất có thể diện, quá đỗi vinh dự.

Với đầy sự ngưỡng mộ, Koheita chìm vào giấc ngủ ngon trong men say. Ngày hôm sau, hiếm hoi thay hắn ngủ đến tám chín giờ sáng mới dậy, không khỏi cảm thán một câu rằng mình đã dậy quá muộn. Sau khi rời giường rửa mặt, hắn cảm thấy không có gì đáng ngại. Sau đó, Akichi rất tự giác bưng đến trà nguội, chan canh cùng một đĩa củ cải muối gồm bốn năm lát.

Koheita có lẽ vẫn còn di chứng của cơn say, đầu óc vẫn còn hơi đau nhức, cảm giác chẳng muốn ăn uống gì. Nhưng đồ ăn quý giá, hắn không nỡ lãng phí, bèn ăn lấy ăn để cho hết. Sau đó, hắn bảo Akichi dẫn đứa bé ngoại quốc hôm qua đến.

Hôm nay nhìn lại, đứa bé đã tắm rửa sạch sẽ, thay một bộ quần áo cũ. Koheita hỏi trước rằng liệu nó đã ăn sáng chưa. Akichi vội vàng trả lời thay rằng nó đã ăn rồi. Cậu bé há miệng, nhưng thấy Akichi đã nói thay mình thì không nói thêm lời nào, chỉ lặng lẽ ngồi đó, cúi thấp đầu.

Koheita khoát tay ra hiệu Akichi đừng nói vội. "Ta vẫn chưa biết tên của ngươi là gì."

"Tiểu nhân tên Saburo, đại nhân ạ." Cậu bé vẫn rất ngoan ngoãn, nói chuyện nhỏ nhẹ, không nhanh không chậm, mang theo chút âm điệu nhã nhặn của kinh đô.

"Saburo, ừm ~~ vậy ta đoán chừng ngươi là con trai thứ ba phải không?" Koheita vỗ tay một cái, chợt hiểu ra. Dù sao, trình độ đặt tên của người đương thời cũng rất đơn giản, đoán mò cũng có thể đoán trúng.

"Đúng vậy ạ." "Vậy sau này ta sẽ gọi ngươi là Tatsuzo nhé, hãy kể một chút về lai lịch của ngươi." Koheita thoáng lộ vẻ tự đắc, cứ như thể mình là m��t Tiểu Gia Cát Lượng trí tuệ phi phàm, mọi việc đều nằm trong dự liệu của mình.

Thế là Tatsuzo nhỏ giọng kể rằng, cậu không hoàn toàn là người Nam Man. Phụ thân cậu là một người Bồ Đào Nha đến từ bán đảo Iberia, vốn là một thương nhân nhỏ chuyên đi tuyến đường từ Lisbon (Bồ Đào Nha) đến Goa (Ấn Độ). Từ châu Âu, ông vận chuyển vũ khí, áo giáp, vải len dạ sang Ấn Độ để đổi lấy đá quý, hương liệu, gỗ quý và vàng. Đây là tuyến đường quen thuộc mà những người đi trước vẫn thường đi, mặc dù vẫn có thể kiếm lời, nhưng không còn được như ban đầu, một vốn bốn lời nữa. Nếu cứ tiếp tục buôn bán như vậy, có lẽ khi về già ông có thể mua một trang viên không nhỏ ở nông thôn, an phận làm một địa chủ, rồi bình yên trải qua cả đời.

Về sau, ngẫu nhiên thay, ông tình cờ đi qua tuyến đường buôn bán ở Macao, phát hiện tuyến đường vận chuyển vũ khí từ Nhật Bản và sản vật Trung Quốc qua Macao có thể mang lại lợi nhuận tương đương. Sau vài chuyến đi về, ông cũng kiếm được một ít tiền.

Ông ta bôn ba qua lại các bến cảng như Hakata, Hirado. Phần lớn hơn là giao dịch với các hải tặc Trung Quốc ở Ngũ Đảo hoặc các đoàn thể buôn bán trên biển. Về sau, một thương nhân biển từ Giang Chiết của Trung Quốc, để kết thân với ông ta, đã gả cho ông ta một người con gái, đương nhiên cũng có thể là được mua về hoặc là con nuôi.

Phụ thân của Tatsuzo cũng thành thật không khách khí, quanh năm suốt tháng lênh đênh trên biển cả sóng gió, chẳng mấy khi gặp được phụ nữ, đúng như tục ngữ có câu: "ba năm nhập ngũ, lợn nái già cũng thành Điêu Thuyền." Lại phiêu bạt trên biển một năm trời, đàn ông mà, khó tránh khỏi cũng có những nhu cầu. Thế nên ông ta đã an cư lập nghiệp tại Ngũ Đảo, và thị trấn buôn bán ở Ngũ Đảo cũng biết ông ta là một thương nhân Nam Man có chút thực lực. Bởi vậy, dù cho phụ thân của Tatsuzo một năm có hơn nửa năm không ở Nhật Bản, mẹ con họ vẫn được chiếu cố tử tế. Dù sao, bất kỳ thương nhân nào có thể mang đến hàng hóa Nam Man và Đường vật đều là cây rụng tiền của họ.

Cũng chính vì thế, tuổi thơ của Tatsuzo thực ra trôi qua rất tốt đẹp. Phụ thân là một người giàu có, mẫu thân là một phụ nữ nội trợ điển hình của Trung Quốc, biết quản gia, giỏi việc nhà, và rất chú trọng việc giáo dục gia đình cho thế hệ sau. Chịu ảnh hưởng từ mẫu thân, Tatsuzo đã học được tiếng Ngô lưu loát, và từ phụ thân lại có thể nói tiếng Bồ Đào Nha chuẩn xác.

Phụ thân còn dạy cậu kiến thức vững chắc về súng kíp, hỏa pháo, địa lý, thiên văn và nhiều tri thức khác mà ở Nhật Bản không thể học được. Các giáo sĩ truyền giáo ở Kyushu cũng thường xuyên đến thăm nhà cậu, dù sao Tiểu Tatsuzo cũng coi như nửa người đồng hương. Đối với nhóm giáo sĩ ban đầu gặp nhiều khó khăn trong việc truyền giáo mà nói, nhà Tatsuzo được xem như một nơi còn mang chút không khí Cơ Đốc giáo của châu Âu. Đồng thời, mẫu thân Tatsuzo cũng nhiệt tình khoản đãi những người đồng hương của trượng phu, và cũng vui vẻ lắng nghe những câu chuyện Kinh Thánh. Bởi vậy, những giáo sĩ lưu lại lâu dài ở nhà Tatsuzo còn dạy cho Tiểu Tatsuzo hóa học, vật lý, tiếng Đức và các kiến thức kiến trúc.

Thế nhưng, sau đó phụ thân của Tatsuzo vừa đi Macao một năm không trở về, liền xuất hiện một vài tin đồn. Tuyến đường buôn bán giữa Macao và Nhật Bản, thuận theo gió mùa, một năm đi về một chuyến là hoàn toàn không có vấn đề gì. Việc phụ thân cậu hơn một năm không trở về Nhật Bản thì rất đỗi kỳ lạ.

Rất không may, cuối cùng có tin tức truyền về rằng phụ thân cậu đã qua đời do một cuộc xung đột ngoài ý muốn với thổ dân Đông Nam Á.

Các tiểu nhị riêng phần mình ôm hàng hóa của phụ thân cậu mà bỏ chạy. Trợ thủ của phụ thân cậu thế mà quay lại lừa dối mẫu thân Tatsuzo, sau đó ôm hết tất cả tài sản của phụ thân Tatsuzo tại Nhật Bản mà chạy trốn, thậm chí lôi kéo mẫu thân cậu đi cùng đến Ấn Độ. Còn Tatsuzo thì suýt nữa bị hắn một đao kết liễu. Sau đó, có một người bạn làm ăn đã cầu xin, ít nhiều cũng còn chút tình nghĩa cũ, ít nhất cũng để lại hậu duệ cho ông chủ năm xưa của họ. Vài tên ác ôn bàn bạc một hồi, liền bán Tatsuzo khi đó mới mười tuổi cho một thương nhân Sơn Khẩu.

Thương nhân Sơn Khẩu đã hiến tặng cậu như một món bảo v��t cho một vị công khanh ở kinh đô. Sau đó, cứ thế cậu bị người ta lợi dụng hơn ba năm, giờ đây đã chán chường, liền định bán cậu sang những nơi dơ bẩn khác. Đáng tiếc thay, cậu bé mới mười bốn tuổi, thế mà đã bị người ta lợi dụng suốt ba năm trời, quả thật một lời khó nói hết.

Koheita nghe xong thân thế ấy, không khỏi cảm thán thế sự vô thường, sức lực một người quả thực nhỏ bé biết bao, chẳng qua chỉ là một cánh bèo trôi nổi giữa dòng chảy thời đại mà thôi.

Thế là hắn liền hỏi Tatsuzo có nguyện ý làm tùy tùng của mình không, đương nhiên là không phải để cậu làm những chuyện như trước kia. Tatsuzo không còn nơi nào để đi, lại cảm kích Koheita đã cứu mạng cậu trong lúc nguy nan, thế nên cũng rất vui vẻ nguyện ý ở lại bên cạnh Koheita.

Koheita bèn gọi Akichi dặn dò cậu ta kể cho Tatsuzo về gia quy nhà mình. Akichi gãi đầu gãi tai, vì lăn lộn với Koheita hai năm nay nào có quy củ gì đâu.

"Ha ha ha ha ha, quả là như vậy." Thế là Koheita cười gượng vài tiếng, vốn dĩ bản thân hắn cũng chẳng phải người nghiêm túc gì, nào có nhiều khuôn phép để ràng buộc hạ nhân nhà mình. Thúc phụ Kora xuất thân từ khu vực đó cũng không khác là bao. Toàn bộ gia đình nhỏ này chỉ có duy nhất một bộ quan niệm phong kiến về tôn ti trật tự được xã hội ngầm thừa nhận, còn những thứ khác thì hầu như không có gì.

"Akichi, đi lấy một quan tiền, dẫn Tatsuzo đến tiệm quần áo cũ tìm mua hai bộ đồ, kinh đô này ngươi cũng quen thuộc rồi."

Hắn lại từ trong ngực rút thêm vài đồng tiền, "Trên đường mua nắm cơm mà ăn." Koheita đưa tiền ra.

"Vâng, chủ tử, chúng ta đi!" Akichi vui vẻ nhận lấy tiền, rồi kéo Tatsuzo chạy đi ngay.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền của truyen.free.