Roger dẫn theo thủ hạ lên cầu gỗ. Hắn không xếp hàng phía sau dân thường mà trực tiếp cưỡi ngựa chạy đến cửa thành.

Lính canh cửa thành cảnh giác nhìn Roger.

Roger móc ra chiếc nhẫn có huy chương giấu trong cổ áo, đưa cho lính canh.

Lính canh cung kính đón lấy bằng hai tay, rồi trở vào tháp canh để tìm người kiểm tra.

Roger nhận thấy những lính canh này rõ ràng là người từng trải, chắc hẳn họ thường xuyên tiếp đón quý tộc nên làm việc rất chừng mực.

Trong lúc chờ đợi, Roger hỏi một lính canh khác.

"Đây là đâu vậy?"

"Đại nhân, nơi này là thủ đô Toledo của vương quốc Castile."

Roger nghĩ, thảo nào. Lính canh kinh thành thì thường xuyên gặp gỡ quan lại quyền quý là lẽ đương nhiên.

Hắn hỏi: "Bệ hạ có ở đây không?"

"Thật xin lỗi, ta không có quyền tiết lộ hành tung của bệ hạ. Ngài có thể tự mình hỏi lãnh chúa của chúng ta, Cung đình Bá tước Fernando các hạ."

"Lãnh chúa? Vậy Thành chủ ở đâu?"

"Thật xin lỗi, ta không có quyền..."

"Sicili Bá tước Roger các hạ, chiếc nhẫn của ngài đây ạ."

Người lính canh lúc trước chạy vội trở lại, hai tay dâng lên chiếc nhẫn của Roger.

Roger rất hài lòng.

Vì vậy, nhóm bốn người của họ đã đi qua cổng vòm cửa thành, tiến vào thành Toledo.

Sau khi vào thành, điều Roger chú ý đầu tiên là một con đường uốn lượn dẫn vào khu kiến trúc dày đặc, và hai bên cửa thành là những con đường lớn lát đá kéo dài dọc theo tường thành.

Trên con đường và những con đường lát đá lớn có rất nhiều lối rẽ, những con hẻm nhỏ hẹp và tĩnh mịch dẫn đi đâu không rõ.

Roger thấy trên đường phố có một quý tộc trẻ tuổi ăn mặc sang trọng, cưỡi ngựa, cùng hai hộ vệ đang đi về phía cửa thành.

Những người bán hàng rong trên đường vội vã tránh né, kẻ nào tránh không kịp liền bị hộ vệ quất roi qua.

Roger đang định tìm người hỏi đường, vì vậy hắn dẫn theo thủ hạ tiến đến đón.

"Kính chào ngài, ta là Sicili Bá tước Roger, rất vinh hạnh được gặp ngài."

Roger hành lễ trên lưng ngựa.

Đối phương nhưng không đáp lễ, chỉ chăm chú nhìn chằm chằm vào ngựa của Roger.

Roger có chút bất mãn, hắn truy vấn: "Các hạ, xin hỏi ngài là ai?"

Một hộ vệ đối diện bước tới, hét lên:

"Lớn mật! Chủ nhân của ta là Cung đình Bá tước Fernando đại nhân tôn quý, do đích thân bệ hạ bổ nhiệm làm Thành chủ Toledo!

Ngươi một nông dân từ đâu đến, mà cũng dám ngồi trên ngựa nói chuyện với chủ nhân của ta ư? Còn không mau xuống ngựa hành lễ!"

Roger khinh miệt cười cười, hắn hiện tại biết rõ đối phương là người nào.

Hắn nghĩ, đảo Sicily của mình, chưa nói đến những thành thị lớn với hơn mười vạn dân như Palermo hay Syracuse, ngay cả Messina cũng náo nhiệt hơn nơi này.

Hắn nghĩ, ai mới là kẻ nhà quê chưa từng thấy việc đời?

Roger không thèm để ý đến tên hộ vệ đó, hắn quay đầu nói với Henk:

"Học hỏi một chút đi, xem chó săn nhà người ta sủa nhiều như thế nào kìa."

Henk nở nụ cười bất cần, hai kỵ sĩ Norman còn lại thì phá ra cười.

Roger lại quay đầu nhìn tên lãnh chúa kia.

Người đó rõ ràng thấp hơn Roger, lại còn muốn nhìn người khác bằng nửa con mắt, cái cằm hếch lên cao tít, mũi thì muốn hất lên trời.

Hắn nói: "Giao ngựa của ngươi ra đây, ta sẽ tha thứ cho sự vô lễ của ngươi."

Roger nảy sinh ý muốn chém một nhát vào cái cổ dài ngoẵng của hắn.

Nhưng dù sao người này cũng là quý tộc xứ Castilian, "đánh chó cũng phải xem mặt chủ", Roger không muốn vì loại người này mà làm khó Ulaka.

Hắn quay đầu ngựa lại, nói với thủ hạ: "Chúng ta đi."

"Không nghe thấy lời của chủ nhân ta à? Vẫn không ngoan ngoãn giao ngựa ra sao?"

Tên hộ vệ chó săn thò tay đến dắt ngựa của Roger.

Roger trực tiếp dùng vỏ kiếm vung lên vỗ vào tay tên chó săn.

Tên chó săn đó ôm lấy bàn tay sưng vù, kêu "Ngao ngao" thảm thiết.

Roger cảm thấy mình không trực tiếp chặt đứt cái móng vuốt này đã là nương tay rồi.

Nhưng rõ ràng tên lãnh chúa đối diện không nghĩ như vậy.

Hắn nấp sau lưng hộ vệ, hô to với lính canh cửa thành:

"Người đâu, bắt hắn lại, hắn là gian tế!"

Roger chỉ có bốn người dưới quyền, nếu muốn chém ba người đối diện cũng không phải việc khó gì, nhưng hắn không muốn làm lớn chuyện.

Hắn hạ lệnh: "Đi!"

Roger dẫn đầu cưỡi ngựa chạy dọc theo con đường lát đá lớn, hướng về cổng chính phía Bắc.

Hắn ban đầu định nghỉ chân một đêm trong thành.

Giờ thì hắn thay đổi ý định, chỉ muốn rời đi càng sớm càng tốt.

Cảnh báo ở cổng phụ vang lên tiếng "Keng keng keng".

Lính canh đều hô to: "Bắt gian tế! Bắt gian tế!"

Roger quay đầu lại nhìn, đám lính canh hô rất hăng, nhưng không ai đuổi kịp.

Nhóm Roger chạy tới cổng chính phía Bắc, hắn phát hiện cửa đã đóng lại.

Điều khiến hắn bất ngờ là, hắn thấy mấy người đang từ bên trong phá cửa thành ra ngoài.

Roger nhanh chóng phán đoán tình hình.

Hắn nhận thấy cửa thành phòng thủ nghiêm ngặt, hắn không cho rằng mấy người kia có thể phá được cửa thành, dù thêm cả bốn người bọn hắn cũng không làm được.

Vì vậy hắn quay ngựa lại, tiến vào hẻm nhỏ.

Roger giờ đây đã rất có kinh nghiệm về chuyện này.

Hắn không chạy lung tung, mà trực tiếp túm lấy một người đi đường, đặt ngang lên yên ngựa.

"Đại ca tha mạng! Tha mạng đi! Ta không có tiền! Trên có già, dưới có trẻ..."

Người đi đường kia kêu loạn cầu xin tha thứ.

Roger tát vào mông hắn một cái: "Chỉ đường, đi đến nhà thờ chính tòa!"

"Đi lối này, lối này." Người đi đường kia cũng rất biết điều.

Đôi tai nhạy bén của Roger nghe thấy từ phía cổng chính đằng sau vọng đến tiếng reo hò của lính canh:

"Thắng rồi! Thắng rồi! Bắt sống được một tên gian tế!"

Roger nghĩ, thật là có gian tế sao?

Hắn nghĩ, có lẽ lần này mình làm ầm ĩ, đánh rắn động cỏ, lại khiến tên gian tế thật sự lộ diện rồi.

Sau đó Roger lắc đầu, hắn nghĩ, đây không phải việc của mình.

Theo sự chỉ dẫn của người đi đường, Roger rất nhanh đã đến nhà thờ chính tòa Toledo.

Hắn thả người đi đường đó ra, sau đó xuống ngựa.

Hắn bảo thủ hạ dắt ngựa, còn mình thì đi vào nhà thờ.

Một người mặc áo đen cha sứ chạy ra đón chào.

"Con của ta, cánh cửa thiên đường luôn rộng mở chào đón con."

Roger thầm lẩm bẩm một câu, mình còn chưa định đi đến đó sớm như vậy đâu.

Hắn cung kính hướng cha sứ hành lễ, sau đó nói:

"Ta là Sicili Bá tước Roger, ta và lãnh chúa Fernando của thành này đã xảy ra một chút hiểu lầm.

Ta hy vọng nhận được sự điều đình của Giáo đình, và trước khi việc điều giải kết thúc, ta muốn được nhà thờ che chở."

"Chúa muốn nhân loại, Chúa Kitô sẽ không từ chối những con chiên tìm kiếm sự che chở.

Đến đây đi, con của ta, hãy bỏ đao kiếm trong tay xuống, trong nhà thờ này, con sẽ được an toàn."

Vì vậy, Roger cùng thủ hạ nộp kiếm, bọn họ được cha sứ dẫn đến phòng nghỉ ngơi.

Trên đường, Roger trò chuyện với cha sứ: "Xin hỏi tên của cha sứ là gì ạ?"

"Gọi ta Dominique là được rồi."

Roger suy nghĩ một lát, Dominique, tiếng Latinh có nghĩa là "Thuộc về Thượng Đế".

Hắn nghĩ, tên hay quá, nghe là thấy đủ thành kính rồi.

Roger nói với cha sứ: "Cha sứ Dominique, xin ngài chuyển lời đến lãnh chúa Fernando.

Ta không phải sợ hắn, ta là vị hôn phu của Công chúa Elvira, là khách của bệ hạ Ulaka.

Lính canh cửa thành đã kiểm tra huy chương của ta, hắn rõ ràng ta có phải là gian tế hay không.

Ta hiện tại nhượng bộ, chỉ là vì ta không muốn khiến người khác nghĩ rằng, người Sicily chúng ta là những kẻ vô lễ, là những vị khách xấu tùy tiện gây sự trong nhà chủ.

Nếu như Fernando vẫn cố ý xem ta là gian tế, vậy ta không ngại dùng kiếm trong tay, thay bệ hạ Ulaka dạy dỗ hắn một bài học, cho hắn biết thế nào là đạo đãi khách."

Cha sứ áo đen mỉm cười đã đáp ứng.

Sau đó hắn nói: "Xin đừng gọi ta là giáo chủ, ta còn chưa lên chức giáo chủ, đương nhiên, đó cũng chỉ là thiếu một thủ tục mà thôi.

Ta sẽ chuyển lời của ngài đến lãnh chúa Fernando.

Mặt khác, Roger các hạ, thứ cho ta nói thẳng, ta đã sớm nghe thấy ác danh của ngài, có lẽ toàn bộ giáo sĩ của vương quốc Castilian và Leon cũng biết tên ngài."

Roger sững sờ.

"Cái... cái gì? Ta đã nổi danh đến vậy sao? Ta đã làm gì chứ?"

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, xin chân thành cảm ơn sự đồng hành của bạn.