Chỉ huy đội kỵ binh dân binh Norman lớn tiếng hò hét, hòng chỉnh đốn lại đội hình.

Roger lớn tiếng ra lệnh Rubio tăng tốc áp sát.

Đội kỵ binh phóng lao kia không hề lao vào đội kỵ binh dân binh đang hỗn loạn. Họ xếp thành hai hàng, tiến thẳng vào đội hình kiếm sĩ khiên tròn.

Kiếm sĩ trên đất bằng trực di���n với đợt xung phong của kỵ binh thì rất bất lợi. Roger thấy các kiếm sĩ ngã rạp xuống một mảng, lập tức rơi vào khổ chiến.

Hắn quay đầu định thúc giục Rubio, thì lại thấy một đội kỵ binh phóng lao khác cũng bất ngờ phát động tấn công. Đội nỏ binh bắn ra những mũi tên. Đội kỵ binh phóng lao kia chỉ là đánh nghi binh, chúng vẽ một đường vòng cung, vượt qua rìa tầm bắn của nỏ rồi lao tới.

Mưa tên dày đặc đều găm xuống đất, lít nha lít nhít, tựa như những cây sậy hương bồ mọc lên đột ngột từ lòng đất. Đội nỏ binh quay người lên dây cung. Đội kỵ binh phóng lao kia lại tiếp tục lao tới.

Các thương binh không dám di chuyển, họ lập tức dàn trận thương. Vô số ngọn giáo găm vào những tấm khiên trong trận thương. Một vài ngọn giáo xuyên qua trận thương, găm vào tấm khiên lớn phía sau các nỏ binh. Đội kỵ binh này không cố sức tấn công trận thương, chúng quay đầu ngựa rút lui.

Các thương binh vừa định thu đội di chuyển thì đội kỵ binh kia lại quay đầu ngựa tấn công trở lại. Họ lại lần nữa dàn trận thương và trải qua thêm một đợt "tắm" giáo. Roger biết kiểu tấn công như thế này sẽ không gây tổn hại gì đáng kể cho thương binh. Nhưng các thương binh bị chặn lại, không thể di chuyển, trong khi nỏ binh vẫn đang lên dây nỏ.

Roger biết, mình sẽ không kịp đợi viện trợ từ họ. Hắn nhìn đội kỵ binh vẫn còn đang hỗn loạn, cùng các kiếm sĩ đang khổ sở chống đỡ, hắn hiểu rằng, mình nhất định phải tự dựa vào bản thân.

Hắn biết, một khi đội kỵ binh phóng lao bên kia đột phá hàng phòng ngự của kiếm sĩ khiên tròn, họ sẽ vây hãm mình. Roger không có lựa chọn khoanh tay chịu chết. Hắn dường như cũng quên mất còn có lựa chọn quay lưng bỏ chạy.

Hắn hô to: "Tấn công! Lập tức tấn công!" Hắn ra lệnh cho các kỵ sĩ Norman từ bỏ việc chỉnh đốn đội hình, hắn hét lớn: "Lập tức xung phong! Xung phong!"

Hắn thấy một số kỵ binh dân binh bắt đầu tấn công, không có đội hình, xông lên hỗn loạn như đàn ong vỡ tổ. Chính hắn cũng cầm lấy kỵ thương, cùng Henk phát động tấn công. Hắn cùng Henk trực tiếp xông vào giữa đội hình kiếm sĩ khiên tròn đang hỗn loạn.

Một chi���n binh Aragon vừa xuyên qua hàng ngũ kiếm sĩ thì bị Roger đâm xuyên cả khiên lẫn người. Sau đó Roger vứt kỵ thương, rút kiếm chém về phía một kẻ địch khác đang cầm đoản mâu chuẩn bị phóng. Cùng lúc đó, Roger liếc thấy bên tay trái có hai thanh kiếm đang chém tới mình. Henk đỡ gạt một thanh. Roger dùng tấm khiên tay trái đỡ kiếm, tay phải vẫn tấn công không hề ngừng. Tấm khiên tay trái của Roger phát ra tiếng vang lớn. Tay trái hắn tê dại đến mức mất hết tri giác. Nhưng hắn mặc kệ. Hắn chỉ lo chém ra nhát kiếm bằng tay phải.

Đối thủ của hắn không kịp rút kiếm. Kiếm của Roger chém đứt đoản mâu đối thủ dùng để đỡ, xuyên qua mũ da, xẻ toạc nửa đầu đối thủ. Tay trái Roger không nhận thêm lần tấn công thứ hai. Chắc hẳn là Henk đã thay hắn ngăn cản.

Hắn thấy chỉ huy đội kỵ binh dân binh Norman đã xông thẳng vào chiến trường. Nhìn về phía sau, những kỵ binh dân binh hành động chậm chạp hơn, lác đác nhưng liên tục không ngừng xông đến. Hắn thấy những kiếm sĩ khiên tròn nhận được viện trợ bắt đầu phản kích. Hắn thấy họ tận dụng sự nhanh nhẹn, luồn lách dưới bụng ngựa của đối thủ và liên tục gây sát thương.

Hắn thấy một sĩ quan Aragon nhảy bổ từ trên ngựa xuống, bay người lao tới. Sĩ quan kia hoàn toàn từ bỏ phòng ngự, toàn lực chém xuống Roger. Roger giơ khiên phòng ngự. Khiên bị đánh nát. Kiếm chém vào tay áo dài giáp lưới ở cánh tay trái của Roger. Tia lửa bắn tung tóe. Roger không cảm thấy đau, cánh tay trái hắn vốn dĩ đã chết lặng rồi. Hắn hiện tại không còn cảm giác được cánh tay trái của mình. Kiếm tay phải của hắn như rắn độc thè lưỡi, phóng ra một nhát.

Sĩ quan rơi xuống, ngã vật xuống đất, nhưng không đứng dậy được nữa. Roger thấy đội kỵ binh phóng lao trong hỗn chiến đang rút lui. Hắn quay đầu thấy đội kỵ binh phóng lao ở một bên khác cũng đang rút lui. Hắn biết mình đã thắng.

Sau khi thu quân về thành, trở lại phủ thành chủ, Roger mới cảm thấy đau. Ban đầu chỉ hơi hơi, như vô số mũi kim nhỏ đang châm chích. Rất nhanh, cánh tay hắn đau đến mức hắn muốn chết đi được. Nhưng hắn thật cao hứng, đau đớn chính là bằng chứng cho sự sống.

Một y sư đ���ng bên cạnh chỉ đạo thợ cắt tóc bó thuốc cho Roger. Vị y sư chỉ động miệng, tuyệt không động tay. Thợ cắt tóc thao tác thành thạo, bận rộn tới lui. Hình thức này khiến Roger nhớ tới sự phối hợp giữa bác sĩ và y tá ở thời sau. Cặp y sư và thợ cắt tóc này do quản gia tìm đến, theo lời hắn nói, là cặp giỏi nhất Toledo.

Roger hỏi quản gia: "Đã gọi y sư đến chăm sóc thương binh chưa?"

"Thưa đại nhân cứ yên tâm, sau khi ngài khải hoàn về thành, đã có rất nhiều y sư chủ động đến chăm sóc thương binh rồi."

Roger thật cao hứng: "Đây chính là lòng dân hướng về, ha ha ha."

Vị y sư đứng bên cạnh xen vào nói: "Đại nhân, xin thứ cho tôi nói thẳng. Toledo có rất nhiều học giả theo học y thuật như chúng tôi. Chúng tôi ở đây dịch thuật các tác phẩm y học của người Ả Rập, học hỏi kiến thức của họ. Nhưng những kiến thức y học này phải trải qua thực tiễn mới có thể nắm vững triệt để. Mà Toledo đã lâu không có chiến tranh, tất cả mọi người rất thiếu cơ hội thực tiễn."

Roger cảm thấy mặt hơi nóng. Một cảm giác mát lạnh truyền ��ến từ cánh tay khiến hắn dễ chịu hơn nhiều. Thợ cắt tóc dùng nẹp gỗ cố định cánh tay đã được thoa đầy thảo dược của Roger, sau đó buộc chặt bằng dây vải rồi treo vào cổ hắn. Y sư nói: "Đại nhân, xương cốt bên trong cánh tay ngài không bị gãy, nhưng để cẩn thận, hai ngày này ngài tốt nhất đừng để vết thương cử động."

Roger bảo quản gia tiễn y sư và thợ cắt tóc ra về. Hắn nhìn bộ giáp lưới đang treo bên cạnh. Ở phần ống tay áo của giáp lưới có một vết chém sâu hoắm. Roger cảm thấy rất may mắn, chỉ cần lệch đi một chút thôi, thì cánh tay trái của mình đã không còn rồi. Hắn nghĩ đến viên sĩ quan liều chết tấn công mình. Buổi sáng còn cùng nhau làm lễ thánh, trò chuyện vui vẻ, buổi chiều liền chiến đấu sống còn, âm dương đôi ngả.

Đây chính là loạn thế. Roger lắc đầu, không nghĩ đến những điều trừu tượng này nữa. Hắn còn có những chuyện thực tế hơn cần cân nhắc.

Roger rời đi phủ thành chủ, đi đến tường thành. Bên ngoài chiến trường đã được dọn dẹp. Một đám "Ong vò vẽ" ở ngoài thành du đãng. Roger nhớ rằng đến cuối trận chiến, một tiểu đội kỵ binh phóng lao của người Aragon hẳn là không có thương vong, còn tiểu đội giao chiến với hắn cũng đã chạy mất khoảng mười mấy hai mươi người. Hắn nghĩ, vậy thì hiện tại bên ngoài thành còn khoảng bảy, tám mươi kỵ binh phóng lao. Hắn đã thấm thía sức mạnh của những kỵ binh phóng lao này rồi. Hắn không cho rằng mình chỉ với ba người tùy tùng có thể đối phó được.

Roger nghĩ, nếu mang theo tất cả chiến sĩ, thì có thể bảo vệ hắn rời đi. Nhưng hắn biết điều đó là không thể, những binh sĩ địa phương kia đã từ chối đi theo Fernando rời đi, thì cũng sẽ từ chối đi theo mình thôi. Hắn nghĩ, đội kỵ binh dân binh của thương đội lại có thể đi theo mình rời đi, những người này vốn đã quen với việc bảo vệ các đoàn thương buôn đi lại khắp nơi. Nhưng chỉ dựa vào những người này, vẫn không thể đánh lại số người Aragon còn lại bên ngoài. Roger có chút nhụt chí.

Hắn nghĩ, mình đã giành được hai chiến thắng chiến thuật liên tiếp, nhưng về mặt chiến lược, mình vẫn thua. Roger biết, cuộc chiến với đoàn kỵ sĩ Santiago đã không thể tránh khỏi. Hắn hi vọng mặt khổ qua có thể kịp thời truyền tin cầu viện đến cho Pedro, cũng mong Pedro có thể kịp thời phái viện quân đến. Nhưng hắn sẽ không đặt tất cả hy vọng vào người khác. Roger phấn chấn tinh thần lên, hắn nghĩ, đến đây nào, ai sợ ai đâu chứ!

Truyện được chỉnh sửa độc quyền bởi truyen.free, mọi sự sao chép đều không hợp lệ.