Khi mặt trời khuất dần về phía tây, Roger định trở về.

Nhưng đúng lúc đó, đôi tai tinh nhạy của hắn chợt nghe thấy tiếng người nói chuyện từ phía sau ngọn đồi. Roger vốn chẳng mấy bận tâm đến chuyện trò của người lạ. Nhưng giọng nói của một trong số họ lại nghe rất quen. Điều đó khiến Roger khựng lại.

Hắn nghe thấy người đàn ông đó hỏi: "Đã lấy được thuyền chưa?"

Thuyền! Roger bỗng nhiên sực tỉnh.

Roger đang muốn băng qua eo biển Hobosphorus, và thứ hắn thiếu nhất lúc này chính là một con thuyền. Thế là hắn vểnh tai chăm chú lắng nghe.

Hắn nghe thấy một giọng nói lạ đáp lại: "Đã lấy được rồi."

"Còn những người khác thì sao?"

"Bắt được cả rồi, thuyền trưởng Nabas và tất cả thuyền viên đều bị tóm gọn, không một ai chạy thoát."

"Nabas vẫn còn sống ư?"

"Chắc không sống được lâu đâu, lão đại đang tra tấn hắn đấy."

"Tốt lắm, đây là thù lao cho lão đại của ngươi. Thứ này do chính tay thợ rèn giỏi nhất trong thành chế tác đấy. Ngươi cầm cẩn thận đấy, nếu làm hỏng thì tự đi mà giải thích với lão đại của ngươi."

Roger nhận ra giọng nói quen thuộc đó.

Hắn dẫn theo Henk, men theo tiếng nói, lặng lẽ tiến lại gần. Dưới chân vách núi, hắn nhìn thấy một bóng người quen thuộc. Trên mười ngón tay người đàn ông ấy đeo đầy nhẫn. Quả nhiên là hắn – Hermes, thủ lĩnh đội thương buôn, Roger thầm nghĩ. Hắn nhìn sang người đối diện Hermes, đó là một tên lưu manh có vẻ khá tinh ranh.

Roger đợi cho đến khi bọn họ chia tay. Hermes cùng đám hộ vệ cưỡi ngựa chạy về phía thành phố. Tên lưu manh kia thì quay lưng đi về phía khác.

Roger thoáng chút hối hận, chuyến này hắn mang theo quá ít người. Nhưng giờ đây hắn phải đưa ra lựa chọn: đuổi theo Hermes cùng đám hộ vệ của hắn, hay là tên lưu manh lạ mặt kia.

Cuối cùng Roger nghĩ, thuyền vẫn là quan trọng nhất. Hơn nữa, dựa theo những gì vừa nghe được, hắn đoán chắc lão đại của tên lưu manh này đang tra tấn vị thuyền trưởng kia. Roger không chỉ muốn có thuyền, mà còn muốn có người điều khiển nó. Hắn nghĩ, thực ra Hermes và hắn cũng chẳng có ân oán sâu đậm, bỏ qua hắn cũng chẳng sao.

Thế là Roger phi ngựa xuống sườn đồi, đuổi theo tên lưu manh kia. Tên lưu manh kia rất nhanh phát hiện có người đang đuổi theo mình, thế là hắn co giò chạy thục mạng. Nhưng hai chân làm sao chạy nhanh bằng bốn chân ngựa được. Rất nhanh, hắn đã bị Roger đuổi kịp.

Hắn vẫn còn định bỏ chạy. Mũi kiếm "Con muỗi cắn" đặt trên vai khiến hắn phải đứng im.

Roger nói: "Còn dám chạy, ta sẽ chặt cụt hai chân ngươi."

Tên kia sợ đến mức không dám nhúc nhích. Roger bảo Henk canh chừng hắn, còn mình thì tiến đến lục soát. Từ chiếc túi vải bên hông tên lưu manh, hắn tìm thấy một viên Hắc Diệu Thạch hình bầu dục, được mài giũa cực kỳ bóng loáng. Hiện tại hắn chưa có thời gian bận tâm đến chiến lợi phẩm này, thế là hắn nhét viên Hắc Diệu Thạch vào túi của mình. Sau đó, hắn nói với tên lưu manh: "Dẫn chúng ta đi tìm lão đại của ngươi."

Tên lưu manh gian xảo kia đảo mắt mấy vòng, rồi ngoan ngoãn đáp lời:

"Tôi nghe lời, nghe lời ngài, đi lối này!"

Dưới sự dẫn đường của tên lưu manh, Roger rất nhanh đã đến một bãi cát bí ẩn sâu trong Vịnh Sừng Vàng. Từ trên cao nhìn xuống, Roger nhận ra hai hòn đảo nhỏ phía ngoài đã che khuất hoàn toàn bãi cát này.

Trên bãi cát đậu ba chiếc thuyền buồm cỡ trung, tất cả đều có thân thuyền thon dài, mũi thuyền gác lên bãi cát, còn đuôi thuyền thì ngập trong nước. Roger còn thấy rất nhiều thuyền viên bị trói chặt trên thuyền. Cũng có người nằm la liệt trên mặt đất, chẳng rõ còn sống hay đã chết. Hai tên lưu manh cầm búa canh gác đám thuyền viên đó. Còn một gã độc nhãn nhân cao lớn, mặt mũi đầy vẻ hung tàn, đang túm lấy một gã hán tử bị trói quặt hai tay ra sau lưng, nhấn đầu gã xuống chậu nước đầy. Gã hán tử kia liều mạng giãy giụa, nhưng không thể nào ngóc đầu lên được. Hai tên canh gác phá lên cười ha hả.

Roger nhìn gã độc nhãn nhân đang tra tấn kia, chợt nhận ra viên Hắc Diệu Thạch hình bầu dục bóng loáng kia là thứ gì. Đó chính là một con mắt giả. Mặc dù được làm từ Hắc Diệu Thạch, một loại vật liệu không quá quý giá, nhưng nó lại được chế tác vô cùng tinh xảo. Roger thầm nghĩ, phải rồi, thứ này cần đặt trong hốc mắt, chỉ cần hơi gồ ghề một chút thì người đeo chắc chắn sẽ rất khó chịu.

Hắn quan sát xung quanh. Con dốc xuống núi cực kỳ hiểm trở, không thể nào cưỡi ngựa đi xuống được. Trên sườn núi có vài con dê núi đang gặm cỏ trong các kẽ đá. Roger thấy đám dê núi kia đã chú ý đến nhóm của hắn. Nhưng chúng chỉ ngẩng đầu nhìn rồi lại cúi xuống ăn cỏ, cái đuôi ngắn ngủn vẫy vẫy, hiển nhiên chẳng hề sợ người chút nào. Dưới một tảng đá lớn, có một người mặc đồ thủy thủ nằm rạp trên mặt đất, dưới thân có vệt máu đã khô.

Roger ý thức được, có lẽ đây chính là người lính gác được phái xuống từ thuyền, vừa trông coi vừa chăn dê. Hiển nhiên, người này chỉ làm tốt mỗi công việc chăn dê.

Roger nghĩ, nếu lúc này mà quay về gọi thêm người, e rằng khi cứu binh đến thì vị thuyền trưởng này đã chết mất rồi. Hắn không chỉ muốn có thuyền, mà còn muốn có người điều khiển nó. Cho nên Roger cảm thấy cần phải cứu vị thuyền trưởng này. Hắn suy nghĩ một chút, thấy đối phương chỉ có ba người, hắn cùng Henk hoàn toàn có thể xử lý được bọn chúng. Nhưng hắn không muốn đánh nhau trên thuyền với đối phương. Con thuyền kia mặc dù đã đậu lại, nhưng vẫn chập chờn theo từng đợt sóng nước. Roger vẫn tin tưởng vào mặt đất vững chắc hơn.

Thế là hắn bảo Henk xuống ngựa, núp sau tảng đá lớn để mai phục. Sau đó, hắn đẩy tên lưu manh mình vừa bắt được, uy hiếp hắn, buộc hắn dụ lão đại của mình ra đây. Nhưng tên lưu manh này đột nhiên lao vọt về phía trước, hắn ta hô toáng lên: "Lão đại, cứu mạng!" Hắn rụt chân co cẳng chạy về phía thuyền. Roger vẫn luôn theo dõi hắn, làm sao có thể để hắn chạy thoát được. Hắn chỉ vài bước đã đuổi kịp, rút phập "Con muỗi cắn" đâm tới, đâm xuyên qua người tên lưu manh kia. Tên lưu manh kêu thảm một tiếng trước khi chết, thu hút sự chú ý của gã độc nhãn nhân trên thuyền.

Gã độc nhãn nhân cao lớn kia hét lên một tiếng lớn, ném vị thuyền trưởng sang một bên, giống như vứt đi một mảnh giẻ rách cũ nát. Hắn gầm thét, nhìn Roger, khuôn mặt biến dạng cùng hốc mắt trống rỗng của hắn trở nên vặn vẹo vì giận dữ. Hắn hét lên: "Ngươi dám giết người của bọn ta?!"

Roger nhìn gã độc nhãn nhân, tứ chi gân guốc căng cứng như gỗ, trên người lấm tấm mồ hôi, dưới lớp giáp da thịt cũng phồng lên đột ngột. Nhưng hắn không sợ, hắn cười nhạo: "Giết thì sao? Đồ độc nhãn, ngươi dám cắn ta à?"

Gã độc nhãn nhân chợt đấm mạnh một quyền xuống mạn thuyền. Hắn gầm thét lên: "Không được phép gọi ta như thế!"

Sáu tên lưu manh nghe lệnh, từ trong khoang thuyền chạy ra. Môi Roger khẽ run lên, hắn nghĩ, thật là đen đủi.

Gã độc nhãn nhân khua một ngón tay, chỉ vào tám tên thủ hạ của mình, ra lệnh: "Kéo thằng này xuống đây, chặt đứt hai chân của hắn để hắn không thể đi được nữa! Sau đó lôi hắn lên thuyền, chờ ta tra tấn lão già này đến chết rồi, ta sẽ đích thân chặt đầu hắn!"

Tám tên lưu manh nhảy xuống thuyền, cầm vũ khí tiến về phía Roger. Roger nghĩ, thế mà hắn ta chỉ để đám thủ hạ đến đánh với mình, vậy làm sao mình có thể bắt được kẻ cầm đầu đây?

Thế là, hắn từ trong túi móc ra con mắt giả làm từ Hắc Diệu Thạch kia. Hắn giơ cao nó lên, hứng lấy ánh mặt trời. Hắn nói: "Đồ độc nhãn, ngươi nhìn xem trong tay ta có gì đây?"

Gã độc nhãn nhân vừa quay đầu lại nhìn Roger. Sau đó hắn nheo con mắt độc còn lại thành một đường cong như vầng trăng khuyết, đồng thời phát ra một tiếng gầm gừ tà ác:

"Ngươi sẽ phải trả một cái giá đắt cho việc này."

Gã độc nhãn nhân cùng đám thủ hạ của mình nhảy xuống khỏi thuyền. Roger đã hoàn thành kế sách của mình, dụ được kẻ địch xuống khỏi thuyền. Nhưng số lượng kẻ địch đã xuống thì hình như quá đông. Hắn cảm thấy hắn và Henk sẽ phải đồng thời đối phó với chín tên ác ôn cầm vũ khí. Độ khó này có hơi cao một chút.

Mọi nội dung bản dịch đều thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép hoặc đăng lại.