Roger cho vệ binh triệu tập các sĩ quan cấp cao đang ở lại doanh trại này. Hắn cũng cho gọi thuyền trưởng, Bohemond con và Rinaldi. Hắn đã hạ quyết tâm, nhưng điều đó không có nghĩa là sẽ hành động một cách liều lĩnh. Hắn cần một kế hoạch.

Roger trước hết trình bày tình hình và những suy đoán của mình cho mọi người. Hắn nói: "Rõ ràng đây là một cái bẫy, Anna muốn chúng ta làm đao cho nàng, đồng thời còn chừa lại một nước cờ, hòng hủy diệt chứng cứ. Tuy nhiên, ta vẫn quyết tâm muốn đi." Sau đó, hắn nhìn về phía Bohemond con và nói: "Theo giao ước, ta chỉ chịu trách nhiệm đưa ngươi an toàn đến Antiochus, chứ không bao gồm việc giúp ngươi giành được quyền cai trị Công quốc Antiochus. Hiện tại ngươi có hai lựa chọn. Nếu ngươi chọn tham gia hành động đêm nay, vậy ngươi phải tự chịu trách nhiệm về tính mạng mình, ta không thể đảm bảo an toàn cho bất kỳ ai tham dự. Nếu ngươi chọn không tham gia, vậy ngươi sẽ không có cơ hội thể hiện lòng trung thành với Hoàng đế, đồng thời nhận được sắc phong. Ta nhắc nhở ngươi, điều này có thể dẫn đến việc khi ngươi đến Antiochus, Nhiếp chính vương Ruggiero sẽ từ chối trao trả quyền lực cho ngươi, và khi đó, ta cũng không có lý do để đứng ra giúp ngươi."

Bohemond con mặt mày tái nhợt, mồ hôi lấm tấm trên trán. Ánh mắt bất lực của hắn đong đưa qua lại giữa Roger và Rinaldi. Roger bèn nói với Rinaldi: "Ngươi hãy đưa ra một lời khuyên cho Thiếu chủ của ngươi đi." Rinaldi suy nghĩ một lát, rồi kiên định nói với Bohemond con: "Thiếu chủ, hãy nghĩ đến mục đích của người. Chúa Jesus từng nói: 'Hãy chạy thẳng đến đích.' " Roger biết câu nói này xuất phát từ Kinh Thánh Philipphê, trong đó còn có một câu "Quên những gì ở phía sau, nỗ lực tiến về phía trước", và hiện tại hắn đang chuẩn bị làm điều tương tự.

Bohemond con vẫn còn do dự, hắn hỏi: "Có thể để Rinaldi đi thay ta được không? Bảo John viết sắc phong, sau đó mang về?" Roger nhắc nhở: "Điều đó có nghĩa là thiếu đi một nghi thức tuyên thệ. Sắc phong nhận được như vậy sẽ thiếu sự ủng hộ pháp lý, thực tế là vô hiệu. Đương nhiên, Ruggiero có thể sẽ không đi xác minh với Phó Hoàng đế Đông La Mã John. Dù sao, hắn cũng giống như chú của mình là Tancrède, đều từ chối tuyên thệ trung thành với Hoàng đế Đông La Mã, mối quan hệ giữa họ rất tệ."

Bohemond con vui vẻ nói: "Sẽ không xác minh thì tốt rồi, ta có bản sắc phong là đủ rồi, thiếu một nghi thức chắc không sao đâu, Rinaldi, ngươi hãy đi thay ta." Roger hỏi: "Ngươi đã xác định chưa?" Bohemond con đáp: "Vâng, cứ để Rinaldi đi thay ta, ta sẽ không đi." Roger nhìn Bohemond con đang hớn hở, dường như rất đắc ý với ý tưởng vẹn cả đôi đường của mình. Trong lòng hắn có chút thất vọng, nhưng hắn sẽ không ép buộc. Dù sao hành động lần này quả thực rất nguy hiểm, hắn không có lý do gì để yêu cầu đứa trẻ này nhất định phải tham gia.

Roger lấy ra một bản đồ trải trên bàn. Đây là tấm bản đồ hắn tham khảo ký ức kiếp trước, kết hợp thông tin tình báo của mật thám mà vẽ ra về nơi này. Mấy ngày trước hắn vẽ tấm bản đồ này thuần túy là vì tiêu khiển. Tỷ lệ bản đồ này không chính xác, theo tiêu chuẩn hậu thế mà nói, chính xác hơn là một tấm bản đồ du lịch. Nó đánh dấu một vài danh lam thắng cảnh nổi tiếng trong hình dáng địa hình đại khái. Ví dụ như Đại Hoàng cung, Đại giáo đường Sophia, Quảng trường Augustus...

Roger đặt ngón tay lên vị trí Đại giáo đường Sophia. Hắn nói: "Bây giờ ta sẽ trình bày ý tưởng của mình, nếu các ngươi cảm thấy chỗ n��o không ổn, lập tức nói ra, chúng ta sẽ tìm cách giải quyết. Rõ chưa? Vậy bây giờ ta bắt đầu. Ta cho rằng, tối nay đi vào sẽ không có vấn đề gì. Và sáng mai, nếu Phó Hoàng đế John không đến. Vậy chúng ta có thể ung dung như du khách, đi ra từ cổng chính giáo đường, Rồi trở về nơi này, sẽ không có ai ngăn cản."

Danny nói: "Ta đề nghị khi đi thì vũ trang đầy đủ, nhưng khi ra mà bộ dạng như thế này thì sẽ không giống du khách." Roger nói: "Nhắc nhở rất hay, vậy nên chúng ta vẫn như lần trước, mặc lễ phục bên ngoài giáp trụ. Còn về tấm khiên, thôi được, đến lúc đó vứt đi, chút tổn thất này chẳng đáng gì." Danny gật đầu tán thành.

Thế là Roger tiếp tục nói: "Lính gác trong giáo đường đã bị mua chuộc, chúng ta có thể mang vũ khí vào, còn Phó Hoàng đế John chắc chắn sẽ tuân thủ truyền thống mà không mang vũ khí..." Rinaldi tiến lên một bước, ngắt lời: "Xin chờ một chút, chuyện lính gác giáo đường bị mua chuộc chỉ là lời hứa hẹn từ miệng người khác, lỡ như..." Roger nói: "Ngươi nói có lý, chúng ta không thể phó thác vận mệnh vào tay người khác, đặc biệt là những người không rõ danh tính. Vậy thì thế này, đợi chúng ta vào giáo đường, sẽ lập tức khống chế những lính gác đó. Lính gác giáo đường chỉ là mấy tên nô bộc phòng cháy chữa trộm, không có mấy ai chú ý đến bọn chúng." Rinaldi gật đầu rồi lùi lại.

Roger tiếp tục nói: "Tiếp theo, vệ binh của Phó Hoàng đế sẽ vây quanh giáo đường, kiểm soát phòng ngự bên ngoài, còn bên trong chỉ còn lại nhân viên giáo chức và Phó Hoàng đế." Mộc Thiết Y chen miệng: "Nhưng trước khi Phó Hoàng đế đến, vệ binh sẽ kiểm tra giáo đường chứ?" Roger sững sờ, hắn nghĩ, quả thật là vậy. Hắn suy nghĩ một lúc, không tìm ra cách giải quyết vấn đề này. Hắn cảm thấy việc này nhất định phải hỏi rõ người lạ mặt kia. Hắn nghĩ, chắc họ sẽ không bỏ sót khâu này đâu. Roger sai Henk mang vấn đề này đi hỏi.

Sau đó hắn nhìn Mộc Thiết Y nói: "Không ngờ đầu óc ngươi dùng tốt thật đấy." Mộc Thiết Y hất đầu, nói: "Đầu óc ta từ trước đến nay vẫn luôn dùng tốt mà." Roger nghĩ, cũng đúng, gã này quả thực thông minh, chỉ là không quen dùng đầu óc vào công việc chính của mình.

Henk rất nhanh mang về câu trả lời chắc chắn từ người lạ mặt. "Đoàn trưởng, hắn nói sáng mai người kiểm tra giáo đường chắc chắn là người của họ. Hắn còn nói, ngày mai sau khi Phó Hoàng đế đến, người canh gác cửa sau giáo đường cũng là người của họ. Từ cửa sau giáo đường đến bến tàu phía nam cũng sẽ có người của họ dẫn đường, không cần lo lắng." Mộc Thiết Y gật đầu nói: "Vậy ta yên tâm rồi."

Roger lại chẳng hề yên tâm chút nào. Hắn nghĩ, còn có người dẫn đường suốt cả đoạn đường, rõ ràng là sợ đám mình không lên thuyền mà. Hắn nghĩ, tuyệt đối không thể đi theo lộ tuyến rút lui mà bọn chúng đã chỉ định.

Roger quay sang Danny và thuyền trưởng nói: "Tối nay, ta sẽ dẫn Henk, Rinaldi cùng 7 thị vệ đi giáo đường. Các ngươi hãy đưa tất cả những người còn lại ở đây rút về doanh trại mới. Sau đó lập tức tổ chức nhân lực vận chuyển thuyền qua. Tiếp đến, phải lập tức vượt qua eo biển. Tối nay, nhất định phải toàn bộ vượt qua eo biển. Sau đó, thuyền trưởng, ngươi hãy đến đón ta."

Roger nhìn bản đồ lẩm bẩm: "Ừm, chắc chắn không thể ở bến tàu phía nam biển Marmara, nhưng còn chỗ nào có thể lên thuyền được nữa đây?" Thuyền trưởng tiến lên một bước nói: "Đại nhân, nếu nói về tình hình mặt nước và địa hình vùng này, không ai quen thuộc hơn ta. Ta đề nghị Đại nhân đến đây, Saraquilio Point, nơi này có một vịnh biển tự nhiên, rất thuận tiện để cập bến, lên xuống thuyền." Roger nhìn ngón tay thuyền trưởng, hắn chỉ vào góc đông bắc Constantinople, một mũi đất tách biệt Golden Horn và biển Marmara.

Từng câu chữ trong bản dịch này đều được trau chuốt tỉ mỉ bởi truyen.free.