Thành chủ Nhân Tinh hiển nhiên đã thu cảnh tượng lúng túng này vào trong mắt.

Roger trông thấy thành chủ gọi lão thái giám đến thủ thỉ vài lời.

Lão thái giám liền quay người lui ra.

Chẳng mấy chốc, vài nhạc sĩ vận bạch bào mang theo nhạc khí bước vào, ngồi quỳ gối nơi góc tường, bắt đầu tấu nhạc.

Tiếng nhạc du dương, chậm rãi cất lên, từ tốn lắng đọng, vươn xa, phảng phất một làn trường phong ung dung.

Roger có cảm giác như được đưa vào giữa sa mạc rộng lớn vô ngần.

Chàng phảng phất trông thấy một nữ thần, từ nơi chân trời chầm chậm bước đến.

Tiếp đó, những đoạn nhạc nhanh, dồn dập vang lên, sôi nổi, như một trận cát bay đá chạy giữa đại mạc, lại tựa như tà váy của nữ thần phiêu lãng khi nàng xoay mình.

Đúng lúc này, một vũ nữ múa bụng trong trang phục hở hang, bước đi uyển chuyển, tiến vào đại sảnh.

Roger trông thấy nàng đeo trang sức kết bằng chuỗi hạt, đôi mắt kẻ đường đen đậm, dưới lớp lụa trắng che mặt, hàm răng trắng ngần cùng đôi môi son ẩn hiện mơ hồ.

Chiếc áo yếm nhỏ đỏ chói, ôm trọn khuôn ngực, lại điểm xuyết những mảnh vàng bạc lấp lánh, thà nói là che giấu, chi bằng nói là thêm phần mê hoặc.

Hạ thân nàng là chiếc quần lụa rộng thùng thình màu đỏ, cạp quần trễ nải, để lộ vùng da thịt dưới rốn ước chừng bằng một bàn tay.

Chiếc quần này dệt bằng lụa mỏng, dưới ánh lửa, mơ hồ có thể thấy được đôi chân dài trắng ngần bên trong.

Một sợi xích vàng mảnh mai quấn quanh eo nàng, rủ xuống bên hông, chỉ hờ hững giữ chiếc quần lụa này, khiến người ta cứ ngỡ chỉ cần khẽ rung động, chiếc quần sẽ tuột rơi.

Đôi chân vũ nữ trần trụi, không mang giày, móng chân và móng tay đều được sơn phết màu ửng đỏ tươi tắn.

Trên ngón tay nàng đeo những chiếc ching đồng thau.

Những chiếc ching gõ nhịp điệu rộn ràng, cùng vũ điệu của nàng và tiếng nhạc của các nhạc sĩ, tương hợp hài hòa.

Ánh mắt William, từ khi vũ nữ xuất hiện, liền không rời khỏi nàng lấy nửa khắc.

Thế là, bầu không khí lúng túng đã bị quét sạch không còn dấu vết.

Roger thuận theo đó mà ngồi xuống, bắt đầu thưởng thức vũ điệu say đắm lòng người này.

Tiết tấu của các nhạc sĩ chậm lại, trở nên du dương, thư thái.

Tiếng nhạc như có người thủ thỉ bên tai, thủ thỉ những lời tâm tình êm ái bằng điệu hát uyển chuyển, lại tựa như sợi lông chim khẽ lướt qua vành tai, nhẹ nhàng trêu chọc.

Vũ điệu của nàng cũng trở nên uyển chuyển, kéo dài.

Cánh tay nàng như rắn uốn lượn, vòng eo mềm mại tựa nước, đôi mắt long lanh đong đầy tình ý.

Sau đó, các nhạc sĩ bắt đầu chuyển sang tiết tấu nhanh, hân hoan, phấn chấn.

Tiếng đàn dương cầm réo rắt, vút cao, cực giống một chén rượu ngon, ngọt lành, tinh khiết, lạnh thấu xương, sau dư vị còn vương lại, phảng phất có thể khiến người ta hình dung ra một thiếu niên khí khái hào hùng, hừng hực sức sống, cưỡi tuấn mã, khoác chiến bào, vung roi rong ruổi trên sa trường.

Vũ điệu của vũ nữ trở nên nhẹ nhàng, hoạt bát, lưu loát.

Cánh tay nàng vung vẩy, vòng eo vặn vẹo, bước chân dứt khoát, mạnh mẽ đầy uy lực.

Tiết tấu của các nhạc sĩ lúc này, như ngọn lửa hừng hực cháy.

Vũ đạo cũng tiến vào giai đoạn cao trào.

Vũ điệu của nàng tựa như ngọn lửa đang bùng cháy, giải phóng mọi nhiệt huyết.

Tiếng trống dồn dập, mạnh mẽ vang lên, tựa như đang không ngừng kể về một câu chuyện tình yêu kinh thiên động địa.

Hồng y vũ nữ vòng eo lắc lư hình số tám, hông nàng run rẩy dữ dội.

Trang sức vàng bạc trên người nàng phản chiếu ánh sáng, tạo ra hiệu ứng lấp lánh như sàn nhảy hiện đại, tựa những quả cầu đèn flash.

Sức sống rực lửa, nhiệt tình bùng cháy.

Khiến cho Roger miệng lưỡi khô hanh.

Chàng chợt uống cạn chén rượu Thổ Nhĩ Kỳ, nhưng chẳng hề thấy giải khát chút nào.

Thế là Roger chỉ còn cách cất tiếng tán thưởng thật lớn.

Cũng như những người đang ngồi, cũng như đám thân vệ bị thu hút sự chú ý xung quanh, đồng thanh tán thưởng.

Sau khi cảm xúc thăng hoa qua đi, các nhạc sĩ tấu lên một đoạn nhạc có tiết tấu vui tươi, đưa vũ điệu vào hồi kết.

Vũ nữ lại đeo ching đồng thau vào ngón tay, như khi mới xuất hiện.

Thế là màn trình diễn viên mãn, nàng cúi chào tạ ơn.

Sau khi vũ nữ rời đi, Roger vẫn ngồi yên lặng, hồi tưởng vũ điệu đặc sắc vừa rồi.

Chàng chẳng hề có bất kỳ suy nghĩ dung tục hay thấp kém nào, chàng chỉ cảm thấy sự rung động mãnh liệt.

Chàng nhận thấy, múa bụng là một môn nghệ thuật,

tựa như điệu nhảy Flamenco, đủ để lưu truyền hậu thế, trường tồn mãi về sau.

Sau hưng phấn là cảm giác trống rỗng, mà cách trực tiếp nhất để lấp đầy khoảng trống đó, chính là ẩm thực.

Roger cảm thấy khẩu vị khai thông, chàng bắt đầu chú ý đến các món ăn trên bàn.

Chàng nhìn thấy những món mới được dọn lên đều là món chính, chủ yếu là thịt.

Có món thịt dê nướng được tẩm ướp thì là.

Có món sườn bê được tẩm ướp muối trước, khi nướng thì phết thêm mỡ bò tan chảy.

Có món thịt gà cắt miếng nhỏ nướng chín, ăn kèm nấm hương nướng chín, tất cả được xiên bằng que gỗ.

Lại có món dê nướng nguyên con bằng lửa nhỏ, da ngoài vàng óng ánh, giòn rụm, thịt bên trong mềm mại tươi non, ăn vào hương thơm thanh khiết xộc vào mũi, rất vừa miệng.

Có món chim bồ câu xào với mỡ bò và cà rốt, da se thịt mềm, bóng bẩy mướt mát.

Có món dê lạnh ăn kèm gan ngỗng: gan ngỗng được xào chín bằng mỡ bò, cắt thành những miếng dày, đặt lên trên món dưa muối ngon miệng ngâm trăm dặm hương, A Lí cây nô, muối, hồ tiêu; kế đến là thịt dê thái lát xào chín, bên trên rắc thêm cà rốt băm nhỏ xào thơm bằng mỡ bò.

Roger còn nếm thử cơm.

Có món cơm cuộn lá nho trông tựa bánh chưng.

Chàng nếm một chiếc có nhân thịt, trong lá nho to lớn bao lấy thịt vụn, gạo, cà rốt, hạt thông cùng các loại hương liệu.

Chàng lại nếm một chiếc nhân chay, bên trong là gạo, dầu ô liu, nho, quả sung, thì là, bạc hà cùng các loại trái cây và hương liệu.

Ăn kèm giấm nước, sốt sữa chua và chanh tươi, Roger cảm nhận được hương vị hải sản thanh mát đặc trưng vùng Địa Trung Hải.

Chàng hỏi học giả Mu Tieyi và được biết, món cơm cuộn lá nho trông như bánh chưng này, đã xuất hiện tại Bán đảo Ba-el từ 700 năm trước, và dần dần thịnh hành khắp vùng ven biển Địa Trung Hải cùng các khu vực lân cận.

Roger ước lượng một chút, đại khái là vào thời kỳ cuối Hán, Tam Quốc.

Chàng nghĩ, biết đâu chính là do người Hoa tránh né chiến loạn mà mang đến.

Roger tiếp đó nếm súp gạo lúa mạch, chàng cảm thấy có chút tương tự với món canh cơm hải sản đã từng nếm ở Iberia.

Chàng còn ăn món cơm gà, và một loại cơm nấu hạt thông khác.

Chàng nhìn thấy trên bàn còn có bánh mì giòn thơm, bên cạnh có món nước chấm làm từ trứng gà đánh tan cùng các loại rau quả luộc chín trộn đều.

Roger chú ý thấy còn có những viên thịt hình cầu, bên cạnh có sốt trắng.

Chàng chẳng nhận ra đây là thịt gì, nhưng chàng không tiện hỏi người hầu, để tránh lại bị người khác hiểu lầm.

Chàng dùng tay phải chọn lấy một viên thịt, chấm sốt, rồi bỏ vào miệng.

Chàng cảm nhận được vị thịt dê tươi non, cùng hương vị sữa đặc mằn mặn; chàng thấy cách kết hợp này vô cùng hợp khẩu vị.

Roger lại nếm thử món bánh nướng truyền thống, đáy bánh mỏng giòn, bên trên phủ đầy thịt vụn và sữa đặc tan chảy, đồng thời rưới thêm nước chanh chua dịu.

Roger nhìn thấy trên bàn còn có một loại bánh mỏng, trông tựa bánh cuốn thịt vịt quay Bắc Kinh, bên cạnh đặt nhân thịt vụn, nhân cải bó xôi và nhân phô mai.

Chàng nhìn thấy phía Mu Tieyi, ông dùng bánh mỏng cuốn nhân thịt viên mà ăn; còn chỗ thành chủ, thì lại đặt nhân phô mai, ăn kiểu xếp chồng như mì sợi Lasagna của Ý.

Roger chú ý thấy trên bàn không có nhiều cá, chỉ có một chậu cá con chiên vàng ươm, ăn vào thấy vị tương tự cá thoi, đoán chừng là được vớt lên từ hồ Thượng Thúy lớn xanh biếc gần thành Philomelim.

Roger không thấy món hải sản nào, nhưng chàng cũng không bận tâm.

Trong thời Trung cổ, khi chưa có máy bay hay xe lửa, tại vùng nội địa bán đảo Tiểu Á, trên cao nguyên Anatolian, đòi hỏi hải sản e rằng là quá xa vời.

Bữa tiệc thịnh soạn đã xong, khiến mọi người rất mực hài lòng.

Thế là thành chủ ra hiệu, đám người hầu liền bước vào dọn dẹp bát đĩa vàng.

Sau đó, những người hầu nối gót nhau bước vào dọn các món tráng miệng và đồ uống sau bữa ăn, khiến bàn tiệc một lần nữa lại tràn đầy.

Phiên bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free.