Roger nhìn bàn đầy bánh ngọt, hắn nhận ra một đĩa trái cây.

Hắn nghĩ, nếu thử mỗi thứ một ít, e rằng bụng sẽ không chứa nổi, nhưng lại không biết nên chọn món nào.

Hắn liếc nhìn người hầu bên cạnh, muốn hỏi nhưng lại hơi do dự.

Vị Thành chủ bụng phệ vẫn luôn trò chuyện cùng Mục Thiết Y, nhưng dường như ông ta luôn chú ý đến tình hình của Roger.

Thế nên, không đợi Roger suy nghĩ kỹ, Thành chủ liền mượn lời Mục Thiết Y bắt đầu giới thiệu.

Thành chủ đầu tiên giới thiệu món bánh quả hạnh mật ong.

Ông ta sai người hầu lấy một miếng bánh đặt vào miệng mình, vừa ăn vừa nói:

“Món bánh hạt mật ong này ngọt mà không ngán, hương vị đặc biệt, bên trên rải đầy bột hạt dẻ cười. Ăn khi vừa ra lò là ngon nhất.”

Thành chủ ăn xong hai miếng, lại sai người hầu lấy một món bánh ngọt khác trông giống bánh sợi, ông ta nói:

“Đây là bánh Gü truyền thống mà chúng ta thường ăn trong tháng chay. Nó được làm bằng cách hấp bánh mì và sữa bò trong nước hoa hồng, kết hợp cùng hạt lựu và hạt óc chó.”

Tiếp đó, Thành chủ sai người hầu mang tới một chiếc bánh ngọt trông giống Mắt Lạc Đà, ông ta nói:

“Đây là bánh Mắt Lạc Đà, được làm từ bột mì nhào, bên trong có mứt trái cây.”

Sau đó, Thành chủ giới thiệu một loại bánh mì lên men (Khameer) được làm từ bột mì nhào trộn với tinh chất hoa hồng, nướng phồng rộp như bánh mì, ăn kèm mật ong và phô mai.

Và một loại bánh rán (Chebab) làm từ bột mì, đường và trứng gà, bên trong trộn lẫn gia vị cùng tinh chất hoa hồng. Chiếc bánh rán vàng ươm mềm xốp còn được rưới thêm si-rô chà là ngọt ngào.

Sau đó, Thành chủ tha thiết đề cử một món bánh ngàn lớp giòn xốp tên là Baklava.

Ông ta nói đây là một món tráng miệng vô cùng nổi tiếng, có nhiều loại hương vị khác nhau.

Nó được làm từ những sợi bột mỏng tinh tế, bên trong chứa các loại hạt, và được rưới đầy mật ong.

Có hình vuông, hình thoi và hình tam giác.

Roger nếm thử một miếng, cảm thấy giòn xốp thơm lừng, ngọt ngào ngào ngạt.

Kết hợp với nước chanh giải khát, hương vị thật tuyệt.

Hắn tán dương: “Ừm, ngon thật.”

Thành chủ liền "ha ha" cười lớn, cười rất vui vẻ, thịt mỡ trên bụng ông ta từng đợt rung lên.

Ông ta dường như cảm thấy Roger là tri kỷ của mình, có chung sở thích với ông ta.

Roger tiện tay lại cầm lấy một chiếc bánh ngọt bên cạnh món Baklava.

Thành chủ lập tức sai thị nữ của mình cũng cầm một miếng.

Ông ta giới thiệu: “Đây là bánh Basbousa, làm từ bột lúa mạch thô, rưới si-rô, điểm xuyết bằng hạnh nhân đã chần qua. Món này có vị thanh nhã, nếu thêm một lớp sữa chua dày nữa thì hương vị sẽ tuyệt hơn một chút.”

Roger làm theo lời giới thiệu của Thành chủ mà thử một miếng, cả miệng đầy vị đậm đà, béo ngậy, mềm mịn.

Hắn nói: “Không tệ.”

Thành chủ hăng hái hẳn lên, cứ như lời khen của Roger là lời khen dành cho ông ta vậy.

Ông ta nịnh nọt chỉ vào một chậu bánh đường chiên (Luqaimat) nói: “Hãy thử món bánh đường chiên này lần nữa, ngon lắm, ngon đến tan chảy trong miệng.”

Roger vui vẻ nhận lấy.

Hắn bỏ viên bánh vào miệng, chỉ cảm thấy vỏ ngoài giòn tan ngon miệng, nhân bên trong mềm mại xốp phồng.

Hắn nếm ra, hẳn là bột mì lên men trộn tinh chất hoa hồng được chiên thành hình cầu rồi rưới si-rô chà là.

Roger cảm thấy quá ngọt, hắn hỏi người hầu mang chút đồ uống đến.

Người hầu bưng tới nước ép trái cây, có vị hoa hồng và vị me.

Roger chọn chén nước me, vị chua của me giúp cân bằng vị ngọt trong miệng hắn.

Hắn nói: “Chỉ là hơi quá ngọt.”

Vị Thành chủ bụng phệ hiển nhiên là người rất thích đồ ngọt, ông ta ăn liền tù tì hai viên bánh đường chiên, hết miếng này đến miếng khác.

Sau đó, Thành chủ hớn hở vui vẻ giới thiệu một món tráng miệng khác cho Roger:

“Vậy hãy thử món Kunafa này xem sao, món này không quá ngọt đâu.

Đây là cách làm từ Ai Cập truyền tới, một trong những món tráng miệng nổi tiếng nhất, tuyệt đối là của ngon vật lạ đó.

Thánh sứ, ngài nhất định phải thử một chút.”

Roger nhìn thấy trong chiếc chậu vàng có một món bánh trông như tổ chim.

Hắn cảm thấy món bánh này chỉ cần chạm vào sẽ vỡ nát, do dự không biết phải dùng cách nào để lấy.

Thành chủ có lẽ hiểu lầm, cho rằng Roger không thích.

Ông ta sai thị nữ lấy một miếng đặt vào miệng mình, ăn đến nỗi vụn bánh vương đầy râu.

Ông ta vừa nhai vừa mãn nguyện nói: “Ngon quá, ngon quá.

Món bánh ngọt này có nguồn gốc từ vương triều Fatimid, cách làm của nó rất phức tạp.

Phương pháp là nhào bột mì trắng với nước thành sợi bột, rồi đặt một chiếc mâm lớn hoặc chảo lên lửa, bên trên rải phô mai.

Sau đó, đặt sợi bột đã nhào kỹ vào muôi có lỗ, nhấc muôi lên rung lắc, để sợi bột chảy qua các lỗ nhỏ tạo thành tơ mỏng, rơi xuống chiếc chảo nóng.

Sau đó, giữa mỗi lớp Kunafa sẽ đặt hạt phỉ, hạnh nhân, óc chó và đường, cứ thế xếp chồng lên nhau từng lớp, từng lớp.”

Thành chủ giới thiệu xong, lại cất lời khen ngợi thêm: “Ngon lắm!”

Thế là Roger cũng thử một miếng, hương vị quả thật không tệ.

Hắn nói: “Ngon hơn món vừa rồi.”

Thành chủ hớn hở cười, những vụn bánh trong miệng ông ta phụt ra ngoài, nghe rõ tiếng "phốc phốc".

Ông ta thì mặc kệ, để thị nữ tự mình giúp ông ta lau dọn.

Ông ta như hiến báu mà chỉ vào một món tráng miệng ở giữa bàn.

Ông ta nói: “Umm Ali.”

Mục Thiết Y dịch: “Mẹ của Ali.”

Roger nói đùa: “Xác định là mẹ của Ali chứ? Không phải cha của Ali sao?”

Mục Thiết Y trừng mắt nói: “Cái này mà còn nhầm sao? Đương nhiên là mẹ rồi.

Trong tiếng Đột Quyết, ‘cha’ là ‘ata’.

Hơn nữa, ông ta vừa rồi nói là tiếng Ả Rập, không phải tiếng Đột Quyết. Món bánh này mang hương vị Ả Rập.

Chẳng lẽ ngươi đã quên tiếng Ả Rập rồi sao, nếu không ta lại phải dạy dỗ ngươi một phen?”

Roger “ha ha” cười ngây ngô.

Đương nhiên hắn chưa quên tiếng Ả Rập, hắn chỉ là mượn cớ đó để nói mấy câu đùa giỡn mà ít ai hiểu được mà thôi.

Roger nhìn kỹ món tráng miệng này.

Nó giống như một loại pudding kem bơ, nhưng lại có lớp vỏ giòn rụm cùng vụn bánh mì, xếp chồng lên nhau thành nhiều tầng.

Bên trên rắc hạt dẻ cười, dừa sợi, nho khô và lát chà là.

Trước khi nướng hẳn còn được rưới thêm sữa bò, bơ và đường.

Roger đành miễn cưỡng ăn một miếng, hương vị tuyệt hảo, nhưng đáng tiếc bụng hắn thực sự không thể chứa thêm nữa.

Thế là bữa tiệc bánh ngọt kết thúc, những khay bánh, bình trà được dọn dẹp.

Thành chủ phủi tay, ông ta nói: “Chúng ta cùng nhau uống một tách cà phê nhé.”

Có thị nữ thanh tú bưng lò đốt hương thơm tiến vào.

Roger bảo Henk đuổi người hầu này ra ngoài.

Hắn ghét việc đốt hương trong căn phòng kín mít, đặc biệt là trong một môi trường xa lạ.

Người hầu khác đứng phía sau, tay bưng khay hương liệu, tức thì lúng túng, sững sờ tại chỗ.

Thành chủ vội vàng giải thích: “Ở đây chúng tôi uống cà phê có một bộ nghi thức, bao gồm đốt hương, rắc hương liệu, thưởng thức hương thơm, và chiêm ngưỡng những bộ tách cà phê cổ kính. Loại hương liệu này...”

Roger kiên quyết nói: “Không, ta không thích.”

Vị Thành chủ bụng phệ vội vàng phất tay, bảo người hầu kia rời đi.

Tiếp đó, lại có người hầu bắt đầu mang vào một chiếc lò lửa nhỏ.

Roger cũng muốn đuổi anh ta đi, nhưng nghĩ đây có lẽ là dụng cụ không thể thiếu để pha cà phê, thế nên đành dặn dò người hầu đặt chiếc lò lửa nhỏ ở chỗ thông gió gần cửa ra vào.

Tiếp đó, một người đàn ông mũi cao, râu tóc được chải chuốt gọn gàng sạch sẽ bước vào.

Thành chủ giới thiệu, đây là người pha cà phê mà ông ta cố ý thuê.

Người pha cà phê ngồi khoanh chân trước lò lửa nhỏ, bắt đầu pha cà phê như đang biểu diễn trà đạo phương Đông vậy.

Roger nhìn thấy người pha cà phê ấy, từ một chiếc bình vàng lấy ra những hạt cà phê đen đậm, bắt đầu sấy khô, rang và xào nóng.

Những người đang ngồi tự nhiên sẽ không cứ thế nhìn mãi, thế là bắt đầu trò chuyện phiếm.

Roger kéo câu chuyện sang tình hình chính trị của Đế quốc Rum Seljuk, điều mà hắn cảm thấy hứng thú.

Chỉ truyen.free mới có thể mang đến những áng văn chuyển ngữ độc đáo như vậy, cấm sao chép dưới mọi hình thức.