Ruggiero, chỗ ta vừa xảy ra một chuyện rất thú vị.

Heiler mặt mày nghiêm nghị, tay không ngừng vuốt ve chiếc chén rượu nho.

"Hôm qua ta còn thấy rượu có chút kỳ lạ, vậy mà hôm nay đã uống được rồi."

Heiler nhìn chằm chằm Roger, người vừa đến báo cáo sáng nay.

"Trực giác mách bảo ta, chuyện này có liên quan đến ngươi, ngươi có thể giải thích cho ta nghe không?"

Roger thành khẩn đáp: "Rượu sao? Rượu rất ngon, không có vấn đề gì cả. Chúng ta tối qua đã uống hết rồi, không hề có vấn đề."

"Có gì đặc biệt đâu, chẳng phải nó có mùi vị khiến người ta vui sướng sao?"

"Tuyệt nhiên không có. Đây chính là rượu đại nhân ban thưởng, làm sao có thể có vấn đề được chứ? Làm sao đại nhân lại ban thưởng rượu có vấn đề cho người hầu trung thành của ngài được đây?"

Heiler mím chặt môi, sắc mặt khó coi như vừa nuốt phải ruồi bọ.

Roger lại bồi thêm một câu: "Có lẽ là tư thế của đại nhân lúc ấy không đúng chăng, phải biết rằng, rượu nho..."

"Cút! Cút ra ngoài ngay!"

Heiler giận tím mặt mà gào thét, Roger chật vật rời khỏi phòng, mặt mày kinh sợ, nhưng trong lòng lại nở hoa.

"Cristo," trở lại túp lều, Roger tìm thấy bạn mình. "Theo ta đi đến một nơi."

"Đi chỗ nào?" Cristo đứng dậy, chuẩn bị xuất phát.

"Đi hố phân."

Cristo dừng lại bước chân.

"Đi thôi, theo ta đi hố phân. Cùng nhau ấy mà."

"Cái đó, bây giờ ta vẫn chưa có cảm giác."

"Đi cùng ta đi mà... Nhanh lên!"

"Ngươi, ngươi chẳng lẽ muốn ta nhìn ngươi làm chuyện đó... Ta, ta tuy là người Hy Lạp, nhưng mà..."

"Đi thôi, đừng có lần chần nữa. Là bạn bè thì đi cùng ta đi."

"À này, tiêu chuẩn chọn bạn của ngươi có chút đặc biệt... Thôi được, nếu ngươi đã kiên quyết..."

Roger cùng Cristo đi cùng nhau, khéo léo né tránh đám chất bẩn rơi từ trên tường đá do lính gác thải ra, cẩn thận chọn nơi đặt chân, rồi họ tiến đến bên hố phân.

Mùi tanh tưởi xộc vào mũi Roger. Hắn vốn dĩ tưởng rằng mình đã quen với mùi trứng thối ở nơi đây, sẽ không còn cảm thấy khó chịu nữa.

Không ngờ rằng, cũng như đầu lưỡi phân biệt được vị cay tê và cay nồng vậy, cái mũi của hắn cũng dạy cho hắn một bài học.

Roger ngồi xổm xuống, bới đất. Hắn chịu đựng cảm giác buồn nôn mà đào ra một đống chất bẩn từ vách hố phân.

Hắn dùng ngón tay vê vẹt đống đất, đã tìm thấy thứ mình muốn: lớp đất vàng ố cùng những tinh thể đỏ tía đã được phơi khô dưới nắng.

Cristo: "Cái này vẫn chưa đủ tinh khiết, cần phải rửa sạch rồi tinh chế lại một lượt."

Roger kinh ngạc nhìn Cristo: "Ngươi cũng biết sao?"

"Đây đâu phải bí mật gì, chỉ là diêm tiêu thôi mà, bất cứ thợ thuộc da nào ở thành trấn lớn cũng biết cách điều chế."

Cristo giễu cợt nói: "Ta cứ tưởng ngươi đến đây làm gì ghê gớm lắm chứ, hóa ra là tìm cái này. Mà thứ này thì có ích gì đâu?"

Cristo vung tay về phía thung lũng: "Ngươi muốn điều chế giáp da, trước hết phải có da đã chứ. Cái nơi khỉ ho cò gáy này đến một con thỏ cũng không có. Hay là bọn ta giúp ngươi bắt vài con chuột, rồi làm cho ngài một bộ giáp da chuột nhé, ha ha."

Roger bỏ lại đống diêm tiêu, đứng dậy, hắn nhìn ra mỏ lưu huỳnh không một bóng cây cỏ.

Hắn nghĩ: lưu huỳnh, kali nitrat, than củi... không ngờ rằng, theo lý mà nói than củi là thứ dễ kiếm nhất, vậy mà ở nơi đây lại là thứ khó tìm nhất.

Hắn nhìn những túp lều đều được dựng bằng mảnh gỗ, nhưng việc tháo dỡ một túp lều lớn như vậy chắc chắn lính gác sẽ phát hiện. Đến lúc đó, Heiler hỏi thì hắn giải thích ra sao?

Thưa đại nhân Heiler, con muốn làm một quả bom thổi bay ngài lên tận trời.

Roger nghĩ đến, theo thói quen sờ mũi che đi sự ngượng ngùng.

Sau đó hắn chợt nhận ra, mình không chịu nổi mà nhìn vào tay mình. Hắn dùng cánh tay lau mũi, thấy chẳng có tác dụng gì, mặt mày cau có như bị táo bón.

Roger chỉ đành chuyển hướng sự chú ý của mình, không nghĩ đến trên mũi mình rốt cuộc dính thứ gì nữa.

Hắn lấy ra hòn đá hắn mang theo bên mình. Hòn đá trông rất bình thường, nhưng lẫn một ít lưu huỳnh.

Roger nghĩ đến, tối qua mình cứ như một tên thần côn, đang lẩm bẩm: "Phải có ánh sáng..."

Sau đó, hắn thấy một luồng ánh sáng bay vào cửa túp lều, sợ đến mức y như Diệp Công gặp Chân Long, suýt nữa thì tè ra quần.

Hắn nghĩ đến, khi ấy có tên cứng đầu cứng cổ nọ đã khóc lóc đòi dâng hiến bảo bối mình tìm được, muốn xấu hổ, hối hận vì đã bất kính với Chúa Jesus.

Roger nhìn hòn đá huỳnh quang trên tay. Loại đá này ở thời hiện đại thì chẳng có gì lạ lùng hay quý hiếm, vùng núi lửa thường có loại đá này.

Nhưng ở thời đại này thì nó thực sự rất đáng chú ý. Những thứ như Dạ Minh Châu hay chén dạ quang kỳ thực đều được làm từ loại đá này mà ra.

Trong lòng hắn đã có chủ ý, hắn nghĩ, than củi chắc phải dùng hòn đá kia để đổi lấy thôi.

Sáng sớm ngày hôm sau.

"Thưa đại nhân Heiler, tin đại hỷ đây ạ!"

"Thích cái nỗi gì chứ, đây chính là cả một lọ rượu nho nguyên vẹn..."

Roger nhận ra Heiler vẫn chưa hết đau lòng vì đã mất đi một lọ rượu nho.

"Đại nhân, con dâng vật quý đây ạ!"

"Vật quý gì mà có thể sánh bằng rượu nho của ta chứ?"

"Đại nhân, ngài xem!"

"Ruggiero, làm người đừng quá đáng. Ngươi biết tâm tình ta đang không tốt mà còn mang một hòn đá vỡ..."

"Đại nhân, đây không phải đá vỡ..."

"Người đâu, kéo hắn ra ngoài cho ta!"

"Nó phát sáng được!"

Tay Roger run rẩy cầm hòn đá, hắn kích động nói: "Hòn đá đó phát sáng được!"

"Tuân mệnh." Hai người lính gác tiến đến, mỗi người một bên kéo Roger ra ngoài.

"Chờ một chút." Heiler tựa hồ vừa định thần lại. "Ngươi nói gì? Các các ngươi ra ngoài trước đi."

Lính gác cúi đầu chào rồi đi ra ngoài.

"Đại nhân, hòn đá đó phát sáng được. Ngài xem, ngài cứ ghé sát đầu vào mà xem thử!"

"Đừng động tay động chân, ta tự mình đến. Thật sự có ánh sáng! Thứ này từ đâu mà có?"

"Tối qua, một tên đầy tớ uống quá chén, hắn thấy dưới đất có ánh sáng nên nhặt về." Roger thuận miệng bịa chuyện.

"Món hời! Ha ha, một bình rượu đổi được một viên dạ minh thạch, món này không lỗ chút nào! Ha ha ha!"

"Vậy đại nhân lại cho con một bình rượu nữa nhé..."

"Cút."

Roger cút ra ngoài.

"Trở về, tên hỗn đản nhà ngươi." Heiler trở lại vẻ bình thường, "Ta muốn loại đá này, nói với những tên nô lệ đó, bảo chúng đi tìm cho ta."

"Đại nhân, hòn đá đó ban ngày trông y hệt những hòn đá khác, phải tìm vào buổi tối."

"Vậy buổi tối đi tìm!"

"Buổi tối tối tăm mịt mùng, mặt đất lại gồ ghề, dễ dàng vấp ngã. Nếu bọn đầy tớ bị thương, chẳng phải đại nhân lại phải nuôi không chúng sao?"

Heiler trầm ngâm một lát, rồi gọi với ra ngoài cửa: "Kêu Norton đến đây."

Rất nhanh Norton tuân lệnh mà đến.

"Norton, chúng ta có bao nhiêu xiềng xích?"

"Hơn hai mươi bộ ạ."

"Tổ chức một nhóm nô lệ, đeo xiềng vào, rồi ra ngoài chặt mảnh gỗ. Ngươi cử người canh chừng cẩn thận, nếu có kẻ nào muốn bỏ trốn, ngươi biết phải làm gì rồi đấy."

"Không có vấn đề."

"Mảnh gỗ chặt xuống phải được chặt ngắn mới có thể mang vào bên trong tường thành. Ta không muốn thấy có thang hay bất cứ vật dụng tương tự nào xuất hiện bên trong."

"Tuân mệnh."

"Ruggiero, từ hôm nay trở đi, ngươi cử người buổi tối cầm đuốc đi tìm. Hòn đá đó có bao nhiêu, ta muốn bấy nhiêu."

"Như vậy e rằng sẽ ảnh hưởng đến sản lượng khai thác mỏ ban ngày."

"Ừ, đúng là một vấn đề."

Heiler cau mày, cân nhắc thiệt hơn.

Vấn đề này tựa hồ khiến hắn phải đau đầu. Hắn do dự hồi lâu, cuối cùng cũng đưa ra quyết định.

Heiler nói với Roger: "Ngươi tự nghĩ cách xoay sở đi, không thì ta sẽ đánh ngươi đấy."

Roger trưng ra vẻ mặt trơ tráo nhìn Heiler, hắn nghĩ, đúng là phong cách của Heiler mà.

Bản dịch này là tài sản độc quyền c��a truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.