Một số nô lệ đã phát điên, chúng hô vang tên Jesus, ném đi những ngọn trường mâu vướng víu, tay không tấc sắt lao vào xé xác bọn thủ vệ. Chúng dùng nắm đấm, dùng hàm răng, như dã thú cắn xé, chém giết.

Roger chứng kiến kẻ từng kiên cường, nay đã hóa thành một tín đồ cuồng nhiệt, anh ta lập tức lao đến. Anh ta mặc cho vài ngọn trường mâu đâm xuyên ngực bụng, vẫn kiên quyết tiến lên. Mặc cho máu tươi tuôn chảy như suối, anh ta vẫn cứ tiến lên. Mỗi bước chân anh ta đều in hằn vũng máu, anh ta nắm chặt cán giáo đang ghim trên người mình.

Vì thế, vài tên thủ vệ buông vũ khí, lùi lại, cứ thế lùi mãi cho đến khi bị những thủ vệ phía sau chặn lại. Tên nô lệ đó run rẩy, người găm đầy trường mâu. Hắn ta có lẽ đã chết, nhưng vẫn không gục ngã.

Những tên thủ vệ truy kích khác lại lao đến, lách qua những thi thể của các tín đồ cuồng loạn. Toàn bộ nô lệ đã phát điên đều bị giết chết, nhưng chúng đã đổi lấy thời gian quý báu cho Roger. Roger kêu gọi những nô lệ còn lại trốn lên tường đá.

Bọn thủ vệ chen chúc xông lên sườn dốc. Roger thấy sắc mặt mỗi tên thủ vệ tái nhợt, nhưng ánh mắt lại lộ vẻ điên cuồng. Ở cuối sườn dốc, các nô lệ dùng trường mâu chặn những tấm khiên của bọn thủ vệ, vì thế, những tên thủ vệ xông lên đầu tiên không thể tiến thêm được nữa. Những kẻ phía sau liền đánh trống reo hò, xô đẩy nhau, ý đồ tái hiện chiến thắng ở cửa trại.

Sườn dốc rất hẹp, chỉ đủ cho hai người đi song song, không có lan can và lại rất dốc. Roger chứng kiến có tên thủ vệ bị xô ngã khỏi sườn dốc, kêu thảm thiết rồi rơi xuống, làm bụi đất tung tóe. Tấm khiên của tên thủ vệ đi đầu bị chen ép lệch đi, thế là mũi thương chậm rãi nhưng kiên quyết đâm xuyên lồng ngực hắn. Tên thủ vệ đó kêu thảm, sau đó tiếng kêu của hắn dần dần bị những tiếng la ó ồn ào phía sau che lấp. Cuối cùng hắn im bặt, giống như một tiêu bản, bị treo lơ lửng trên mũi thương, vẫn cứ bị đẩy về phía trước.

Roger nằm sấp trên tường đá, ở đoạn gần đỉnh sườn dốc, cầm ngọn giáo trong tay, đâm xuống phía dưới. Hắn không nhìn thấy mình đã đâm trúng thứ gì. Hắn nâng giáo lên, rồi đâm xuống, lại nâng lên, lại đâm xuống, nhiều lần đều cảm thấy mũi giáo chạm vào một thân thể rồi khựng lại. Các nô lệ khác cũng học Roger, nằm sấp xuống đâm. Bọn thủ vệ thì dùng trường mâu đâm ngược từ dưới lên.

Có một nô lệ bị đâm trúng tay, hắn đau đến mức chửi r��a ầm ĩ, nhưng tiếng kêu của hắn bị tiếng gào khóc thảm thiết dưới kia bao trùm, yếu ớt đến mức gần như không nghe thấy gì.

Roger đột nhiên cảm thấy ngọn giáo trong tay đâm vào khoảng không.

Các nô lệ phòng thủ ở cuối sườn dốc khản đặc cổ họng mà hô lên mấy tiếng: "Thắng rồi! Thắng rồi!"

Roger ngó xuống, hắn thấy bọn thủ vệ đang hoảng loạn xô đẩy nhau, nhưng lần này là để chạy xuống. Hắn thấy một tên thủ vệ bị chen lấn đến mức không thể nhúc nhích, thậm chí không thể xoay người. Roger thấy tên thủ vệ đó sắc mặt trắng bệch, trong mắt không còn vẻ điên cuồng, đôi mắt đờ đẫn xuyên suốt chỉ còn nỗi sợ hãi và tuyệt vọng.

Roger có chút may mắn, nhưng càng nhiều hơn là sự nghi hoặc. Hắn nhìn những thi thể trên sườn dốc, không nhiều lắm, cũng chẳng có nhân vật quan trọng nào. Hắn nhìn những tên thủ vệ đang khóc lóc, la hét, kể cả đại đội trưởng, cũng vứt bỏ giáo và khiên, hai tay ôm đầu, hoảng loạn chạy thục mạng trên con đường đó, ngã sấp xuống rồi nhắm mắt mà bò đi. Vì thế, cảnh giẫm đạp lại một lần nữa xảy ra. Thế nhưng bọn thủ vệ không thèm để tâm, tựa hồ có một nỗi kinh hoàng tột độ đang đuổi theo chúng từ phía sau, chúng liều mạng mà chạy trốn. Nhưng thực ra, chẳng có ai đuổi theo chúng cả.

Roger thực ra lại muốn đuổi theo, hắn biết rõ đây là thời điểm tốt nhất để mở rộng thành quả chiến đấu. Nhưng hắn nhìn các nô lệ trên tường, kể cả Cristo, từng người một sắc mặt tái nhợt, trán toát mồ hôi hột, tay chân không tự chủ run rẩy, có một số người vẫn còn nôn mửa. Những người nôn mửa không còn gì để nôn ra, có lẽ họ đã nôn hết từ lâu rồi, chỉ là không thể ngừng lại được. Roger phát hiện tất cả nô lệ đều đang nhìn hắn, như thể đang nhìn một cây cột trụ.

Roger nhìn bóng dáng bọn thủ vệ biến mất ở cửa trại, nhìn con đường ngập tràn thi thể và máu tươi, nhìn vũng máu đen lớn lầy lội ở cổng trại. Vì vậy, Roger cảm thấy buồn nôn, nỗi sợ hãi đột nhiên ập đến chiếm lấy hắn. Hắn muốn nôn mửa. Trong đầu hắn hiện lên một cây côn gỗ, đầu nhọn của cây côn bị gãy dính đầy huyết nhục trắng bệch.

Roger thở hổn hển, hắn trấn tĩnh lại, nỗi sợ hãi đã tan biến. Hắn không phải một kẻ non nớt, hắn từng trực diện với những cảnh máu tanh.

Vì vậy, Roger đã hiểu rõ. Bất kể là thủ vệ hay nô lệ, chẳng ai từng trải qua cảnh tượng máu tanh đến vậy. Bọn họ đều là người bình thường, một người bình thường khi chứng kiến một thi thể nguyên vẹn đã sợ đến mức tay chân mềm nhũn, huống hồ là những thi thể tan nát và máu đen lầy lội dọc con đường này. Các nô lệ có thể kiên trì được hoàn toàn nhờ vào niềm tin vào Jesus trong lòng và hình ảnh giáo phụ trong mắt họ; dù vậy, cũng có người không chịu nổi mà phát điên. Còn bọn thủ vệ lúc trước vì thế mới có thể kiên trì, là vì niềm tin vào chiến thắng. Cho đến khi chúng bị chặn lại, niềm tin vào chiến thắng tan biến. Nỗi sợ hãi tích tụ bỗng chốc bùng lên, vì vậy bọn thủ vệ hoàn toàn sụp đổ.

Roger nhìn con đường bị bao trùm bởi huyết nhục và thi thể tan nát. Hắn nghĩ, đây không phải là đường, đó là một bức tường, một bức tường được xây nên từ huyết nhục. Roger nghĩ, đây là chiến thắng ư? Nhưng mà đây chỉ là hắn ảo tưởng viển vông.

Roger nghe thấy Norton quát mắng ở bên kia bức tường, nghe thấy mấy tên thủ vệ sắp chết kêu thảm thiết. Sau đó, cổng trại lại xuất hiện bóng người.

Norton tự mình dẫn đội đi đến. Hắn đi không nhanh, chỉ là chậm rãi bước. Bọn thủ vệ phía sau cũng chậm rãi đi theo. Roger nhận ra những tên thủ vệ kia đều đang sợ hãi. Bước chân chúng do dự, rụt rè vì sợ hãi. Nhưng chúng vẫn từng bước một giẫm lên đường máu mà tiến đến.

Roger biết rõ, nếu như hắn là cây cột trụ của các nô lệ, thì Norton chính là nguồn dũng khí của bọn thủ vệ. Roger biết rõ tại sao Norton lại đi chậm như vậy, hắn đang để cho thủ hạ làm quen với cảnh máu tanh này. Một khi bọn thủ vệ đã quen thuộc, khi chúng một lần nữa xông lên liều chết, Roger không nghĩ mình và các nô lệ có thể chống đỡ được.

Roger biết rõ, hiện tại chỉ có một biện pháp có thể ngăn cản Norton. Hắn hiểu được, ngoài chính bản thân hắn ra, hắn không thể dựa vào bất cứ ai. May mắn thay, hắn biết rõ điểm yếu của Norton.

"Norton!" Roger đứng thẳng người hô lên: "Hãy để chúng ta quyết đấu như những kỵ sĩ!"

Norton tựa hồ rất có hứng thú với lời đề nghị này. Norton đã dừng lại, không cho thủ vệ đi theo nữa, mà tự mình tiến lên. Norton đứng lại, dùng kiếm của hắn chỉ về phía Roger:

"Xuống đây đi, ta sẽ băm vằm cái đầu chó của ngươi."

Vì vậy, Roger cầm ngọn trường mâu trong tay, chậm rãi đi xuống dưới dưới ánh mắt tha thiết của các nô lệ. Norton cũng không thừa lúc Roger đi xuống để phát động tấn công. Hắn mặc cho Roger đi đến trước mặt mình rồi đứng lại. Sau đó Norton thực hiện một nghi lễ kỵ sĩ. Hắn thực hiện rất đúng tiêu chuẩn, có thể thấy hắn đã từng tốn không ít công sức luyện tập.

Roger không nói thêm lời vô nghĩa nào với Norton, hắn tung ngọn giáo, đâm thẳng một cú dữ dội. Trường mâu đã đâm trúng miếng giáp sắt trên ngực của Norton, không xuyên thủng được. Roger rút giáo về. Norton nhanh như cắt, xông lên, bổ một nhát kiếm đầy uy lực. Roger giơ ngang giáo để đỡ. Kiếm của Norton vừa bổ đã chém đứt đôi ngọn trường mâu.

Roger vội vàng lùi nhanh về phía sau, khó khăn lắm mới né kịp mũi kiếm suýt nữa đã bổ đôi ngực hắn. Roger ném đi phần trường mâu bị chặt đứt còn vướng víu, tay phải hắn cầm đoản mâu, như thể cầm kiếm. Norton dậm chân tiến lên, chém ngang.

"Ngươi có biết bí mật để được tiến cử làm kỵ sĩ không?" Roger lại lùi thêm một bước.

Khí thế của Norton rõ ràng chững lại. Roger chân bước chéo, chậm rãi di chuyển vòng quanh Norton. Khóe mắt hắn liếc thấy một thi thể trên mặt đất, trong miệng hắn liên tục nói:

"Bí quyết để được tiến cử nằm ở chỗ những gì một kỵ sĩ cất giữ." Roger miệng không ngừng bịa chuyện.

Norton đuổi theo Roger chém, nhưng kiếm thế thiếu đi sự sắc bén. Roger nhẹ nhàng né tránh.

"Ngươi có biết tại sao ngươi không thể trở thành kỵ sĩ không?"

"Ta có thể! Ta nhất định có thể trở thành kỵ sĩ!"

Norton trở nên hung ác, điên cuồng bổ chém loạn xạ. Roger lùi dần về phía sau, cẩn thận né tránh những thi thể.

"Ngươi đã định trước là không thể trở thành kỵ sĩ!"

"Ta muốn giết ngươi!"

Norton hai mắt đ��� bừng, hai tay cầm kiếm, cuồng loạn hô lên, sải bước xông tới. Hắn dẫm phải thi thể, hắn ta lảo đảo.

Roger cong chân, thân hình như cánh cung, mãnh liệt lao tới, né qua mũi kiếm đang nghiêng lệch của Norton, dùng tay trái ôm lấy cổ Norton, dùng lồng ngực chống vào cánh tay trái của Norton. Đầu áp sát vào đầu Norton,

"Bởi vì,"

Đoản mâu như một con độc xà, xuyên vào khe hở giữa hai mảnh giáp da ở trước ngực và sau lưng Norton, từ phía dưới xương sườn, xuyên qua phần eo mềm mại, nghiêng cắm vào lồng ngực hắn.

"Ngươi quá mập."

Norton như thể bị điện giật, toàn thân cứng ngắc. Roger xoay nhẹ cổ tay, rút đoản mâu ra. Norton run rẩy, như một con búp bê bơm hơi bị xì hơi, chậm rãi co quắp gục xuống.

Bọn thủ vệ hoàn toàn sụp đổ.

Mọi nội dung thuộc bản quyền của truyen.free, vui lòng không sao chép khi chưa được phép.