Trong thôn đương nhiên không có đường phố để đi dạo.

Bên cạnh trường tiểu học Đào Hoa thôn, có vài cửa hàng nhỏ bán đồ ăn vặt và những vật dụng thiết yếu hằng ngày.

Người dân trong thôn thường lên trấn mua những món đồ lớn, còn những thứ lặt vặt thì mua ngay tại các cửa hàng này.

Khi trường tiểu học Đào Hoa thôn tan học, một đám nhóc con vừa hò reo ầm ĩ, vừa chạy theo Dương Phi.

Dương Phi ghé vào từng cửa hàng, đi một vòng, hỏi giá mấy món đồ, rồi mua vài viên kẹo phát cho đám nhóc đang theo sau.

Trong số đám trẻ con ấy, có một thằng bé cực kỳ nghịch ngợm, hay động tay đánh người rồi bỏ chạy.

Kỳ lạ ở chỗ, thằng bé này chạy nhanh như gió, mười mấy đứa trẻ khác có đuổi theo cũng không đứa nào kịp.

"Thằng bé này, nhanh thật!" Dương Phi lên tiếng khen.

"Thằng bé tên Phúc Oa. Bố mẹ nó đi làm ăn xa, bận rộn cả ngày nên chẳng có thời gian mà quản. Dù đã chín tuổi rồi nhưng vẫn cứ như ngựa hoang, suốt ngày không thấy mặt ở nhà." Tô Đồng thấy Dương Phi chú ý đến đứa bé đó, liền giới thiệu.

"Phúc Oa? Cái tên hay đấy chứ!" Dương Phi vẫy tay gọi thằng bé, rồi nhét hết số kẹo trong tay vào bàn tay nhỏ bẩn thỉu của nó, cười xoa đầu.

Mấy đứa trẻ khác đưa tay định giật kẹo, Phúc Oa nhanh chân bỏ chạy, thoắt cái đã xa cả trăm mét.

Từ thôn ra trấn, chỉ có duy nhất một chuyến xe van chạy tuyến vận chuyển hành khách.

Chiếc xe van thuộc về một người trong thôn, mỗi ngày chạy năm lượt: ba chuyến buổi sáng, hai chuyến buổi chiều. Sau bốn giờ, lượng khách ra vào thôn ít dần, trừ khi có người đặt riêng, nếu không xe sẽ không chạy nữa.

Mọi liên lạc của Đào Hoa thôn với thế giới bên ngoài đều trông cậy vào chiếc xe van cũ kỹ bốn bề lộng gió này.

Dương Phi và Tô Đồng vừa lên xe, bên trong đã tối om. Một bóng người từ phía cuối xe tiến lên, chắn ngang lối đi rất chặt chẽ.

Là Thiết Ngưu!

Dương Phi sớm đã nhận ra hắn. Lúc nãy đi dạo quanh trường tiểu học Đào Hoa thôn, gã này đã lẳng lặng đi theo từ đằng xa.

Tô Đồng thì hoàn toàn phớt lờ sự hiện diện của Thiết Ngưu.

Thiết Ngưu cũng chẳng nói lời nào, vừa lên xe là đi thẳng ra băng ghế cuối cùng ngồi xuống.

Chiếc xe van không lớn, chỉ có bảy chỗ ngồi.

Những chuyến xe van ở nông thôn, tài xế xưa nay chẳng theo nguyên tắc nào. Xe chỉ có bảy chỗ, vậy mà ông ta có thể nhồi nhét tới mười mấy người!

Dọc đường xe cứ chạy rồi lại dừng, hễ có ai vẫy là tài xế lại đỗ lại đón khách.

Bước chân đến thị trấn, cứ ngỡ như lạc vào một thế giới khác.

Thị trấn mang tên Rừng Liễu, dù không sầm uất như phố thị lớn, nhưng cũng vô cùng tấp nập.

Tô Đồng vui vẻ làm người dẫn đường, líu lo giới thiệu về quê hương mình cho Dương Phi nghe.

"Đây là sông Tôn Thủy, được ví như dòng sông mẹ của thị trấn Rừng Liễu. Còn con sông Văn Thủy chảy qua thôn chúng ta chính là một nhánh của nó."

"Bên kia là bến xe khách, ngày mai anh về thành thì ra đây đón xe đi thành phố Giang Châu."

"Đây là chợ Tập Mậu, mọi việc hiếu hỉ trong thôn đều phải ra đây mua sắm đồ ăn. Chúng ta ăn Tết cũng đến đây sắm sửa đồ đạc."

...

Dương Phi đi dạo phố rất chậm rãi, mỗi khi thấy một cửa hàng, anh đều muốn vào xem xét kỹ lưỡng vài lượt, còn trò chuyện dăm ba câu với chủ tiệm. Gặp những người lớn tuổi khó giao tiếp, anh lại nhờ Tô Đồng phiên dịch hộ.

Thỉnh thoảng ngoảnh đầu lại, anh thấy Thiết Ngưu vẫn lẽo đẽo theo sau không xa, tay cầm một túi bánh bao chay không ngừng gặm. Hắn cắn nhai mạnh bạo đến mức như đang dùng cả cánh tay để giằng xé, trông chẳng khác nào một lão binh xung trận.

Thị trấn chỉ có hai con đường lớn, vậy mà chỉ một vòng dạo chơi thôi đã ngốn hết ba tiếng đồng hồ. Hai người vội vã bắt chuyến xe van cuối cùng để về thôn.

Dương Phi mua một đống đồ dùng sinh hoạt, lại thêm một ít thịt để ăn.

Số tiền để "khởi nghiệp" của tên ngốc này đã hao mất bốn mươi tệ.

"Anh mua mấy thứ này làm gì?" Tô Đồng chỉ vào túi ni lông trong tay Dương Phi hỏi, "Thịt thì còn tạm được, dù sao anh là thổ hào, mua thịt thì cũng nhẹ nhàng thôi. Nhưng mà, mấy thứ xà bông thơm với bột giặt này, anh sợ nhà em không có hay sao?"

"Có ích đấy." Dương Phi cười đáp, "Sư tỷ, chị phải giúp em một chuyện."

"Chuyện gì?"

"Tối nay, chị dùng mấy bánh xà bông thơm em mua để tắm, và dùng bột giặt của em để giặt quần áo."

Má Tô Đồng ửng hồng như ráng chiều, cô không hỏi nguyên do mà chỉ nhẹ nhàng "Ừm" một tiếng.

Thiết Ngưu ngồi phía sau, nghe cuộc đối thoại của hai người, tức đến thở hổn hển. Hắn đan mười ngón tay vào nhau, bóp mạnh đến mức các khớp ngón kêu răng rắc như pháo nổ liên hồi.

Đến tối, Tô Đồng mới biết, chuyện này đâu có dễ giúp như cô tưởng.

Dương Phi mua tới sáu loại xà bông thơm, năm loại xà phòng cục, và bốn túi bột giặt.

"Cái tên biến thái này, lại bắt mình tắm sáu lần! Mỗi lần còn phải đổi xà bông thơm khác nhau để tắm!"

"Biến thái nhất là, mỗi lần mình tắm xong, hắn ta lại đến gần, ngửi mùi cơ thể mình!"

"Rốt cuộc hắn ta có ý đồ gì đây?"

Mãi mới tắm xong sáu lần, tiếp theo lại còn phải dùng các loại bột giặt và xà phòng khác nhau để giặt quần áo riêng từng cái!

Cũng may thằng cha này còn có chút lương tâm, lúc giặt quần áo còn biết đến giúp một tay.

Cứ mỗi khi giặt xong một bộ đồ, Dương Phi lại cầm lên ngửi ngửi, rồi sờ soạng.

Thấy hắn cứ ngửi quần áo của mình, Tô Đồng lại đỏ mặt, trái tim đập thình thịch.

"Dương Phi, rốt cuộc anh đang làm gì vậy? Bao nhiêu bột giặt, xà bông thơm, xà phòng thế này, mở hết ra rồi thì trong thời gian ngắn làm sao dùng hết được, cứ thế chất đống, phí phạm quá!" Tô Đồng không nhịn được hỏi.

"Anh thích ngửi những mùi hương này." Dương Phi khẽ cười đáp.

Anh ta chỉ là thích ngửi mùi hương từ mấy món đồ tẩy rửa.

Thế nhưng lọt vào tai Tô Đồng, lại biến thành mùi hương từ quần áo của cô, à, còn cả mùi cơ thể cô nữa.

Cô chưa từng yêu đương, không biết hai người ở bên nhau thì phải sống chung thế nào.

"Kiểu hành động của Dương Phi, có phải là đang thầm mến mình không? Hắn ta có đang tỏ tình với mình không? Mình nên làm gì đây?" Tô Đồng suy nghĩ nát óc mà vẫn không nắm bắt được trọng điểm.

Dương Phi đến vội, không mang theo quần áo.

Tô Đồng lấy quần áo của em trai ra cho anh thay, nhưng kết quả là đều bị ngắn một khúc, tay lẫn chân đều lòi ra một đoạn.

"Khúc khích, anh mặc bộ đồ này trông hệt như một tên ăn mày vậy!" Tô Đồng cười nghiêng ngả, "Cái dáng vẻ này của anh, hóp bụng lên, cúi đầu thấp xuống một chút, đúng rồi, cứ thế này là y chang tên hề nước ngoài rồi! Hì hì!"

Dương Phi bất đắc dĩ lắc đầu: "...Em vui là được rồi."

Gió đêm se lạnh, lá rụng đỏ vàng xào xạc.

Đúng vào mùa lúa trổ bông, cỏ xanh hồ nước, ếch kêu ve râm ran, một khung cảnh bội thu hiện hữu.

Dương Phi và Tô Đồng cùng mấy người bạn của cô trong thôn, ngồi ngoài hiên hóng mát trò chuyện.

Người dân trong thôn biết nhà Tô Đồng có khách lạ cũng kéo đến chơi, mấy chục người, kẻ ngồi người đứng, lại thêm lũ trẻ con chạy đuổi nhau, không khí vô cùng náo nhiệt.

Bỗng nhiên, từ phía hồ nước vang lên tiếng "phùm" một cái.

"Không xong rồi, có người rơi xuống nước!" Dương Phi hét lên một tiếng, như có lò xo dưới mông, bật phắt dậy, chạy về phía hồ nước.

Đến bờ hồ, Dương Phi không nói hai lời, lập tức nhảy ùm xuống nước.

Hồ nước khá lớn, Dương Phi bơi về phía vệt đen nơi có người rơi xuống.

Tô Đồng vội vã chạy vào nhà lấy đèn pin, rồi lại hối hả chạy ra bờ hồ.

"Dương đại hiệp! Dương đại hiệp!" Tô Đồng sốt ruột kêu lớn.

"Đồng muội tử ơi, cái hồ này sâu lắm, liệu cậu ta có biết bơi không? Chẳng may lại chìm theo thì sao?" Một người dân trong thôn hỏi.

Lại có người thắc mắc: "Sao chúng tôi chẳng thấy ai rơi xuống nước cả? Hay là anh ta nhìn nhầm rồi?"

"Tao nghe bà nội nói hồ này có thủy quỷ đấy! Nửa đêm nửa hôm mà hắn ta nhảy xuống đó, chẳng phải sẽ bị thủy quỷ bắt đi làm thế thân sao?" Thiết Ngưu đứng bên cạnh cười cợt hả hê, "Cái hồ này, ngày xưa từng có người chết đuối rồi đấy!"

Tô Đồng liếc xéo hắn một cái, đôi mắt đẹp ánh lên vẻ tức giận, rồi cô vội vàng rọi đèn pin tìm kiếm trên mặt nước.

Bản dịch này là một sản phẩm độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.