Cuối cùng, Trần Mặc cũng chẳng lấy ra được món quà nào thật sự có ý nghĩa. Chàng chỉ cẩn thận chọn lựa hai món đồ trang trí được gia công không tồi, mất cả buổi chiều kì kèo với cửa hàng mới chốt được mức giá một vạn tiền.

Trong giới sĩ phu Lạc Dương mà nói, món quà m��t vạn tiền này quả thực không đáng là bao. Vài ngày trước, Tào Tháo tổ chức tiệc chiêu đãi tại Xuân Noãn Các, số tiền bỏ ra vượt xa con số này. Thế nhưng, đối với Trần Mặc, đây lại là một nửa gia tài của chàng. Đây cũng chính là lý do Trần Mặc luôn cố gắng tránh tham gia những buổi tiệc tùng như vậy.

Lư Thực cũng không mấy để tâm đến điều này. Sau khi nhận ra đó không phải là món quà giá trị gì, ông liền thoải mái nhận lấy.

Vợ của Lư Thực thuộc đại tộc U Châu, hẳn là kém ông không ít tuổi. Cụ thể thì Trần Mặc cũng không hỏi, vì hành động đó rất bất lịch sự, vả lại phu nhân cũng chỉ ghé qua chào hỏi một tiếng.

Về phần cuộc trò chuyện giữa Lư Thực và Trần Mặc, cả hai chưa hề đề cập đến con đường làm quan. Ông chỉ hỏi Trần Mặc đã đọc những sách gì, một vài kiến giải về kinh học. Còn về binh pháp, Lư Thực đã đoán Trần Mặc hẳn đã có tìm hiểu, điều này có thể thấy rõ qua ván cờ.

Cờ vây không thể dùng để đánh giá hoàn toàn trình độ binh pháp của một người, bởi lẽ chiến trường thực tế thay đổi trong chớp mắt. Một quân cờ trên bàn cờ, nếu ở thực chiến có thể kéo theo vô vàn yếu tố bất ngờ, nhưng tư duy chiến lược thì lại có thể bộc lộ qua đó.

Ngược lại, về xuất thân, Lư Thực không quá để ý. Ông đã trải qua bao trận mạc khói lửa, cũng từng trải qua không ít tranh đấu quyền lực trong triều đình. Trong mắt Lư Thực, xuất thân không phải điều đáng để khoe khoang. Ngược lại, những người trẻ tuổi xuất thân bần hàn như Trần Mặc, nhưng lại kiên cường tiến thủ, biểu hiện phi phàm trên mọi phương diện, càng dễ khiến Lư Thực nhìn với con mắt khác.

“Chuyện bình phẩm Nguyệt Đán ngày hôm qua, cách làm của Hứa Tử có phần quá đáng.” Sau nửa ngày trò chuyện, Lư Thực đột nhiên nhắc đến chuyện Nguyệt Đán. Là người từng trải đã sống nửa đời người, Hứa Tử nghĩ gì, làm sao có thể qua mắt được ông? Đây rõ ràng là chiêu thức tung hô rồi hạ bệ, với gia thế và địa vị hiện tại của Trần Mặc thì không thể chịu đựng nổi.

“Có chút phiền phức thật, nhưng không có gì đáng ngại.” Trần Mặc lắc đầu, ngược lại không hề coi đó là vấn đề.

“Trên con đường làm quan, lão phu hiện tuy là Thượng Thư Lệnh, nhưng thế cục trong triều đình không rõ ràng, lão phu cũng không tiện nói thêm.” Lư Thực nghe vậy cũng không nói nhiều lời. Người trẻ tuổi không biết nhìn xa trông rộng, chuyện này đâu đơn giản như thế. Chỉ một chút sơ suất cũng có thể dẫn đến thân bại danh liệt. Ông đã gặp quá nhiều người trẻ bị những thủ đoạn như vậy hủy hoại, dù bất mãn nhưng cũng đành bó tay. Giờ đây Trần Mặc gặp chuyện tương tự, ông không kìm được muốn ra tay giúp một tay: “Không biết ngươi có nguyện ý tòng quân không?”

“Mặc một thân sở học, chủ yếu là binh pháp và võ nghệ. Nếu có thể tòng quân, đó đương nhiên là tốt nhất.” Trần Mặc gật đầu. Thế đạo càng ngày càng loạn, nếu có thể tòng quân, Trần Mặc tự nhiên bằng lòng.

Lư Thực khẽ gật đầu cười nói: “Bức thư Tử Nguyên của ngươi ta cũng đã đọc qua. Xuất thân của ngươi tuy không hiển hách, trải qua chiến loạn, kinh nghiệm này đối với ngươi mà nói rất quý giá. Nhưng làm tướng và làm binh thì lại khác nhau.” Ông tiếp lời: “Ngũ hiệu Bắc Quân hiện đã đủ quân sĩ, ngươi muốn gia nhập cũng chẳng có cửa mà vào. Bất quá, lão phu nghe nói, Bệ hạ hiện đang có ý định thành lập đội quân mới, không lâu nữa sẽ chiêu mộ thêm tân binh.”

“Tân binh?” Trần Mặc nghe vậy, mắt sáng rực. Thông tin của chàng dĩ nhiên không thể linh thông bằng người như Lư Thực. Nếu Thiên tử thật sự muốn thành lập tân binh, thì đó lại là một cơ hội tốt cho chàng.

“Nếu gia nhập quân tân binh, ngươi cần phải từ bỏ chức Đồng Tử Lang, ngươi có đồng ý không?” Lư Thực cười hỏi.

“Đương nhiên là nguyện ý.” Trần Mặc gật đầu. Sách vở trong Thái Học Viện hắn đã đọc xong cả, lưu lại đó chỉ là phí thời gian vô ích. Nếu có thể gia nhập quân tân binh, Trần Mặc cũng muốn thử một lần.

“Đừng vội vàng đồng ý.” Lư Thực khoát tay cười nói: “Chuyện tân binh này, lão phu cũng chỉ mới nghe nói, chưa chắc đã là thật. Bất quá, những ngày qua triều đình quả thật đang chiêu mộ tráng đinh tại Tây Viên. Nếu ngươi có ý, có thể cầm danh thiếp của ta mà đến. Cao Thuận, một trong những quan tướng Tây Viên hiện tại, có chút tình nghĩa với ta, ngươi có thể tìm hắn. Bất quá, hắn mang binh cực nghiêm, nếu ngươi có thể vượt qua khảo hạch của người này, sau này nếu tân binh thật sự được thành lập, hy vọng làm Quân Tư Mã hay Quân Hầu của ngươi sẽ lớn hơn.”

Với tuổi tác của Trần Mặc, dù có thể tham quân, nhưng chàng không phải con em thế gia, cũng không có danh tiếng hiển hách, năng lực lại chưa từng được thi triển. Lư Thực dù thưởng thức chàng, thì cũng chỉ là trao cho hắn một cơ hội.

Đợt tuyển mộ này, triều đình có lẽ là tuyển tướng lĩnh tân binh. Chủ tướng thì đừng mơ, Giáo úy cũng không có khả năng. Với xuất thân của Trần Mặc, không có quân công làm hậu thuẫn, hoàn toàn không có một tia cơ hội.

Lư Thực để Trần Mặc đi tìm Cao Thuận, thứ nhất là vì Lư Thực có sự đánh giá cao đối với Cao Thuận. Thứ hai, Cao Thuận là người thanh liêm và nghiêm nghị, là một quân nhân chân chính. Lư Thực cũng sợ tiến cử nhầm người, cho nên mới để Trần Mặc đi tìm Cao Thuận. Nếu Trần Mặc có thể vượt qua cửa ải Cao Thuận, vậy đã nói rõ người này không phải kiểu người nói suông về binh pháp. Còn nếu không vượt qua được, chỉ có thể nói người này không thích hợp với con đường này.

Trần Mặc không biết Cao Thuận, tự nhiên không hiểu được thâm ý trong lời nói của Lư Thực, nhưng đây quả thực là cơ hội của chàng. Việc kết giao danh sĩ, giao thiệp xã giao đòi hỏi tiền tài chứ không phải tài năng, điều mà Trần Mặc không hề có. Nhưng nếu gia nhập quân đội, dù xuất thân cũng có ảnh hưởng nhất định, nhưng năng lực mới là điều được coi trọng hơn. Trần Mặc cảm thấy con đường này phù hợp với bản thân mình hơn.

Đương nhiên, Lư Thực có thể mở miệng nói với chàng những chuyện này, tạo cơ hội này cho hắn, đã là hết mức rồi. Dù sao tình giao hảo giữa hai người chỉ giới hạn ở việc luận bàn cờ vây những ngày qua. Nếu Trần Mặc từ chối, Lư Thực rất có khả năng sẽ không đề cập lại chuyện này nữa.

Trần Mặc đứng dậy, cúi người hành lễ, nói: “Trần Mặc đa tạ Lư Công.”

“Đừng vội tạ. Lão phu chỉ là thấy ngươi có tiềm năng, có ý muốn tiến cử lên triều đình. Nhưng nếu ngươi không có tài năng, lão phu cũng sẽ không nói thêm.” Lư Thực khoát tay. Với ông mà nói, chuyện này cũng chỉ là một việc dễ như trở bàn tay, thậm chí không cần nhờ quan hệ. Một phong danh thiếp, cho Trần Mặc một cơ hội chứng tỏ bản thân. Nếu Trần Mặc không phụ lòng kỳ vọng, nhà Đại Hán lại có thêm một nhân tài trụ cột. Nhưng nếu Trần Mặc tự thân vô năng, thì đối với Lư Thực, hắn cũng chỉ là một bạn cờ không tồi. Tương lai có lẽ có thể nổi danh nhờ cờ vây, nhưng muốn vào triều đình, chí ít con đường qua Lư Thực đây, là không thông rồi.

“Quả đúng là như vậy. Nếu không có Lư Công, vãn bối dù có lòng báo quốc cũng không có đường vào.” Trần Mặc khom người nói.

Dù Lư Thực không nói rõ, nhưng những ngày qua Trần Mặc đi khắp phố lớn ngõ nhỏ, Lạc Dương không hề có cáo thị trưng binh, Tây Viên lại đang chiêu mộ tráng dũng. Không cần nghĩ cũng biết rằng tin tức này chắc chắn không phải là thông tin công khai ra bên ngoài. Nói cách khác, đợt tuyển mộ này, e rằng không phải sĩ tốt bình thường, mà là tướng lĩnh.

“Dù sao cũng rảnh rỗi, hãy cùng lão phu đánh thêm ván cờ nữa.” Lư Thực cười cười, không nhắc lại việc này.

“Vâng!” Trần Mặc gật đầu. Nói nhiều cũng thành dài dòng, liền lập tức không nghĩ thêm chuyện này nữa, mà cùng Lư Thực bắt đầu đánh cờ. Lần này, hai người đánh cờ đến tận chập tối.

Sau khi từ chối lời mời nán lại của Lư Thực, Trần Mặc đứng dậy, cùng Quyên Nhi rời khỏi Phủ Thượng thư.

“Công tử, Lư Công có gì dặn dò không ạ?” Trên đường, Quyên Nhi nhịn không được hỏi.

“Có. Tòng quân. Nếu được tuyển chọn, sau này sẽ không có nhiều thời gian về phủ đâu.” Trần Mặc gật đầu, tâm trạng hiếm thấy thoải mái. Nhập Lạc Dương đã hai tháng, giờ đây cuối cùng chàng cũng nhìn thấy chút hy vọng tiến vào con đường làm quan.

Việc chấn hưng gia tộc lại tiến thêm một bước rồi! Thật tốt.

“Vì sao phải tòng quân?” Quyên Nhi khó hiểu nói. Năm đó Tang Hồng sau khi rời khỏi Thái Học Viện, thế nhưng lại trực tiếp được bổ nhiệm làm Huyện lệnh. Trần Mặc dù trẻ tuổi, nhưng coi như đọc thêm mấy năm sách cũng tốt hơn đi vào quân doanh lăn lộn chứ?

Quyên Nhi hiển nhiên không cảm thấy tòng quân thì có tiền đồ gì chứ.

“Với xuất thân như ta, muốn dựa vào kết giao nhân mạch, dù có phi phàm đến mấy, cùng lắm cũng chỉ là một Huyện lệnh. Nhưng vào quân đội dựa vào công huân thăng tiến lại nhanh hơn.” Trần Mặc lắc đầu. Đối với đại đa số sĩ phu mà nói, những người có gia thế, nhân mạch như Tào Tháo, đương nhiên sẽ dễ thành công hơn. Nhưng với người như chàng, dựa vào quân công để đi lên mới là con đường nhanh nhất. Đương nhiên, điều kiện tiên quyết là chàng phải có bản lĩnh này. Dù xuất thân cũng có ảnh hưởng nhất định, nhưng năng lực mới được coi trọng hơn. Trần Mặc cảm thấy con đường này phù hợp với bản thân mình hơn.

Truyện được biên tập bởi truyen.free, nơi bạn tìm thấy những câu chuyện hấp dẫn nhất.