"Hay lắm, có nhiều người sống cả đời mà vẫn ngây ngô, mơ hồ, chẳng thể nào thấu hiểu được đạo lý này." Thái Ung nhìn Trần Mặc, ngẫm lại những năm qua của chính mình, chẳng phải ông cũng luôn làm những việc mình cho là đúng đó sao, khẽ thở dài một tiếng đầy xúc động: "Chỉ là người sống một đời, thân như cánh bèo trôi dạt, đạo lý ấy nói thì dễ, nhưng thực hiện lại khó khăn muôn phần."

Trên chốn quan trường đầy thăng trầm, có những lúc muốn không làm một việc gì đó cũng chẳng được, thế cục, rồi cả những người xung quanh sẽ thúc ép ngươi phải làm. Điều này, Thái Ung cảm nhận rất sâu sắc. Trần Mặc trước mắt vẫn còn kiên trì giữ vững lập trường của mình, nhưng liệu có thể giữ vững được bao lâu nữa?

Tiếng đàn lại lần nữa ung dung vang vọng, chỉ là Trần Mặc lúc này đã không cách nào cảm nhận được cái cảm giác siêu thoát ấy nữa. Trong lòng đột nhiên dấy lên một cảm giác ô uế khó tả, không phải vì tiếng đàn, mà là vì bản thân mình. Thân ở Lạc Dương, có biết bao nhiêu chuyện hắn không muốn làm nhưng vẫn phải làm? Liệu những điều mình kiên trì bấy lâu có thật sự giữ vững được không?

"Chiêu Cơ chưa trải sự đời, còn non nớt lắm, xin tướng quân đừng trách." Thái Ung lại nhíu mày, rồi lập tức lắc đầu cười khẽ.

"Ý cảnh thanh cao, nhưng Mặc lại là người phàm tục..." Trần Mặc lắc đầu nói.

"Tướng quân tuy không thông âm luật, nhưng có thể cảm nhận được ý cảnh trong đó, đã là điều phi thường." Thái Ung lắc đầu nói: "Người ta, chưa trải sự đời, suy nghĩ chắc chắn còn non nớt... Khúc nhạc này tuy hay, nhưng tiểu nữ chưa trải sự đời, chưa thể lĩnh hội được thần vận của nó."

"Xin hỏi khúc nhạc này tên gì?" Trần Mặc tò mò hỏi.

"Cao Sơn Lưu Thủy."

"Thì ra là khúc này, thảo nào." Trần Mặc cười nói.

"Tướng quân cũng biết khúc này ư?" Thái Ung ngạc nhiên hỏi.

"Cao Sơn Lưu Thủy tìm tri âm, tình tri âm Bá Nha, Tử Kỳ khiến người ta ao ước." Trần Mặc gật đầu: "Mặc dù không thông âm luật, nhưng những chuyện này đều có điển cố ghi lại."

"Đáng tiếc, tri âm khó tìm." Thái Ung trong mắt chợt lóe lên vẻ từ ái, lắc đầu, rồi cùng Trần Mặc bắt đầu đàm luận văn học thi phú. Ông hơi kinh ngạc khi phát hiện Trần Mặc tuy ít có thơ văn được lưu truyền, nhưng sở học lại khá uyên thâm. Khi trò chuyện, chẳng hề có chút vướng mắc, cái uyên thâm của hắn khiến Thái Ung cảm thấy không giống như đang nói chuyện với một thiếu niên, mà cứ như đang đàm luận học vấn cùng những bậc danh sĩ như Lư Thực, Tuân Sảng vậy, khiến ông nhất thời quên cả thời gian, cho đến khi người làm đến hỏi thăm bữa cơm chiều mới giật mình tỉnh ngộ.

"Vừa vặn, hiền chất ở lại dùng bữa cùng ta thì sao?" Thái Ung nhìn Trần Mặc mời mọc.

Chính sự thì chưa nói được câu nào, trái lại chỉ toàn bàn luận chuyện học vấn. Trần Mặc cũng là người uyên bác, sách vở trong Tang gia đều đã được hắn đọc qua hết, sau khi vào Lạc Dương, lại mượn các bản khắc sách, những tâm đắc, cảm ngộ khi đọc sách của các bậc tiền bối cũng được hắn đọc qua. Chỉ riêng về học vấn mà nói, Trần Mặc và Thái Ung có rất nhiều điều để nói, nhiều chỗ không hiểu cũng được Thái Ung chỉ điểm.

"Không được." Trần Mặc đứng dậy, lắc đầu nói: "Khi rời nhà, đã hẹn với người nhà sẽ về sớm. Ngày khác con xin thiết yến mời Thái ông sau vậy."

"Thôi được." Thái Ung gật đầu, tự mình đưa Trần Mặc đến cổng, dặn dò quản sự đưa Trần Mặc ra khỏi phủ.

Đến bữa tối, Thái Diễm hiếu kỳ nhìn cha mình một cái rồi nói: "Phụ thân hôm nay hình như có chút vui vẻ."

Đây đại khái là thời điểm Thái Ung vui vẻ nhất kể từ khi bị Đổng Trác ép vào Lạc Dương đến nay.

"Ta kết giao được một vị thiếu niên kỳ tài." Thái Ung gật đầu cười nói: "Người này cùng con tuổi tác tương tự, nhưng tài học chẳng kém phụ thân là bao, con ta có lẽ có thể cân nhắc đôi chút."

"Lúc trước phụ thân đã hứa với con, đời này sẽ không còn bức bách con nữa." Thái Diễm đặt bát canh trong tay xuống, thản nhiên nói.

Thái Ung nghe vậy thần sắc đọng lại, thở dài. Năm đó ông cùng Vệ gia giao hảo, đồng ý mối thông gia này, khi Thái Diễm còn ngây thơ, mười ba tuổi đã gả vào Vệ thị. Kết quả, sau khi gả vào Vệ gia, Vệ Trọng Đạo liền bệnh nặng không dậy nổi, chưa đầy nửa năm đã buông tay cõi đời. Thái Diễm bị Vệ gia coi là tai tinh, không biết đã chịu bao nhiêu tủi nhục. Sau này, một môn sinh của Thái Ung đã lén đưa nàng về, nhưng từ đó về sau, cha con ông đã lập xuống ước định, trừ khi Thái Diễm đồng ý, nếu không sẽ không bao giờ tái giá.

Kỳ thật khoảng thời gian đó Thái Ung cũng rất đè nén. Vệ Trọng Đạo vốn là người bệnh tật quanh năm, ông vì giữ thể diện cho hai nhà, lại thêm lời hứa hẹn từ trước, mới gả con gái đi. Ai ngờ, Vệ gia lại trực tiếp đổ lỗi cái chết của Vệ Trọng Đạo lên đầu Thái Diễm. Con gái ông vốn là một hoàng hoa khuê nữ, vào Vệ gia một thời gian, một mực chăm sóc Vệ Tr���ng Đạo bệnh liệt giường, kết quả, sau khi người ấy mất, nàng còn bị người nhà họ Vệ nói xấu. Chính vì lẽ này, năm đó khi còn ở Giang Đông, Thái Ung đã trực tiếp viết thư tranh luận với Lưu Hồng.

Đừng nhìn lúc ấy Thái Ung bị lưu vong, thuộc thân phận mang tội, nhưng là nhân tài kiệt xuất của văn đàn đương thời, hơn nữa còn từng là thầy của Lưu Hồng. Chỉ cần không liên quan đến chính sự, Lưu Hồng vẫn rất nể tình. Vệ gia những năm nay ngay cả một chức Thái Thú cũng không có, chính là nhờ công của bức thư kia của Thái Ung. Vệ gia nay đã suy yếu, bây giờ cũng chỉ dựa vào phúc lộc của tiên tổ mà kéo dài hơi tàn, chỉ có thể làm một hào môn vọng tộc trên đất một quận Hà Đông. Nghe có vẻ cũng rất lợi hại, nhưng thời kỳ cường thịnh, Vệ gia chính là thiên hạ đại tộc, cùng Dương thị Hoằng Nông, Viên thị Nhữ Nam cũng không kém bao nhiêu, bây giờ thì đã kém xa sự huy hoàng của những đại tộc như Dương thị, Viên thị rồi.

Bất quá việc này đã mang đến cho Thái Diễm một bóng ma tâm lý vô cùng lớn.

Vả lại, Vệ gia dù đã nhận trừng phạt, nhưng tai tiếng khắc chồng của Thái Diễm lại càng truyền đi xa hơn. Những năm nay cũng có người đến nhà cầu thân, phong tục Đại Hán vốn không bài xích việc cưới gả quả phụ, nhưng một là Thái Diễm bản thân mâu thuẫn với việc tái giá, hai là nói thật, những người đó Thái Ung cũng chẳng vừa mắt.

"Cha sẽ không ép con đâu. Thế này nhé, ngày khác phụ thân sẽ thiết yến mời cậu ấy đến nhà, sẽ không nhắc đến chuyện này. Con cứ gặp mặt cậu ấy một lần. Nếu con nguyện ý, tự nhiên là tốt, còn nếu không muốn, phụ thân tuyệt không nhắc lại lần nữa." Thái Ung một là ông lo lắng cho hôn sự sau này của con gái, hai là ông cũng thật sự cảm thấy Trần Mặc không tệ, có kiên trì, có năng lực mà lại phẩm hạnh đoan chính.

Thái Diễm cũng biết mấy năm nay phụ thân một mực lo sốt vó cho hôn sự của mình, không đành lòng để phụ thân phải phiền lòng, liền gật đầu đáp ứng.

"Còn nữa, trong khúc nhạc của con hôm nay có vài chỗ thay đổi." Thái Ung đột nhiên cau mày nói: "Cao Sơn Lưu Thủy chính là kỳ khúc vang danh thiên hạ, làm sao có thể tùy tiện thay đổi?"

"Phụ thân không phải đã từng nói, học vấn không thể cứ thế mà dập khuôn cứng nhắc sao? Nữ nhi cảm thấy khúc nhạc này nếu đổi như vậy, càng có ý cảnh hơn." Thái Diễm nhìn cha mình nói.

"Con à, con chưa trải qua thăng trầm nhân thế, những gì con đã bỏ qua, đó mới chính là chân lý ẩn chứa trong khúc nhạc này. Nhưng điều này cũng không trách con được, đợi ngày sau con trải qua nhiều chuyện, tự khắc sẽ hiểu. Bây giờ trong lòng con còn nhiều u oán, từ nỗi buồn hối tiếc, hướng tới sự thanh khiết, chỉ là thế gian này... Thôi... Dùng bữa đi." Thái Ung nói đến đó rồi cũng không nói thêm gì nữa. Rất nhiều chuyện, chưa trải qua, chính là chưa hiểu, đây là điều mà thiên phú tài tình cũng không cách nào bù đắp được. Nói nhiều hơn nữa cũng vô ích.

...

Trần Mặc tự nhiên không biết có người đang tính toán chuyện của mình. Rời khỏi Thái phủ, hắn hơi đau đầu day day thái dương. Kết quả đến cuối cùng, chính sự vậy mà lại quên mất, xem ra hai ngày nữa còn phải đến bái phỏng lần nữa.

Đang đi thì trước mắt đột nhiên tối s��m, bị một người chắn mất lối đi. Ngẩng đầu nhìn lên, thì thấy Lữ Bố đang cúi đầu nhìn mình chằm chằm.

"Ôn Hầu sao lại ở đây?" Trần Mặc lui về phía sau mấy bước rồi mới hành lễ. Cái cảm giác bị người ta nhìn từ trên xuống này, thật sự không mấy dễ chịu. Thân hình hắn bây giờ nói ra cũng không thấp bé, nhưng Lữ Bố lại cao hơn hắn một cái đầu.

"Trong lúc rảnh rỗi, tùy tiện đi dạo một chút thôi." Lữ Bố lắc đầu, đáp lễ Trần Mặc, rồi nghi hoặc nhìn xung quanh hỏi: "Vị thuộc hạ kia của ngươi đâu rồi?"

"Trong quân doanh huấn luyện rồi." Trần Mặc cười nói: "Tại hạ cũng không phải nhân vật lớn gì, cũng không cần lúc nào cũng mang theo hộ vệ."

"Ti Lệ Giáo úy mà cũng không tính là nhân vật lớn, vậy Lữ mỗ không biết Trần Giáo úy nói nhân vật lớn là lớn đến mức nào đây?" Lữ Bố cùng Trần Mặc bước đi sóng vai. Có thể thấy được, kỳ thực hắn cũng rất cô độc, ở Lạc Dương này, cũng chẳng có bằng hữu nào. Kẻ sĩ... ít nhất trước mắt, chẳng có mấy ai xem trọng Lữ Bố cả.

"Giống Ôn Hầu như v���y." Trần Mặc thuận miệng nói đùa.

"Hắc ~" Lữ Bố nghe vậy lại khẽ nhếch miệng cười, nụ cười đầy giả dối: "Ngươi đây là đang châm chọc Lữ mỗ ư?"

"Vì sao phải châm chọc?" Trần Mặc cười hỏi.

"Phản chủ chi tặc ~ à ~" Lữ Bố nói đến cuối cùng, trong mắt thoáng hiện lửa giận. Những người kia chẳng cần hỏi nguyên do đã gán cho hắn cái mũ như thế, dù không ai nói thẳng trước mặt Lữ Bố, nhưng hắn đâu phải kẻ điếc. Suốt thời gian dài như vậy, hắn vẫn luôn có thể nghe được vài lời đồn đại.

"Nhân ngôn đáng sợ. Có đôi khi, điều mà người ta nghe được, thường là điều họ muốn nghe, còn điều họ nói ra, lại là điều có lợi cho bản thân họ. Chỉ là tướng quân lâu ngày trấn thủ biên cương, chưa từng tiếp xúc qua những người này. Đinh Nguyên Công đã mất, tại hạ cũng không tiện nói xấu người đã khuất, nhưng Ôn Hầu nếu muốn hóa giải những điều này, không ngại đến Đền thờ Đinh Nguyên Công mà tế bái." Trần Mặc cười nói.

Người đã khuất là lớn nhất. Người ta đã chết rồi, ngươi nói gì cũng đều không có chứng cứ, vả lại Đinh Nguyên quả thật do ngươi giết. Người ta cứ bám víu vào điểm này không buông, ngươi có mọc thêm trăm cái miệng cũng chẳng cách nào giải thích. Cách giải thích tốt nhất chính là đừng nói gì cả, dùng hành động để nói cho mọi người biết rằng 'ta là bị buộc', tốt nhất là có thể rơi chút nước mắt.

"Lữ mỗ lại phải tỏ ra bối rối sao, vì sao?" Lữ Bố lạnh hừ một tiếng, trong ánh mắt nhìn Trần Mặc mang theo vài phần bất mãn.

"Chuyện thế gian này, cũng không phải cứ không đen là trắng, đúng sai đều ở lòng người. Có đôi khi, ngươi và ta đều sống trong mắt người khác, rất nhiều chuyện, đều là làm cho người đời xem." Trần Mặc tự động miễn nhiễm sát khí của Lữ Bố, vừa đi vừa nói.

"Vậy sống chẳng lẽ không phải rất uất ức ư?" Lữ Bố cau mày nói.

"Ôn Hầu chắc chưa từng thất bại bao giờ nhỉ?" Trần Mặc cười hỏi.

"Tự nhiên!" Lữ Bố ngạo nghễ nói: "Lữ mỗ mười hai tuổi đã lên ngựa giết địch, từ trong mây giết xuyên Sóc Phương, không ai là địch thủ mười hiệp của Lữ mỗ!"

"Ta đã bại, vả lại đã bại rất nhiều lần." Trần Mặc cười nói.

Lữ Bố: "..."

Vì sao cảm giác câu nói này lại rất có khí phách?

Trần Mặc nhìn về phía Lữ Bố cười nói: "Cho nên, vì sinh tồn, ta sẽ đành phải chịu nhún nhường để cầu toàn. Con người trước tiên phải sinh tồn, sau đó mới có thể nói đến những chuyện khác. Ôn Hầu chưa từng thất bại một lần, đó là chuyện tốt, là bản lĩnh của Ôn Hầu, nhưng chưa từng trải qua những lần té ngã ấy, những lần vì sinh tồn mà không thể không đứng dậy, có lẽ cũng là một điều đáng tiếc."

Lữ Bố nhíu mày suy nghĩ, tựa hồ rất có đạo lý, nhưng...

Quay đầu, nhìn về phía Trần Mặc, Lữ Bố đột nhiên hỏi: "Vì sao ngươi tuổi tác rõ ràng nhỏ hơn ta, nhưng nói chuyện với ngươi, cứ như đang nói chuyện với một người lớn tuổi vậy?"

"Đại khái..." Trần Mặc cười nói: "Mặc khá am hiểu về phương diện khéo léo ứng biến để sinh tồn này. Hôm nay ngươi và ta ngẫu nhiên gặp, nhàn đàm vài câu. Ôn Hầu đã hỏi như vậy, ta liền nói lên chút cái nhìn của mình. Ôn Hầu nếu nghe không lọt tai, cứ coi như Mặc đang nói bậy là được. Đã đến nhà ta, Ôn Hầu có muốn vào phủ một lần không?"

"Không cần." Lữ Bố lắc đầu.

"Vậy... Mạt tướng xin cáo từ." Trần Mặc hành lễ với Lữ Bố, quay người đẩy cửa vào.

Lữ Bố nhìn bóng lưng Trần Mặc, suy nghĩ. Tựa hồ Trần Mặc nói rất có đạo lý, nhưng lại chợt nghĩ, gã này có phải đang bảo mình cố ý đi chịu thua không? Kẻ sĩ quả nhiên đều giống nhau, lời nói chẳng rõ ràng gì cả, ngu ngốc!

Bất quá nói chuyện với tên đó, hắn cũng không chán ghét.

Những dòng chữ này được chuyển ngữ và thuộc quyền sở hữu của truyen.free, mong bạn đọc ủng hộ bản chính thức.