Trần Mặc vừa rời đi, Viên Thuật liền lập tức triển khai công kích Y Khuyết quan. Tuy nhiên, điều khiến Viên Thuật có chút khó xử là, dù không có Trần Mặc, Hoa Hùng vẫn là một thượng tướng tài ba, thủ thành vẫn kiên cố không một kẽ hở. Liên tiếp mấy ngày cường công, quân của y lại không thu được chút thành quả nào, điều này khiến y cảm thấy mất mặt.

"Trần Mặc tuy đã rời đi, nhưng Y Khuyết quan vốn là một thành lũy kiên cố, trong lúc cấp bách khó lòng công phá." Dương Hoằng an ủi: "Chúa công có lẽ chưa nhận ra, mấy ngày gần đây khi công thành, thương vong của quân ta đã ít hơn rất nhiều so với trước kia."

"Nhưng nếu không thể công phá cửa ải này, thì có ý nghĩa gì?" Viên Thuật có chút buồn bực nói, "Nếu không công phá được Y Khuyết quan, dù thương vong ít hơn nữa, thì vẫn là chính mình chịu thiệt thòi mà thôi."

Lúc này, Viên Thuật có chút hoài niệm Tôn Kiên. Nếu Tôn Kiên còn đó, hẳn là có thể công phá Y Khuyết quan. Y không khỏi thở dài: "Nếu Văn Đài còn tại thế, lo gì Y Khuyết quan không bị phá?"

Các tướng lĩnh nghe vậy có chút xấu hổ, cũng có người không cam lòng, nhưng người sống sao có thể so bì với người đã khuất.

Mắt thấy bầu không khí có chút u ám, Dương Hoằng vội vàng cười nói: "Chúa công, Hoa Hùng chẳng qua là một võ phu, không thể chu toàn như Trần Mặc. Lại thêm bây giờ bên trong Y Khuyết quan, tuy đều là quân Tây Lương, nhưng Lý Xiêm, Triệu Sầm e rằng cũng không đồng lòng với Hoa Hùng. Trông thì binh mã đông đảo, kỳ thực đã không còn sự đồng lòng như khi Trần Mặc trấn giữ Y Khuyết quan nữa. Chỉ là vì quân ta tấn công quá gấp gáp, nên mới tạm thời đồng lòng kháng địch. Đã trước mắt khó lòng thắng nhanh, sao không tạm thời lui binh về Dương Nhân tụ, sau đó tập trung công kích các cửa ải Đại Cốc, Hiên Viên, Lục Đỗ, Uyên Môn, khiến quân tiếp viện phải mệt mỏi. Khi đó, có thể kích động mâu thuẫn nội bộ trong Y Khuyết quan."

Viên Thuật nghe vậy gật gật đầu, chủ ý này dường như không tồi. Y lập tức gật đầu đồng ý, sai người tạm thời nhổ trại lui về Dương Nhân tụ, chủ yếu tập trung công kích, quấy nhiễu các cửa ải Đại Cốc, Hiên Viên, Lục Đỗ, Uyên Môn, khiến quân Tây Lương phụ trách tiếp viện bốn cửa ải này phải mệt mỏi rã rời.

...

Tháng bảy, Lạc Dương.

Đã nửa tháng kể từ khi Trần Mặc được triệu hồi về Lạc Dương, lúc này là giao thời giữa cuối hè đầu thu. Trong không khí, cái nóng rực vẫn chưa tan. Thành Lạc Dương trống rỗng, như một vật cũ bị cất giữ lâu ngày, tích đầy bụi bặm. Mặt đường lát đá xanh gần như không còn nhìn rõ chất liệu ban đầu; bước một bước, tro bụi nổi lên bốn phía, để lại dấu chân rõ ràng trên mặt đất.

Việc di dời đã đi vào hồi cuối. Tuy nhiên, từ sau khi Trần Mặc bị điều đi Y Khuyết quan, việc di dân đã do người khác phụ trách. Bây giờ được triệu hồi về Lạc Dương, dù được phong Hữu Tướng Quân, nhưng chiến sự ở Thành Cao đã có Lữ Bố và Từ Vinh đánh cho liên quân tơi bời, nào còn cần Trần Mặc ra tay giúp đỡ.

Thiên tử cũng đã bị đưa đến Trường An, ngay cả hoàng cung Lạc Dương cũng trống rỗng. Ý định ban đầu của Đổng Trác là thiêu hủy hoàng cung, để ngay cả khi sau này quân Tây Lương lui về Quan Trung, thì Lạc Dương này cũng không thể để lại cho chư hầu.

Trần Mặc nhận được tin tức liền hết sức khuyên nhủ Đổng Trác, phân tích thiệt hơn, nói rõ đạo lý rằng sau này chư hầu kiệt sức, chắc chắn sẽ quay lại. Nếu cố đô Lạc Dương bị đốt cháy, đến lúc đó việc khôi phục và xây dựng lại sẽ vô cùng tốn kém và quy mô, đây tuyệt đối không phải điều tốt.

Cuối cùng cũng thuyết phục được Đổng Trác đừng đốt Lạc Dương, nhưng dù vậy, nhìn thành Lạc Dương giờ đây bụi bặm giăng đầy, Trần Mặc trong lòng cũng cảm thấy không khỏi khó chịu. Thành trì này, kinh đô Đại Hán, từng mang theo bao nhiêu kỷ niệm của hắn, chỉ vỏn vẹn hai năm, đã trở nên ra nông nỗi này. Phồn hoa ngày xưa vẫn còn như hiển hiện trước mắt, nhưng khi phồn hoa tan biến, chỉ còn lại cảnh tượng hoang tàn như thế này.

Xuân Noãn Các đêm đêm sênh ca, nơi danh sĩ ngày xưa tề tựu, giờ đã giăng đầy mạng nhện. Thành Lạc Dương bây giờ, thật sự chỉ còn lại quân đội. Trừ một số quan viên cần thiết, Thiên tử cùng triều thần đều đã được đưa đến Trường An, Đổng Trác rút quân cũng chỉ là vấn đề thời gian.

"Chúa công, Đổng Trác kia triệu hồi chúng ta về, lại bắt chúng ta phụ trách tuần tra hoàng cung. Bây giờ hoàng cung này ngay cả một thái giám cũng không có, tuần tra thì có nghĩa lý gì?" Ngoài hoàng cung, Điển Vi nhìn cánh cửa cung đang mở rộng, có chút tức giận bất bình hỏi.

"Lần này triệu hồi, vốn là để gọt binh quyền của ta, ngươi sẽ không thật sự nghĩ là chúng ta sẽ được điều đến Thành Cao chứ?" Trần Mặc cười lắc đầu, cũng không bận tâm lắm. Mãn Sủng truyền về tin tức, năm nay là một năm được mùa, nhất là những ruộng đất mà Trần Mặc năm nay thử nghiệm bón phân chuồng.

Sản lượng lương thực cao hơn ba phần mười so với những năm trước, đã có rất nhiều người bắt đầu tìm hiểu cách làm phân chuồng.

Năm sau, chỉ cần không xảy ra thiên tai nhân họa nào, Hà Đông chắc chắn sẽ được mùa lớn.

Những bách tính mới gia nhập cũng đã được phân chia về các thành trấn của ta. Vệ gia lại quyên ra ba mươi vạn mẫu đất cằn, cộng thêm những ruộng đất vốn thuộc về Trần Mặc, hơn ba vạn hộ được phân từ vùng Lạc Dương này cơ bản đều đã an cư lạc nghiệp.

Thêm gần hai trăm ngàn nhân khẩu, đây chính là vốn liếng cho tương lai. Bây giờ lại có quyền khai phủ, có thể danh chính ngôn thuận chiêu mộ nhân tài. Hiện tại đối với Trần Mặc mà nói, không điều mình đến Thành Cao lại càng tốt hơn. Đã cùng Viên Thuật đánh một trận rồi, nếu như lại ra tay đánh chư hầu một trận nữa, những ngày tháng sau này sẽ không dễ chịu chút nào.

Trước đó Vương Doãn nói đỡ cho mình, tuy trên thực tế chính là để Đổng Trác vô căn cứ nghi ngờ mình, nhưng kết quả lại tốt. Ít nhất những kẻ sĩ còn ở lại Lạc Dương này vẫn có thái độ không tệ với Trần Mặc. Dù cho là giả, nhân cơ hội này củng cố danh tiếng tốt đẹp đó là được.

"Chuyện này là sao?" Điển Vi có chút bất bình thay cho Trần Mặc. Rõ ràng lập được công huân, kết quả lại bị người khác cướp công.

"Chuyện tốt thôi mà." Trần Mặc bảo người mở cửa cung. Đã muốn tuần tra hoàng cung, cái bộ dáng cần phải làm vẫn phải làm, dù sao cũng không có việc gì, đi dạo trong cung một chút cũng tốt.

"Cái này tính chuyện gì tốt?" Điển Vi buồn bực nói.

"Ít nhất lúc này, ta có thể danh chính ngôn thuận mà thăng quan tiến chức cho các ngươi." Trần Mặc vừa đi vừa cười nói.

"Chúa công, nếu không chúng ta về Hà Đông đi thì hơn." Điển Vi nhìn những cung điện trống r���ng bốn phía, có chút kinh hãi nói: "Ở lại Lạc Dương, canh gác một tòa viện không như thế này, để làm gì?"

"Cái gì mà viện không?" Trần Mặc trừng mắt liếc hắn một cái nói: "Đây là hoàng cung."

"Người đều không có một cái, cũng chính là lớn hơn một chút viện tử." Điển Vi không thèm để ý mà nói.

Nói như vậy... cũng không sai. Viện tử của Hoàng đế, chẳng phải cũng chỉ lớn hơn nhà người thường một chút thôi sao?

Một đoàn người dạo chơi trong hoàng cung. Cung thành ngày xưa phòng bị nghiêm ngặt, giờ đây lại có thể tùy ý ra vào. Thiên Tử vốn là chí tôn nhân gian, nhưng bây giờ xem ra, sự hưng suy đổi thay, ngồi trên ngai vàng kia, chưa hẳn đã là điều tốt đẹp gì.

Trần Mặc mang theo Điển Vi tiến vào Gia Đức điện, nơi bách quan nghị sự ngày xưa. Trần Mặc cũng chỉ ghé thăm vài lần, bây giờ nhìn lại, đã sớm không còn vẻ trang nghiêm, túc mục như trước, chỉ còn lại một vẻ mục nát không thể tả.

"Ngươi nói, từ xưa đến nay, bao nhiêu người vì vị trí này mà phụ tử tương tàn, huynh đệ bất hòa." Quỳ gối trên án thư vốn thuộc về thiên tử, ngồi ở vị trí này, có thể nhìn xuống toàn bộ Gia Đức điện, Trần Mặc ưỡn thẳng lưng.

"Ai biết, chúa công ngồi ở chỗ này, ta thấy càng giống Hoàng đế hơn." Điển Vi nhe răng cười nói. Hắn ngay cả Xuân Thu Chiến Quốc còn không phân biệt nổi, mong hắn nói những điều này thì quả là uổng công.

"Không thể vọng ngữ!" Trần Mặc nhíu mày nhìn chung quanh, thanh âm quanh quẩn trong đại điện, vừa sờ bàn vừa nói.

"Bây giờ thiên hạ này, ai còn chân chính để ý thiên tử?" Điển Vi khinh thường nói.

"Nhưng lời này không thể nói ra, để kẻ khác nghe được, e rằng ngươi ta khó rời khỏi Lạc Dương." Trần Mặc trừng mắt liếc hắn một cái nói: "Cái miệng của ngươi, sớm muộn cũng rước họa vào thân."

"Kia không nói là được." Điển Vi rầu rĩ nói.

"Được rồi, bảo mọi người tản ra dọn dẹp một chút trong cung, ngươi đi cùng ta." Trần Mặc đứng lên nói.

"Vâng!" Điển Vi đáp ứng một tiếng, ra ngoài dặn dò mọi người tuần tra trong cung. Trần Mặc thì mang theo Điển Vi lang thang khắp cung, đồng thời xem xét khí vận của mình.

Từ trở lại Lạc Dương về sau, khí vận liền khôi phục bình tĩnh, mệnh cách cũng có tăng lên, nhưng chức Hữu Tướng Quân cho mình tăng lên tựa hồ không lớn.

"A ~" Đang đi tới, Trần Mặc đột nhiên phát hiện khí vận của mình bắt đầu gia tăng, không khỏi khẽ kêu thành tiếng.

"Chúa công, đã xảy ra chuyện gì?" Điển Vi nghi hoặc nhìn xem Trần Mặc.

Lắc đầu, Trần Mặc không nói gì, chỉ là mang theo Điển Vi đi về một hướng. Khí vận gần như đạt đến đỉnh phong, mà bản thân mình lại chỉ vừa nảy ra một suy nghĩ mà thôi.

Cái cung này hẳn là còn có cơ duyên gì?

Trong ánh mắt nghi hoặc của Điển Vi, Trần Mặc mang theo hắn đi thẳng một mạch, cho đến Vĩnh Yên cung mới dừng lại, bắt đầu điều tra xung quanh.

"Chúa công đang tìm vật gì?" Điển Vi nghi hoặc nhìn về phía Trần Mặc.

Trần Mặc lắc đầu, chính hắn cũng không biết mình đang tìm cái gì, chỉ là dựa vào cảm giác lang thang khắp nơi. Cho đến một bên miệng giếng, Trần Mặc cảm thấy giữa trán có chút nóng lên.

Nhưng miệng giếng trước mắt lại là thường thường không có gì lạ.

Trần Mặc nhíu mày đánh giá miệng giếng trước mắt. Điển Vi mơ hồ đi theo bên cạnh Trần Mặc, chẳng hiểu Trần Mặc muốn tìm gì.

"Có ngửi thấy mùi gì không?" Trần Mặc đứng bên miệng giếng, nhìn xuống. Bên dưới tối om, không thấy gì cả. Miệng giếng bốc lên một mùi hơi gay mũi, Trần Mặc khẽ nhíu mày.

"Mùi hôi thối, chết trong giếng có loại mùi này rất bình thường." Điển Vi đụng lên ng���i thử, cau mày nói.

"Không đúng." Trần Mặc lắc đầu nói: "Tựa như mùi thi thối. Đáy giếng có thi thể, kéo lên đi."

"A?" Điển Vi mở to hai mắt nhìn.

"Nếu không ta ra tay?" Trần Mặc xắn tay áo hỏi.

"Ta tới." Điển Vi lẳng lặng tiến lên, lung lay tay quay, cau mày nói: "Chúa công, quả nhiên có đồ vật, cân nặng này không đúng."

"Chậm một chút!" Trần Mặc gật gật đầu, đối Điển Vi nói.

Rất nhanh, thùng nước dưới đáy giếng được kéo lên. Phía trên còn vướng một thi thể, xem ra là một cung nữ. Da thịt đã bị hủy hoại, giòi bọ lúc nhúc trên người, trông thật buồn nôn, đã không còn nhìn rõ diện mạo thật sự nữa.

Bên hông treo một cái bao, không lớn, lại hơi có chút phân lượng.

Trần Mặc cùng Điển Vi đặt thi thể xuống, lấy túi xuống mở ra. Một viên ngọc ấn xuất hiện trước mắt hai người, toàn thân óng ánh, nhưng bị mất một góc, được người dùng thoi vàng để đắp vào.

Hô ~

Trần Mặc đặt ngọc ấn xuống, nghĩ ngợi một lát, từ trong ngực lấy ra một tấm vải lụa đã gói kỹ, rồi trịnh trọng cất ngọc ấn vào trong ngực.

"Chúa công, đây là vật gì?" Điển Vi ngạc nhiên nhìn Trần Mặc.

"Xã tắc trọng khí!" Trần Mặc hít một hơi thật sâu, nhìn về phía Điển Vi nói: "Chuyện hôm nay, không được nhắc đến với bất cứ ai."

"Vâng!" Điển Vi gật gật đầu, vừa chỉ vào nữ thi vừa nói: "Vậy thi thể này..."

"Thả lại trong giếng..." Trần Mặc có chút áy náy. "Người con gái này có công với xã tắc, nhưng chuyện này quá lớn, không thể để lộ ra ngoài. Hãy ghi nhớ nơi này, sau này chờ thời cơ đến, ta muốn đích thân lo liệu hậu sự cho nàng."

"Không cần thật sao?" Điển Vi vừa ném thi thể người con gái xuống giếng, vừa nói, đến giờ vẫn chưa hiểu rõ "xã tắc trọng khí" là gì.

"Người con gái này có công với xã tắc." Trần Mặc chỉ đơn giản nói một câu, rồi cũng ném thùng xuống giếng nói: "Đi thôi!"

"À..."

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, hãy đón đọc các chương mới nhất nhé.