Khi Trần Mặc tới phủ Thái sư, đã có không ít người tề tựu. Những đại tướng dưới trướng Đổng Trác như Lý Giác, Lý Nho, Quách Tỷ, Phàn Trù, Trương Tế đều đã có mặt, ngoài ra, Vương Doãn, Trịnh thái cùng vài người khác cũng đã đến.

"Thái sư!" Trần Mặc thi lễ với Đổng Trác, rồi lần lượt chào hỏi các tướng lĩnh, đại thần khác, sau đó ngồi vào chỗ của mình. Dù Trần Mặc lúc này có phần bị ghẻ lạnh, nhưng với chức danh Cửu khanh, địa vị gần Tam công, đương nhiên không ai dám để hắn ngồi ở ghế cuối.

"Quang Lộc Huân đến thật đúng lúc." Đổng Trác gật đầu ra hiệu với Trần Mặc rồi nói: "Tướng quân từng trấn thủ Y Khuyết quan, liên đới bốn cửa quan khác là Lục Đục, Đại Cốc, Hiên Viên và Toáy Môn cũng đều nằm dưới sự chỉ huy của người. Lão phu muốn hỏi, lúc đó người đã bố phòng ra sao?"

Trần Mặc gật đầu nói: "Lúc ấy vì quân ta đã tổn thất không ít binh mã, không đủ để chia quân phòng giữ bốn cửa quan. Thế nên hạ quan đã cho thiết lập các đài phong hỏa ở bốn cửa quan cùng dọc đường, lại điều một ngàn kỵ binh đóng tại nơi giao nhau của Y Thủy và Lạc Thủy. Dù phong hỏa nổi lên ở bất kỳ phía nào, một ngàn kỵ binh này cũng có thể kịp thời tiếp ứng. Về sau, tướng quân Lý Xiêm lại mang đến hai ngàn binh mã, hạ quan cũng cho hai ngàn binh mã này đóng ở ngoài thành, nhằm khi quân địch đồng thời tấn công hai đến ba cửa quan, vẫn có thể điều binh chi viện. Sự sắp xếp của hạ quan có vấn đề gì chăng?"

"Không hề." Đổng Trác thở dài không nói gì thêm, một bên Lý Nho cười khổ nói: "Sự an bài của tướng quân hết sức thỏa đáng, chỉ là sau khi tướng quân rời đi, đã xảy ra một vài vấn đề."

"Ồ?" Trần Mặc hiếu kỳ, Hoa Hùng hẳn là không tự ý thay đổi sách lược của mình.

Chuyện là từ sau khi Trần Mặc rời đi. Viên Thuật biết được Trần Mặc rời đi liền bắt đầu toàn lực tiến đánh Y Khuyết quan, nhưng Y Khuyết quan dưới sự thiết kế của Trần Mặc, phòng ngự kiên cố, căn bản khó lòng công phá.

Về sau, Viên Thuật dùng kế sách của Dương Hoằng, từ bỏ Y Khuyết quan, bắt đầu chuyển trọng tâm tấn công sang hai cửa quan Đại Cốc và Lục Đục. Hai cửa quan này tuy hiểm yếu nhưng rốt cuộc không thể sánh bằng Y Khuyết quan. Y Khuyết quan do Trần Mặc bố trí tỉ mỉ, chẳng những thành phòng được sắp xếp thỏa đáng, trên hai vách núi còn có máy ném đá bắn nỏ thạch xuống phía dưới, khiến quân địch tổn thất cực l���n khi công thành.

Mà Đại Cốc quan cùng Lục Đục quan tự nhiên không có phương án thành phòng do Trần Mặc tự mình thiết kế.

Càng nguy hiểm hơn là, Lý Xiêm lúc này lại đề nghị bác bỏ kế hoạch viện trợ bốn cửa quan trước đó của Trần Mặc, thay vào đó là tự mình hắn và Triệu Sầm đi trấn thủ Đại Cốc và Lục Đục quan.

Hoa Hùng đương nhiên không muốn, nhưng dưới trướng hai người này có sáu ngàn binh mã, lúc đó căn bản không nghe lệnh Hoa Hùng. Lý Xiêm và Triệu Sầm sau khi thương nghị, đã chia số binh mã của hai người thành hai, mỗi người dẫn ba ngàn quân đóng giữ Đại Cốc quan và Lục Đục quan riêng biệt.

Lý Xiêm phụ trách chính là Đại Cốc quan.

Theo lý mà nói, ba ngàn binh mã cũng đủ để phòng thủ, nhưng Lý Xiêm lại tự mình tìm đường chết, muốn bắt chước Trần Mặc đêm tập đại doanh của Viên Thuật. Dù tập kích doanh trại địch thành công, nhưng Viên Thuật lại có năm vạn đại quân. Cho dù không có nhiều như vậy, nhưng doanh trại của hắn cũng không phải chỉ thiết lập ở một chỗ. Khi biết Lý Xiêm cướp trại, Viên Thuật vẫn chưa lập tức đi cứu, mà là trực tiếp lệnh Trương Huân thừa cơ cường công Đại Cốc quan.

Lý Xiêm tập kích doanh trại địch thành công, nhưng cũng chỉ cướp được một doanh, lại bị Viên Thuật điều quân cắt đứt đường lui. Dưới sự bảo hộ của các tướng sĩ, Lý Xiêm đã giết ra khỏi vòng vây và quay về Y Khuyết quan cầu viện. Dù Hoa Hùng lập tức phái quân cứu viện, nhưng Đại Cốc quan đã mất chủ tướng, lại thêm nhân lực bị Lý Xiêm đưa đi một nửa. Cuối cùng, trước khi Hoa Hùng dẫn binh đến kịp, Viên Thuật đã thành công công phá cửa quan này.

Đại Cốc quan cách Lạc Dương chưa đầy trăm dặm. Đại Cốc quan vừa bị phá, dù Y Khuyết quan có thể kiềm chế, cắt đứt đường lương của Viên Thuật, nhưng Lạc Dương thực sự bị đe dọa, không thể nào bỏ mặc được. Thế nhưng, như vậy binh lực của Đổng Trác liền trở nên giật gấu vá vai.

Bây giờ binh lực của Đổng Trác, hơn phân nửa đã được điều vào nội quan để bố phòng. Các cửa ải quanh Lạc Dương tổng cộng cũng chỉ có năm vạn quân. Riêng ba vùng Thành Cao, Huỳnh Dương và Ngao Kho đã có hơn hai vạn quân.

Y Khuyết quan ước chừng một vạn, số còn lại ở Lạc Dương cũng chỉ hơn một vạn người, trong đó còn có những cấm quân cũ như Trần Mặc được giữ lại.

Đại Cốc quan nhất định phải lo liệu. Viên Thuật nếu từ đó đánh tới, chỉ một ngày là có thể tới nơi. Nhưng nếu điều số binh lực ít ỏi còn lại ở Lạc Dương ra ngoài, thì nơi đây sẽ trở nên trống rỗng.

Lần này Đổng Trác triệu tập mọi người đến, cũng là để mọi người cùng nhau tìm ra đối sách.

"Trần tướng quân văn võ song toàn, không biết người có thượng sách nào không?" Lý Giác mỉm cười nhìn về phía Trần Mặc, cũng là muốn xích lại gần mối quan hệ giữa hai người. Dù sao, khi Trần Mặc còn ở đó, năm cửa quan kiên cố không thể phá vỡ; Trần Mặc vừa đi, Viên Thuật liền mở được lỗ hổng, nhất là lỗ hổng này lại do chính cháu của Lý Giác gây ra. Điều này khiến Lý Giác lo lắng Trần Mặc sẽ truy cứu việc này không ngừng.

"Xét tình hình hiện tại, chỉ dựa vào binh mã ở Lạc Dương, ngay cả khi Thái sư nguyện ý điều động hết tất cả, cũng chưa chắc cản nổi đại quân Viên Thuật. Dù Viên Thuật không tiếp tục triệu tập tân binh từ Nam Dương, thì trong tay hắn cũng có ít nhất ba vạn binh mã, lại chiếm cứ cửa quan hiểm yếu. Chúng ta muốn phản công, thu hồi Đại Cốc quan, chỉ với binh lính ở Lạc Dương thì không đủ. Mạt tướng đề nghị, nhân lúc chư hầu Toan Tảo chưa tới, hãy triệu hồi hai tướng Từ Vinh, Lữ Bố, từ bỏ Huỳnh Dương, Ngao Kho để cố thủ Thành Cao, sau đó tập trung trọng binh đoạt lại Đại Cốc quan, đó mới là thượng sách. Đương nhiên, đây chỉ là ngu kiến của mạt tướng, chưa hẳn đã đúng." Cuối cùng, Trần Mặc mỉm cười nói.

Đổng Trác nghe vậy trầm mặc. Thành Cao, Huỳnh Dương, Ngao Kho là ba thành nương tựa vào nhau như thế kiềng ba chân vững chãi. Ba thành này còn đó, nếu chưa đến mùa đông, nước sông cuồn cuộn, quân chư hầu khó lòng vượt sông, ngay cả việc vượt sông cũng đã khó khăn rồi. Nếu từ bỏ Huỳnh Dương, Ngao Kho, quân chư hầu sẽ có thể lập tức tấn công Thành Cao, khi ấy, Thành Cao sẽ trở thành phòng tuyến cuối cùng của Lạc Dương.

Một khi Thành Cao có biến cố, liên quân sẽ có thể thẳng tiến một mạch, đánh vào Lạc Dương. Đến lúc đó, Đổng Trác liền phải tháo chạy vào nội quan.

Dù đã chuẩn bị từ bỏ Lạc Dương, nhưng Đổng Trác tuyệt nhiên không muốn bị chư hầu đánh cho tan tác, phải tháo chạy vào nội quan một cách thảm hại. Trong hình dung của hắn, là phải đánh cho chư hầu phục tùng trước, sau đó mới nhường lại Lạc Dương. Giữa hai việc này lại là một trời một vực.

Một bên là ta không muốn nữa, ban cho các ngươi. Một bên khác lại là bị người ta đuổi đánh cho phải tháo chạy. Với tính cách của đám sĩ phu kia, ngay cả khi ông ta chủ động từ bỏ Lạc Dương, những kẻ đó cũng có thể tô vẽ thành một trận đại thắng của chúng. Huống chi nếu bị đuổi về nội quan, không biết thanh danh của mình sẽ bị đám người đó thêu dệt thành ra sao.

Kế sách này của Trần Mặc mang chút hương vị được ăn cả ngã về không, đặt tất cả thắng bại vào trận chiến Thành Cao.

Về phần vấn đề của Lý Xiêm, Trần Mặc không nói nhiều. Rốt cuộc Lý Xiêm là người của dòng chính Tây Lương, lại còn là cháu của Lý Giác. Trần Mặc có nói cũng vô nghĩa, lại còn vô cớ gây ác cảm với Lý Giác. Việc nội bộ của Đổng Trác thì cứ để họ tự xử trí vậy.

"Chư vị nghĩ như thế nào?" Đổng Trác trong lòng có chút do dự. Ông ta triệu Trần Mặc đến, thực ra là muốn xem Trần Mặc có nguyện ý trở lại tiếp tục giao chiến với Viên Thuật hay không. Y Khuyết quan bên kia còn có không ít binh mã, với tài năng của Trần Mặc, có lẽ sẽ có cơ hội đoạt lại Đại Cốc quan.

Nhưng Trần Mặc hoàn toàn không đả động gì, mà Đổng Trác cũng không tiện mở lời. Dù sao lúc ấy là ông ta sinh lòng nghi ngờ với Trần Mặc, triệu hồi Trần Mặc về Lạc Dương, thậm chí còn tước bỏ binh quyền của Trần Mặc. Bây giờ Đại Cốc quan bị công phá, Đổng Trác mong Trần Mặc chủ động xin đi trấn thủ, nhưng lần này, Trần Mặc lại tỏ ra không mấy tinh ý.

Ngẫm lại cũng có thể lý giải. Vô cớ bị nghi kỵ, lại còn bị tước binh quyền, thì bất kỳ ai cũng sẽ có oán hờn trong lòng. Trần Mặc dù ngày thường biểu hiện ổn trọng, nhưng cũng không phải người cam chịu, chung quy cũng chỉ là một thiếu ni��n mười sáu tuổi, khó tránh khỏi hờn dỗi.

"Văn Ưu tiên sinh quá đề cao hạ quan rồi." Trần Mặc vẻ mặt bất đắc dĩ nói: "Nếu là Đại Cốc quan chưa bị phá, muốn giữ thì không khó, nhưng bây giờ Đại Cốc quan đã bị phá, Viên Thuật chiếm cứ hiểm yếu, tiến có thể công, lui có thể thủ, binh lực lại vô cùng sung túc, mạt tướng cũng không có khả năng xoay chuyển cục diện."

Ai ~

Lý Nho thở dài: "Nếu Trần tướng quân không có nắm chắc, vậy kế sách vừa rồi của Trần tướng quân, quả thực là phương pháp hữu hiệu nhất trước mắt."

Không có hai địa điểm Ngao Kho và Huỳnh Dương, muốn đánh bại hoàn toàn chư hầu Quan Đông là điều không thể. Nhưng Thành Cao chính là hùng quan, chỉ cần giữ vững nơi đây, ít nhất có thể đảm bảo không bại. Điều kiện tiên quyết là Y Khuyết quan phải sớm đẩy lui được Viên Thuật.

Cũng không phải dưới trướng Đổng Trác không có tướng giỏi tác chiến. Lý Giác, Quách Tỷ, Hoa Hùng, Phàn Trù, Trương Tế cùng những người khác cũng đều không tồi. Nhưng lại không ai có thể như Trần Mặc, vừa thống lĩnh binh mã, lại có thể ứng biến kịp thời, bày mưu tính kế, kiêm luôn việc chỉ huy binh lính giết địch. Mà Viên Thuật bên mình văn võ đông đảo, nếu không có bản lĩnh như vậy, sẽ rất dễ bị các mưu sĩ dưới trướng Viên Thuật nhắm vào.

Đáng tiếc... Trần Mặc không phải người xuất thân từ quân Tây Lương, nếu không cũng sẽ không phải chịu nhiều sự ghẻ lạnh đến vậy.

"Nếu là rút về cố thủ Thành Cao, còn có một chuyện cần phải chú ý." Trần Mặc nhìn mọi người nói.

"Ồ?" Đổng Trác nhìn về phía Trần Mặc, cười gượng gạo nói: "Trần tướng quân cứ nói đừng ngại."

"Mạnh Tân!" Trần Mặc gõ nhẹ lên bàn nói. Mạnh Tân cách Lạc Dương gần hơn. Nếu là bây giờ, nước sông cuồn cuộn, quân địch khó lòng tấn công quy mô lớn tới được. Nhưng nếu đợi đến mùa đông, nước sông đóng băng, quân địch sẽ có thể vượt sông trên băng mà tới. Nếu Mạnh Tân có sai lầm, thì Lạc Dương khó mà giữ nổi.

Từ Mạnh Tân đến Lạc Dương chỉ mất nửa ngày đường. Một khi Mạnh Tân có sai lầm, thì uy hiếp sẽ còn lớn hơn cả việc mất Đại Cốc quan hiện tại.

"Trần tướng quân nói không sai." Đổng Trác gật đầu, rồi nhìn các tướng hỏi: "Ai muốn đi phòng giữ Mạnh Tân?"

Mạnh Tân chỉ có thể coi là một cửa quan nhỏ, những đại tướng như Lý Giác đương nhiên không muốn đi. Nhưng tướng lĩnh của Đổng Trác, hơn phân nửa đã được phái vào nội quan. Số còn lại thì về cơ bản cũng đã được điều ra tiền tuyến hết rồi.

"Nếu Thái s�� tin tưởng hạ thần, mạt tướng nguyện vì Thái sư mà trấn thủ Mạnh Tân!" Trần Mặc thi lễ rồi nói.

"Cái này..." Đổng Trác có chút do dự nhìn về phía Lý Nho. Từ trước đến nay Trần Mặc vẫn thể hiện khá tốt, nhưng vì khúc mắc lần trước, Đổng Trác không biết có nên tin Trần Mặc một lần nữa hay không.

"Không biết Trần tướng quân cần bao nhiêu nhân mã?" Lý Nho không trả lời Đổng Trác mà quay sang hỏi Trần Mặc.

"Bản bộ của hạ tướng có hai ngàn quân, trấn giữ Mạnh Tân là đủ." Trần Mặc mỉm cười nói.

"Há chẳng phải hơi nhiều sao?" Lý Nho cau mày nói, Mạnh Tân bất quá là cửa quan nhỏ, tám trăm người đã đủ để đóng giữ.

"Một khi chư hầu chú ý tới Mạnh Tân, thì kẻ đến ắt sẽ đông đảo." Trần Mặc lắc đầu: "Binh lực quá ít, e rằng khó đối kháng."

Lý Nho gật đầu với Đổng Trác. Hiện tại xem ra cũng chỉ có thể dùng Trần Mặc.

"Vậy liền từ Trần tướng quân dẫn bản bộ nhân mã trấn giữ Mạnh Tân." Đổng Trác gật đầu nói.

"Mạt tướng lĩnh mệnh!" Trần Mặc mỉm cười đứng lên nói. Tiếp theo, chỉ còn một bước cuối cùng nữa!

Bản dịch này thuộc về truyen.free, nơi bạn có thể khám phá thêm nhiều câu chuyện hấp dẫn khác.