Lại một lần nữa tỉnh dậy, trời đã sáng sớm.

Lắc đầu, cái cảm giác bâng khuâng khó tả trong lòng đã phai nhạt đi đôi chút, dường như không tuyệt vời như những gì ghi chép trong Kinh Thi. Khác hẳn với những giấc mơ đặc biệt trước đây, lần này khi chìm vào giấc mộng thì mất đi ký ức, nhưng khi tỉnh lại, mọi chuyện trong mộng lại hiện rõ mồn một trước mắt.

Tuy nhiên, hắn luôn cảm thấy loại tình cảm này có chút không chân thực. Sự rung động thì có thật, nhưng so với thứ tình cảm đó, hắn cảm thấy tình cảm nảy sinh từ sự gắn bó lâu ngày với Vân Tư và Quyên nhi khiến mình dễ chấp nhận hơn một chút.

Hồi tưởng lại những chuyện đã trải qua trong mộng, Trần Mặc đột nhiên thấy buồn cười, nhân sinh vốn đã khổ, mình lại rỗi hơi đi chuốc khổ vào thân, thật là chuyện gì không đâu!

Với tâm trạng có chút phức tạp, Trần Mặc rửa mặt mặc chỉnh tề. Khi vừa ra khỏi cửa, hắn thấy Quyên nhi bưng chậu nước tới, phản ứng đầu tiên của nàng lại là đỏ mặt.

"Rửa mặt xong chưa, đi thôi!" Hắn rất tự nhiên xoa xoa đầu Quyên nhi. Hôm nay muốn gặp Thái thẩm và A Ngốc cùng những người khác, chắc phải đến giữa trưa, vẫn còn một khoảng thời gian. Trần Mặc chuẩn bị đi nói trước với Vân Tư một tiếng, dù sao cũng là đồng hương của mình, dù thân phận giờ đã khác, nhưng cũng không thể lơ là đãi khách.

Quyên nhi ngoan ngo��n đi theo sau lưng Trần Mặc. Vừa thấy Trần Mặc, trong đầu nàng liền không tự chủ nhớ lại đêm hôm trước, gương mặt xinh xắn bỗng ửng hồng vì ngượng ngùng, trông thật đáng yêu.

"Công tử, khách nhân đã đến rồi ạ, đang ở tiền sảnh trò chuyện với lão phu nhân, công tử có muốn đến đó không ạ?" Quyên nhi chạy bước nhỏ đuổi theo kịp, chậu nước trong tay chao đi lắc lại.

"Cứ để hạ nhân làm là được, nàng giờ cũng là thị thiếp rồi, những chuyện này không cần nàng làm." Trần Mặc thấy nàng suýt chút nữa làm đổ nước vào người mình, có chút bất đắc dĩ nói.

"Tiểu tỳ vẫn luôn phục thị công tử, người lạ e rằng công tử sẽ không quen tay." Quyên nhi vội vàng đặt chậu nước xuống, đi theo bên cạnh Trần Mặc thấp giọng nói.

"Tự chuốc khổ vào thân." Trần Mặc lắc đầu, không nói thêm gì nữa. Có lẽ đêm qua mình cũng đang tự chuốc khổ vào thân. Hiện tại hắn có chút minh bạch, những cuộc tình oanh liệt hay trắc trở khổ đau giữa nam nữ, phần lớn đều không có kết cục tốt đẹp.

"Có thể phục thị công tử, Quyên nhi trong lòng vui lắm ạ!" Quyên nhi chạy bước nhỏ theo Trần Mặc, vừa đi vừa thấp giọng nói.

"Đã khách nhân đến rồi thì đến gặp khách đi, sao lại sớm vậy?" Trần Mặc cũng không nói nhiều nữa, lời Quyên nhi nói cũng không sai. Đứa nha đầu theo mình bao nhiêu năm nay, bỗng dưng thay đổi một người khác, hắn thật sự có chút không quen.

Hai người một trước một sau, khi đến tiền sảnh, trong sảnh đã có khá đông người: Vương thúc, Trịnh thúc, Dương thúc, còn có Thái thẩm và Đại Lang.

Người vẫn là những người cũ, chỉ là đã nhiều năm chưa gặp. Thái thẩm xem ra lại càng thêm có phúc tướng. Thấy Trần Mặc, bà vội vàng ngượng ngùng đứng dậy, còn kéo theo thiếu niên bên cạnh.

"A Ngốc?" Thiếu niên dù có chút lạ lẫm, nhưng hình dáng lờ mờ vẫn khiến Trần Mặc nhận ra. Năm đó A Ngốc trong đám bọn họ cũng coi như có bản lĩnh, có thể tìm được hang thỏ. Bởi vì Thái thúc là thợ săn nên A Ngốc hiểu biết nhiều hơn bọn họ. Bạn cũ gặp lại, Trần Mặc có rất nhiều chuyện muốn kể.

"Thái Khánh gặp qua Sứ quân!" Không đợi Trần Mặc mở miệng, A Ngốc vội vã cúi mình hành lễ với Trần Mặc và nói.

Trần Mặc cứng người lại, lời định nói ra bỗng như bị thứ gì chặn lại, không thốt nên lời, chỉ cười gật đầu nói: "Ngồi!"

Chờ Trần Mặc ngồi xuống, mọi người mới an tọa trở lại. Trần Mặc mỉm cười nói: "Chắc Vương thúc và mọi người chưa dùng bữa, Vân Tư, dặn dò nhóm đầu bếp làm thêm nhiều món một chút."

"Đã dặn dò rồi ạ." Trần mẫu cười nói. Vân Tư và Quyên nhi lúc này ngoan ngoãn đứng sau lưng Trần mẫu.

"Đã có vài năm chưa gặp, Thái thẩm lại càng thêm có phúc tướng." Trần Mặc nhìn Thái thẩm cười nói: "Nghe nói Thái thẩm và Dương thúc đã thành gia thất, vì cách xa quá nên cháu chưa kịp gửi quà mừng, mong thẩm thẩm đừng trách."

"Sứ quân không cần khách sáo như vậy, lúc trước lão phu nhân đã gửi quà rồi ạ." Thái thẩm vội vàng cung kính đáp.

Cái hương vị thuở bé bỗng chốc trở nên phai nhạt. Trần Mặc trong lòng có chút cảm giác khó chịu. Tuy nhiên, những năm này bôn ba trên quan trường, dù trong lòng có chút chùng xuống, nhưng người ngoài cũng không thể nhìn ra. Hắn v��n hòa nhã cùng mọi người ôn lại chuyện cũ, đồng thời cũng hỏi thăm về những trải nghiệm trong mấy năm qua của họ.

Trịnh thúc và Vương thúc lần này cũng đến nương tựa. Trịnh thúc lần này dốc hết gia tài, chiêu mộ không ít du hiệp ngày xưa, tổ chức một đội quân tám trăm người đến nương tựa. Đối với Trần Mặc mà nói, đây đương nhiên là chuyện tốt. Hiện tại cục diện Hà Đông đã ổn định, Trần Mặc cũng đang bắt đầu tăng cường quân sự phòng bị. Hơn nữa, nghe nói đội quân này đều là những du hiệp có chút bản lĩnh từ vùng Hoài, những người này chỉ cần được huấn luyện thêm một chút, liền có thể trở thành những tinh nhuệ thực thụ.

Trần Mặc đương nhiên biết ý nghĩa sâu xa bên trong, lập tức bổ nhiệm hai người làm Quân Tư Mã. Tám trăm người này do hai người quản lý, nhưng cần phải nhập quân tiến hành huấn luyện thống nhất. Chuyện này do Đại Lang phụ trách. Sau khi huấn luyện hoàn tất, đội quân này sẽ trở thành thân vệ của Trần Mặc.

Về phần Dương thúc, cũng theo như đã định trước, đảm nhiệm chức Quân Tư Mã. Dù kh��ng được thăng chức, nhưng Trần Mặc tặng thêm mười mẫu ruộng tốt, cũng coi như cảm tạ ông đã thể hiện tình nghĩa đến nương tựa vào lúc này.

Trong lúc trò chuyện, Trần Mặc còn nhắc đến Lý thúc và Trương Khải, người đã từng sống cùng họ một thời gian năm đó. Hiện nay Trương Khải đang làm Giáo úy, Lý thúc dưới trướng Trương Khải cũng là Quân Tư Mã, coi như cuộc sống cũng không đến nỗi tệ. Chỉ là Lý thúc và bên này qua lại hơi ít, mấy năm gần đây hầu như không có liên hệ.

Về phần Vương thúc và Trịnh thúc thì khỏi phải nói, Trần Mặc ngược lại còn rõ ràng hơn họ cần gì.

Một đám người trò chuyện vui vẻ, cho đến khi dùng bữa trưa xong, Trần Mặc mới tiễn mọi người.

"Mệt mỏi lắm sao?" Nhìn con trai, Trần mẫu thở dài. Gia đinh vẫn đang dọn dẹp tàn cuộc, bà liền dẫn con trai cùng hai nàng thị thiếp đi ra hậu viện. Bây giờ đã là đầu mùa xuân, trong vườn đã có nhiều sắc xuân, thời tiết cũng không còn lạnh lắm.

"Không có ạ, mẫu thân vì sao lại hỏi vậy?" Trần Mặc lắc đầu cười nói.

"Hiểu con không ai bằng mẹ." Tr��n mẫu cười nói: "Con trai mẹ đúng là trưởng thành nhiều rồi. Vương thúc của con và Trịnh thúc kia, Đại Lang và Dương thúc của con, còn có Thái tiểu thư và A Ngốc, đều là những người khác nhau, nhưng con trai mẹ lại luôn tìm được những chủ đề để mọi người cùng tham gia câu chuyện, không để ai cảm thấy khó xử."

Một bên Quyên nhi nghe mà thấy hơi nhức đầu, có vậy sao? Rõ ràng vừa rồi nàng chỉ thấy vui vẻ hòa thuận thôi mà.

"Đúng là có chút." Trần Mặc lắc đầu nói: "Bất quá đều là đồng hương, tìm được tiếng nói chung thực ra cũng không khó, huống hồ Thái thẩm và Dương thúc đều là những người từng cùng chúng ta hoạn nạn."

"Thực ra chuyện này, mẹ trước đây đã nghĩ đến rồi. Con trai mẹ lúc nhỏ tính tình hơi kỳ quái, mẹ cảm thấy Trần gia dù có nghèo túng, cũng là hàn môn, vì vậy con không chơi đùa với đám trẻ trong trang. Mẹ cũng không nói gì, chỉ lo sau này con trai mẹ có chút thành tựu, sẽ có quá nhiều họ hàng đến nương nhờ." Trần mẫu thở dài nói.

Nghe có vẻ hơi thực dụng, nhưng trên thực tế chính là chuyện như vậy. N��u như không có loạn Hoàng Cân, Trần Mặc có thể được Trần gia thừa nhận, bước chân vào hoạn lộ, thì những hàng xóm láng giềng ngày xưa đến nương nhờ sẽ giải quyết thế nào? Những người như Thái thị, Dương Mậu coi như có chừng mực, trước đây cũng thân cận. Nhưng dù là Trần Mặc hay Trần mẫu đều rõ ràng, nếu không có những biến động kia, những người đầu tiên đến nương nhờ tuyệt đối không phải những người từng thân cận này, mà lại là những người trong thôn ngày thường ít qua lại.

Nếu không tiếp nhận, chính là không nể mặt. Truyền ra ngoài, thanh danh ắt sẽ không tốt. Đối với sĩ phu mà nói, thanh danh lại vô cùng quan trọng. Nhưng nếu tiếp nhận, không phải ai cũng có thể được thỏa mãn. Trên quan trường, từng bước gian khổ, thủ đoạn đả kích của kẻ thù chính trị đến từ mọi phương diện. Mà nếu lợi dụng những người này để đả kích ngươi, thậm chí hủy hoại ngươi, thì khi thực sự lại một lần nữa gặp rủi ro, rất ít người sẽ giúp đỡ ngươi, càng sẽ không cho rằng chuyện này là do họ sai.

"Mẫu thân nhìn thấu đáo, ch�� là... Con cảm thấy có chút không vui, không nói được vì sao, chỉ là khoảnh khắc A Ngốc gọi con là sứ quân, con thấy trong lòng có chút khó chịu." Trần Mặc cười nói.

Sự khó chịu là thật, rất khó chịu, nhưng nguyên nhân, Trần Mặc tự nhiên minh bạch. Có đôi khi, thời điểm con người vui sướng nhất, thường là khi không có gì cả. Khi đó, ai nấy cũng đều trắng tay, không cần đề phòng, không cần so đo quá nhiều thiệt hơn. Nhưng khi giữa những người này, sự khác biệt, khoảng cách xuất hiện, thì tình nghĩa trước kia cũng đổi vị. Có người sẽ nịnh hót lấy lòng, có người sẽ khúm núm, cũng có người làm ra vẻ thanh cao, nhưng sự xa cách là điều khó tránh khỏi.

"Có phức tạp đến vậy sao ạ?" Quyên nhi cẩn thận từng li từng tí hỏi.

"Vậy phải hỏi những chị em thân thiết ngày xưa của con." Trần Mặc vỗ nhẹ đầu Quyên nhi với vẻ cưng chiều. Mặt Quyên nhi lại đỏ ửng, Trần Mặc thấy rất thú vị.

"Nhân sinh chính là như thế. Nếu con muốn tiến lên, rất nhiều thứ dù con có muốn hay không, đều phải từ bỏ. Giống như con và A Ngốc, dù sao A Ngốc không như Đại Lang, đồng sinh cộng tử với con. Vị trí đã rõ ràng, ngược lại sẽ dễ sống chung hơn một chút." Trần mẫu mỉm cười nói: "Những việc con đã làm trong mấy năm nay, mẹ cũng biết đôi chút. Về mặt đối phó với kẻ địch, con trai mẹ kinh nghiệm trận mạc phong phú. Mẹ là một phụ nữ chỉ lo việc nhà, e rằng cũng không biết nhiều bằng con. Về cách đối nhân xử thế, xét theo hôm nay, con mẹ cũng rất có phong thái của bậc đại gia. Nhưng ở gia quy, tộc pháp, con mẹ cần ghi nhớ chừng mực. Có nhiều thứ, là không thể vượt qua, một khi vượt qua giới hạn này, thì gia đình đó sẽ không còn là gia đình nữa."

Trần Mặc nhẹ gật đầu. Việc trị gia và trị quốc đôi khi là tương đồng. Quy củ không thể bị phá vỡ. Gia đình nhỏ thì ảnh hưởng không lớn, nhưng nếu là gia tộc lớn, thì tộc quy gia pháp lại rất quan trọng.

"Hài nhi minh bạch." Trần Mặc mỉm cười đỡ mẫu thân nói: "Về sau tự sẽ chú ý đến, bất quá còn cần mẫu thân dạy bảo."

"Chờ Thái tiểu thư sau khi vào cửa, mẹ sẽ dạy nàng. Phương diện này, con trai mẹ không cần quá bận tâm. Con trai mẹ hiện tại muốn làm, là hãy làm tốt sự nghiệp của mình. Sự huy hoàng của Trần Cầu công năm xưa, bây giờ xem ra, con mẹ cũng có tư cách làm được đến bước đó. Con mẹ không nương nhờ Trần gia, sau này Trần gia lại cần lấy con mẹ làm vinh quang."

"Có mẫu thân lời này, vậy hài nhi nhất định phải làm được!" Trần Mặc cười lớn đáp.

"Công tử nhất định sẽ làm được ạ!" Quyên nhi gật đầu nói.

"Không có dễ dàng như vậy." Trần Mặc lắc đầu. Hắn bây giờ tuy nói là đứng vào hàng Cửu khanh, nhưng trên thực tế chỉ là phẩm vị ngang hàng Cửu khanh mà thôi, con đường phía trước còn rất dài. Bất quá, ưu thế lớn nhất của hắn là sự trẻ tuổi. Tương lai có thể bước lên hàng Tam Công, hắn vẫn có đôi chút tự tin.

Bản biên tập này được truyen.free giữ bản quyền, kính mong quý độc giả lưu ý.