Trần Mặc trong lòng đã có vài bộ kế sách, từng bước một thực hiện. Có được Thái Nguyên và Thượng Đảng trong tay, việc lấy thêm Nhạn Môn sẽ đơn giản hơn rất nhiều. Một khi khống chế được đường lương thảo, Nhạn Môn sẽ không có khả năng tự cấp tự túc. Bởi vậy, trong kế hoạch của Trần Mặc, sau Thái Nguyên sẽ là Thượng Đảng và Nhạn Môn. Còn Tây Hà, Trần Mặc đặt ở cuối cùng. Về phần Ngũ Nguyên, Vân Trung xa hơn, tạm thời Trần Mặc vẫn chưa định động tới. Những nơi đó nhân khẩu thưa thớt, chiếm giữ cũng vô ích, ngược lại sẽ kiềm chế chiến lực của Trần Mặc.

Tiếng đàn thánh thót vang vọng trong sân. Vân Tư và Quyên Nhi hầu hạ bên cạnh Thái Diễm. Vân Tư am hiểu âm luật, tự nhiên có thể nghe ra ý tứ của khúc đàn này, còn Quyên Nhi… thì chỉ thấy êm tai là được, chứ để nói nó êm tai thế nào thì Quyên Nhi không diễn tả nổi.

Thái Diễm lặng lẽ đánh đàn cho Trần Mặc. Tiếng đàn mang theo một sự yên tĩnh, có thể làm cho lòng người thanh thản. Ánh mắt nàng như nước, lặng lẽ nhìn Trần Mặc đang chế tác sa bàn trong sân. Cả hai không can thiệp lẫn nhau, nhưng Trần Mặc lại rất thích cảm giác được suy nghĩ trong tiếng đàn như vậy, tâm thần sẽ thư thái hơn ngày thường.

Tịnh Châu chỉ là nơi tạm an thân. Nếu muốn dựa vào Tịnh Châu mà làm nên đại sự thì e rằng không thể. Toàn bộ hộ tịch của quận Thái Nguyên cộng lại chưa tới sáu vạn, đây đã là quận có nhân khẩu đông nhất Tịnh Châu mà cũng chỉ mới xấp xỉ hai mươi vạn. Cho dù tính thêm các vùng Thượng Đảng, Nhạn Môn, Tây Hà, tổng nhân khẩu cộng lại có lẽ cũng chỉ nhiều hơn quận Hà Đông hiện tại một chút, mà đây đã gần như là toàn bộ dân số Tịnh Châu. Ngay cả khi Trần Mặc thực hiện các phương sách phát triển ở Tịnh Châu, hắn cũng đã tính toán kỹ lưỡng. Không tính Hà Đông, dựa vào dân số Tịnh Châu cùng các chính sách khuyến khích sinh sản, khai hoang nội trị, để mở rộng dân số lên sáu trăm ngàn, e rằng cũng phải mất ít nhất hai mươi năm. Đây là trong tình huống mọi việc thuận lợi, không có thiên tai, không có chiến sự.

Vì sao Trần Mặc muốn nuốt trọn Hà Đông? Bởi vì Hà Đông cũng là một quận giàu có, có tiềm năng phát triển. Tịnh Châu, trong thời gian ngắn, trừ phi di chuyển một lượng lớn nhân khẩu đến, nếu không rất khó đạt được sự phát triển nhanh chóng. Trong thời đại này, lương thực quan trọng, nhưng nhân khẩu còn quan trọng hơn. Hiện tại, việc chiếm được Tịnh Châu đối với Trần Mặc mà nói cũng không khó, thậm chí ngay cả những cuộc chiến tranh kế tiếp cũng không cần hắn tự mình dẫn quân đi đánh. Nhưng sau khi chiếm được Tịnh Châu, bản thân hắn nhất định phải nhanh chóng tìm thấy một địa bàn đủ để cho mình nhanh chóng lớn mạnh.

Ngay từ đầu, Trần Mặc đã tính toán mưu đồ Ký Châu. Nhưng thông qua ý tứ của Hứa Du qua lần viếng thăm này, Viên Thiệu hiển nhiên đã bắt đầu tính kế Ký Châu. Dù Viên Thiệu lúc này chỉ có trong tay một quận đất đai, xem ra tựa hồ còn không bằng Trần Mặc, nhưng danh vọng tứ thế tam công của hắn quá mức khủng khiếp. Căn cứ những thông tin thu được qua mấy ngày thương nghị với Hứa Du, Viên Thiệu dù còn chưa chính thức động thủ, nhưng đa số thân sĩ Ký Châu đều hoan nghênh Viên Thiệu. Đấu với Viên Thiệu, Trần Mặc không sợ, nhưng chắc chắn sẽ hao tổn lâu dài. Đánh tiêu hao chiến thì Trần Mặc không địch lại. Quan trọng nhất là, tâm ý của kẻ sĩ Ký Châu phần lớn đã hướng về Viên Thiệu. Ngay cả khi bản thân có thể công chiếm quận huyện, việc giữ vững cũng phiền phức. Đây cũng là nguyên nhân Trần Mặc đồng ý kết minh với Viên Thiệu. Đã trong thời gian ngắn không thể đánh bại, vậy thì liên thủ. Trong chính trị, không tồn tại bạn bè hay kẻ thù tuyệt đối. U Châu cũng giống như Tịnh Châu, hoang vắng. Hơn nữa còn phải đối mặt với việc phòng thủ quy mô lớn trước sự xâm nhập của người Hồ như Tiên Ti, Ô Hoàn. Ngay cả khi chiếm được, cũng chỉ là tốn công vô ích.

Vì vậy, lựa chọn cuối cùng của Trần Mặc chỉ còn lại vùng Tam Phụ, chỉ là Đổng Trác còn đó, Trần Mặc không có cách nào ra tay.

"Chúa công, ngài tìm ta?" Dương Bình chạy chậm tới từ ngoài viện, thi lễ với Trần Mặc, rồi lại thi lễ với Thái Diễm đang đánh đàn ở xa. Khi hành lễ với Thái Diễm, ông ta không dám ngẩng đầu, sợ làm Trần Mặc tức giận.

"Mấy ngày nay ở An Ấp còn quen thuộc không?" Trần Mặc mỉm cười dò hỏi.

"Đa tạ Chúa công quan tâm. An Ấp giàu có phồn hoa, dưới sự quản lý của Chúa công, bách tính an cư lạc nghiệp. Ti chức vô cùng vinh hạnh khi được làm việc tại đây!" Dương Bình vội vàng cười nói.

"Không sai, ta đã nói qua, ngươi là nhân tài!" Trần Mặc vỗ vỗ vai Dương Bình cười nói: "Xem ra chức vụ chủ bộ không thích hợp ngươi. Bây giờ quận Thái Nguyên thiếu một chức quận thừa, ta thấy ngươi rất phù hợp."

Tim Dương Bình đột nhiên đập nhanh hơn rất nhiều, hô hấp trở nên có chút dồn dập. Ông ta cúi thấp người hơn một chút, nói: "Ti chức có được tất cả đều là nhờ ơn Chúa công. Dù Chúa công muốn ti chức làm việc gì, ti chức cũng muôn lần chết không chối từ!"

"Không cần muôn lần chết." Trần Mặc đưa tay đỡ Dương Bình dậy, cười nói: "Ngươi lần này đi Thái Nguyên, những chuyện khác không cần phải bận tâm, chỉ có một việc này giúp ta làm tốt."

"Mời Chúa công phân phó!" Dương Bình liền vội vàng khom người nói.

"Âm thầm thu thập chứng cứ phạm tội của Vương thị." Trần Mặc ghé sát lại, mỉm cười nói.

"Vương thị thế nhưng là..." Dương Bình nghe vậy lưng phát lạnh, chỉ tay về phía tây.

"Không sai." Trần Mặc cười gật đầu.

"Không biết Chúa công muốn chứng cứ phạm tội về tham ô hay là của một tộc nhân Vương thị nào đó..." Dương Bình dò hỏi.

"Tất cả. Bất kể là gì, chỉ cần là chứng cứ phạm tội của bất kỳ người nào trong Vương gia cũng đều cần. Nhưng có hai điểm cần nhớ kỹ!" Trần Mặc trầm giọng nói.

"Mời Chúa công phân phó!" Dương Bình liền vội vàng khom người nói.

"Thứ nhất, việc này phải điều tra âm thầm. Bề ngoài, ta và Vương thị vẫn còn có chút giao tình." Trần Mặc cười nói: "Mặt khác, những chứng cứ này, bất kể lớn nhỏ, đều cần phải vô cùng xác thực, không thể tùy tiện kết tội, càng không thể để xảy ra oan sai."

Thế gia đại tộc, bề ngoài dù vẻ vang cao quý, nhưng rất nhiều thứ đều không chịu nổi việc truy xét và xem xét kỹ lưỡng. Dương gia tuy không tính là thế gia đại tộc, nhưng cũng là một gia tộc quyền thế địa phương. Dương Bình, với tư cách là nhân vật thực quyền của Dương gia, tự nhiên biết rõ đạo lý này. Trần Mặc đây là muốn đối phó Vương gia, nhưng vì sao lại đối phó, Dương Bình không biết và cũng không dám hỏi nhiều, lập tức cung kính đáp lời.

"Sau việc này, nếu ngươi làm tốt, ngươi sẽ là cánh tay phải của ta." Trần Mặc cười nói. Loại người như Dương Bình, nếu để ông ta ở địa phương lâu dài, có thể sẽ khiến dân oán nổi lên bốn phía. Nhưng nếu giữ ở bên người, những công việc bẩn thỉu mà Trần Mặc không tiện làm thì ông ta lại có thể. Có người không hiểu vì sao bên cạnh minh quân thời cổ lại có cả gian thần, nịnh thần. Đây chính là nguyên nhân. Một quân chủ không thể nhìn mọi việc theo quan điểm nhị nguyên, chỉ nhìn trắng đen, tốt xấu. Những việc không tiện tự mình làm nhưng lại bắt buộc phải làm, cần những người này đến làm, thậm chí giúp mình gánh danh tiếng xấu. Trần Mặc cảm thấy Dương Bình rất thích hợp làm loại chuyện này. Đến giờ, Dương Phụng vẫn còn mang ơn Dương Bình đấy.

"Chúa công yên tâm, Bình này sẽ không phụ lòng trọng thác của Chúa công!" Dương Bình cố gắng đè nén tâm tình kích động, thi lễ với Trần Mặc nói.

"Đi thôi, lát nữa sẽ có người mang văn thư tới cho ngươi, mau chóng lên đường!" Trần Mặc gật đầu nói.

"Vâng!" Dương Bình khom người cáo lui.

Việc nhắm vào Vương gia không phải vì tư oán trước đó, mà là Trần Mặc cảm thấy nếu muốn vươn tay tới vùng Tam Phụ, Vương Doãn là một điểm đột phá không tồi. Chỉ là làm thế nào để đảo lộn thế cục vùng Tam Phụ hiện tại, Trần Mặc vẫn chưa nghĩ ra.

"Phu nhân đánh đàn nửa ngày, chắc hẳn cũng mệt mỏi rồi." Đuổi Dương Bình đi, Trần Mặc đi tới bên Thái Diễm, đưa tay đỡ nàng dậy nói.

"Phu quân không cần bận tâm đến thiếp thân, cứ lấy công vụ làm trọng." Thái Diễm thuận thế đứng dậy, nói với Trần Mặc.

"Về sau trong nhà thì không cần đa lễ như vậy. Cứ thấy mệt thì nghỉ, thấy buồn thì cứ nói." Trần Mặc cười nói.

"Công tử, vừa rồi người kia trông không giống người tốt." Quyên Nhi nhìn về hướng Dương Bình rời đi, khẽ nói với Trần Mặc.

"Việc công của phu quân tự nhiên có tính toán, ngươi không thể xen vào!" Thái Diễm nhíu mày nhìn Quyên Nhi, gương mặt xinh đẹp có chút nghiêm túc.

"Nô tỳ biết sai!" Quyên Nhi giật nảy mình. Trạch viện nhà họ Trần bây giờ cũng không còn rộng rãi như trước. Trần Mặc không quản nhiều, Vân Tư có địa vị không khác mình là bao, mọi chuyện còn có thể thương lượng. Nhưng bây giờ, theo quy củ, Thái Diễm mới là chủ nhân hậu viện này. Nếu Thái Diễm muốn xử phạt nàng, Trần Mặc cũng không tiện mở miệng cầu tình.

Lần này, Trần Mặc lại không ngăn cản. Quyên Nhi ở bên cạnh mình đã lâu, có chút không giữ quy củ, vừa vặn để Thái Diễm uốn nắn. Trần Mặc gọi Dương Bình tới hậu viện để nói chuyện này, chính là không muốn ngư��i khác biết.

"Phu nhân mấy ngày nay thân thể yếu ớt, nên đi lại một chút." Thái Diễm thật ra không khiển trách, lần đầu vi phạm nên cảnh cáo. Nhưng nếu tái phạm, nữ quân Thái Diễm sẽ phải xử theo quy củ. Trần Mặc một bên dẫn Thái Diễm đi ra ngoài, một bên cười nói.

Thái Diễm mặt đỏ hồng, khẽ nói: "Có một chuyện thiếp thân vẫn luôn không hiểu."

"Nàng nói nghe xem." Trần Mặc kéo tay Thái Diễm, vừa đi vừa hỏi.

"Phu quân có kỳ tài ngút trời, kỳ nghệ xuất chúng, thư họa đều tinh thông, vì sao riêng việc đánh đàn lại không thích?" Thái Diễm có chút hiếu kỳ hỏi.

"Cũng không thể nói là không thích." Trần Mặc cười nói: "Những khúc nhạc phu nhân đánh, vi phu đều hiểu, phổ nhạc cũng có thể phổ ra, càng là thích thưởng thức."

Điểm này, Thái Diễm tự nhiên biết. Phu quân của nàng không phải không am hiểu âm luật, nhạc sĩ muốn lừa gạt Trần Mặc là điều không thể. Nhưng đã có thể thưởng thức, vì sao không học? Điều này khiến Thái Diễm có chút hiếu kỳ. Chỉ là nhìn bộ dạng của Trần Mặc, hiển nhiên không mấy muốn giải thích về chuyện này, nên Thái Diễm cũng không hỏi nhiều nữa. Trần Mặc tự nhiên không thể đến chỗ nào cũng khoe khoang chuyện lão sư năm đó đánh đàn. Hắn bắt đầu cùng Thái Diễm đàm luận một chút về vấn đề nhạc phổ. Thái Diễm ở phương diện này có thể xưng là bậc thầy, mà Trần Mặc cũng có phần tâm đắc. Tuy nhiên, hai người đàm luận lại không phải khúc phổ cao thâm gì, mà là quân nhạc.

Lần trước dùng trống và tù và phá trận Hỗn Nguyên Nhất Khí của Từ Hoảng, Trần Mặc vẫn luôn suy nghĩ về chuyện này. Kế sách này khi gặp phải chiến trận bình thường thật ra không có tác dụng gì, vì nhiễu loạn quân địch thì bên mình cũng sẽ rối loạn theo. Nhưng nếu gặp phải đối thủ giỏi dùng trận pháp, chiêu này lại có chút hữu dụng. Giống như lần trước đối phó Từ Hoảng, chỉ một trận xông loạn cũng có thể phá tan đối thủ. Nếu căn cứ trận hình mà phổ ra những khúc nhạc chuyên dụng, phải chăng có thể khiến trận địa địch trở thành lợi thế cho mình sử dụng? Ý nghĩ này có chút bay bổng, viển vông, muốn làm được đến mức đó là rất khó, nhưng cũng không ngăn cản hai vợ chồng đem ra tham khảo. Dù sao, tuy nói đã thành thân, nhưng thật ra hai người hiểu rõ nhau không nhiều. Tuy nhiên, chủ đề chung thì không ít. Trần Mặc thông qua hệ thống thần tiên mà dần dần có được khả năng "đã gặp qua là không quên được", nhưng phu nhân hắn thì thật sự từ nhỏ đã có năng lực ấy. Kho kiến thức trong lòng nàng thậm chí vượt qua Trần Mặc. Hai người ở cùng một chỗ sẽ không thiếu đề tài. Về mặt học thức, Trần Mặc e rằng không bằng phu nhân mình, cho nên đôi khi Trần Mặc sẽ lấy một vài ý nghĩ bay bổng của mình ra thảo luận cùng Thái Diễm.

Mà Thái Diễm lại là người có tính cách tương đối cần mẫn, nghe vậy còn cẩn thận suy tư, cuối cùng lắc đầu nói: "Trận pháp nếu thực sự huấn luyện thành chiến trận, biến hóa khôn lường. Muốn dựa vào âm luật để phá thì ngược lại có khả năng, nhưng nếu như lời phu quân nói là thông qua âm luật mà khiến đối phương làm việc cho mình thì lại rất khó."

"Chỉ là ý tưởng đột phát thôi, phu nhân không cần vì thế mà phí sức." Trần Mặc nhìn Thái Diễm đang nghiêm túc suy tư, trong lòng cảm thấy thú vị, cười nói.

"Nhưng nếu đặt ra một vài hạn chế, có lẽ có thể thực hiện được." Thái Diễm vừa đi vừa suy tư nói.

Bản quyền của phần chuyển ngữ này hoàn toàn thuộc về truyen.free.