"Nhị Cẩu ca, chúng ta phải làm gì bây giờ? Vẫn cứ đi theo bọn họ sao?" Nhìn đám đông dần thưa thớt, không còn thấy bóng dáng các tín đồ Thái Bình giáo phụ trách giữ trật tự, A Ngốc cuối cùng khẽ thở phào. Y quay sang Trần Mặc hỏi, lòng vẫn nơm nớp lo sợ chuyện bọn họ giết người cướp lương thực bị người của Thái Bình giáo phát hiện.

"Đi bước nào hay bước đó, chứ rời khỏi bọn họ, giữa mùa đông giá rét này, chúng ta biết đi đâu kiếm sống?" Trần Mặc lấy từ trong ngực ra cuốn «Mạnh Tử» mà ông nội đã tặng, vừa đứng tấn vừa đọc sách. Mẫu thân từng dạy y Luận Ngữ, dẫu chưa nói đến việc học được bao nhiêu tri thức, nhưng y vẫn nhận biết mặt chữ. Ít nhất phần lớn các chữ trong cuốn Mạnh Tử này, Trần Mặc đều đọc được.

"Thế nhưng... nếu bị phát hiện thì sao...". A Ngốc có vẻ e ngại, dù đối với Trần Mặc mà nói, việc giết người đã trở nên chai sạn, nhưng với A Ngốc, lòng y vẫn thấp thỏm, sợ hãi bị lộ. Đến cuối câu, thấy Trần Mặc chỉ im lặng nhìn mình, giọng y khẽ hạ xuống. Chẳng hiểu vì sao, lúc này Trần Mặc cho y một cảm giác khác lạ so với trước đây, một sự khác biệt khó diễn tả thành lời, nhưng luôn có một nỗi áp lực nhẹ nhàng tỏa ra.

"Ta chỉ muốn sống." Trần Mặc im lặng nhìn A Ngốc, đợi y không nói gì nữa, mới dùng giọng điệu cực kỳ bình tĩnh đáp: "Không ai muốn giết người, nhưng nếu không giết, mẹ cậu sẽ chết đói, mẹ tôi cũng vậy. Tôi cũng sợ, nhưng tôi là chỗ dựa của mẹ tôi. Có những chuyện, dù sợ hãi đến mấy, cũng phải làm. Hiện tại không có con đường nào tốt hơn. Cậu cũng thấy đấy, các cửa thành đều đóng kín, đi theo bọn họ, ít nhất chúng ta sẽ không chết đói."

Đói là cảm giác gì? Suốt quãng thời gian này, A Ngốc đã thấm thía. Cái cảm giác đói đến mức nhìn thấy bất cứ thứ gì cũng muốn cắn hai miếng, y không muốn đời này phải trải nghiệm lại lần nữa.

"Vậy bây giờ chúng ta phải làm gì?" A Ngốc nhìn theo hướng đoàn người lớn đang rời đi, rồi quay sang hỏi Trần Mặc.

"Một nhóm người mới sắp đến rồi." Trần Mặc vừa đọc sách vừa nói: "Đợi họ tới, chúng ta sẽ theo sau. Nếu có đồ ăn no bụng, thì cùng tôi luyện công. Muốn sống, phải có bản lĩnh."

"A..." A Ngốc ngập ngừng một chút, rồi bắt chước Trần Mặc bắt đầu đứng tấn. Bài tập này trước đây cha y cũng từng dạy, và sau này khi Trần Mặc cùng đám bạn luyện võ, A Ngốc cũng không lấy làm lạ. Chỉ có điều, y không thể đứng lâu được như Trần Mặc, mới chỉ một lát, hai chân đã bắt đầu run rẩy.

Nhìn Trần Mặc đứng im bất động, thậm chí còn có thể thong thả đọc sách, A Ngốc ngỡ ngàng: "Nhị Cẩu ca, huynh lợi hại thật đấy!"

Trần Mặc không đáp lời. Khả năng rèn luyện thể chất của y đã đạt tới năm, hệ thống thần tiên đã cung cấp thêm nhiều phương pháp rèn luyện thân thể. Tuy nhiên, theo những thông tin đó, việc luyện tập như vậy sẽ tiêu hao một lượng lớn thể lực, nhất định phải ăn nhiều thịt mới đủ.

Trong tình cảnh hiện tại, mỗi ngày có bánh mì mà ăn cũng là nhờ Trần Mặc giết người cướp của mới có. Còn thịt thà thì e rằng ngay cả Cừ Soái kia cũng chưa chắc đã được ăn hàng ngày. Vì vậy, y chỉ có thể mỗi ngày đứng tấn. Dù vậy, Trần Mặc vẫn cảm nhận được thể lực của mình không ngừng tăng trưởng trong suốt thời gian qua, y có thể nhấc được vật nặng vài chục cân, chỉ là chưa thể bền bỉ.

Thấy Trần Mặc im lặng, A Ngốc đành ngậm miệng, tiếp tục đi theo luyện. Nhưng chỉ trụ được một khắc đồng hồ sau, y cuối cùng cũng kiệt sức, khuỵu xuống đất. A Ngốc bất lực nhìn Trần Mặc vẫn đứng bất động. Mãi đến lúc này, y mới nhận ra rằng Trần Mặc – người bạn từng chơi đùa cùng y trước đây – đã vô tình thay đổi, trở nên khác biệt hoàn toàn với bọn họ. Không chỉ là việc dám giết người, quan trọng hơn là thể lực của y. A Ngốc nhớ lời cha mình lúc sinh thời từng nói, một người trưởng thành bình thường muốn kiên trì được nửa canh giờ cũng cần phải thường xuyên tập luyện. Thế mà Trần Mặc lại đứng bất động, thậm chí còn có thể vừa đọc sách như vậy, e rằng ngay cả người trưởng thành cũng khó lòng làm được?

Việc đứng tấn đã gần như trở thành bản năng hằng ngày đối với Trần Mặc. Y cứ thế đứng, cho đến gần tối, khi Trần mẫu và Thái thẩm nấu xong cơm canh và gọi mọi người ăn, y mới dừng lại.

"Nhị Cẩu ca, huynh thật lợi hại." A Ngốc nhìn Trần Mặc với gương mặt lấm tấm mồ hôi, vẻ mặt đầy sùng bái.

"Luyện lâu, cậu cũng sẽ được thôi." Trần Mặc cười, vén vạt áo lên lau mồ hôi. Vạt áo bốc lên mùi khó chịu, đã hơn một tháng không được giặt giũ. Trong điều kiện hiện tại, họ chẳng thể nào giặt được. Hơn nữa, với họ, chuyện này đã thành thói quen. Đừng nói Trần Mặc, ngay cả mẫu thân vốn thường ngày vẫn có phần ưa sạch sẽ cũng đã lâu lắm rồi không được tắm rửa.

Một là không có điều kiện, hai là nếu thực sự tắm rửa sạch sẽ, giữa dòng người tị nạn thế này, sẽ rất dễ bị chú ý, có khả năng rước lấy tai họa không đáng có.

Trần mẫu và Thái thẩm đã đun xong nước, luộc nát mấy miếng bánh mì, rồi dùng chiếc bát gỗ đẽo từ thân cây múc ra. Thấy Trần Mặc và A Ngốc về, liền gọi hai người vào ăn.

Sắc mặt Thái thẩm vẫn khô gầy, nhưng không còn vẻ vô thần như sáng nay. Ánh mắt bà nhìn Trần Mặc đã ánh lên vài phần kính sợ.

"Mặc nhi, số bánh mì con mang về lần này đủ chúng ta ăn thêm mấy ngày. Sau này con nhất định không được liều lĩnh như thế nữa." Trần mẫu xót xa nhìn con trai.

"Mẫu thân yên tâm, con hiểu rồi." Trần Mặc khẽ gật đầu, ngồi xuống, một tay ôm Hắc Tử, tay kia bưng bát gỗ, cau mày hỏi: "Nương, người có biết đánh trận sẽ đánh như thế nào không?"

Thái Bình giáo muốn tiến đánh Khúc Dương, nhưng công thành thì công kiểu gì đây? Trong đầu Trần Mặc ngay lập tức hiện lên hình ảnh tường thành Hạ Khâu cao gần ba trượng, leo lên đã khó, chứ đừng nói đến chuyện công phá. Khi biết Thái Bình giáo chuẩn bị đánh Khúc Dương, trong lòng Trần Mặc thực ra có chút phấn khích. Y vẫn luôn muốn tòng quân lập công, trong đầu cũng từng m��ờng tượng chiến tranh nên đánh thế nào, nhưng đó phần lớn là những suy đoán vu vơ của riêng mình, không thể nào chuẩn xác được. Giờ đã có cơ hội tham dự, y tự nhiên muốn tìm hiểu thêm.

"Phụ nữ con gái như mẹ thì làm sao biết những chuyện này?". Trần mẫu nghe vậy, cười khổ một tiếng rồi nói: "Nhưng mà, công thành thường không dễ chút nào, cần phải có khí giới hỗ trợ, ví dụ như tỉnh lan, thang mây, xông thành chùy, xe bắn đá... Những thứ này không dễ kiếm, Thái Bình giáo e rằng không có được."

"Những khí giới này trông như thế nào, mẫu thân có biết không?" Trần Mặc hiếu kỳ hỏi.

Trần mẫu cười khổ lắc đầu. Những khí giới này, phần lớn chỉ là đôi ba câu ghi chép trong sách. Nàng là một phụ nhân, làm sao có cơ hội nhìn thấy những vật đó?

"Con ta sao lại hỏi những chuyện này?" Trần mẫu khó hiểu nhìn Trần Mặc.

"Biết nhiều thêm một chút thì luôn tốt. Ai biết đến lúc đó bọn người Thái Bình giáo sẽ làm gì? Biết nhiều hơn, đến khi bất đắc dĩ phải ra chiến trường thật, cơ hội của chúng ta cũng sẽ lớn hơn một ch��t." Trần Mặc giải thích.

"Chiến tranh khốc liệt, binh đao hiểm ác, xưa nay ra chiến trường nào có mấy ai sống sót trở về. Mặc Lang à, ta thấy chúng ta nên cố gắng trốn tránh được thì trốn đi thôi." Thái thẩm thở dài nói.

Chuyện tương lai, ai mà nói trước được. Ngày mai chúng ta sẽ tìm hiểu xem xung quanh có thành trì nào sẵn lòng tiếp nhận người tị nạn không. Nếu có, chúng ta sẽ tìm cách nương tựa vào đó. Trần Mặc gật đầu. Chuyện này không thể vội vàng, nhất là khi mẫu thân vẫn còn ở đây, nếu có cách thoát thân, y chắc chắn sẽ không đi theo Thái Bình giáo gây chuyện hồ đồ.

Bản dịch câu chuyện này được phát hành chính thức bởi truyen.free.