Ngày mười chín tháng một, tuyết đã ngừng rơi hoàn toàn, bầu trời bắt đầu quang đãng. Bên ngoài thành Khúc Dương, từng tốp tín đồ Thái Bình giáo dần dần tụ tập, nhưng đông hơn lại là dân chúng bị họ lôi kéo.

Tang Hồng đứng trên tường thành, phóng tầm mắt nhìn ra xa, nhìn thấy cảnh tượng này. Thân hình hắn khôi ngô, dung mạo lại có chút tuấn lãng. Giờ phút này, nhìn những dân chúng bị xua đuổi như dê bò, hắn khẽ thở dài. "Đây gọi là công thành sao? Nhìn đám người này, ai sẽ tin họ là quân đội? Dẫu là loạn quân của Thái Bình giáo, nhưng họ trông chẳng khác nào dân đói."

Bên cạnh hắn, Huyện lệnh Trương Siêu tiến đến và nói: "Tử Nguyên, ngươi lại ở đây làm gì?"

Tang Hồng lắc đầu, nhìn biển người hỗn loạn vô kỷ luật kia, ánh mắt lộ rõ vài phần không đành lòng. "Mạnh Cao huynh, huynh nói xem vì sao lại thành ra nông nỗi này?"

Trương Siêu không chút nghĩ ngợi nói: "Tất nhiên là tên Trương Giác đó!"

Tang Hồng quay đầu nhìn Trương Siêu: "Chỉ vì mỗi Trương Giác thôi sao? Các quan huyện nghe ngóng rồi bỏ chạy, đối mặt thứ 'quân đội' này, thực sự không thể đánh một trận ư? Mấy năm trước, ta từng nhiều lần dâng tấu chương lên triều đình, nói rõ Thái Bình giáo thế lực lớn mạnh, nhưng tấu thư đều như đá ném xuống biển sâu. Ta tuy chỉ là một huyện trưởng, nhưng cũng biết Thái Bình giáo này có giao thiệp mật thiết với các quan viên địa phương. Thế cục ngày nay, e rằng không phải một mình Trương Giác có thể gây ra."

"Tử Nguyên, nói cẩn thận!" Trương Siêu giật mình thon thót, nghiêm mặt trừng mắt Tang Hồng nói. Chuyện này, đừng nói hai huyện lệnh như bọn họ, ngay cả Thái Thú cũng không dám nói bừa.

"Ai ~"

. . .

"Ngươi, buộc cái này lên đầu, lúc công thành thì chúng ta là người một nhà." Một tín đồ Thái Bình giáo đang phát lương thực, hôm nay đặc biệt cho thêm một tấm bánh mì, đồng thời còn phát thêm một chiếc khăn trùm đầu màu vàng.

Trần Mặc nhận lấy chiếc khăn, tiện tay buộc lên đầu. Dưới ánh mắt hài lòng của tín đồ Thái Bình giáo, hắn cầm bánh mì xong mới ra khỏi đám đông. Lợi dụng lúc không có ai xung quanh, hắn tháo khăn vàng xuống, cùng bánh mì nhét vào trong ngực. Sau khi đi vòng vèo hai lượt, hắn lại chạy đến một nơi khác phát quân lương.

Thành quách nơi xa đã ẩn hiện. Trần Mặc vừa xếp hàng, vừa chăm chú nhìn đám đông nơi xa. Ngày hôm nay xuất hiện không ít tín đồ Thái Bình giáo mang theo binh khí, ai nấy hung thần ác sát, khác hẳn so với những tín đồ Thái Bình giáo hắn thường thấy. Xem tình hình thì hôm nay là chuẩn bị công thành rồi?

Kết quả này khiến Trần Mặc có chút ngoài ý muốn. Chẳng phải nói thế như chẻ tre, đến đâu quan viên triều đình nghe ngóng là bỏ chạy sao? Khúc Dương nói đến cũng không phải thành lớn, nhìn bức tường thành kia, cũng chẳng khác gì Hạ Khâu.

Rốt cuộc đã xảy ra vấn đề ở đâu?

Trần Mặc liên tục đi bốn gian hàng, lĩnh tám tấm bánh mì, bốn chiếc khăn vàng. Sau đó, sợ bị người khác nhìn ra, hắn đi vòng vèo rồi quay về, thì thấy A Ngốc đang cầm bốn tấm bánh mì khoe khoang.

"Thế nào rồi?" Trần mẫu nhận lấy bánh mì Trần Mặc đưa, hỏi dò.

"Muốn đánh trận." Trần Mặc ngồi xuống, đem số bánh trong ngực chia cho mọi người rồi nói: "Xem ra Khúc Dương không giống như những thành trì khác, quan viên trong thành đã chọn chống lại Thái Bình giáo."

"Thái Bình giáo đông người như vậy, họ làm sao cản được?" A Ngốc không hiểu nhíu mày hỏi.

"Không biết, đôi khi đông người cũng chưa chắc đã hữu dụng." Trần Mặc nghĩ đến trước đây bọn họ bị một đám người của Thái Bình giáo chặn đường, cuối cùng hầu như không giao chiến, chỉ cần bắt được đầu lĩnh đối phương là có thể nhẹ nhõm vượt qua. Nói như vậy thì đôi khi đông người thật sự chưa chắc đã thắng được, nhưng nếu không dùng mưu kế, thật ra Trần Mặc và A Ngốc đều hiểu rằng bên nào đông người hơn thì bên đó có ưu thế.

Thái thẩm có chút lo lắng và nghi hoặc. Thái Bình giáo này không phân biệt nam nữ, nói cách khác, nếu thật sự phải đánh nhau, các bà cũng phải ra trận.

"Nếu có thể không đi thì đừng đi, nếu phải đi thì cũng nấp ở phía sau." Trần Mặc cũng không có ý định gì. Hắn lại chưa từng đánh trận, mà ngoài Thái Bình giáo ra, chắc cũng không có binh sĩ nào ở độ tuổi như hắn và A Ngốc? Chẳng qua hắn cảm thấy nấp ở phía sau hẳn là an toàn.

Đương nhiên, những điều này cũng chỉ là suy đoán ngây thơ của trẻ con mà thôi. Chiến trường thực sự hiển nhiên không đơn giản như Trần Mặc tưởng tượng, dù cho những người của Thái Bình giáo này không tính là quân đội gì thì cũng vậy.

. . .

"Qua bên kia, chớ có lười biếng, nhanh đi!" Chưa đến giữa trưa, từng tín đồ Thái Bình giáo cầm binh khí, hung thần ác sát đến đuổi người, như đuổi súc vật. Ai không muốn đi, liền bị chúng xông tới đánh đập, đạp tới tấp.

"Hán tử, lão hủ năm nay đã sáu mươi ba tuổi, làm sao có thể. . ."

"Phốc!"

"Giết người!" Trần Mặc nhìn lão già đằng xa bị tín đồ Thái Bình giáo một đao chém giết. Dù hắn cũng từng giết người, nhưng giờ phút này trong lòng vẫn không khỏi run lên bần bật.

"Nghe cho rõ đây! Mấy ngày nay đã nuôi sống các ngươi, cả già lẫn trẻ. Hôm nay chính là lúc các ngươi báo đáp giáo ta. Xông lên cho ta! Kẻ nào dám lùi bước, giết!" Đầu mục Thái Bình giáo một cước đá văng thi thể lão già, cầm thanh đao đẫm máu chỉ một vòng quanh những người xung quanh, lạnh lùng nói.

Dân chúng xung quanh câm như hến, không một ai dám đáp lời. Trần Mặc tự nhiên cũng không dám. Ra chiến trường có thể sẽ chết, nhưng nếu không tiến lên, xem tình hình thì chắc chắn sẽ chết.

Sau đó, một đám người tay không tấc sắt, thậm chí không biết phải công thành thế nào, cứ thế bị xua đuổi như súc vật về phía tường thành. Kẻ nào tụt lại phía sau, nhẹ thì bị đánh đấm đá đạp, nặng thì chịu roi da, dao kiếm.

Mấy ngàn hay hơn vạn người? Trần Mặc không biết. Xen lẫn trong biển người, hắn thậm chí không biết bước tiếp theo mình nên đi đâu, chỉ biết nắm chặt tay mẹ không buông. Nhìn tòa thành càng lúc càng gần, trong lòng tràn ngập sợ hãi và bàng hoàng trước những điều không biết.

. . .

"Bắn tên!" Nhìn đám dân chúng đen nghịt như sóng kiến tràn đến, trên tường thành, Tang Hồng vỗ vỗ. Trong mắt lộ vẻ không đành lòng, nhưng cũng không do dự, hắn quay đầu nói với huyện úy.

"Cái này. . ." Huyện úy có chút chần chừ: "Tang huyện trưởng, đây đều là. . ."

"Ta biết, nhưng không thể để bọn chúng tới gần, chỉ cần dọa chúng lùi là được." Tang Hồng gật đầu nói: "Ra tay đi."

"Vâng." Huyện úy nghe vậy, cắn răng, bỗng nhiên quay đầu, nhìn quanh các huyện vệ: "Nghe ta hiệu lệnh, bắn tên!"

"Hưu hưu hưu!"

Từng loạt mũi tên lạnh lẽo từ trên trời giáng xuống. Tuy không dày đặc, nhưng dân chúng dưới thành chen chúc vào nhau, người chen người, căn bản không còn chỗ trống. Đa số mũi tên rơi vào phía trước đội hình, nhưng dù chỉ số ít mũi tên nở ra những bông hoa máu trong đám đông, đối với những người chưa từng ra chiến trường mà nói, cũng đủ để kích thích sự sợ hãi sâu sắc trong lòng.

Trần Mặc cũng là lần đầu tiên thấy chiến trường chân chính. Khi những mũi tên từ trên trời giáng xuống, cảm giác sinh tử do trời định kia khiến Trần Mặc tê dại cả da đầu.

Hắn thấy rõ ràng, đa số mũi tên thực chất là nhắm vào phía trước đám người. Điều này hiển nhiên không phải vì xạ thủ trong thành không đủ sức. Trần Mặc hiểu biết về cung tiễn không kém bất kỳ xạ thủ nào. Với khoảng cách này, xét về độ mạnh của cung đối phương, việc bắn trúng toàn bộ đám đông cũng không khó.

Hắn ngẩng đầu liếc nhìn về phía tường thành. Đám người xung quanh đã hỗn loạn. Trần Mặc như một con ruồi không đầu, khom lưng như mèo, hoảng loạn chạy tán loạn khắp nơi, đi theo sau đám người đang hoảng loạn tháo chạy.

Đến giờ phút này, dù hậu phương có người của Thái Bình giáo đốc chiến, cũng không ngăn được đám loạn dân đã sợ mất mật. Chiến tranh còn chưa thực sự nổ ra, nhưng phía Thái Bình giáo đã thành một mớ hỗn độn. . .

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm trí tuệ của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.