Hoàng hôn buông xuống, ráng chiều cam đỏ dần trở nên u ám, rồi biến thành xám đen.

Mới đó mà đã là ngày thứ 17, thuyền đã sớm ra đến biển khơi. Vương Tồn Nghiệp ước tính, con thuyền này khi đi trên sông có thể đạt tốc độ 20 dặm một giờ, còn trên biển thì có lẽ lên đến 50 dặm một giờ.

Trong một khoang thuyền, viên minh châu xanh lam trong túi phát ra ánh sáng yếu ớt, đủ soi rõ căn phòng. Vương Tồn Nghiệp đang cầm bút viết trên chiếc bàn nhỏ, tỏ vẻ trầm tư.

Đây là lúc hắn đang hồi tưởng những giai thoại về con đường tìm tiên.

Lý Tây Sơn, vốn là công tử nhà giàu, sống xa hoa lãng phí. Trong mấy năm, hắn tiêu sạch gia sản, thân bằng ly tán, không còn mặt mũi nào gặp ai. Sau đó, hắn gặp một lão giả hai lần ban tặng cự kim, nhưng chẳng mấy chốc lại tiêu xài hết sạch. Cuối cùng, hắn cũng quay đầu tu đạo, vượt qua con đường tìm tiên và có thể thành tiên.

Thôi Huyền Chi, vì tấm lòng thành mà cảm động tiên nhân hạ phàm truyền thụ pháp môn, giúp ông thành đạo.

Ngô Giả Gửi, người này bác học đa tài, tính tình cô độc thanh cao, rất yêu hoa mai. Bốn phía nhà ông trồng đầy cây mai. Năm 50 tuổi, ông bắt đầu con đường tìm tiên, ba năm sau đại thành.

Những ghi chép này đều là hậu tích bạc phát, thường phải đến bốn, năm mươi tuổi mới thành tựu Quỷ tiên. Còn về hành trình tìm tiên lúc bấy giờ, các ghi chép rất ít. Tuy nhiên, phần lớn các trường hợp đều không liên quan nhiều đến vũ lực hay pháp lực, m�� thường là hành trình ngàn dặm để truyền bá đạo học, qua đó mà có thể có chút chứng ngộ.

Tình huống này cũng là lẽ thường tình, bởi những người thành tiên thời cổ đại đều là những cá thể đơn lẻ. Những điều họ học không thể có hệ thống đạo pháp chặt chẽ, thần thông pháp lực không nhiều, tự nhiên không thể quá chú trọng hiệu quả hay lợi ích.

Vương Tồn Nghiệp đứng dậy, chầm chậm dạo bước trong khoang thuyền, mặt trầm tư suy nghĩ. Những ví dụ này không có nhiều giá trị tham khảo.

Ba trăm năm trước, con đường tìm tiên tuy có ý nghĩa truyền bá đạo pháp, nhưng căn bản vốn là một dạng ma luyện đạo tâm. Tuy nhiên đến bây giờ, nếu Vương Tồn Nghiệp chỉ đơn thuần ma luyện đạo tâm mà không đạt được thành tích, e rằng rất khó vượt qua sự thẩm duyệt của Đạo cung – một khi đã có tổ chức, ắt sẽ có lợi ích.

Đang chìm trong suy nghĩ, hắn chợt cảm thấy khoang thuyền xóc nảy, bên ngoài còn vọng tới những tiếng hô hoán liên hồi, vô cùng ồn ào.

Từ khi đạt đến cảnh giới Nhân Tiên viên mãn, ngũ giác của Vương Tồn Nghiệp đã tăng lên gấp mấy lần. Hắn nghe thấy đủ thứ âm thanh bên ngoài, tuy đó là chuyện bình thường, nhưng nghe được tình huống như vậy, trong lòng vẫn có chút kinh ngạc. Hắn bèn mở cửa khoang, bước ra ngoài và đi lên boong tàu.

Lên đến boong tàu, tầm nhìn lập tức trở nên rộng mở. Hắn thấy tầng mây trầm thấp đè nặng cả bầu trời, thân thuyền không ngừng chòng chành, sóng biển cuộn trào sóng sau cao hơn sóng trước. Chuyện đó còn chưa đáng nói, hắn lại thấy một con thuyền đang rình rập cách đó không xa. Ánh mắt Vương Tồn Nghiệp sắc bén, chỉ một thoáng đã nhìn thấy những kẻ cầm mâu, vác đao trên boong thuyền đối diện.

Hải tặc!

Vương Tồn Nghiệp lập tức ý thức được điều này.

Trên boong, thuyền trưởng đang sắp xếp thủy thủ. Các thủy thủ nhao nhao lấy trường đao, trường mâu ra, nhiều người còn mặc áo giáp da. Thuyền trưởng thỉnh thoảng phát ra hiệu lệnh, điều chỉnh hướng đi.

Thanh Điền Trường Thịnh cũng có mặt trên boong tàu, đứng phía sau là bốn võ sĩ, ánh mắt ai nấy đều ngưng trọng quan sát.

Thuyền đã mấy lần điều chỉnh góc độ, nhưng con thuyền phía sau cứ bám riết không buông. Nửa canh giờ sau, hai thuyền chỉ còn cách nhau chưa đầy một dặm.

Rõ ràng đó là một chiếc thuyền chuyên dụng của hải tặc, mà chiếc thuyền đó không hề lớn. Từ xa, có thể thấy rõ những kẻ trên thuyền đối diện đang cầm trường mâu, câu liêm, còn lớn tiếng hò hét, ẩn chứa lời lẽ đe dọa.

Khoảng cách càng lúc càng gần, thần sắc thuyền trưởng càng thêm tỉnh táo nhưng nghiêm trọng, chỉ huy chuẩn bị.

Một tiếng "Oành" vang lên, thuyền hải tặc đã áp sát mạn thuyền. Bọn hải tặc lập tức nhao nhao thả câu liêm xuống, một tấm ván cũng được bắc sang. Từ thuyền hải tặc, tiếng hò hét vang lên, bảy tám tên hải tặc ào tới, giơ trường mâu đâm. Phía thuyền này, theo lệnh thuyền trưởng, không ít thủy thủ cũng giương mâu chống trả.

"Giết!" Trên tấm ván, trường mâu giao chiến kịch liệt, tiếng giết chóc vang trời. Hầu hết những kẻ trên thuyền đối diện đều là hải tặc, chúng nhao nhao xông tới mạn thuyền, chém giết xông vào. Máu thịt văng tung tóe khắp mạn thuyền, người đông đúc khiến không ai có thể né tránh, chỉ còn biết dựa vào vận khí và đao pháp mà tranh sinh tử.

Một võ sĩ Phù Tang vung trường đao xông tới. Người này hiển nhiên có đao thuật tương đối cao, chỉ thấy đao quang lóe lên, một thủy thủ đối diện liền máu tươi tóe ra, ngã xuống và tắt thở ngay lập tức. Phía sau hắn là bảy tám võ sĩ khác, rõ ràng khác hẳn với bọn hải tặc, chúng xông lên chém giết, mọi kẻ cản đường đều bị hạ gục, tạo ra một khoảng trống. Những võ sĩ này nhảy qua boong tàu, các hải tặc khác cũng ùa theo.

Phía thuyền này có khoảng 40 thủy thủ, còn trên thuyền hải tặc có 50 tên. Trên boong thuyền diễn ra cảnh sinh tử tương bác.

Thuyền trưởng cầm trường đao cùng một võ sĩ Phù Tang giao chiến, hai người tạm thời bất phân thắng bại. Nhưng ở những chỗ khác, các võ sĩ xông lên khiến thủy thủ liên tục lùi bước.

Lúc này, Thanh Điền Trường Thịnh với sắc mặt ngưng trọng, vung tay lên. Hai võ sĩ "Này!" một tiếng, rút trường đao ra và xông tới.

Đúng lúc này, từ thuyền hải tặc đối diện, ba cung thủ xuất hiện. Lập tức ba mũi tên lao tới, chỉ nghe "Phốc phốc" hai tiếng. Trong số hai võ sĩ đang xông tới, một người trúng tên. Mũi tên dài dễ dàng xuyên thủng thân thể võ sĩ đó, đầu mũi tên đẫm máu lòi ra sau lưng. Võ sĩ này lập tức ngã xuống boong tàu, máu tươi văng tung tóe, rõ ràng không còn sống.

"Giết!" Bọn hải tặc sĩ khí đại chấn, xông lên, vung đao chém giết các thủy thủ trên đường, máu tươi văng tung tóe. Lúc này, ngay cả Thanh Điền Trường Thịnh cũng biến sắc.

Một võ sĩ xông lên, thấy Vương Tồn Nghiệp đứng trên boong tàu với vẻ mặt thản nhiên, không khỏi giận dữ, hò hét một tiếng rồi vung đao chém tới.

Vương Tồn Nghiệp cười lạnh, thoáng chốc rút kiếm ra. Chỉ thấy kiếm quang lóe lên, võ sĩ đó kêu thảm một tiếng, ngã lăn ra ngoài, nửa cái đầu nổ tung.

Vương Tồn Nghiệp đã ra tay thì không còn lưu tình. Hắn dậm chân xông tới, mỗi bước đi là một mạng người ngã xuống. Chỉ thấy trên đường hắn đi qua, kiếm quang chớp động, hải tặc nào trúng kiếm đều kêu thảm thiết, cảnh tượng vô cùng thê lương.

Lúc này hắn không dùng kiếm khí mà chặt chém tàn bạo, máu tươi văng tung tóe, tứ chi đứt lìa. Chỉ trong mấy hơi thở, hắn đã giết chết bảy tám tên hải tặc.

Đúng lúc này, một tiếng quát lớn vang lên, thuyền trưởng hải tặc ra lệnh. Bọn hải tặc theo chỉ thị, lập tức xông thẳng về phía Vương Tồn Nghiệp. Vương Tồn Nghiệp cười lạnh một tiếng, mỗi kiếm hạ một người. Kiếm phong lướt qua, từng tên gục ngã, trong chốc lát, xác chết chất đống, boong tàu nhuộm đỏ từng mảng.

Đúng lúc này, một võ sĩ xông tới, trường đao lóe lên, phá không mà lao đến.

Thanh Điền Trường Thịnh kinh hô một tiếng: "Nghịch Phong Nhất Đao Trảm!"

Vương Tồn Nghiệp xê dịch sáu tấc. Nhát đao của đối thủ quả thực có chút huyền diệu, hắn có thể nhìn thấy trường đao vạch một đường vòng cung trên không trung rồi chém xuống, nhưng Vương Tồn Nghiệp chỉ khẽ vươn kiếm điểm nhẹ.

Một điểm đánh vào lưỡi đao, võ sĩ đối diện chấn động toàn thân, ngã lăn ra ngoài. Vương Tồn Nghiệp quát khẽ một tiếng, xông tới, nhảy sang thuyền hải tặc, lập tức gây ra hỗn loạn tột độ.

Vương Tồn Nghiệp bước nhanh tới, m��t cước đạp lên đầu một tên hải tặc vừa ngã, cái đầu đó lập tức vỡ nát như dưa hấu, máu thịt văng tung tóe.

Kiếm quang lại lóe lên, những kẻ chặn đường đều nhao nhao ngã xuống. Chân tay đứt lìa vương vãi khắp nơi, máu chảy lênh láng trên mặt đất.

Chứng kiến cảnh tượng như vậy, thuyền trưởng và các thủy thủ vừa thoát khỏi cửa tử không khỏi trợn mắt há hốc mồm, cầm đao mâu đứng ngẩn người. Thanh Điền Trường Thịnh không khỏi hai mắt sáng rực, lẩm bẩm: "Kiếm hào ư? Không, là Kiếm Thánh!"

Máu tươi văng tung tóe, lại một võ sĩ khác trúng kiếm, kêu gào thảm thiết. Bọn hải tặc dù hung tàn đến mấy cũng chưa từng chứng kiến cảnh tượng này, cuối cùng cũng sụp đổ tinh thần.

Hắn thấy mấy tên hải tặc lập tức quỳ xuống, không ngừng khóc lóc cầu xin, chỉ có điều những lời đó không thể hiểu được.

Dù tầng lớp võ sĩ và thương nhân đều lấy việc nói Hán ngữ làm vinh, nhưng phần lớn người Phù Tang vẫn dùng ngôn ngữ của họ. Có một người quỳ xuống, lập tức các hải tặc khác cũng nhao nhao quỳ theo, thân thể run rẩy trên boong tàu đầy máu tươi, không ngừng run rẩy.

Còn một võ sĩ không chịu đầu hàng, hò hét xông tới. Chỉ thấy kiếm quang lóe lên, một cái đầu lâu liền bay ra ngoài, máu tươi phun ra ba thước. Cái thi thể không đầu đó vẫn còn giơ đao, thẳng tắp xông về phía trước, rồi chạy xộc đến mạn thuyền, thẳng cẳng ngã ra ngoài, rơi xuống sóng biển và thoắt cái biến mất.

"Tha mạng, chúng ta chịu phục!" Thấy vậy, một võ sĩ ném trường đao xuống, quỳ lạy. Lần này, hắn nói bằng Hán ngữ, khiến Vương Tồn Nghiệp nghe rõ.

Thấy thủ lĩnh đã quỳ, toàn bộ hải tặc và võ sĩ còn sống sót đều quỳ rạp trước mặt Vương Tồn Nghiệp, tiếng chém giết trong chốc lát cũng ngừng hẳn.

"Tha mạng!" Bọn hải tặc không ngừng dập đầu, giọng run rẩy. Lướt mắt nhìn qua, trong số 50 tên hải tặc ban đầu, giờ chỉ còn lại mười mấy người, trong đó chỉ có hai tên trông giống võ sĩ.

Trong lòng Vương Tồn Nghiệp khẽ động. Chuyến đi Phù Tang quốc lần này, muốn làm nên chuyện lớn, ắt phải có người giúp. Nhà Thanh Điền này có thể hợp tác, nhưng không thể hoàn toàn dựa dẫm. Còn những tên hải tặc này thì có thể lợi dụng.

Đặc biệt là hai tên võ sĩ, có vẻ như họ là những "Lãng nhân" (võ sĩ lang thang) như người ta vẫn gọi. Đao pháp của họ khá tốt, lại biết Hán ngữ, và có thể sử dụng được.

Ngay lập tức, hắn không còn giết chóc nữa. Vương Tồn Nghiệp quay người về boong thuyền lớn ban đầu, nói với Thanh Điền Trường Thịnh: "Con thuyền này và những người này, ta sẽ nhận."

Thanh Điền Trường Thịnh khẽ giật mình, hiểu ý, nói: "Minh bạch. Tôi sẽ phái người đến dọn dẹp và tra hỏi ngay."

Vương Tồn Nghiệp khẽ gật đầu, trở lại khoang thuyền. Mà nói đến, vừa rồi máu tươi văng tung tóe, dù không bị thương nhưng y phục cũng dính không ít, nên hắn phải về thay.

Hơn nửa canh giờ sau, hai chiếc thuyền – một chiếc lớn và một chiếc của hải tặc – chầm chậm lướt đi trên vùng biển này.

Thanh Điền Trường Thịnh ngồi trên mũi thuyền. Boong tàu đã được dọn dẹp qua loa, nhưng vẫn còn không ít vết máu đỏ sẫm. Từ dưới khoang thuyền thỉnh thoảng vọng lên tiếng rên la, đó là những người bị thương.

Tuy nhiên, theo quy tắc trên biển, những người tử trận đều bị ném xuống biển. Hiện tại, trên thuyền đã không còn thấy thi thể nào.

Thuyền trưởng hung hăng nhìn chằm chằm đám hải tặc cách đó không xa, tay nắm chặt chuôi đao.

Trong trận chiến vừa rồi, 40 thủy thủ trên thuyền đã có 11 người tử trận, 9 người bị thương, trong đó có 5 người trọng thương, e rằng khó giữ được tính mạng.

Phía hải tặc chết 27 tên, 11 tên bị thương, chỉ còn 11 tên sống sót hoàn hảo, bao gồm cả hai tên võ sĩ.

Mối thù máu này khiến thuyền trưởng hận không thể giết chết tất cả bọn hải tặc. Nhưng chỉ cần nhớ tới võ công của Vương Tồn Nghiệp vừa rồi, cùng ánh mắt lạnh băng của hắn, người hán tử này không khỏi rùng mình. Mười mấy người còn sót lại, e rằng không đủ cho người này chém giết trong một khắc.

Lúc này, một võ sĩ vừa đi giao thiệp quay lại, nhảy qua và thì thầm vào tai Thanh Điền Trường Thịnh: "Đã hỏi rõ, đó là người của nhà Ruộng Lúa. Trên thuyền còn có một lô hàng hóa, ước tính giá trị khoảng 5 vạn xâu tiền, cùng với 1 vạn lượng bạc, 500 lượng vàng."

Thanh Điền Trường Thịnh nghe xong im lặng một lúc. Khoản hàng này quả thực khiến người ta động lòng.

Cần biết, đối với 2 vạn thạch đất, nếu theo lệ 5 tư 5 công, mỗi năm cũng chỉ thu được 1 vạn thạch gạo. Đương nhiên, vì tính đặc thù của Phù Tang, một thạch gạo là 150 cân, tương đương với một lượng hoàng kim.

Nhưng dù vậy, khoản hàng này cũng tương đương với 6.000 thạch gạo.

Qua rất lâu, hắn quyết định, hỏi: "Là nhà Ruộng Lúa à? Nghe nói đã bị diệt môn rồi, không ngờ còn dám ra làm một phi vụ như thế. Vậy nhà Ruộng Lúa còn ai ở trên đây không?"

"Không có, người đứng đầu nhà Ruộng Lúa đã bị chém giết rồi." Võ sĩ đáp.

Thanh Điền Trường Thịnh gật đầu: "Vậy thì dễ xử lý hơn nhiều." Hắn nói: "Đưa hai tên lãng nhân này đến, lát nữa cho Vương đại nhân tra hỏi trong khoang."

"Vâng!" Võ sĩ đáp lời.

Bản quyền câu chuyện này thuộc về truyen.free, nơi những áng văn chương được lưu giữ trọn vẹn.