Trong một gian nhà gỗ, ánh đèn leo lét chiếu rọi một khoảng không gian nhỏ bé giữa màn đêm đen kịt. Chừng một canh giờ nữa trời sẽ sáng.

Trong phòng, Huizi ngồi trước gương đồng. Căn phòng chật hẹp này chỉ rộng bằng hai tấm chiếu Tatami, hai người ở trong đó đều thấy chật chội. Huizi yên lặng ngắm mình trong gương, mái tóc đen dài của nàng được mẹ chải vuốt mượt mà. Đ��y là ngày vui, nhưng không hiểu sao lại khiến lòng người quặn thắt, nước mắt cứ thế tuôn rơi. Người mẹ đứng phía sau cũng vậy, vừa chỉnh trang mái tóc cho con, vừa không ngừng lau đi những giọt nước mắt lăn dài.

"Mẫu thân đại nhân..." Huizi chợt bật khóc.

"Đừng sợ, Huizi..." Mẫu thân vuốt ve con: "Đây là phúc khí của con, đừng có luyến tiếc. Chỉ riêng vị võ sĩ này đã mang đến một túi vàng trị giá một trăm xâu tiền, đâu phải là lừa đảo."

Mạc phủ Hắc Xuyên khai tiền tệ, cho đúc đồng tiền "Hắc Xuyên thông bảo", sau đó lại đúc "Hắc Xuyên ngân bảo" và "Hắc Xuyên kim bảo". Theo truyền thống, "Hắc Xuyên ngân bảo" được định là một lạng, còn gọi là ngân phán; "Hắc Xuyên kim bảo" cũng là một lạng, còn gọi là kim phán, và đều có hình tròn. Nhưng trên thực tế, chúng chỉ được lưu hành trong nội bộ giới võ sĩ. Một lạng vàng Phù Tang có thể mua được ba thạch gạo (Mạc phủ Hắc Xuyên quy định một thạch bằng 100 cân, không phải 300 cân như nguyên bản), tức là ba trăm thạch gạo! Món sính lễ này ngay cả trong giới võ sĩ cũng được coi là rất hậu hĩnh.

Thế nên, mẹ nàng nói tiếp bằng giọng run run khẽ khàng: "Nghe vị võ sĩ đại nhân nói, con sẽ được gả cho đệ đệ của gia trưởng, là một thành viên của dòng họ danh giá. Con sẽ có cuộc sống tốt đẹp hơn. Cho dù chúng ta không thể gặp nhau, mẹ cũng sẽ an lòng!" Vừa nói, bà vừa rơi lệ. Huizi chỉ biết rơi lệ, ngay cả một lời cũng không thốt nên lời.

Thời gian trôi thật mau, trong nháy mắt, bình minh đã xé toang màn đêm tĩnh mịch.

"Huizi, chúng ta ra ngoài!" Người mẹ lau đi nước mắt cho con gái, đến khi không còn nhìn thấy dấu vết của nước mắt. Rồi mới kéo Huizi bước ra.

Người cha đứng phía trước vẫn còn cầm bầu rượu trên tay. Uống cạn chén rượu, ông nhìn thấy họ rồi nói: "Đi thôi, đừng chậm trễ, vị đại nhân đang chờ con ở bên ngoài rồi."

"Vâng, phụ thân." Huizi quỳ hai tay xuống đất, làm một đại lễ, chẳng màng sàn nhà dơ bẩn. Nàng không biết đây có phải là lần từ biệt cuối cùng hay không, bởi gia thất của các đại danh gia vốn không hề tầm thường.

Ra ngoài liền thấy một chiếc xe ngựa. Phía trước là Tá Tá Mộc Tiểu Thứ Lang, lúc này đã thay một bộ võ sĩ phục hoàn toàn mới, thân hình thẳng tắp, không chút bụi trần vương vấn, toát lên vẻ tinh anh và dũng mãnh.

"Mời lên xe!" Thấy Huizi bước ra, Tá Tá Mộc Tiểu Thứ Lang khách khí nói. Ban đầu, đệ đệ của gia chủ không phải chủ quân của hắn, nhưng xem ra, con cái của thiếu nữ này sẽ là người thừa kế của Cận Điền gia.

"Vâng, đại nhân!" Huizi nghe vậy, thầm nghĩ. Mới đây thôi, mình vẫn còn là con gái của nhà tiểu điếm này. Giờ đây lại mặc y phục lộng lẫy, ngồi một mình ở đây, trong lòng cảm thấy nỗi cô đơn và bất an khó tả!

Khoảnh khắc quan trọng nhất cuộc đời này, là phúc hay là họa, tất cả đều bắt đầu từ đây. Nàng ngoảnh đầu lại, đã thấy nước mắt lại chảy ròng trên khóe mắt mẹ, lòng không khỏi đau xót, chợt nắm chặt tay mẹ, nước mắt cũng tuôn rơi.

"Ngươi có thể đi cùng!" Tá Tá Mộc Tiểu Thứ Lang nói với mẹ Huizi. Rời xa nơi chôn rau cắt rốn, đến một gia đình xa lạ, chia lìa những người thân yêu đã gắn bó từ thuở nhỏ, Tá Tá Mộc Tiểu Thứ Lang vẫn có thể thấu hiểu tâm trạng này!

"Đại nhân, ta cũng có thể đi sao?" Mẹ Huizi nghe lời này, có chút không dám tin vào tai mình.

"Phu nhân, đây là một cuộc hôn nhân đường đường chính chính. Ở giới trấn và bốn nước đều có anh quán, lần này chúng ta sẽ đến anh quán ở giới trấn, con gái ngài sẽ ở đó một thời gian ngắn để huấn luyện tân nương." Tá Tá Mộc Tiểu Thứ Lang nói: "Giới trấn không xa nơi này, chỉ mất ba ngày đường thôi, ngài có thể đi cùng."

"Thật là quá tốt!" Mẹ Huizi có chút vội vàng rối rít, rối rít cảm tạ.

"Mời!" Tá Tá Mộc Tiểu Thứ Lang đưa Huizi và mẹ nàng lên xe, rồi chiếc xe ngựa dần khuất dạng trên con đường.

Ngày 11 tháng 5.

Huizi đến anh quán ở giới trấn. Một đám phụ nữ mang theo trẻ nhỏ trịnh trọng ra ngoài nghênh đón, nhưng không thấy bất kỳ võ sĩ nam nào. Sau khi đón tiếp, nàng liền được đưa vào trong.

Huizi chưa bao giờ từng thấy một nơi ở xa hoa như thế. Hương gỗ quý phảng phất thoang thoảng, trong đình viện, từng cây anh đào nở rộ, trên hành lang treo những chiếc đèn lồng. Huizi có ba gian phòng, phòng chính ở giữa rộng bằng mười hai tấm chiếu Tatami, trông rất rộng rãi, có thể mở thẳng ra sân vườn.

Huizi có chút hoa mắt chóng mặt. Sự xa hoa này là điều nàng khó có thể tưởng tượng, ngay cả những phủ đệ công khanh mà nàng thỉnh thoảng được thấy cũng kém xa anh quán này. Sau khi nhận ra điều này, nàng không khỏi tỏ vẻ bối rối. Khi bước vào trong, lại có hai người đàn ông đang hành lễ. Một người là Tá Tá Mộc Tiểu Thứ Lang, một người là Giản Mộc Zangjiro, họ ngồi hai bên trái phải.

Còn có hai phu nhân mang theo hai trẻ nhỏ đang phủ phục hành lễ.

"Đây là nhà Tùng Tiền và nhà Anh Mộc. Dù nam nhân đã chiến tử, nhưng hai đứa trẻ này, sau khi lớn lên, sẽ trở thành võ sĩ, tiếp tục vì Cận Điền gia mà quên mình phục vụ. Mời ngài tiếp nhận lễ bái của bọn họ!" Tá Tá Mộc Tiểu Thứ Lang trầm tĩnh nói.

Thấy hai đứa trẻ chỉ mới mấy tuổi nghiêm túc phủ phục hành lễ, Huizi dù cảm thấy mình không xứng, nhưng vẫn như mất hồn mà ngồi thẳng người, nghênh đón lễ bái của chúng.

Quận Trường Thanh. Nhà lao.

Vào đêm, ánh sáng trong nhà lao rất tối, chỉ có mấy ngọn đèn yếu ớt le lói, toát lên vẻ âm u rợn người. Giám ngục trưởng nheo mắt nhìn chằm chằm, mặt trầm xuống không rên một tiếng.

Tình hình hiện tại đã trở nên xấu đi, không chỉ là chuyện của một phạm nhân. Hơn một trăm phạm nhân trong nhà lao đều thông đồng, muốn nhân cơ hội này mà đào tẩu.

"Tiêu Sa, ng��ơi muốn ra ngoài không phải là không thể. Ngươi thả Thái đại nhân ra, chúng ta sẽ đàm phán cẩn thận, chắc chắn sẽ có cơ hội!" Giám ngục trưởng lấy lại bình tĩnh rồi nói.

"Ha ha, lời này của ngươi định lừa ai chứ? Thả tên quan chó má này ra, ta dám chắc bọn quan sai các ngươi sẽ lập tức xông vào!" Tiêu Sa này lạnh lùng nhìn chằm chằm giám ngục trưởng, mang theo một nụ cười gằn, hung hăng nói: "Ngươi xem chân ta kìa, trên đó còn cắm đầy gậy gỗ, đó chính là hậu quả của việc tin các ngươi. Ngươi nghĩ ta sẽ tin lần thứ hai sao?"

Tiêu Sa dù dơ bẩn, nhưng ánh mắt hung quang lấp lánh khiến người ta lạnh gáy, ngay cả giám ngục trưởng cũng không dám nhìn gần. Người này là một võ lâm nhân sĩ, vì đắc tội một ai đó nên mới bị tống vào đây. Những thủ đoạn "chấp pháp cần thiết" ở đây dĩ nhiên rất bẩn thỉu, chúng dùng mọi cách để hành hạ người ta!

Giám ngục trưởng trong lòng giận dữ, mím chặt môi, nhưng lúc này chỉ có thể đè xuống lửa giận, trên mặt cố nặn ra vẻ tươi tỉnh, nói với Tiêu Sa: "Ngươi thả Thái đại nhân ra, vẫn còn ��ường sống. Nếu báo cáo lên cấp trên, đến lúc đó lệnh ban xuống, tất cả các ngươi đều phải chết, còn gây họa đến người nhà nữa!"

"Ha ha, thả cũng là chết, không thả cũng là chết. Chỉ cần ngươi dám, ta cũng chẳng quan tâm cái mạng này! Lão tử đã điều tra rõ, tổng cộng bắt một tên quan lục phẩm, mười tên ngục tốt. Nếu bọn chúng chết hết, thì các ngươi có muốn che giấu cũng không thể che giấu được, các ngươi sẽ phải chôn cùng với ta!" Tiêu Sa nói đến đây, chợt thống khoái cười lớn.

Cho dù chết, cũng phải kéo thêm người chết cùng. Đọc qua chút sách vở, lúc này mới hữu dụng. Nếu là người chẳng biết gì, mới có thể bị lay động!

Giám ngục trưởng nhìn ánh mắt điên cuồng trong mắt Tiêu Sa, không còn dám kích động hắn nữa. Trong lòng âm thầm thống hận, sớm biết thế này, khi thằng nhóc này mới vào, đáng lẽ phải đánh gãy gân cốt trước rồi nói!

Lúc này, trong một góc u ám, một bóng người mờ ảo lẳng lặng đứng đó, hòa vào bóng tối. Trong hoàn cảnh căng thẳng như dây cung giương nỏ này, nó lẳng lặng rình mò thứ mình cần.

Sau một lúc lâu, bóng đen này không còn dừng lại nữa, hơi chao đảo một cái rồi hóa thành một luồng âm phong từ trong nhà lao cuốn ra ngoài, cuốn bay những cọng cỏ khô trên mặt đất.

Tình cảnh quỷ dị này khiến ngục tốt và Tiêu Sa đều cảm thấy lạnh toát trong lòng!

"Thật là tà môn!" Ở trong nhà lao lâu ngày, liền dễ dàng thấy một vài thứ không sạch sẽ. Bọn họ đều là những kẻ mang mạng người trên tay, chính vì thấy nhiều nên trong lòng đều hiểu rõ.

"Không có việc gì... Chỉ là một âm hồn không tan tiểu quỷ thôi, chúng ta là ngục tốt, chẳng lẽ lại sợ nó sao?" Giám ngục trưởng lấy lại bình tĩnh, sát khí lập tức bốc lên. Hắn lập tức gác chuyện này sang một bên, điều khiến hắn đau đầu hiện tại là đại sự này. Còn về chuyện sạch sẽ hay không sạch sẽ, cứ giải quyết xong chuyện này rồi sẽ cúng tế ngục thần sau.

Một bãi sông, đây là một điểm neo đậu nhỏ. Trong đêm tối có mấy chiếc thuyền đang neo đậu trên sông. Cách đó không xa có một quán rượu quê, chuyên phục vụ các thủy thủ, thương nhân, thuyền khách ghé neo mua chút rượu và đồ nhắm. Còn về chuyện ngủ nghỉ, tất cả đều ngủ ở trên thuyền.

Những người trên boong tàu hoặc đã ngủ, hoặc đã lên bờ. Một mình Vương Tồn Nghiệp ngồi trên boong thuyền, với vài món nhắm đơn giản cùng rượu gạo, đang uống dưới ánh trăng.

Chỉ tốn một khối bạc vụn đã có thể hưởng thụ thế này, hiện tại Vương Tồn Nghiệp đương nhiên sẽ không tiếc rẻ.

Đối với những đạo môn chân nhân mà nói, dù không có khả năng kiếm triệu lượng bạc, nhưng Quỷ tiên hàng năm đều có trợ cấp mấy ngàn lượng. Nếu là Địa Tiên chân nhân, hàng năm có hơn mười ngàn lượng bạc vào tài khoản là chuyện rất tự nhiên, đồng thời ăn ở còn không phải tự bỏ tiền túi. Càng không phải nói đến một số đặc quyền kinh tế khác. Trừ những đạo nhân bị lợi lộc mê hoặc, tất cả đều có thể được thỏa mãn, nhưng người bị lợi lộc mê hoặc mà có thể thành tựu Địa Tiên thì thật đúng là chưa từng thấy bao giờ.

Một đạo hắc ảnh hóa thành một luồng âm phong, xuyên qua không gian, hướng về một chiếc thuyền lao tới. Còn chưa tới một trăm mét, liền thấy Vương Tồn Nghiệp khẽ giật mình, ngẩng đầu nhìn lên.

Luồng âm phong này chính là một trong số các cỏ đầu thần. Ba ngàn sáu trăm cỏ đầu thần chỉ còn một cái sống sót, những cái khác đều tan biến trở về Địa phủ. Vương Tồn Nghiệp cũng không có gì đáng tiếc, chỉ cần có một hạt giống là đủ. Nói thẳng ra thì, khi thời cơ thích hợp, tự nhiên có thể bồi dưỡng được một đội quân. Chỉ là tính chất ra sao, còn phải chờ hắn thành tựu Địa Tiên, chờ mai rùa chữa trị hoàn thành thì mới có thể biết được.

Khẽ lật tay, viên minh châu này xuất hiện trong lòng bàn tay Vương Tồn Nghiệp. Dưới ánh trăng, nó trở nên nhẵn mịn khó phân định, phát ra ánh sáng u tĩnh, ôn nhuận. Nhìn từ bên ngoài, hoàn toàn không thấy chút quỷ khí hay sát khí nào.

"Ngươi trở về rồi, nói cho ta nghe xem, chuyện gì đã xảy ra." Vương Tồn Nghiệp lẩm bẩm nói. Luồng âm phong này hóa thành một đạo hắc quang, lóe lên rồi chui vào minh châu.

Vương Tồn Nghiệp nhắm mắt lại, lắng đọng tâm thần. Từng luồng tin tức từ thức hải của cỏ đ��u thần truyền tới.

Một lát sau, Vương Tồn Nghiệp mở to mắt, mọi chuyện trong ngục đã được biết rõ.

"Võ lâm nhân sĩ Tiêu Sa bị người mưu hại vào tù, quẫn bách mà giết chết ngục điển quan, Thái Bình Độ bị xem như con tin." Biết được tình hình, Vương Tồn Nghiệp khẽ nhíu mày: "Thì ra kiếp khí của Thái Bình Độ lại rơi vào chuyện này."

Về phần Tiêu Sa, trong thế tục vĩnh viễn không thiếu những người như thế này. Không nói gì khác, năm đó hắn suýt nữa đã rơi vào hoàn cảnh của Tiêu Sa.

Thuận tay cất viên minh châu vào trong ngực, hắn nhìn sắc trời một chút, chỉ thấy đêm đang rất sâu. Thực tế thì cách Trường Thanh quận không xa, nhưng bây giờ đã neo đậu giữa đêm, phải đến ngày mai mới có thể tới nơi.

Thuận tay ném xuống một khối bạc vụn, một trận gió thổi qua, trên boong tàu đã không còn bóng dáng hắn nữa.

Bản biên tập này được truyen.free độc quyền phát hành.