Tuyết lớn bay tán loạn, che khuất cả vùng quê, chỉ còn thấy một mảng bạc trắng xóa. Giữa trưa, một chiếc xe ngựa chầm chậm lăn bánh trên quan lộ. Bên trong xe, Vương Tồn Nghiệp dựa lưng vào đệm, mắt khép hờ, tay sờ sờ phong thư trong ngực.

Đây là bức thư gửi Tang Lạp. Chuyện hắn đang làm, kỳ thực chỉ là giữ một thái độ xã giao bên ngoài. Dù sao thân thể cũng có chút mệt mỏi, hắn dừng một lát, rồi thu mình vào ghế, nghỉ ngơi lấy sức.

Ghế được phủ một lớp thảm dày, tuy bình thường nhưng đem lại sự thoải mái và êm ái, rất phù hợp. Hơn nữa, người đánh xe là một lão phu giàu kinh nghiệm, đi trên quan lộ vừa nhanh vừa chắc, đến tiếng vó ngựa giẫm trên tuyết cũng rất khẽ khàng.

Một ngày một đêm không được nghỉ ngơi đàng hoàng, Vương Tồn Nghiệp có chút buồn ngủ. Nhưng trong lòng hắn thầm nghĩ, lần này trở về nhất định phải chỉnh lý lại dữ liệu cho tốt, tìm ra một vài phương pháp có thể tăng cường võ công hoặc tăng tốc độ. Tình hình bây giờ ngày càng hiểm ác, không thể không tăng cường thực lực.

Xe ngựa vẫn tiếp tục chạy, đôi mắt Vương Tồn Nghiệp dần khép lại, rồi chìm vào giấc ngủ.

Gần hoàng hôn, xe ngựa dừng lại. Vương Tồn Nghiệp trong xe lập tức tỉnh giấc, cau mày hỏi: "Đã đến nơi rồi ư?"

"Vâng, đã đến Vân Nhai huyện rồi, đạo trưởng." Giọng người đánh xe mang theo chút kính cẩn.

"Ừm." Vương Tồn Nghiệp vén màn cửa, bước xuống xe. Thấy người đánh xe vì đường xa gió thổi, thân thể run rẩy vì lạnh. Cũng khó trách, từ phủ thành một đường giẫm tuyết đến thị trấn đã mất cả buổi rồi.

"Không cần thối đâu." Vương Tồn Nghiệp ném cho người đánh xe một thỏi bạc vụn, rồi nói xong đi thẳng ra phố.

Trên đường phố vẫn lất phất tuyết, mặt đất phủ một lớp băng mỏng. Hai bên cửa hàng đều khoác lên mình màu bạc trắng... Thời tiết thế này, buôn bán chẳng mấy ai, có cửa hàng đã đóng cửa. Vương Tồn Nghiệp bước đi trên phố, rời đi chưa đến mười ngày, vậy mà lại có cảm giác như vật đổi sao dời.

Đến dự tiệc, lại bị coi là cái gai mà đánh giết. Các loại nội tình dây dưa vào nhau, rối rắm như mớ tơ vò. Vương Tồn Nghiệp cũng chẳng muốn làm rõ, chỉ cần dùng dao chém rơm rạ rối loạn: diệt sát Thanh Y Các, cưỡng bức Phạm Thế Vinh, mọi chuyện như thế đều đã làm xong!

Tang Lạp chạy tới huyện nha, thấy mấy gian phòng đều trống trơn, chỉ có vài nha đinh trông coi. Thấy hắn đến, họ đều vội vã hành lễ. Tang Lạp liền hỏi: "Huyện đường đâu rồi? Sao hôm nay ngay cả người của sáu bộ cũng không có mặt?"

Một nha đinh khẽ cười đáp: "Hôm nay tuyết lớn, Huyện lệnh cho nha môn nghỉ làm. Không có việc lớn sẽ không mở phiên tòa ạ!"

Tang Lạp khẽ gật đầu, nhưng lòng lại phiền muộn. Chuyện này vốn phải báo cho mình, vậy mà không có. Có thể thấy rõ thái độ thật sự của Huyện lệnh rồi.

Chỉ là thân là hạ cấp, đành chịu. Tang Lạp vẫn phải đi vào, từ nha môn đến nội viện nơi Huyện lệnh sinh sống không xa. Hắn nhanh chóng đến nơi, chờ đợi bên ngoài thêm vài phút, chợt nghe tiếng Huyện lệnh từ bên trong vọng ra: "Tang Lạp? Vào đi!"

"Vâng!" Tang Lạp đáp lời, bước vào. Chỉ thấy Huyện lệnh đang luyện chữ, mấy nha hoàn hầu hạ. Hắn vội vàng hành lễ.

Huyện lệnh hờ hững hỏi: "Có chuyện gì?"

"Đại nhân, hạ cấp chỉ đến bái kiến, hỏi xem đại nhân có gì phân phó không ạ." Tang Lạp đáp.

"À...!" Huyện lệnh ừ một tiếng, tỏ vẻ hài lòng với thái độ của hắn, rồi nói: "Hôm nay không có việc gì, ngươi đi tuần tra một lát, rồi có thể về nhà sớm. À phải rồi, trong nha môn phát đồ Tết, ngươi cũng có phần, lui xuống đi!"

"Vâng!" Dù không có ý nghĩa gì, nhưng thái độ vẫn phải giữ. Tang Lạp nghe vậy, cáo lui ra ngoài.

Vừa ra ngoài, đã thấy viên công sai trông coi nghênh đón, cười nói: "Đầu mục Tang, đây là đồ Tết, phát theo tiêu chuẩn của tổng bộ đầu, ngài xem thử..."

Nói rồi kéo một cái bao tải đến, mở dây buộc ra, lộ ra một cái đầu cá. Viên công sai nói tiếp: "Bên trong có hai con cá, mười cân thịt heo, một bộ gan heo... tổng cộng năm mươi cân!"

Rồi nói thêm: "Đầu mục Tang, ngài xem xong rồi ký nhận đi, chúng tôi sẽ đưa về nhà giúp ngài."

Tang Lạp vốn quen thân với bọn họ, cười nói: "Trời lạnh thế này, có phiền phức cho các anh không?"

"Không phiền phức đâu ạ!"

Nói vài câu xã giao, Tang Lạp ra khỏi nha môn, tùy ý nhìn ngắm. Thấy tuyết lớn, hắn đang định trốn vào một tửu điếm nào đó uống vài chén rượu nóng người, thình lình nghe thấy có người gọi: "Tang Lạp!"

Tiếng gọi này có chút lạ tai, từ khi hắn trở thành tổng bộ đầu, rất ít ai còn gọi thẳng tên hắn như vậy. Nhưng khi quay đầu nhìn lại, hắn thoáng giật mình, rồi sắc mặt hơi đổi, thậm chí còn vô thức sờ lên chuôi đao.

Chỉ thấy là Vương Tồn Nghiệp chắp tay chào, nói: "Đầu mục Tang, chúng ta lại gặp nhau rồi. Dạo này vẫn ổn chứ?"

Tang Lạp thấy người này, lòng thầm dậy sóng, sắc mặt phức tạp. Hắn nhìn thẳng vào đối phương, chần chừ một lát, rồi mới chắp tay nói: "Đa tạ đạo trưởng bận tâm, gần đây vẫn ổn."

"Đạo trưởng vào ngồi đi ạ, có việc cần bàn."

Tang Lạp nhíu mày, thầm thở dài một tiếng, đành phải đáp lời. Hai người vén tấm màn cửa dày cộp, bước vào trong phòng.

Sở dĩ các quán trọ treo màn cửa dày đặc như vậy là để giữ hơi ấm trong mùa đông giá rét, không ít gia đình cũng làm tương tự.

Một lát sau, hai người ngồi đối diện nhau. Chẳng mấy chốc, tiểu nhị trong quán đã nhanh chóng mang lên một nồi lẩu và bốn đĩa thức ăn, tất cả đều đang bốc hơi nóng hổi. Vương Tồn Nghiệp liền mời: "Trời lạnh thế này, đồ ăn nguội sẽ mất ngon, mời dùng trước đi."

Nói rồi, hắn ăn ngấu nghiến. Tang Lạp cũng là một đấng nam nhi, thấy vậy cũng không nói nhiều lời, cũng bắt đầu ăn ngấu nghiến. Một lát sau, Tang Lạp uống cạn ly rượu vàng, rồi mới hỏi: "Vương đạo trưởng đến đây lần này là có việc gì?"

Vương Tồn Nghiệp không nói gì, tiếp tục gắp những miếng thịt đã chần qua nồi lẩu mà ăn. Rồi hắn từ trong ngực lấy ra một phong thư, đặt trước mặt Tang Lạp.

Tang Lạp thấy vậy, không khỏi sinh nghi trong lòng, nhưng không tiện hỏi. Hắn cầm lấy thư, chần chừ một lát, rồi vẫn mở ra, lật xem nội dung bên trong.

Khi đọc, ánh mắt Tang Lạp đầu tiên ngưng lại, liếc nhìn Vương Tồn Nghiệp, trong mắt thoáng hiện vẻ chợt hiểu. Nhưng chỉ một lát sau, lông mày hắn lại nhíu chặt. Đọc xong, hắn từ từ đặt bức thư xuống, im lặng không nói.

Vương Tồn Nghiệp thấy vậy cũng không nói gì, vẫn tiếp tục dùng bữa. Hiện tại hắn đang ở giai đoạn Nhị Chuyển, rất cần bổ sung lượng lớn thức ăn, do đó sức ăn của hắn giờ gấp đôi người thường trở lên.

Một lát sau, Tang Lạp ngẩng đầu lên, nhìn Vương Tồn Nghiệp: "Phạm phủ đây là có ý gì?"

Nghe xong lời này, Vương Tồn Nghiệp hơi nghiêng người về phía trước, trên mặt mỉm cười: "Thực ra ngươi đều rõ cả, cớ gì phải hỏi ta?"

Tang Lạp cũng cười cười, trong lòng thầm đánh giá: Vương Tồn Nghiệp này đúng là kẻ càng ngày càng trắng trợn. Hắn từng nghĩ tên đạo sĩ Cửu phẩm này dám công khai đối đầu với quan phủ là vì trời sinh gan hùm mật gấu, hóa ra là vì được Phạm phủ chống lưng, nên mới không hề sợ hãi!

Vương Tồn Nghiệp thấy vẻ mặt này, liền biết hắn đã hiểu lầm, nhưng cũng không giải thích.

Đồng thời, xem bộ dạng này, chuyện hắn diệt sát Thanh Y Các chỉ có cấp trên biết, còn Tang Lạp – một bộ đầu cấp huyện – thì hoàn toàn không hay biết, nếu không thái độ đã chẳng như vậy.

Lúc này, Tang Lạp chắp tay về phía hắn, ngữ khí thành khẩn nói: "Đa tạ đạo trưởng đã mang thư này đến. Từ nay về sau, mối quan hệ của chúng ta sẽ khác. Trước kia có điều đắc tội, kính xin đạo trưởng rộng lòng tha thứ!"

Hắn ta đã quy phục Phạm phủ, tự thấy mình và Vương Tồn Nghiệp đều là "thần tử của Phạm môn".

Vương Tồn Nghiệp cười liếc nhìn Tang Lạp, thầm nghĩ người này quả là lanh lợi. Thấy mọi việc đã xong, hắn vung tay lên: "Đầu mục cớ gì phải nói lời ấy. Có Phạm phủ ủng hộ, hẳn là chẳng mấy chốc sẽ được phù chính."

Dừng một chút, hắn lại nói: "Nếu đã thế, ta sẽ không quấy rầy nữa."

Thấy mọi chuyện đã xong, Vương Tồn Nghiệp không muốn nán lại thêm, liền chuẩn bị rời đi.

"Đạo trưởng đi đường cẩn thận." Tang Lạp thấy Vương Tồn Nghiệp sắp đi, cũng không giữ lại. Mặc dù hiện giờ cùng là "thần tử của Phạm môn", nhưng Vương Tồn Nghiệp trước sau đã giết hai tổng bộ đầu, danh tiếng trong quan phủ đã hư hại, để người khác thấy hai người gặp nhau cũng không hay. Bởi vậy, hắn chỉ nhìn Vương Tồn Nghiệp dần đi xa, rồi khuất dạng.

Lúc này, trong một quán trọ trên thị trấn, quán này là một quán lâu đời, quy mô khá lớn. Phòng trọ là những sương phòng, mỗi bên năm gian, tổng cộng mười gian. Phía sau còn có một cánh cửa nhỏ dẫn vào hai độc viện dành cho khách quý.

Lúc này, Vương Thiếu Vân đang ở một trong những độc viện. Tiểu nhị mang nước ấm rửa chân đến, hầu hạ hắn rửa ráy. Xong xuôi, hắn lên giường, chiếc bàn đặt ngay cạnh giường, hắn châm hai cây nến, dưới ánh đèn dầu tỉ mỉ đọc một cuốn giấy.

Cuốn giấy này ghi chép sự phân bố đê sông lớn, đây đều là những thông tin hắn tự mình thu thập được. Trên đó ghi rõ năm con sông lớn, mười sáu điểm đê yếu kém. Đôi mắt Vương Thiếu Vân kh��� nheo lại, ánh mắt sâu thẳm phát ra tia sáng, trong lòng thầm lặng suy tư một việc.

Sau một lúc lâu, tùy tùng Tiễn Mẫn đi đến, nói: "Công tử, đừng thức khuya nữa, đã đến lúc nghỉ ngơi rồi."

Vương Thiếu Vân giật mình, quay đầu lại, cười nói: "Không sao, lát nữa ta sẽ đi ngủ."

"Ài." Tiễn Mẫn thấy vậy cũng không nói thêm gì nữa, chỉ ngồi xuống, lặng lẽ chờ đợi.

Một lát sau, Vương Thiếu Vân chợt mở miệng: "Tiễn Mẫn, sự phân bố đê sông Hãn Thủy ta đã nắm rõ, ngày mai phải đi thực địa xem xét, chọn một chỗ!"

Trong lúc nói chuyện, hai tay hắn siết chặt, trong mắt vốn lóe lên tia sát khí, giờ lại hiện lên nỗi bi thương không thể kìm nén.

Tiễn Mẫn nghe xong, nói: "Chỗ nào cũng được ạ!"

Vương Thiếu Vân nghe xong, trong mắt thoáng chốc có chút thất thần. Một lát sau, hắn nói với Tiễn Mẫn: "Ngươi cũng về phòng ngủ đi, ta cũng sẽ ngủ. Ngày mai còn có việc phải làm mà!"

"Vâng, được." Tiễn Mẫn nghe xong, cũng không nói thêm gì, trở về phòng tắt đèn.

Vương Thiếu Vân tắt đèn. Lúc này tuyết đã tạnh, ánh trăng sáng tỏ xuyên qua cửa sổ. Có thể nghe thấy tiếng gió rít vù vù, cửa sổ giấy lúc lõm lúc lồi. Ánh sáng tuyết và ánh trăng chiếu vào cửa sổ giấy, làm căn phòng sáng trắng như tuyết.

Trằn trọc hồi lâu, Vương Thiếu Vân mới dần dần chìm vào giấc ngủ.

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, kính mời quý độc giả tiếp tục theo dõi những diễn biến hấp dẫn.