Tiết trời đông giá rét, tuyết vẫn rơi không ngớt, phủ kín khắp thành Ngụy Hầu một lớp dày trắng xóa. Tết đến gần, mọi nhà đều tất bật sắm sửa đón năm mới, nhưng vẫn có những người phải canh giữ vị trí của mình.

Ngụy Hầu phủ

Trong chính sảnh, một Thanh Y Chấp sự quỳ trước mặt Ngụy Hầu, bẩm báo: "Công việc thống kê đã có kết quả. Lần này Thanh Y Các tổn thất thảm trọng, sau nhiều lần điều chỉnh, điều động nhân lực, đã bước đầu trùng tu. Chỉ là hiện tại, chúng thần chỉ có thể giám sát toàn bộ thành phủ một cách trọn vẹn, nếu nhiều hơn nữa thì lực bất tòng tâm rồi."

Ngụy Hầu húp một ngụm súp, lắng nghe cấp dưới bẩm báo. Lát sau, ông đặt chiếc bát trà trống không xuống, nói: "À? Mới chỉ khôi phục đến mức giám sát thành phủ thôi sao?"

Thanh Y Chấp sự không dám ngẩng đầu, nghe thấy Ngụy Hầu hỏi, chỉ khẽ đáp: "Vâng, Hầu gia."

"Ừm, ngươi cứ lui xuống đi. Nếu có tình hình gì bất thường, lập tức bẩm báo cho ta."

"Vâng! Tiểu thần xin cáo lui." Nói rồi, hắn chậm rãi đứng dậy, lui ra ngoài.

Ngoài thành, từng hạt tuyết bay lất phất. Vừa bước ra ngoài, một trận gió ùa tới, cuốn theo tuyết táp vào người, khiến toàn thân hắn run lên, không chịu nổi cái lạnh thấu xương. Tuyết đã phủ trắng xiêm y của hắn. Vừa run rẩy, chấp sự vừa phủi tuyết trên người rồi rảo bước đi xuống.

Vừa ra đến cửa thứ hai, chấp sự nhìn những bông tuyết bay lả tả trên mặt đất. Lớp tuyết cũ chưa tan, lại có tuyết mới phủ thêm. Người đời xưa có câu "Tuyết tốt báo hiệu mùa màng bội thu", ông ta nghĩ đến sang năm sẽ có một mùa màng bội thu. Đang mải nghĩ như vậy, ông đã tới con đường trước phủ.

Bởi vì cách cổng không xa, lại nghĩ thân phận mình cũng không cao lắm nên ông ta không gọi xe. Rẽ một khúc quanh, đi vào con đường thứ hai, bỗng nghe phía trước có tiếng vó ngựa, ông ngó sang.

Xe ngựa vụt qua, gió lớn cuốn. Màn cửa khẽ động, ẩn hiện một người. Ông ta chỉ thấy bên trong là một thanh niên, khuôn mặt như ngọc lạnh, ẩn chứa một loại khí độ lẫm liệt. Chấp sự cảm thấy có chút quen mắt, nhưng chỉ trong chớp mắt, chiếc xe ngựa đã đi qua. Ông ta lấy lại bình tĩnh, không nhớ ra được là ai, rồi tiếp tục đi tới.

Cách đó không xa là trạm gác của Thanh Y Các. Lúc này là giữa trưa, những người bên trong đã ra ngoài ăn cơm, chưa trở về, nên cảnh tượng trông thật hiu quạnh, tiêu điều.

Chấp sự bước vào, chỉ thấy bên trong vẫn còn mấy hắc y nhân đang làm nhiệm vụ, trong lòng có chút yên tâm.

"Ồ, chấp sự đại nhân!" Mấy hắc y nhân vội vàng chạy tới hành lễ: "Ngài đã trở về!"

"Ừm, vừa bẩm báo Hầu gia một chút chuyện." Chấp sự ung dung đáp lại, rồi dừng lại một chút, hỏi: "Gần đây phân bộ có tình báo nào gửi lên không?"

Hắc y nhân thấy ông ta hỏi, đáp lời: "Vừa rồi phân các đưa tới ��ợt danh sách mới nhất, có mấy tờ thuộc cấp báo động đỏ, ngài có muốn xem không?"

"Ừm, cho ta xem." Chấp sự nói, hắc y nhân nghe xong liền xoay người vào hậu đường lấy ra.

Trong Thanh Y Các, rất nhiều văn bản tài liệu đều được phân loại sắp xếp. Mực đen viết là tình báo bình thường, chữ màu xanh là tương đối quan trọng, còn tài liệu màu đỏ thì là cực kỳ quan trọng. Thảo nào chấp sự nghe xong liền lập tức để tâm, bởi vì việc này thật sự không thể xem nhẹ.

Hắc y nhân tay ôm một chồng công văn đi tới, cầm theo một bức họa, đặt trước mặt chấp sự: "Chấp sự, ngài xem, đây chính là công văn báo cáo được gửi lên đêm qua, vừa mới được sắp xếp và xử lý hồ sơ. Còn có bức họa của người cần chú ý."

Nói rồi đưa qua. Chấp sự không nói gì, tiếp nhận tài liệu, cẩn thận xem xét. Lật thêm một tờ, một thiếu niên đạo sĩ mặt như ngọc lạnh, đội quan phục màu xanh, hiện ra trước mắt ông ta.

Chấp sự không khỏi giật mình. Chốc lát sau trấn tĩnh lại, ông đọc kỹ xong những văn kiện này, trầm ngâm một lát, rồi đập tay xuống bàn, trầm giọng nói: "Lập tức đi điều tra thủ vệ cửa thành, mang theo bức tranh này, xem hắn ra khỏi thành khi nào, vào thành lúc nào! Rồi lại đi từng phân các tra xét, xem người này đã đi đâu!"

"Vâng!" Hắc y nhân nghe vậy, dạ vâng xác nhận.

Chấp sự nghĩ một lát, rồi đi ra ngoài. Vừa bước ra ngoài đã cảm thấy gió lạnh ập vào mặt, không khỏi rùng mình. Ông ta thấy bên ngoài tuyết vẫn rơi như lông ngỗng, nhưng không bận tâm, trực tiếp đi đến chuồng ngựa dắt một con ngựa đến, phi thân lên, rồi phi nước đại về phía các mật điểm trong thành.

Sau nửa canh giờ, hắc y nhân đã tra hỏi xong thủ vệ cửa thành, đang đi về phía cứ điểm thì trên đường gặp Thanh Y Chấp sự đang cưỡi ngựa. Vừa thấy đã không khỏi kinh ngạc, lập tức khom người hành lễ: "Đại nhân!"

Chấp sự ngồi trên ngựa, lạnh lùng nhìn xuống. Tuyết vẫn nhẹ nhàng rơi, chẳng mấy chốc trên người hai người đã phủ một lớp tuyết mỏng. "Ngươi đã điều tra rõ ràng chứ?"

"Bẩm báo đại nhân, đã hỏi rõ. Kẻ này vào thành lúc giờ Mão sáng nay, ra khỏi thành lúc giờ Tỵ chiều nay, ở lại trong thành khoảng hai canh giờ, nơi hắn đến chính là Đạo Cung." Hắc y nhân khom người đáp lại câu hỏi của cấp trên.

"Ngươi cứ về trước đi!" Đã hỏi rõ, chấp sự nói xong lời đó, kẹp chặt chân vào bụng ngựa, phi thẳng về Ngụy Hầu phủ.

Nghe tiếng vó ngựa lạch bạch xa dần, hắc y nhân mới ngẩng đầu lên, thấy ông ta đã đi xa, không khỏi thở phào một hơi thật dài, rồi mới trấn tĩnh lại.

Ngụy Hầu phủ

Thanh Y Chấp sự xoay người xuống ngựa, bước lên bậc thềm, nói với những thân binh Ngụy Hầu đang đứng hai bên: "Thanh Y Các chấp sự có việc quan trọng cần bẩm báo Ngụy Hầu, mau truyền lời!"

Thân binh Ngụy Hầu nghe xong lập tức kinh hãi, không dám lơ là, vội vã chạy vào trong.

Một lát sau, thân binh đó đi ra, nói với chấp sự: "Đại nhân, Hầu gia cho phép ngài vào, ngài ấy đang đợi trong điện."

Chấp sự nghe xong, giao ngựa lại cho hắn, nhanh chóng đi về phía sảnh phụ của Ngụy Hầu. Tới trước sảnh, ông ta thận trọng sửa sang quần áo, phủi tuyết trên người xuống, rồi mới bước vào.

Tiến vào sảnh phụ, chỉ thấy Ngụy Hầu đang ngồi ở phía trên. Chấp sự vội vàng hành lễ: "Hầu gia, Đại Diễn Quan Vương Tồn Nghiệp hôm nay, lúc giờ Mão sáng sớm đã vào thành, đến Thanh Dương Cung. Buổi chiều, giờ Tỵ đã ra ngoài, tương đương với đã ở Thanh Dương Cung hai canh giờ!"

Ngụy Hầu nghe vậy, khẽ nheo mắt. Kẻ này lại ở đây hô mưa gọi gió ư?

"Hắn đến Đạo Cung làm gì?" Ngụy Hầu hỏi, thanh âm trầm thấp, lạnh lẽo như từ hàn đàm.

"Tiểu thần không biết!" Chấp sự bẩm báo chi tiết. Đạo Cung là nơi không thể dò xét, đây là chuyện ai cũng biết.

"Ngươi cứ lui xuống đi!"

"Vâng!" Chấp sự nghe vậy lui ra. Trong đại điện chỉ còn Ngụy Hầu đang trầm tư. Ngoài kia, những đám mây âm u dày đặc giăng kín bầu trời, từng hạt tuyết như muối táp vào người buốt nhói, gió thổi suốt một đêm vẫn không ngớt, khiến thời tiết càng trở nên lạnh giá lạ thường.

Trầm tư hồi lâu, Ngụy Hầu cơ mặt khẽ giật, cắn răng. Sau một hồi, ông trầm giọng nói: "Tiên sinh, ngươi ra đây, ta có việc muốn nhờ ngươi."

Lời vừa dứt, sau lưng bình phong khẽ động, một lão giả mặc áo khoác màu mây trắng bước ra. Dáng vẻ ông ta khoảng bảy mươi tuổi, tóc bạc trắng. Điều kỳ lạ là, khuôn mặt ông ta lại trông như người trung niên. Hai hàng lông mày trường thọ dài rủ xuống từ trán, che cả mí mắt, khiến người ta khó lòng đoán được tuổi thật của ông ta.

"Hầu gia, người tìm ta có chuyện gì? Cứ nói thẳng." Lão giả này đi lại thong dong, quét mắt nhìn một lượt, rồi nói.

Ngụy Hầu "Ừm" một tiếng, trước tiên mời lão giả ngồi xuống, rồi cầm lấy bức họa Thanh Y Chấp sự để lại, nói: "Văn tiên sinh, kẻ này quá ngông cuồng, liên tục giết quan giết công sai. Ta e rằng chưa đến đầu xuân, hắn lại gây thêm phiền phức cho ta, làm nhiễu loạn đại cục. Kính mong Văn tiên sinh ra tay trừ họa lớn này!"

Văn tiên sinh vốn là người kế nhiệm được chọn từ đời trước các chủ Bổ Thiên Các. Ba mươi năm trước, ông ta từng tranh giành vị trí Các chủ với Các chủ đương nhiệm của Bổ Thiên Các, nhưng sau khi thất bại, đã đầu quân cho Ngụy Hầu. Thoáng chốc đã ba mươi năm trôi qua, hiện giờ ông ta đã là cây kim định hải thần châm trong phủ.

Văn tiên sinh nghe vậy, như suy tư điều gì, hỏi: "Kẻ này nghe nói là một đạo sĩ, nhưng là phẩm bậc gì?"

Ngụy Hầu nghe xong, không lộ vẻ gì lạ, chậm rãi nói: "Từ Cửu phẩm Cảnh Chương, nghe nói bây giờ đã là Vận Nguyên Khai Mạch."

Nghe xong lời ấy, Văn tiên sinh hơi nghiêng người ra sau, nói: "Hầu gia cứ yên tâm, ta sẽ không để người này sống qua được cuối năm!"

"Tốt! Tốt! Tốt! Đa tạ Văn tiên sinh." Ngụy Hầu nghe vậy vô cùng mừng rỡ.

Ngụy Hầu rất rõ ràng võ công của Văn tiên sinh. Một thân chân khí của ông ta đã đại thành, cho dù đạo thuật cũng khó làm gì được ông ta. Từng có lần, tại một bữa tiệc, ông ta bẻ một cành hoa, liền giết chết bảy thích khách.

Ngụy Hầu mới coi trọng ông ta như vậy. Nếu người này ra tay, Vương Tồn Nghiệp quả thật khó mà sống qua được cuối năm.

Chỉ thấy Văn tiên sinh vẫn luôn giữ vẻ bình tĩnh, khẽ khom người: "Hầu gia đã sốt ruột, vậy thì việc này không nên chậm trễ. Ta sẽ lập tức ra tay, vì Hầu gia mà trừ bỏ kẻ này."

"Tốt, khi trở về, ta nhất định sẽ thiết yến ăn mừng." Ngụy Hầu cười cười, liền vội vàng nói: "Đây là tình báo và địa điểm của kẻ này."

Văn tiên sinh tiếp nhận, lại thi lễ, rồi bước đi ra ngoài, dần dần đi xa khuất bóng.

Cùng lúc Văn tiên sinh rời đi, tại chánh điện Thanh Dương Cung, Đạo Chính ngồi xếp bằng trên vân sàng, nhắm mắt điều tức. Trên đỉnh đầu ông ta, những áng mây bồng bềnh tràn ngập, từng sợi kim quang rủ xuống.

Mà ở phía trước Đạo Chính, một gương nước phản chiếu ánh sáng lấp lánh, hiện ra ánh sáng dịu dàng của nước. Bên trên đó, các loại cảnh vật không ngừng thay đổi. Người nào quen thuộc bố cục thành phủ nếu nhìn kỹ, có thể phát hiện, đây chính là cảnh vật bên trong thành phủ.

Đúng lúc này, gương nước "Đinh" một tiếng, vang vọng trong điện như tiếng ngọc gõ. Do ảnh hưởng đó, Đạo Chính trên vân sàng chậm rãi thoát khỏi trạng thái nhập định.

Trong nháy mắt mở mắt ra, trong điện u ám tựa như có một đạo thiểm điện xẹt qua.

Đạo Chính lúc này đứng dậy, nheo mắt nhìn vào gương nước. Chỉ thấy trên gương nước, vùng đất vốn bị Long khí bao phủ, không thể nhìn rõ, giờ đây một điểm sáng rực rỡ, tinh thần hồng minh, đã chậm rãi rời khỏi thành phủ, hướng về Vân Nhai Sơn mà đi. Tốc độ cực nhanh làm người kinh ngạc.

Đạo Chính thấy vậy, không khỏi lông mày dài khẽ nhíu lại, tự suy tính một lát, rồi nhắm mắt gật đầu, ngón tay nhẹ nhàng bấm quẻ. Một lát sau, Đạo Chính mở to mắt, hiện lên vẻ kinh ngạc.

"Quả là số mệnh, tránh cũng không thoát được." Trong điện, vang lên tiếng thở dài nhẹ của Đạo Chính. Lời vừa dứt, chỉ thấy Đạo Chính vung tay áo, gương nước giữa không trung lập tức vỡ tan thành từng mảnh, biến mất không thấy gì nữa.

Thủy Kính Thuật vốn là một loại đạo thuật, có thể tụ lại bất cứ lúc nào, lại không cần lúc nào cũng rót pháp lực để quan sát. Trước đây chẳng qua là để giám sát động thái, nên mới luôn mở, còn hiện tại... tất nhiên là không cần nữa rồi.

Đạo Cung có người bày mưu tính kế để Vương Tồn Nghiệp tiến vào thâm sơn, không chỉ là để Vương Tồn Nghiệp tự tránh họa, mà còn là để giảm bớt sự can thiệp và tổn hại của Vương Tồn Nghiệp đối với số mệnh của Ngụy Hầu, tránh để hắn bị cuốn vào sâu hơn.

Thế nhưng Vương Tồn Nghiệp thực lòng nhượng bộ, tiến vào thâm sơn, mà Ngụy Hầu lại triệu tập cao thủ tiến công. Đây thật sự là số mệnh đã định, tránh cũng không thoát, chẳng khác nào muốn Vương Tồn Nghiệp bị cuốn vào sát kiếp.

Căn cơ của Ngụy Hầu, trong đó có chòm sao phụ tinh này, nếu chẳng may bị hủy diệt, thì vận số của Ngụy Hầu sẽ...

Nghĩ tới đây, Đạo Chính lộ ra một tia cười lạnh, chậm rãi nhắm mắt, chìm vào tĩnh lặng. Lập tức trong điện trở nên yên tĩnh.

Mọi chi tiết trong bản biên tập này đều thuộc về bộ sưu tập văn chương tại truyen.free.