Vào ngày 14 tháng 11 năm đầu Viêm Hưng nhà Thục Hán (tức năm Cảnh Nguyên thứ tư nhà Tào Ngụy), quân Hán và quân Ngụy giao chiến tại Miên Trúc. Quân Ngụy thắng, quân Hán bại, sau đó tiến vào đóng giữ Miên Trúc.

Mặc dù giành được thắng lợi, thế nhưng lông mày của Đặng Ngải lại càng nhíu chặt hơn.

Không vì l�� do nào khác, mà là bởi trong trận chiến này, phe của ông đã phải chịu tổn thất quá lớn.

“Bẩm Chinh Tây tướng quân, số liệu thống kê tổn thất của đôi bên đã có rồi ạ.”

Đặng Ngải thở dài một hơi. Kỳ thực, ông cũng chẳng cần đến số liệu thống kê làm gì, chỉ cần nhìn vào biểu hiện của quân Diêm Vũ trước đó là đủ biết. Tổn thất của phe mình chắc chắn không hề nhỏ. “Đọc đi!”

“Rõ ạ! Trong trận này, quân ta đã chém được 9.200 thủ cấp, bắt sống 3.283 người, trong số đó có hơn 1.200 tù binh bị trọng thương.”

“Chậc… Dựa theo tình báo từ U Nhiên, quân Thục lần này đã tập hợp hơn mười tám ngàn quân tinh nhuệ. Vậy tức là, có hơn năm ngàn người đã chạy thoát ư?”

“Bẩm Chinh Tây tướng quân, hẳn là như vậy. Cần phải biết rằng, đối với Vũ Lâm quân của Thục, việc tác chiến tại đây và muốn về nhà thực ra rất thuận tiện.”

“Ha ha ha, đây đúng là một tin tốt. Vậy còn tổn thất của phe ta thì sao?”

“Phe ta trận vong 4.920 người, số người bị thương tạm thời không thể tham chiến là hơn 6.300 người.”

���Cái gì!” Mặc dù đã có chuẩn bị tâm lý, nhưng khi kết quả được báo cáo, Đặng Ngải vẫn không khỏi nổi giận. Đây là hơn một vạn người chiến đấu đã mất đi! Nơi đây lại là vùng hiểm yếu của Thục Hán, binh lính làm sao có thể bổ sung kịp thời!

“Ai…” Đặng Ngải vô lực phất tay ra hiệu cho lính liên lạc lui xuống, rồi mệt mỏi ngồi trở lại chỗ của mình. “Hiện tại, quân ta tạm thời đóng lại Miên Trúc. Hãy phái sứ giả đến Thành Đô, chiêu hàng!”

Gì cơ… Chiêu hàng? Đại nhân, ngài hồ đồ rồi sao? Quân ta tổn thất nặng nề như vậy, toàn quân hiện giờ lực lượng có thể chiến đấu không đủ hai vạn người, điều cần suy tính lúc này là làm sao rút lui toàn mạng chứ?

“Tướng quân có cao kiến! Trận chiến này vừa rồi, Thành Đô chắc chắn đã kinh hồn bạt vía. Lúc này chiêu hàng, rất có khả năng sẽ thành công.”

“Ừm, lời U Nhiên nói, quả đúng là không hẹn mà hợp với ý của Đặng mỗ. Vậy thì, hãy rửa sạch thi thể của cha con Gia Cát Chiêm, tiến hành hậu táng ngay tại chỗ. Chọn vài tù binh, bảo họ đưa thi thể của Diêm Vũ, Hoàng Sùng, Lý Cầu cùng những người khác về Thành Đô.”

“Ha ha ha, tướng quân quả là cao minh!”

“Ừm, U Nhiên, xin hãy báo cho các thế gia ở Ích Châu một câu, rằng vào lúc này, phương hướng Thành Đô sẽ không còn cần che giấu tin tức nữa.”

“Điều đó là đương nhiên, Mạc đã sắp xếp đâu vào đấy rồi ạ.”

... Do một lượng lớn các thế gia ở Ích Châu đồng loạt phong tỏa tin tức chiến trường, sau nhiều ngày, sự phong tỏa ít nhất về phía Thành Đô đã được dỡ bỏ. Cuối cùng, Thành Đô đã nhận được tin tức xác thực. Nhưng tin tức này không phải là chuyện cột buồm mái chèo hóa thành tro tàn gì đó, mà là hung tin về sự diệt vong sắp tới của quốc gia!

Ngày 16 tháng 11, công văn chiêu hàng của Đặng Ngải đã thuận lợi đến Thành Đô.

Ngày 17 tháng 11, vào một ngày không phải dịp trọng đại, triều đình Thục Hán hiếm hoi tổ chức đại triều hội.

“Sao thế này! Sao lại thế này chứ!” Những năm gần đây, do trong tay dư dả, lại không ai quản thúc, Lưu Thiện tiên sinh liên tục xây dựng cung thất, không ngừng mở rộng hậu viện. Bởi vì trường kỳ dốc sức phục vụ cho đông đảo phụ nữ trong hậu cung mà ông ta đã cúc cung tận tụy. Vì vậy, so với khi Quan Di nhìn thấy ông ta mấy năm trước, gương mặt giờ đây càng thêm sưng phù, bước chân cũng càng thêm phù phiếm. Sau khi nhận được công văn chiêu hàng của Đặng Ngải, ông ta lập tức không đứng vững, ngất xỉu ngay tại chỗ.

Thế nhưng, đây lại là thời điểm then chốt quyết định vận mệnh quốc gia, các đại thần căn bản không thể để ông ta có thời gian nghỉ ngơi. Thấy Lưu Thiện ngất xỉu, các đại thần hiếm hoi cùng nhau cương quyết một lần, ngăn cản ý đồ của Hoàng Hạo muốn đưa Lưu Thiện về hậu cung, trực tiếp gọi ngự y đến, tiến hành cấp cứu ngay tại trên cung điện – hay nói đúng hơn là lay tỉnh.

Sau khi từ từ tỉnh lại, nhìn khắp các đại thần trong điện, Lưu Thiện chỉ cảm thấy vô cùng uất ức. Đặc biệt khi thấy vài vị đại thần người Ích Châu, vẻ mặt hân hoan không giấu nổi, Lưu lão bản trong lòng đã nghĩ đến việc liệu có nên học theo Tư Mã Chiêu mà khởi động đại sát khí “Di tam tộc” hay không.

Đáng tiếc, nếu Lưu lão bản mà có tính khí như Tư Mã Chiêu, quốc gia này cũng sẽ không ra nông nỗi này. Dù sao, tuyệt học gia truyền của nhà họ Lưu xưa nay đều không phải là sự độc ác bày ra ngoài mặt.

“Ô ô ô… Quốc gia bất hạnh, gặp phải đại kiếp nạn này. Các vị thần công, có kế sách nào dạy ta chăng?”

“Bệ hạ, hiện tại nhánh binh đoàn dã chiến cuối cùng của quốc gia đã toàn quân bị diệt, nước ta không còn sức mạnh để ngăn cản quân Ngụy. Vì lẽ đó, theo góc nhìn của thần, chi bằng đầu hàng thì hơn…”

Người đầu tiên không thể chờ đợi được nữa mà đứng ra là Liễu Đồng, Khuyến học Tùng sự bộ Thứ sử Ích Châu. Liễu gia là một trong những thế gia bản địa lớn nhất tại Thành Đô, nhiều năm qua vẫn bất mãn với sự thống trị của cha con Lưu Yên, rồi cha con Lưu Bị. Mặc dù gia tộc này cũng có Liễu Ẩn kiên định chủ trương Bắc phạt, nhưng dòng chính của cả nhà vẫn mong muốn lật đổ chính quyền họ Lưu, đón chào sự thống trị của Tào Ngụy – chế độ Cửu phẩm Trung chính mà. Sau này, n��u Ích Châu thực sự thi hành chế độ như vậy, Liễu gia không nghi ngờ gì sẽ là gia tộc đứng đầu Ích Châu, có thể đời đời kiếp kiếp xưng vương xưng bá. So với việc ở trong chính quyền Thục Hán trước sau không chiếm được chức quan trọng yếu, chẳng phải tốt hơn rất nhiều sao?

“Ngươi… Ngươi nói gì? Đầu… Đầu hàng?” Với một quốc gia, người không muốn đầu hàng nhất định phải là quân chủ của nó. Một người đã quen nắm giữ mọi quyền hành, liệu có cam lòng đến kinh đô địch quốc làm một kẻ ăn nhờ ở đậu, lúc nào cũng nơm nớp lo sợ không biết ngày mai sẽ ra sao? Ai muốn chứ?

“Đúng vậy, bệ hạ, hãy đầu hàng đi. Hiện tại quốc gia đã không còn quân đội có thể chiến đấu nữa rồi!”

“Sao lại nói thế! Liễu Tùng sự nói vậy, ta không dám đồng ý!” Người đứng ra nói chuyện chính là Thượng thư phó xạ Bàng Hoành, con trai của Bàng Thống. “Bẩm bệ hạ, Thành Đô là một đại thành, tường cao hào sâu. Trong thành vẫn còn hai vạn Vũ Lâm quân. Kho tiền lương của phủ khố cũng rất dồi dào. Chỉ cần chúng ta vững vàng giữ Thành Đô, đồng thời phái sứ giả đến Kiếm Các cầu viện Đại tướng quân, đợi đến khi Đại tướng quân dẫn quân về, Đặng Ngải ắt sẽ bị bắt!”

“Ha ha ha ha ha, lời Bàng Thượng thư nói thật sự là quá đỗi buồn cười!”

“Hả? Đỗ Thị lang? Bàng mỗ buồn cười ở chỗ nào?”

Người tiếp lời Liễu Đồng mà đứng ra chính là Hoàng môn Thị lang Đỗ Vi, đây lại là một con cháu thế gia Ích Châu khác. “Bàng Thượng thư, uổng cho ngài vẫn là con trai của Tịnh hầu, nhưng đáng tiếc lại không hiểu binh pháp. Thành Đô lớn đến mức nào? Chỉ riêng tường thành đã kéo dài hơn bốn mươi dặm. Hai vạn quân phòng giữ leo lên tường thành, còn chẳng khác nào giọt nước mưa rơi vào biển cát, thoáng chốc đã không thấy tăm hơi. Chuyện này làm sao mà giữ thành?”

“Vậy, có thể phát động dân chúng trong thành lên tường thành trợ thủ…”

“Hừ!” Đỗ Vi căn bản không thèm để ý đến Bàng Hoành, xoay người tùy ý hành lễ với Lưu Thiện. “Bệ hạ, năm xưa khi Tiên Đế đánh hạ Lạc Thành, Lưu Chương lúc đó trong tay còn có hai, ba vạn quân đội, rõ ràng vẫn còn sức ��ánh một trận. Nhưng lúc đó Lưu Chương đã nói gì? Lại làm gì?”

“Ngươi!” Lưu Thiện nghe thấy lời khiêu khích như vậy từ Đỗ Vi, lập tức không kìm được cơn giận mà bật dậy khỏi long ỷ, toàn thân run rẩy, giơ một ngón tay về phía Đỗ Vi mà chỉ trỏ lảo đảo một hồi lâu, cuối cùng lại vô lực vung tay lên. “Điện tiền vệ sĩ, đem kẻ này đuổi ra ngoài cho trẫm!”

“Ha ha ha ha ha, bệ hạ, năm đó Lưu Quý Ngọc từng nói: ‘Cha ta ở Ích Châu hơn hai mươi năm, không ban ân đức cho trăm họ, nhưng đánh nhau ba năm, rất nhiều người chết nơi dân gian đồng ruộng, chỉ vì duyên cớ của ta. Ta làm sao có thể an tâm!’ Cũng chính bởi tấm lòng yêu dân đó của Lưu Quý Ngọc, nên Thành Đô đã không đổ máu mà mở cổng thành, Lưu Quý Ngọc cũng được chết một cách yên lành. Bệ hạ đừng để mắc sai lầm đó. Ha ha ha ha ha…”

“Ngươi… Cút! Ngươi cút ngay cho trẫm!”

Thế cục đã trở nên vô cùng rõ ràng, các thế gia đại tộc ở Ích Châu đã đồng loạt bày tỏ lập trường: Chúng ta đã sớm không còn kiên nhẫn với chính quyền ngoại lai của các ngươi nữa. Mau mau đầu hàng đi! Cha con Lưu Yên chẳng qua thống trị Ba Thục hơn hai mươi năm còn biết tiếc phúc, các ngươi sao lại không biết điều đó? Cha con các ngươi làm hoàng đế hơn bốn mươi năm, cũng đã đủ rồi! Mau mau đầu hàng đi!

Nhưng Lưu Thiện làm sao có thể đồng ý đầu hàng chứ.

Thế nhưng, không đầu hàng thì phải làm sao bây giờ? Đánh một trận bảo vệ Thành Đô ư? Lưu Thiện tuy là một kẻ tầm thường, nhưng sự thông minh của ông ta cũng không hề thấp. Ông ta biết rất rõ, đội Vũ Lâm quân được thành lập từ những người tinh tráng bản địa Ích Châu, vào lúc này không thể dựa vào được. Quân Ngụy đã nhập cảnh đến nay ba tháng, nhìn chung, quân kỷ của quân Ngụy rất tốt. Khả năng Thành Đô không bị đồ sát sau khi mở cửa thành là điều mọi người đều biết. Nhưng chính vì tình huống như thế, Vũ Lâm quân Thành Đô thiếu đi sự nhiệt huyết bảo vệ gia đình và người thân. Còn việc bảo vệ quốc gia ư? Tốt nhất là hãy mau chóng lắc đầu đi.

Huống chi, hiện tại trong thành Thành Đô, vô số thế gia bản xứ đều đang huy động tư binh, chuẩn bị làm nội ứng khi Đặng Ngải đến gần, mở cổng thành cho quân Ngụy.

Vì vậy, cái gọi là trận chiến bảo vệ Thành Đô gì đó, là không thể đánh được.

Thành Đô không giữ được, vậy thì sao? Còn có cách nào khác nữa chăng?

Thái thú Tử Đồng Đổng Quyết bước ra một bước, tâu: “Bệ hạ, nếu Thành Đô không thể giữ, vậy thì hãy lui về phía Nam Trung. Bảy quận Nam Trung, sản vật và nguồn binh lính đều vẫn còn khá dồi dào. Binh đo��n Nam Trung cũng còn nguyên vẹn. Bệ hạ đến đó, bên ngoài có thể giữ vững cứ điểm, bên trong có thể nằm gai nếm mật. Tương lai chưa chắc không có một ngày phục hưng Đại Hán.”

“Ha ha ha ha ha… Đổng Công Tập, lời ấy sai lầm lớn! Bệ hạ, Nam Trung không thể đi, không thể đến đó được.”

Lúc này, người đứng ra đưa ra lời phán quyết, đương nhiên là đại lão phái Ích Châu, Tiều Chu Tiều Doãn Nam, người có biệt danh “Thục Trung Khổng Tử”.

Mọi ngôn từ trong bản chuyển ngữ này đều là thành quả lao động độc quyền của truyen.free.