Dương lịch năm 264, ngày mùng 1 tháng 8, Tôn Hạo cùng đoàn tùy tùng, dưới sự hộ vệ của Giải Phiền quân do triều đình Đông Ngô phái đến, trở về Kiến Nghiệp thành sau nhiều năm xa cách.

Thực ra, khi Chung Hội lần đầu gặp Tôn Hạo, lời Tôn Hạo nói rằng ngoài Vạn Úc và Vương Thành ra chẳng có ai bầu bạn, ��ó kỳ thực chỉ là một lời khiêm tốn mà thôi.

Dọc đường đi, trong đoàn người của Tôn Hạo kỳ thực vẫn có không ít nhân sĩ.

Năm đó Tôn Tuấn tru diệt Gia Cát Khác, tội danh chính mà ông ta gán cho Gia Cát Khác là: Gia Cát Khác âm mưu phò tá phế thái tử Tôn Hòa lên ngôi, nhằm phế truất Tôn Lượng, vị hoàng đế đương thời. Cũng chính vì thế mà Tôn Hòa được Tôn Lượng ủng hộ. Sau khi tiêu diệt ba tộc của Gia Cát Khác, để vĩnh viễn trừ hậu hoạn, đương nhiên cũng phải giết chết phế thái tử Tôn Hòa – bởi vì, biểu ca của Trương thị, chính thê của Tôn Hòa, chính là Gia Cát Khác. Trong cuộc tranh chấp đảng phái Nam Lỗ, nếu Lục Tốn là lãnh tụ tinh thần của tầng lớp sĩ tộc cũ, thì Gia Cát Khác lại là lãnh tụ thực chất.

Tôn Hòa bị ban chết, chính thê Trương thị cũng tuẫn tình tự sát. Nhị phu nhân Hà thị bèn nói: "Mọi người đều chết hết rồi, ai sẽ nuôi nấng năm đứa trẻ đây?" Thế là bà sống sót, gian nan nuôi dưỡng Tôn Hạo cùng ba người em trai và một người em gái của hắn trưởng thành. Vì vậy, trong đội ngũ này, địa vị của Hà thị là cao nhất.

Dưới Hà thị là ba người em trai của Tôn Hạo: Tôn Đức, Tôn Khiêm, Tôn Tuấn (Tôn Tuấn 孫俊 này đồng âm nhưng khác chữ với Tôn Tuấn 孫峻, quyền thần tiền nhiệm của Đông Ngô). Năm nay Tôn Hạo cũng mới hai mươi hai tuổi, ba người em trai của hắn đương nhiên cũng đều chưa đến tuổi làm lễ đội mũ. Còn cô em gái họ Tôn kia thì tuổi lại càng nhỏ.

Ngoài những người họ Tôn kể trên, còn có một vị nữ chủ nhân khác, đó là chính thê của Tôn Hạo, Đằng Phương Lan. Phụ thân của cô là Đằng Mục, tộc huynh của Đằng Mục tên là Đằng Dận – Đằng Dận là người cuối cùng trong số bốn vị cố mệnh đại thần do Tôn Quyền chỉ định trước khi băng hà (ba vị kia là Gia Cát Khác, Tôn Tuấn, Lã Cứ).

Gia tộc họ Đằng nguyên quán tại quận Bắc Hải, Thanh Châu, từ nhỏ đã vượt sông về phía nam để tránh loạn Khăn Vàng. Tổ tiên nhà họ Đằng đầu tiên làm quan dưới trướng Lưu Do, sau đó lại làm quan cho Tôn Quyền. Đến khi Tôn Quyền về già, cùng với sự lớn mạnh của thế lực sĩ tộc Giang Đông, Tôn Quyền càng trọng dụng phái Hoài Tứ và phái Nam Độ. Vì vậy, quan chức của Đằng Dận nhanh chóng thăng tiến, cuối cùng nằm trong hàng ngũ cố mệnh đại thần.

Năm đó Đằng Dận ngồi nhìn Gia Cát Khác bị Tôn Tuấn diệt ba họ mà không hề lên tiếng, sau đó chính ông ta cũng bị Tôn Tuấn giết chết, khiến gia tộc họ Đằng suy yếu. Thế nhưng, mạng lưới quan hệ của nhà họ Đằng lại vô cùng phức tạp: Đằng Dận và Gia Cát Khác (phái sĩ nhân Nam Độ) là thông gia, cùng Lã Cứ (con trai của Lã Phạm, phái Hoài Tứ) lại là anh em đồng hao. Bởi mối quan hệ của nhà họ Đằng, cả phái Nam Độ lẫn phái Hoài Tứ tự nhiên đều là những người ủng hộ Tôn Hạo.

Đương nhiên, nói đến người Nam Độ, Chung Hội, người đang cùng Tôn Hạo ngồi chung một cỗ xe ngựa lúc này, cũng được xem là một sĩ nhân Nam Độ vậy.

"Sĩ Quý quả nhiên liệu sự như thần. Thành thật mà nói, lần đầu tiên gặp Sĩ Quý, Sĩ Quý nói ta sớm muộn cũng sẽ leo lên ngôi hoàng đế Đại Ngô, ta cứ ngỡ đó chỉ là những lời viển vông..."

"Xin Bệ hạ hãy để ý cách xưng hô của mình. Ngài nên tự xưng là trẫm..."

"Hahaha~~~ Sĩ Quý à, thứ gì mà chưa thực sự có trong tay thì không phải là của mình. Hơn nữa, cho dù có rồi mà không biết giữ gìn, thì vẫn sẽ bị người khác mổ bụng mà lấy mất thôi."

"...Sống an lạc vẫn nghĩ đến lúc gian nguy, vậy thì ngày vui cũng không quên cảnh giác bốn bề. Bệ hạ, ngài thực sự rất giống Tư Mã công."

"Ân ~~ Sĩ Quý trước kia ngày ngày đều ở cạnh Tư Mã công. Ngươi nói vậy thì hẳn là thực. Ai, ta thật sự rất muốn được gặp nhân vật kiệt xuất này a. Nhưng nói thật Sĩ Quý à, hồi còn ở Ô Trình, trong lòng ta quả thực từng có ý nghĩ rằng nếu Đại Ngô được giao vào tay ta, ta nhất định phải tái hiện khí thế anh hùng hào hùng tràn ngập Giang Đông như thời kỳ Hoàn vương. Nhưng hiện tại... Ai, từ ngày nhận được tin tức đến giờ, ta đã hai ngày không tài nào chợp mắt được..."

"Một quốc gia lớn như vậy, lập tức phải vực dậy, ai cũng thấy khó làm cả. Nhưng Bệ hạ à, ngài dù sao cũng là người có thiên tư trác việt, là người giống Trường Sa Hoàn vương nhất trong thời đại này. Nếu ngay cả ngài cũng không làm được, thì ai có thể làm tốt hơn ngài đây?"

"Hahaha~~~ Trò chuyện với Sĩ Quý quả là vui vẻ. Nhưng Sĩ Quý à, sự anh dũng hiển hách của Trường Sa Hoàn vương tuy không ai sánh bằng, nhưng một mình ông ấy cũng chẳng làm nên việc lớn đâu."

"Bệ hạ nói rất phải. Hoàn vương có thể từ một quân chủ yếu kém, tuổi đời vừa qua lễ đội mũ mà nhanh chóng gây dựng một cơ nghiệp lẫy lừng tại Giang Đông. Ngoài sự dũng mãnh thiện chiến và khí lượng cao thượng của bản thân, cũng là bởi ông ấy có rất nhiều anh hùng hào kiệt giúp sức!"

"Vậy Sĩ Quý, ngươi cho rằng, khi Hoàn vương gây dựng cơ nghiệp năm đó, những vị quan trọng nhất là ai?"

"Hừm, năm xưa Hoàn vương chinh phạt Giang Đông, những anh hùng hào kiệt thành tâm đi theo ông ấy vì cảm phục khí phách anh hùng của ông thật nhiều không kể xiết! Bất quá, thần cho rằng, trong số rất nhiều anh kiệt đó, năm người Chu Công Cẩn, Trương Tử Bố, Trình Đức Mưu, Lã Tử Hoành, Thái Sử Tử Nghĩa là quan trọng nhất đối với Hoàn vương."

"..." Sau một lát trầm tư, Tôn Hạo mỉm cười: "Sĩ Quý, ai là Chu Du của ta? Trương Chiêu? Trình Phổ? Lã Phạm? Thái Sử Từ?"

"Bệ hạ đây là đang thử tài thần đó. Chung Hội thần vừa đến Giang Đông chưa đầy bốn tháng, vẫn chưa thấu hiểu hết phong tình Giang Biểu... Thôi được, thần xin phép vì Bệ hạ mà thử nói đôi lời: Chu Công Cẩn là một thống soái kiệt xuất hiếm có trong đời, hiện nay Giang Đông, chỉ có Lục Kháng Lục Ấu Tiết là phần nào có được tài năng của ông ấy. Trình Đức Mưu ban đầu theo Vũ Liệt Hoàng đế (Tôn Kiên), sau lại phò tá Trường Sa Hoàn vương. Những lão thần như thế chính là trụ cột của quốc gia! Ngày nay trong thiên hạ, chỉ có Đinh Phụng Đinh Thừa Uyên có thể đảm nhiệm. Lã Tử Hoành là thân tín của Hoàn vương, rất nhiều việc Hoàn vương bất tiện tự mình làm đều do ông ấy đứng ra thu xếp. Nhân vật như vậy, Bệ hạ đã sớm có rồi."

"Ha ha, Vạn Úc Vạn Văn Bân."

"Đúng vậy. Còn Thái Sử Tử Nghĩa, vốn là một hàng tướng, bị khí phách oai hùng dũng mãnh của Hoàn vương khuất phục. Sau đó đã lập nhiều công lớn cho Hoàn vương. Nhân vật như vậy, Chung Hội thần xin hổ thẹn mà nhận..."

"Hây, với tài năng của Sĩ Quý, sao có thể chỉ sánh với một Thái Sử Từ chứ. Vậy, Trương Tử Bố của trẫm thì ở đâu?"

"Chà~~~ Bệ hạ hỏi câu này quả đúng là làm khó thần. À, cháu của cố thừa tướng Lục Bá Ngôn, Lục Khải Lục Kính Phong, trung trinh quả cảm, giỏi việc trị dân, lại thêm thanh liêm chính trực. Ông ấy có phong thái của Trương Tử Bố."

"...Hahaha~~~ Sĩ Quý quả nhiên không hổ là một nhân kiệt tài năng xuất chúng ngay cả ở đại quốc như nước Ngụy. Mới đến Đại Ngô của ta có mấy tháng mà đã bình luận nhân vật cực kỳ tinh chuẩn. Năm người các ngươi, chính là chỗ dựa để ta trị quốc trong tương lai!"

"Thần dám đâu không cống hiến hết sức mình vì Bệ hạ!"

"Vậy Sĩ Quý, chúng ta sắp đến Kiến Nghiệp rồi. Ngươi có điều gì muốn chỉ giáo ta chăng?"

"Thần đâu dám giáo huấn Bệ hạ. Chỉ xin đưa ra vài lời kiến nghị."

"Xin Sĩ Quý cứ thẳng thắn nói ra."

"Thứ nhất, khi Bệ hạ đến Kiến Nghiệp, trước tiên hãy đến bái kiến Chu thái hậu."

Cái gọi là Chu thái hậu, chính là chính thê của Tôn Hưu. Mấy người con trai của bà không thể lên ngôi hoàng đế, giờ hẳn đang đầy bụng oán hận. Tôn Hạo đi bái kiến chắc chắn sẽ không được đón tiếp niềm nở. Nhưng đây là yêu cầu của lễ pháp, nhất định phải làm.

Bởi vậy, tuy rằng khi Chung Hội đưa ra kiến nghị này, trong mắt Tôn Hạo lộ rõ một tia không vui, nhưng ông vẫn gật đầu lia lịa: "Tốt! Trẫm sẽ lấy lễ con cháu mà quỳ bái!"

"Đúng là nên như thế. Bệ hạ, thứ hai đây, hãy phong bốn người con của cố hoàng đế làm vương. Và để họ lập tức đến đất phong của mình để nhận quốc."

"Tốt! Phương pháp này thật tuyệt! Có thể làm theo! Vậy còn thứ ba?"

"Thứ ba, phong ba người em trai của Bệ hạ làm hầu tước, nhằm thể hiện sự khiêm nhường."

"Ấy... Ai, đáng thương mấy người em trai của ta những năm này theo ta đã nếm bao nhiêu cay đắng. Ta vốn còn muốn sau khi lên ngôi sẽ phong họ làm vương cơ. Thôi được, cứ theo ngươi vậy!"

"Đa tạ Bệ hạ thấu hiểu. Thứ tư, trọng thưởng Bộc Dương Hưng và Trương Bố, thăng quan tiến tước cho họ."

"Chậc chậc, thật nực cười, hai kẻ rác rưởi này. Chấp chưởng quốc chính sáu, bảy năm, khiến Đại Ngô của ta trở nên bê bối, hỗn loạn. Dựa vào cái gì chứ?"

"Không dựa vào cái gì cả, chỉ là cần hai vị này tạm thời đứng trên đài để Bệ hạ có thời gian thực sự nắm lấy quốc gia này. Nếu hai vị này đủ thông minh, biết thức thời, thì sau khi Bệ hạ đã lập vững triều chính, họ nên tự động từ quan, về nhà dưỡng lão."

"Ha ha ha, Sĩ Quý à. Hai người này vẫn tưởng rằng nếu không có họ, ta, cái Ô Trình hầu này, căn bản không có cơ hội lên ngôi hoàng đế chứ? Vậy nên, nếu hai người này không biết thức thời thì sao?"

"Híc, Bệ hạ, vậy thì chỉ còn cách để họ đi theo cố hoàng đế thôi."

"Hahaha~~~ Sĩ Quý nói trúng nỗi lòng ta rồi ư. Hừ! Phụ thân ta vốn là Thái tử, nếu không phải Tôn Bá cái tên cẩu tặc đó không biết điều, một lòng muốn chiếm đoạt thứ mà hắn căn bản không thể có được. Phụ thân ta đáng lẽ đã là hoàng đế Đại Ngô từ mười mấy năm trước. Ngôi vị hoàng đế này, vốn dĩ là của nhà ta. Liên quan gì đến hai kẻ phế vật Bộc Dương Hưng và Trương Bố chứ? Nếu họ biết điều, thức thời, ta cũng không ngại để họ an hưởng tuổi già tại nhà cao ruộng tốt. Còn nếu không biết điều, ha ha, đúng là muốn xin họ đi gặp cố hoàng đế vậy. Ân, Sĩ Quý, còn gì nữa không?"

"Có, Bệ hạ. Làm quân chủ, nhất định phải nắm giữ quân đội quốc gia. Quân đội Đại Ngô tuy có hơn 20 vạn, nhưng tinh nhuệ nhất chính là hai bộ Vô Nan và Giải Phiền. Chỉ cần khiến Đốc Vô Nan và Đốc Gi��i Phiền cam tâm đi theo, vị trí của Bệ hạ sẽ vững như Thái Sơn."

"Vậy, làm sao có thể khiến Chu Xử và Thẩm Oánh cam tâm phục tùng trẫm đây?"

"Việc này dễ thôi. Bệ hạ, hai nhà họ Chu và họ Thẩm, tuy là đại tộc ở Ngô quận, nhưng tổ tiên chưa từng làm quan lớn, cũng chưa từng sinh ra danh sĩ nào. So với các thế gia đại tộc Giang Đông như Cố, Lục, Chu, Trương, gia thế hai nhà này khá thấp, hơn nữa vì gia truyền võ nghệ và tòng quân, nên rất bị sĩ tộc Giang Đông coi thường. Sau khi Bệ hạ lên ngôi, một mặt hãy ban sách vở trong cung cho hai nhà này, loan báo cho thiên hạ biết rằng hai nhà này cũng là gia đình thi thư gia truyền. Mặt khác, hãy chia Ngô quận thành ba phần, giữ các gia đình quyền quý ở lại Ngô quận, còn hai nhà này thì biến thành đệ nhất thế gia ở hai quận mới lập. Như thế, liệu Chu, Thẩm hai nhà có còn không một lòng một dạ với Bệ hạ sao?"

"Hahaha, ta có Sĩ Quý, hệt như Cao Tổ có Tử Phòng vậy!"

...

Dương lịch năm 264, ngày mùng 3 tháng 8, năm Vĩnh An thứ bảy của Đông Ngô, Tôn Hạo đăng cơ hoàng đế tại Kiến Nghiệp, đại xá thiên hạ, đồng thời cải nguyên thành Nguyên Hưng. Thi Tích và Đinh Phụng được nhận lệnh làm Tả Hữu Đại Tư Mã (quan võ cao nhất Đông Ngô), thừa tướng Bộc Dương Hưng được gia phong. Tả tướng quân Trương Bố được bái làm Phiêu Kỵ tướng quân, cũng được gia phong. Đồng thời, bốn người con của Tôn Hưu được phong vương. Chinh Bắc tướng quân Lục Khải được bái làm Trấn Tây Đại tướng quân, Kinh Châu Mục, đi nhậm chức Giang Lăng. Trấn Quân tướng quân Lục Kháng được bái làm Trấn Quân Đại tướng quân, tương tự đi nhậm chức Giang Lăng (hai người họ Lục của Ngô quận đều đến Kinh Châu, một người quản dân, một người quản quân. Gia tộc họ Bộ ở Tây Lăng, vốn là "thằng chột làm vua xứ mù", giờ đây ắt hẳn sẽ gặp nhiều tháng ngày khốn khổ). Vạn Úc được bái làm Tán Kỵ Thường Thị, phụ trách cơ mật trong nội đình. Chung Hội được bái làm Thượng Thư Phó Xạ, tại Thượng Thư Đài hiệp trợ thừa tướng Bộc Dương Hưng xử lý quốc chính. Cháu trai của Chung Hội, Chung Ung, được bái làm Tiền Điện Đốc – trưởng thị vệ cung đình.

Khi Quan Di nh���n được tin tức trên, ông ấy nở nụ cười vui sướng: "Đông Ngô cuối cùng cũng có một vị hoàng đế có thể khuấy động thiên hạ rồi. Tư Mã Chiêu, giờ đây tuyến đông và tuyến trung của ngươi cũng chẳng yên ổn đâu! Tôn Hạo này có tài năng như Tôn Sách hay không còn khó nói, nhưng tính cách của hắn thì đúng là Hoàn vương tái thế a!"

(Ghi chú: Chu Xử mang họ Chu 周, còn Chu Hoàn của Ngô quận mang họ Chu 朱.)

Phiên bản dịch này được truyen.free thực hiện độc quyền, mọi hành vi sao chép đều không được chấp thuận.