Quan Vũ ở Thục Hán lúc thì vỗ về, lúc thì đe nẹt, khiến các thế gia Thục Hán phải sống dở chết dở. Trong khi Tư Mã gia đang chậm rãi điều chỉnh, tự mình liếm láp vết thương thì ở phía đông nam Hoa Hạ, Tôn Hạo vừa lên ngôi cũng bắt đầu một loạt động thái tại Đông Ngô.

Tính cách của vị hoàng đế này quả thực rất giống Tôn Sách. Khi hành sự, người ta ví như gió cuốn sấm vang. Ngày 3 tháng 8 năm 264, ông đăng cơ, đến ngày mùng 4 đã lập tức đến Kiến Nghiệp Thạch Đầu thành.

Hai năm trước, nơi đó gặp phải hỏa hoạn, toàn bộ quảng trường biến thành một vùng phế tích. Khi ấy, Hoàng đế Tôn Hưu đã hạ lệnh Kiến Nghiệp huyện lệnh phụ trách công việc trùng tu. Thế nhưng, suốt hai năm ròng trôi qua, cho đến khi Tôn Hưu băng hà, công tác trùng tu tại đây vẫn không có dấu hiệu khởi sắc rõ rệt.

"Thật là vô liêm sỉ đến cực điểm! Hai năm trời, nếu là chưa khởi công xây xong mọi nhà cửa thì trẫm còn có thể nhịn được. Nhưng một bãi gạch vụn thế này là có ý gì? Rõ ràng là chẳng làm gì cả! Kiến Nghiệp huyện lệnh đâu? Hả? Kiến Nghiệp huyện lệnh ở đâu?!"

"Dạ, bẩm Bệ hạ, huyện lệnh bổn huyện hôm qua tham gia yến tiệc tại phủ Thừa tướng, say rượu nên chưa đến trị sở."

"Cái quái quỷ gì... yến tiệc gia đình sao?"

"Dạ, thưa Bệ hạ. Huyện lệnh bổn huyện là cháu trai xa của Bộc Dương Thừa tướng, họ Bộc Dương, tên Đại, tự Đan Thanh."

"Hừ! Đan Thanh ư? Hắn quả là vẽ cho trẫm một nơi đầy gạch vụn và cảnh hoang tàn tiêu điều thế này sao? Vô Nan đốc!"

"Bẩm Bệ hạ, thần Chu Xử có mặt."

"Hãy đến nhà tên đó, chém đầu cho trẫm!"

"Bẩm Bệ hạ, xin Người cho phép thần hỏi rõ, thần có phải đến ngay nhà Bộc Dương huyện lệnh mà chém đầu hắn không ạ?"

"Đúng thế!"

"Thần tuân chỉ!"

Nhìn Chu Xử nhanh chóng dẫn đội xuất phát, tuyệt đại đa số quan lại huyện Kiến Nghiệp đều mặt cắt không còn giọt máu, toàn thân run rẩy không ngừng. Vị tân quân này tính khí quả là khác hẳn Tiên đế! Trước đây Tiên đế cũng từng đến đây, tuy cũng nổi giận, nhưng sau khi Bộc Dương huyện lệnh giải thích đôi lời, Tiên đế chẳng nói gì mà bỏ đi. Đâu có ai vừa không hợp ý là đã rút đao ra tay? Hơn nữa đó là cháu trai của Bộc Dương Thừa tướng kia mà? Vị Bệ hạ này nói đùa thôi chứ? Làm gì có chuyện tân quân vừa lên ngôi ngày thứ hai đã giết cháu trai của lão thần triều trước?

Thế nhưng, bọn họ rõ ràng đã đánh giá thấp quyết tâm của Tôn Hạo và năng lực chấp hành của Chu Xử. Bởi vì không lâu sau đó, Chu Xử đã mang theo một cái đầu người đẫm máu quay về, bẩm báo: "Bệ hạ, thần đã thuận lợi chém giết tên bại hoại kia. Xin báo cáo hoàn thành mệnh lệnh!"

"Ừm, Vô Nan đốc đã vất vả rồi. Huyện thừa đâu?"

"Bẩm Bệ hạ, thần Kiến Nghiệp huyện thừa Ngô Ngạn có mặt."

"Ồ? Ngươi sao? Trẫm hỏi ngươi, Thái tử Thái phó Ngô Xán trước kia là người thân nào của ngươi?"

"À? Bẩm Bệ hạ. Tuy Thái phó ấy cùng tiểu thần đồng họ, nhưng quan hệ giữa hai chúng thần đã sớm ngoài ngũ phục. Bởi vậy, kỳ thực cũng không có nhiều liên hệ."

"Ha ha ha ha, rất tốt. Ngươi không tùy tiện nhận vơ, lại trả lời vấn đề bình tĩnh, dứt khoát. Rất tốt. Vậy trẫm hỏi ngươi, vì sao nơi đây suốt hai năm không thể trùng tu?"

"Khởi bẩm Bệ hạ. Trước đây không lâu thần vẫn còn là Thông Giang huyện úy. Đến đây chưa đầy ba tháng. Bởi vậy chuyện ba tháng trước thần không rõ tường tận. Nhưng ba tháng gần đây, thần cho rằng, nguyên nhân chủ yếu vẫn là do thượng quan không làm tròn trách nhiệm!"

"Vậy, ngươi có dám nói rõ, vì sao kẻ này dám không làm tròn chức trách?"

Ngô Ngạn cắn răng đáp: "Bẩm Bệ hạ, nơi đây vốn là khu vực dân thường sinh sống tập trung. Chẳng hề có biệt viện của bất kỳ thế gia hay quan lớn triều đình nào ở đây, bởi vậy, chư vị thượng quan cũng không quá chú tâm đến việc trùng tu nơi này!"

"Hay! Ngươi nói rất hay! Ừm, vậy trẫm hỏi lại ngươi một câu. Nếu phía trẫm đảm bảo cung cấp đủ lương bổng, dân phu theo định mức. Do ngươi chủ trì việc này. Ngươi cần bao lâu thời gian để cho trẫm một sự bàn giao thỏa đáng?"

"Nếu những điều Bệ hạ vừa nói đều có thể thực hiện được, thần chỉ cần nửa năm là đủ!"

"Hay! À, Ngô huyện thừa, tự của ngươi là gì?"

"À? Đa tạ Bệ hạ đã hạ cố hỏi, tự của thần là Sĩ Tắc."

"Thiện! Sĩ Tắc, tắc của kẻ sĩ. Nguyện ngươi không phụ cái tự tốt đẹp này! Những gì trẫm vừa nói đều là chắc chắn. Lương bổng từ phủ kho không tiện trích cấp, trẫm sẽ chuyển từ Thiếu phủ cho ngươi. Bất quá, nếu trẫm làm được mọi điều trẫm muốn, mà ngươi lại không làm được..."

"Không cần Bệ hạ bận lòng! Thần không những làm được, mà còn phải làm cho tốt. Nếu không hiệu quả, thần xin tự dâng đầu đến nhận tội!"

"Thiện! Đại Ngô của ta đã uể oải quá lâu rồi, chính là cần lương tài như Sĩ Tắc, những người chân thật chịu khó, làm việc như gió cuốn sấm vang! Hãy cố gắng mà làm, trẫm rất trọng dụng ngươi!"

Sau khi giao phó xong mọi việc với Ngô Ngạn, Tôn Hạo hăng hái đẩy những hộ vệ Vô Nan quân đang vây chặt quanh mình ra. Ông chắp tay hướng về đám dân chúng đã sớm vây kín xung quanh: "Chư vị bá tánh, sau khi nơi đây phát sinh hỏa hoạn, triều đình đã không thể kịp thời trùng tu. Để các ngươi trong suốt hai năm không nhà để về, đây là khuyết điểm của trẫm. Hiện tại, trẫm đã chém đầu Kiến Nghiệp huyện lệnh không làm tròn trách nhiệm, đồng thời trao quyền cho huyện thừa toàn quyền phụ trách việc dọn dẹp, trùng tu nơi đây. Trong vòng nửa năm, nhất định phải làm cho mọi nhà đều có thể dọn vào nhà mới! Trước đó, trẫm sẽ xuất lương thực từ Thiếu phủ, phát cho mỗi hộ mười thạch, lấy đó giúp chư vị vượt qua cơn hoạn nạn!"

"Đa tạ Bệ hạ thấu hiểu!"

"Bệ hạ quả là một minh quân nhân đức!"

"Bệ hạ vạn tuế! Vạn tuế! Vạn vạn tuế!"

Tôn Hạo, người thực sự thực hành "từ nhân dân mà ra, vì nhân dân mà phục vụ", sau khi tận hưởng vạn dân hoan hô, không ngừng nghỉ chuyển hướng đến một nơi khác – Vạn Thú Viên.

Nơi đây chính là vườn thú hoàng gia của Đông Ngô. Ngô Cảnh Đế Tôn Hưu tại vị bảy năm, ngoài việc dốc sức ủng hộ Thái học, làm cho không khí học thuật đất Ngô trở nên hưng thịnh, thì về phương diện sinh hoạt cá nhân, lại rất ưa thích sưu tầm các loại chim quý hiếm, mãnh thú. Tích lũy bảy năm, các loài động vật trong Vạn Thú Viên đã lên đến hơn ba ngàn con. Nếu cứ tiếp tục phát triển như thế, chỉ cần Tôn Hưu làm hoàng đế thêm bảy, tám năm nữa, Vạn Thú Viên sẽ thật sự xứng với cái tên của nó.

"Ha ha ha ha, ừm, không tệ, giao long (cá sấu), voi lớn, mãnh hổ, tê giác, à, còn có cả sư tử nữa... Tử Ẩn à, trẫm nhớ năm xưa ngươi từng trừ tam hại ở Dương Tiễn. Lúc ấy mãnh hổ và giao long ngươi giết so với bầy súc sinh này thì thế nào?"

"Ha ha ha, bẩm Bệ hạ. Bất kỳ mãnh thú nào, một khi đã bị nhốt vào lồng sắt một thời gian, thì cũng chẳng khác gì mèo chó. Đám súc sinh vô dụng này, một mình thần có thể giết chết hết thảy!"

"Đáng tiếc thay! Haizz, trước đây khi trẫm còn ở Ô Trình, thường nghe hương lân thở dài về Vạn Thú Viên của Cảnh hoàng đế này. Họ nói rằng trên trời dưới đất, sông lớn biển khơi, đủ loại chim quý hiếm mãnh thú đều hội tụ về đây. Nghe kể thì quả thật đáng ngưỡng mộ vô cùng. Chỉ là đáng tiếc!" Tôn Hạo nói đến đây thì sắc mặt biến đổi: "Thế nhưng trong mắt trẫm, chẳng có chim quý hiếm mãnh thú nào cả. Trong mắt trẫm, chỉ có trăm khoảnh đất tốt có thể canh tác bị bỏ hoang. Chỉ có mỗi năm lãng phí hàng chục ức công quỹ! Chỉ có một lồng đầy mèo chó đã mất đi dã tính, ngày ngày vẫy đuôi cầu xin!"

"Vậy ý Bệ hạ là gì ạ?"

"Nơi đây toàn bộ sẽ bị dỡ bỏ! Hãy chiêu mộ bá tánh đến đây làm ruộng! Chim quý hiếm mãnh thú dù có tốt đến mấy, đối với quốc gia mà nói, cũng không thể sánh bằng ngũ cốc và dâu tằm! Đám súc vật ở đây, trẫm cũng không muốn giết, cứ thả chúng đi. Như vậy, quốc khố hàng năm chẳng những tiết kiệm được không ít tiền, mà còn có thể tăng thêm không ít thu thuế. Còn bá tánh phiêu bạt khắp nơi cũng có nơi để canh tác!"

"Bệ hạ!" Chu Xử kích động hướng về Tôn Hạo mà hành đại lễ: "Bệ hạ quả là một hùng chủ! Đại Ngô dưới sự dẫn dắt của Bệ hạ, chắc chắn sẽ tái hiện thời kỳ huy hoàng của Hoàn vương!"

"Tử Ẩn xin đứng lên." Tôn Hạo vội vàng đỡ hắn dậy, nắm chặt tay Chu Xử: "Trẫm thật sự có ý nguyện chấn hưng Đại Ngô. Và cũng nguyện dốc hết toàn lực vì điều đó. Nhưng trẫm cũng cần sự ủng hộ to lớn từ các vị công thần!"

"Bệ hạ yên tâm! Chu Xử thần đây chắc chắn sẽ kiên quyết ủng hộ Bệ hạ!"

"Ừm, Tử Ẩn, trẫm đã quyết định, tháng sau sẽ tách khỏi Ngô quận, lấy Dương Tiễn làm trung tâm, sáp nhập bộ Bì Lăng Điển Nông Giáo Úy vào đó để thành lập Nghĩa Hưng quận mới. Ngoài ra, cũng lấy Ô Trình làm trung tâm, lập một Ngô Hưng quận tương tự. Như vậy, Chu gia và Thẩm gia, trong hai quận mới thành lập này, sẽ trở thành đệ nhất thế gia!"

"Bệ hạ!" Đột nhiên nghe được tin tức như vậy, nước mắt Chu Xử liền tuôn trào. Hắn trịnh trọng quỳ sụp hai gối xuống đất: "Bệ hạ, thần Chu Xử xin chỉ trời thề rằng! Thề sẽ đi theo Bệ hạ cho đến giây phút cuối cùng!"

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free.